Бог войны сказал своё веское слово. Ещё было развёрнуто только около семи процентов орудий, но более быстрые бреяры открыли огонь по отмеченным мною целям, не дожидаясь своих менее расторопных собратьев. Удобная штука единение: работавшие у штаба мелкие только и успевали проговаривать координаты от наводчиков, а я уже знал их из первых рук, а потому сразу через единство и передавал готовым расчётам артиллеристов. Меховые братья были дико рады, и к моменту когда по связи передавали координаты наводчикам, те широко раскрывали пасти и жали на гашетки, открывая огонь из полевой артиллерии. Миг — и вот первые снаряды рвутся в плотных потоках диких зергов, разрывая и сжигая в огне неудачников. Неосознанно передал столь прекрасную картину артиллеристам, ведь я мог смотреть глазами всех, кто был в единстве, и видел, слышал и ощущал всё. Бреяры и редкие механикусы взревели от радости, увидев посредством единства через меня результат своей стрельбы, весело рычали и заряжали новый снаряд в орудия. Такая радость от части своих собратьев подстегнула других поскорее изготовить свои орудия к стрельбе. Не успели первые произвести повторный выстрел, как уже почти все орудия были развёрнуты, а их расчёты требовали координат, стремясь как можно быстрее открыть огонь. Но остальные уже пусть ждут координаты от наводчиц.
Я не мать и уж тем более не праматерь, чтобы так искусно управлять единством. Мне-то и до молодой матери далеко в этом деле, куда там до праматери, которая могла не только на порядок теснее всех связать и объединить, так ещё при этом и сама может носиться по полю боя и стукать всех, кого видит. Мне же с трудом удавалось управлять такой массой собратьев, в том числе и низших, удерживать горячие головы, командовать атакой низших, а иной раз и почти полностью брать под контроль целые группы младших собратьев в атаке на особо проблемных особей противника. Нужно было уделять больше времени тренировкам единства, может, когда-нибудь и я смогу, как и праматерь, вести в бой своих братьев и одновременно поддерживать единение.
Нужно глянуть на Влада, тот со своей группой должен был устроить славную охоту на вожака первой стаи.
Погрузившись в более глубокий транс, наблюдал глазами Влада, но не вмешивался, просто обеспечивал более плотное единение его группы. Только присматривал за побратимом, всё так же управляя дикими и сдерживая орков, собирал тех вместе для массированного удара по противнику.
Интерлюдия
Глазами Влада
— Три минуты, готовьтесь. Перед сбросом территорию прочешут либри орбитальным ударом. Я перед уходом отстреляю БК по максиму. Уряяя, фейерверки! — раздался голос Петрова из динамиков, а на фоне — голоса его тройки либри.
Сбежал паренёк на передовую от забеременевшей жёнушки, не выдержала душа у человека. Эх, мне-то повезло с орчанками. Правда, не готовила меня судьба быть папой для уже трёх десятков деток. Да ещё Татьяна со своими сёстрами странно шепчется с жёнушками. Честно говоря, ублажать жён под щебет почти семи десятков либри — то ещё дело, особенно когда тем стрекозиной настойки подгонят.
— Принял. Ребята, готовность три минуты, — озвучил и так уже всем известное.
Странное состояние — когда ты объединён в один организм с другими. И со слов Александра, это ещё так, самый низкий уровень. Вот когда за единство берётся праматерь, там и слова не нужны. По мне, и так уже похоже на фантастику, мысли мелькали просто мгновенно, особенно после ассимиляции. Ты ещё не успел начать говорить, а твой собеседник уже начинает отвечать. По-первой жутко неудобно было, пришлось привыкать.
— Таня, от меня ни на шаг. И никаких рюкзачков с красивыми бабахами. Ты оператор дронов, вот ими и занимайся. Чтоб не лезла вперёд меня, — скосил я глаза на мелкую, что сразу же убрала за спину ручки, в которых ранее вертела разрисованные гранаты.
— А что сразу Таня? И вообще, это не гранатки, а так, мелочь, не имеющая значения. Уже честной либри и покидаться красивенькими бабахами нельзя, сатрап! Я на тебя Глаше пожалуюсь, воть, а я сама невинность! — задрав голову, отмазывалась мелкая, хлопая своими большими невинными глазами, и засветила иллюзию нимба.
