Среди пяти человек был музыкант, артистка-кукольница, кинорежиссер, переводчица и я. Мы выступали, как умели, в маленьких залах, причем наибольшим успехом пользовалась уморительная кукла, «читавшая» лекцию.
Главное же было не в наших выступлениях, а в тех долгих разговорах, которые иногда продолжались всю ночь. На севере Норвегии летом солнце не заходит вовсе, спать не хочется, а поговорить было о чем.
Норвежцы вспоминали, что в конце войны советские солдаты выбили гитлеровцев из пограничной с Советским Союзом части норвежской земли. Светлой ночью нас повели к холму, на котором стоял памятник советским воинам со словами благодарности освободителям.
Рыбаки говорили, что у них много приятелей среди советских моряков, которые ничем не отличаются от норвежских, кроме языка. Такие же работящие парни, влюбленные в море.
Потом рыбаки взяли нас с собой ловить рыбу.
Я бывал в Норвегии и раньше, но думаю, что за эту поездку узнал о ней так много, будто прожил здесь полгода. Подобных поездок бывает тысячи. Союз советских обществ дружбы и культурной связи поддерживает тесные отношения со 140 странами.
В нашей стране еще не все обстоит так, как нам хотелось бы. Гости видят очереди у магазинов. Но они узнают также, что плата за квартиры у нас гораздо ниже, чем у них, что у нас бесплатно учатся все дети, что советские люди не знают безработицы. И самое главное — большинство гостей убеждается: Советский Союз хочет мира, а не войны.
В Москве есть университет, какого нет нигде, ни в одном государстве. Это Университет дружбы народов.
Но разве нельзя назвать так и другие наши университеты? Ведь в них учатся студенты разных национальностей Советского Союза.
И все же Университет дружбы народов — особый. Студенты приезжают сюда, в Москву, более чем из ста стран. Это главным образом государства Азии, Африки, Латинской Америки.
Когда я учился в школе, никто не слышал привычных нам сегодня названий некоторых из них. Не было, например, республик Гана, Нигер, Бенин. Не существовали республика Индия. Индонезия, Египет. На картах огромная часть Азии, Африки, Латинской Америки была закрашена таким же цветом, как Англия, Голландия, Бельгия. Это означало, что там английские, голландские, бельгийские колонии.
Жителей колоний за кусок хлеба заставляли работать на плантациях, добывать золото, руды. Надсмотрщики с бичами и пистолетами следили, чтобы никто не посмел бросить работу хотя бы на несколько минут. За счет колоний богатели капиталисты европейских стран.
С непокорными расправлялись без пощады. Когда в прошлом веке восстал народ Индии, его главных вожаков привязали к жерлам пушек. Английский губернатор взмахнул платком — и раздался залп…
Народы колоний никогда не мирились с рабством. Они боролись долгие десятилетия. После конца второй мировой войны, после поражения фашистской Германии планета вздохнула свободнее. Великая победа воодушевила борцов за независимость. То в одной, то в другой колонии народ изгонял поработителей.
Но в освободившихся странах было мало людей, знающих, как строить заводы и дороги, как лечить больных. Колонизаторы не обучали этому тех, кого угнетали.
Передовые деятели освободившихся стран обратились в Москву: помогите обучать нашу молодежь! В советских университетах, институтах, техникумах уже было немало иностранных студентов. Но надо было создать особое учебное заведение, где занятия начинались бы с подготовки приезжих к непривычной жизни.
В Университете дружбы народов, который носит имя Патриса Лумум-бы — злодейски убитого борца за независимость бывших африканских колоний, учатся несколько тысяч студентов и студенток. Они станут инженерами, врачами, агрономами, учителями, историками, экономистами и вернутся туда, где никогда не видят снега, где выращивают не овес и огурцы, а бананы, ананасы, плоды, из которых делают какао. Поэтому будущие агрономы ездят на практические работы в самые южные районы Советского Союза. Климат там почти такой же жаркий, как в Африке.
Университету дружбы народов уже более четверти века, и за все это время в нем ни разу не было каких-либо осложнений из-за того, что у одного студента черная кожа, а у другого — желтая или белая, из-за того, что один на своей родине ходит молиться в мечеть, другой — в храм, где поклоняются священным статуям Будды, а третий вообще неверующий.
Думаю, что, кроме многих полезных знаний, студенты усваивают в Москве очень важную науку. Они постигают ее душой и сердцем.
