Только цоканье подков… —
XII
Утирая пот полою,
Шёл Барвинок за Пчелою,
День и ночь они в пути.
Заяц вышел на опушку,
Хлебца дал ему краюшку
И промолвил: — Подвезти?
Мальчик—прыг ему на спинку!
Хорошо теперь Барвинку
— Сел, как в мягкое седло.
— Ну, держись покрепче, мальчик!
— И понёс Барвинка Зайчик
Всем врагам весны назло.
— Эй, подвинься, сделай милость!
— Пчёлка рядом примостилась.
— Я совсем изнемогла…
— Скачут, скачут — лес да поле,
Мчатся так, что поневоле
Пляшет бедная Пчела.
Скачет Заяц, скачет куцый,
Просит всадников пригнуться.
Тёмный бор стоит стеной.
Всё окутала дремота,
Потянуло вдруг болотом
В чаще сумрачной, лесной.
Но внезапно — что случилось?
— Всё запело, закружилось:
— Голос дудки!
Дудка есть!
Заяц быстро поднял ушки.
Там твоя трубит подружка,
Ей досталась эта честь!
На берёзе дружно, резко
Взорвались все почки с треском,
Сон-цветок открыл глазок.
И зелёный лягушонок
Квакнул весело спросонок
И вскочил на бережок.
Обняла Пчела цветочек:
Дай мне соку хоть глоточек!
Пей, Пчела, весенний мёд!
— И в запас ещё немного
Набрала Пчела в дорогу.
Заяц ринулся вперёд.
Погоди! — вскричал Барвинок.
— Что за дом среди травинок?
Да не бойся ты, постой!
— Зайчик стал, глядит с опаской…