— РРРРР, не беси меня мелочь. Выпорю как сидорову козу! — невольно вырвался рык.
К мелочи и их выходкам я и по сей день привыкнуть не могу. Особенно к их нахождению на поле боя. Ну не могу я воспринимать их взрослыми. Дети они для меня, хоть убейте.
— А ты только обещаешь. Вот жён шлёпаешь по их большим попам. Особо это нравится Урте, она так смешно порыкивает, когда ты её по попе шлёпаешь. А нас только обещаешь отшлёпать. А нам ведь тоже интересно и хочется, — выговаривала мелкая, тыкая мне в ногу пальчиком.
Ну вот, а я думал, что тогда мы были наедине. Мелочь, как же иногда они могут бесить, а уж эти их намёки на интим, брррр. Вот этого уж точно хер они добьются, живым не дамся. На панели загорелся таймер с обратным отсчётом.
— Всё, мелкая, поговорим дома! Всем полная готовность. И харе уши греть.
Весь наш разговор с мелкой ни для кого не был секретом. Мелочь ведь ещё и не постеснялась воссоздать ментальный образ, как именно я шлёпал свою жёнушку и чем мы в этот момент занимались. А на фразе про то, что ей тоже, мол, хочется по попке получить, она и вовсе заменила Урту на себя. Вот все вокруг и давят лыбы, стараясь не заржать. Ну-ну посмотрю я ещё на них когда их мелкие в первую брачную ночь будут пьяными сидеть на люстре, орать здравицы и советовать, как правильно нужно трахаться. Или требовать сменить позу, а то им сверху не видно ничего кроме спины.
Вдали послышался нарастающий гул, который быстро перерос в серию жутко громких хлопков. Десантное судно сильно затрясло, а на панели пошёл отчёт последних секунд.
5
4
3
2
1
Пуск.
Пол раскрылся, отправляя нас в сторону бренной земли. Петров прошёлся на бреющем всего в семи метрах. Для новой тушки и брони вообще не проблемы, свободное падение не заняло и пары секунд. Мелочь взяла под контроль сброшенные дроны и нарезала круги верхом на операторском дроне, собирая дронов в подобие некого хоровода, что окружал место нашей высадки.
Со мной был отряд в сто рыл, в общей сложности рядом были сброшены ещё два десятка таких отрядов. Эти две тысячи особей под моим командованием должны прорваться к вожаку и завалить того, после чего занять оборону и ждать эвакуационный транспорт. Таня на очередном вираже взмыла к небу. Паразитка всё же закинула в сторону набегающей волны свои гранаты, разорвавшиеся в плотных рядах наступающих розовыми солнцами сдетонировавшей плазмы. Ну, хотя бы та сразу же рванула в мою сторону, продолжая вертеть хоровод из дронов, которые испускали лазерные лучи во все стороны, отгоняя единичные цели и давая нам время всем собраться.
Грог с Бракой уже сняли с плеч два болтерных минигана и открыли чудовищно эффективный огонь по большой группе диких. Три секунды — и на месте большой группы вражеских особей парило кровавое облако, скрывающее ошмётки разорванных тел. Жуткое оружие, и как будто его было мало, в сторону уже разорванного в клочья врага полетели две термобарические гранаты из подствольников бреяров. А за ними ещё и шмальнули из ручной плазменной пушки, выжигая ошмётки врага.
— Не тратьте боеприпасы зря, здесь склада под боком нет. Всем собраться. Выдвигаемся вперёд клином, мы на острие, как на учениях. Всем занять свои позиции, — через единство отправил приказ по постепенному стягиванию других отрядов в единый кулак.
Впереди отряда шли особи с тяжёлым автоматическим оружием и тройка катаров. Остальная пятёрка котяр шла в середине строя, готовые в любой момент развернуть купол щита, накрывая нас всех, или вдарить одной из разрешённых разновидностей штормов. Медведи шли за тройками обычных бойцов в готовности поддержать первые ряды или ударить вглубь врага из своих тяжёлых стволов. Дроны всё так же кружились вокруг отряда. Волколаки двигались позади и вели снайперский огонь, окорачивая сильно ретивых врагов. Позади нашего отряда велась стрельба — другие отряды зачищали территорию от недобитков.