Ты, конечно, догадываешься, что это за наука? О ней говорит само название университета.
омните, все лучшее, что у нас есть, — детям!
Это сказал Владимир Ильич Ленин в 1919 году работнице детского учреждения, которой было поручено срочно заняться дошколятами.
Все лучшее? А вокруг война, голод, нищета. Ведь девятнадцатый год!
Владимир Ильич всегда заботился о детях. Но не только о детях, а и об их матерях. Декрет об охране материнства и младенчества, об охране семьи и детства был издан почти сразу после победы Октября.
Об этом иногда забывают, а может, и не знают ребята, которые слышали еще в детском саду: Ленин хотел, чтобы дети получали все лучшее, что у нас есть.
В 1919 году Владимир Ильич подписал декрет о Совете защиты детей.
Была открыта первая в стране выставка для населения. Объявления приглашали: «Все, начиная с девушки-работницы и кончая врачом, кому только дорого здоровье матери и ребенка, найдут ответ на интересующие их вопросы…»
Потом было создано общество «Друг детей». В первом членском билете этого общества стояло имя Ленина.
«Все лучшее, что у нас есть, — детям!»
А что же могла дать тогда страна своим маленьким гражданам?
Вот для примера телеграмма Владимира Ильича в Крым:
«…Все имеющиеся в Крыму фруктовые консервы, также сыр отправлять исключительно для питания больных детей…»
Ленину со всех концов страны присылали подарки. Себе он не оставлял ничего. Известно, что Владимир Ильич объявил выговор сотруднице, на несколько граммов увеличившей ему ежедневную порцию хлеба. Если на его имя присылали продукты, передавал их тяжелобольным, раненым, а больше всего — детворе.
Ленин говорил на заседании Совнаркома: «Мы, взрослые, можем и потерпеть, но каждую щепотку муки, каждый кусочек сахара отдадим детям».
Владимир Ильич телеграммой поблагодарил полк красных коммунаров Туркестанского фронта за присланные макароны и муку, которые он передал детям города Москвы.
«Все лучшее» тех далеких лет по нашим сегодняшним понятиям стало самым обычным. Но это — сегодня.
…Мальчик Ата появился на свет в туркменской деревне, затерянной среди песков. Когда родился — до сих пор точно не знает. Тогда говорили так: «Он родился во время большого голода», «Она родилась, когда в песках было много змей», «Это было в тот год, когда саранча опустошила наши поля».
Мальчику повезло: в Ашхабаде, столице Туркмении, как раз открылись первые школы-интернаты. Там начали с того, что ребят научили пользоваться мылом, мочалкой, зубной щеткой, а потом посадили за букварь.
Мальчик Ата подрос, потом поступил в педагогический институт, потом стал учителем в почти такой же глухой деревеньке, где родился. Не хватало карандашей, тетрадей, учебников. Но он был упорен, и его ученики тоже.
Сейчас Ата Бердыев, мальчик из затерянной в песках деревни, — ученый, знаток пустынь.
Вот о чем я иногда думаю: все ли ребята сегодня правильно понимают сказанные в очень трудное для страны время ленинские слова «Все лучшее — детям»?
Для детей у нас всюду открыты школы. В Советском Союзе больше четырех тысяч Домов и Дворцов пионеров, тысячи технических станций, прекрасные пионерские лагеря, знаменитые на весь мир «Артек» и «Орлёнок» — да всего не перечислишь.
А с чего началось?
«В Замоскворечье, в бывшем особняке толстосума-богача Свешникова, помещается клуб для пролетарских детей. Ежедневно его посещают до двухсот детей из самых бедных кварталов. Дети играют, лепят, поют, рисуют…»
Один дом, двести ребят. А «Артек» каждый год принимает 33 тысячи детей.
Насколько же лучше мы теперь живем!
Недавно создан Советский детский фонд имени Владимира Ильича Ленина. Он будет не только всячески помогать советским детям, особенно сиротам, во всем, что им сегодня нужно и полезно.
Станет оказывать помощь также детям и за рубежом, пострадавшим из-за войн, от стихийных бедствий и болезней.
Я часто привожу примеры из далеких послереволюционных лет. А как приходилось детям в войну? Сколько их было убито, замучено фашистами в лагерях! И голод испытали. Хлеба не хватало и взрослым, и детям.