Главное преимущество в единстве — это достоверная информация о состоянии и действиях других отрядов. Да и если вдуматься, то каждый остро ощущал всех своих собратьев, предугадывал действия других. Не знаю, что там в единстве от праматери, но и так это уже просто фантастично.
Десяти минут относительной тишины, которую обеспечил нам орбитальный удар, хватило на сбор всех отрядов. Небольшие группы выживших не могли нам стать сколь-нибудь серьёзной проблемой. Мелкие активно рассылали дронов и держали связь с орбитальной станцией, что направляла наш отряд в сторону беснующегося вожака диких.
Тот, озверев, видать, с перепугу кинулся в сторону от нас, стремясь напасть со своей свитой на правый фланг нашей расползающейся армии. Пришлось срочно корректировать наше движение и выдвигаться наперерез. С каждой минутой отряды диких росли в числе. Один раз даже пришлось отдать команду на применение электрического шторма. Нужно спешить, иначе цель пройдёт мимо нас, дурной вожак нёсся вперёд сломя голову.
Набрав крейсерскую скорость наша толпа неслась вперёд, сметая всё на своём пути. Количество противников росло с каждой минутой. Мы ещё не добрались до главбосса, а коты уже израсходовали половину своей энергии. По краям нашей группировки постоянно стоял треск молний и вой огненных смерчей. Даже либри, сцепив лапки с парой катаров, приложились позади нас своим пси-штормом. Мелочь, как обычно, разошлась вкрай, так что нам пришлось прибавить ходу, иначе разрастающийся шторм мог зацепить наши задние ряды. Шум, писк и рычание под аккомпанемент непрекращающейся стрельбы сопровождали всё наше продвижение. С матами и молитвами праматери мы всё же прорвались на траекторию движения нашей цели.
Только я хотел отдать приказ о подготовке тёплой встречи одному уроду, что похерил весь наш гениальный план и заставил нас носиться по территории противника в полном окружении, как стоявший передо мной один из катаров вышвырнул меня назад, а сам кинул под ноги шторм и попытался уйти в сторону. Земля под катаром потрескалась и сразу вздыбилась, выпуская на волю бруталиска. Под всполохи электрических разрядов прикрытый щитами Вася попал под удар рога бруталиска.
Щит прикрыл катара от собственного шторма, но не выдержал физического давления. Рог твари пронзил моего спасителя в область правого плеча. Взревевший было в победном кличе, враг получил два заряда плазмы по передним ногам, а в шею влетела тройка гранат. Таня взмыла к морде с пятёркой дронов и, объединив лучи их орудий, срезала рог, на кончике которого повис кот. Стоило рогу начать падать с насаженным на него телом, как собрат Васи дёрнул вытянутые руки на себя, вытягивая телекинезом своего сородича.
Мотнувший головой исполин задел крыло дрона мелкой, та ушла в пике в сторону бегущих диких зерлингов. В этот миг я набрал разбег и рванул в сторону рухнувшей малютки. На бегу открыл огонь, доставая левой рукой секиру. Краем глаза отметил, как два кота активировали плазменные дуги на мечах, перенеслись под брюхо бруталиска и начали срезать тому ноги, а двое безбашенных орков откинули винтовки, достали молоты и топоры и, набрав разгон, прыгнули в сторону ревущей рожи. Я же пытался выжать из тела и брони максимум скорости.
Таня выбралась из кабины дрона и, заливая обломки кровью из повреждённой ноги, старалась снять рюкзачок с плеч. Из-за спины послышался шум стрельбы присоединившегося бреяра. Оставалось метров сорок, когда патроны кончались. Пришлось отбросить ставшую бесполезной винтовку и взять в левую руку щит, предварительно перекинув секиру в правую. Парой мгновений спустя в особо шустрого зерлинга, уже нависшего над мелкой, прилетел миниган, снося того прочь.
Либри же наконец справилась с застёжками и вытащила первую пару гранат. Она закидывала их наугад за спину, которой подпирала обломки сбитого дрона. Когда гранаты кончились, мелочь активировала способность: покрыла руку светом, сформировала из него лезвие и отсекла себе ногу чуть ниже колена. Бреяр же обогнал меня, когда стал бежать на четырёх лапах, и уже показывал мне свою спину.
Мелочи удалось опереться на одну ногу и привстать. Стоило медведю прыгнуть в стремлении врезаться в наступающую волну мелких диких, как неугомонная окуталась туманом и перенеслась на спину летящего во врагов бреяра. Мелочь ещё в полёте вытащила свою светючку и активировала плазменный меч, на ходу подсоединяя их к броне медведя. Ну мелюзга драная, точно отхожу ремнём.
Мне же потребовалась буквально пара секунд, прежде чем я влетел в толпу врагов и снёс первого попавшегося, протаранив того щитом. Разворот — секира сносит голову вынырнувшего из ковра плоти равазавра. Появилось чувство опасности из-за спины. Я подчиняюсь желанию пригнуться и резко падаю на колени. Выпускаю набранный в лёгкие воздух и вплетаю в дыхание скудный запас своей пси-энергии. Из ротовой полости вырывается густой пар, обращающий в лёд всё, с чем успевает соприкоснуться.
В этот же миг над головой проносится туша бреяра с размахивающей светошашкой разошедшейся мелочью. Та ещё и кричала, что всё же стоило взять кавалеристскую папаху и плазменный щит, грозилась всех порубать с клёвым мишкой.
Мотнул головой, приводя мысли в кучу после сложной для меня пси-атаки, активировал секиру и совершил длинный замах по горизонтали, круша ледяные статуи перед собой. С мелкой сейчас говорить бесполезно, та вошла в раж, махала своей саблей во все стороны, ещё и успевала постреливать из лазгана. Бреяр же заложил небольшую дугу и пытался прогрызться через диких зергов в сторону наших.
Я отцепил тройку гранат и кинул по пути следования медведя, расчищая путь для их отступления. Сам же ринулся в сторону отступавших. Вкинул почти весь остаток скудных запасов энергии в электрический покров и ринулся наперерез преследователям, заходя им немного в тыл, как учили. Щит вперёд — и понеслось. Помня о своём скудном контроле и побочном эффекте от покрова в моём исполнении, врубился в толпу преследователей как раз вовремя. Всегда, когда я старался применить покров, он выходил у меня коряво, а через три секунды детонировал, вызывая мини-шторм радиусом в три десятка метров. Причём мне самому неслабо так доставалось, так что я заранее сжал зубы. Трое спешащих на помощь катаров как раз должны будут подоспеть к моей слегка поджаренной тушке. Успел лишь снести самую крупную тушу преследователей, как покров рванул, вызывая мини-шторм.
Стоило проморгаться, сразу увидел несущуюся на меня пасть. Только и успел подставить щит. Секиру выронил ещё в момент детонации, уж очень сильно в этот раз досталось правой руке. Пасть сомкнулась на щите, правда пара клыков всё же пробила броню и достала мою левую руку. Тварь резко мотнула шеей вправо и внезапно рассталась с головой. Так я и полетел в сторону с головой твари на руке. На лету заметил, как сверкнуло лезвие меча, разрубая тело обезглавленной твари уже по диагонали.
Это трое котов устроили резню при поддержке серпа одного из рексов. Передо мной раздалась серия всполохов синего и серого тумана. Грёбанные ниндзя устроили резню, толком не проявляясь в нашем мире. Эта четвёрка перемещалась скачками, появлялась на миг, чтобы пустить молнию или махнуть лезвием клинка, и сразу же уходила в очередной прыжок. Даже моей реакции не хватало на то, чтобы уследить за этими фанатиками ближнего боя, я только и замечал еле уловимые силуэты в дымке пространственных скачков. Они быстро перемещались среди врагов, сея кровавое безумие.
Меня же подхватил массивной чёрной лапой волколак, водрузил мою тушу на свой горб и бегом понёсся в сторону наших позиций, где бойцы «врастали» в землю, готовя тёплую встречу вожаку диких.
Да, а всё началось с биологов. Всем им подавай туши вожаков, мол, уникальные особи и так далее. Не будь их требований, спалили бы всех трёх мудаков с орбиты и зачистили бы обезглавленные стаи.
Мою тушку сбросили под ноги весьма хмурой Светлане, биологу, которая так и служила полевым медиком со знаменательного штурма базы Майлза. При помощи одного из штатных механикусов мне быстро содрали спёкшуюся броню с правой руки. На левой броня толком не пострадала и подчинилась ментальным командам медика, сразу же разошлась, явив уже начавшую регенерировать повреждения руку. Тут Света лишь смазала рану выделенной из рук слизью, слегка ускоряя регенерацию примерно до орочьей.