Сорвал с пояса гранату и кинул ту почти нам под ноги. Сам подхватил отключившегося орка и прыгнул в сторону, прикрывая его своим телом. Спину даже через броню обдало жаром. Малышки не утерпели, вылезли на наш шагоход и начали прикрывать меня огнём своих маленьких светючек. Почти добежав, заметил, как одной из мелких разъело руку от удачного плевка кислотой. Рыкнул, чтоб вернулись в кабину, мол, нужно орка подлечить. А то так, без причины вряд ли бы те отступили.
Едва успел отодвинуть турель, которую установили Света с Ксюшей, и закинуть в кабину ещё дышавшего орка, как сверху скатились малышки. Приказал Ксюше заняться ранеными, после чего подхватил ящик гранат, взял запасную секиру и пулемёт, вернул на выходе на место турель и взобрался на ласточку. Поставил ящик за ствол «горыныча», сам открыл огонь по накатывающим диким.
Уже на второй минуте к нам прибились двое инвенторов под предводительством мека. Тем подбили их тачилу, когда они возвращались с миссии по перезарядке шагоходов. Как-то из кабины я ранее не замечал, сколько мелких и средних особей диких зергов умудрялось просочиться мимо нас и сколь много работы оставалось на долю пехоты. Вдалеке виднелся силуэт шагохода моей жены, более мелкие шагоходы уже толком и нельзя было разглядеть. Инвенторы на своих горбах и при помощи телекинеза тащили по два десятка ящиков с гранатами и патронами от болтеров. А в распоряжении-то лишь один мой пулемёт, который ими можно зарядить. У тех осталось всего по паре обойм зарядов к их импульсным винтовкам, а у механикуса — семь патронов для его револьвера да копьё.
Ну, жить можно, полчаса мы уже держим оборону. Вокруг моей машины собрались выжившие и подранки, сорок семь особей. Даже одна медичка нашлась с двумя помощницами из либри — всё, что осталось от команды скорой помощи, вся охрана которой и две малышки погибли, прикрывая отход выжившей медички с тройкой раненых. Благодаря её помощи минут через десять очухался спасённый мной орк, и сейчас он радостно швыряет гранаты в наступающих, иногда отгоняя прорвавшихся секирой. Из боевых особей тут только один волколак да тройка орков. Но и небоевые собратья не отлынивали, кто телекинезом, а кто и огнём помогали отбиваться от недобитков.
Я лишился глаза, как только одной мелкой заразе удалось проскочить. Я успел перехватить в полёте странную когтистую тварь, но та смогла меня достать лапой. Когти у зверя были жуть какими острыми, так ещё и с конца когтя сочилась ядовитая кислота. Шлем не спас. На всей морде у меня теперь красуется порез, левый глаз вытек. Странным было то, что рана очень медленно регенерировала и дико болела. Закинул раздавленную тварь в рюкзак, сёстры биологи будут рады такому подарочку.
В какой-то момент отметил, что дикие сильно снизили напор, перестали нападать организованно, метались, а иной раз начинали грызню меж собой. Видимо, волчий человек убил их вожака. Воодушевлённые победой своего собрата по оружию, мы уже думали двинуть самим в атаку, как наш оборонительный островок обогнула лавина наших низших под управлением праматери.
Живая лавина смела остатки диких, а мы все почувствовали, как единство, что поддерживал Александр ушло, но ему на замену пришло более качественное и глубокое. В дело вступили матери стай. Фокусом единства стала мать Виктория, что ведёт множество диких за собой, а впереди несётся сама Великая первомедведица.
Глава 31
Конфликт местного значения. Часть 4. ВАААГХ! Барсик и кавалерия
Интерлюдия
ВарБосс Александр Пастуков
В голове жужжал настоящий улей. С каждой минутой сражение набирало обороты, то и дело приходилось перехватывать контроль и тормозить звереющих собратьев. Нужно признать, слишком много в нас ярости, и как ни печально, но слишком много ненужного взято нами из культуры грибных орков. И с этим нужно что-то делать, после битвы всем строем пойдём к рексам и биологам.
Наблюдая за астартес и теми немногими бойцами, что находились под их командованием, отличия можно было распознать без особого напряжения. Астартес и вовсе вне всяких похвал: чёткое следование приказам, слаженная работа. Нет, стоит заметить, что те иногда поступали вразрез с приказами в зависимости от реалий боя. Но стоило причине, по которой особь нарушила приказ, исчезнуть, как астартес возвращался к выполнению своих непосредственных задач.
А вот орки впадали в ярость и могли забыть всё на свете. Да даже если смотреть на тех, кто находился под командованием изменённых людей, то в глаза бросалась уйма отличий, и все положительные. Влад как-то назвал орков подростками, кои живут в своём сказочном мире, но чугунная реальность должна окончательно разбить детское восприятие. И стоит отметить, что я только в данный момент начал осознавать смысл данной фразы. Реальный мир — это не выдуманная сказка.
Даже бреяры и волколаки вели себя в сто крат разумней, чем дети основной генетической линии. Возможно, сказались гены земных видов, которые лежали в их основе, а может что-то другое, но сейчас в битве можно было чётко увидеть различия.
Бреяры были очень похожи на орков, но были более собраны, не теряли контроля, их ярость была им подвластна и не руководила их действиями. Многие из медведей брали командование на себя и собирали вокруг себя отряды. Среди орков тоже были такие отдельные личности, но мало, и в основном из первой партии. Может и правда — с возрастом добавляется мозгов.
Волколаки — отдельная тема. У тех чёткая иерархия, есть младшие альфы, которых назначила их главная. Странно, что волчары выбрали альфой самку человека и строго следовали её указаниям. Та же гоняла их круглыми сутками, и не только на полигонах. Почти половину времени они проводили за странными тактическими играми и занимались в учебных классах, где лекции вела сама Эмма.
Двадцать раз человеческой самке бросали вызов на арене за право быть главной альфой, и все поединки та выигрывала, избивая претендентов с особой жестокостью. После двадцатого вызова, избив очередного претендента, Эмма вызвала праматерь и с её поддержкой ввела новое правило. Чтобы вызвать действующего альфу на ритуальный поединок, требовалось сначала доказать свою состоятельность и ум. Теперь у волколаков ритуальный поединок состоял из трёх этапов: знания, ум, сила.
Но не стоит отвлекаться от сражения, и так мне всё сложнее управлять битвой через единство. Я со страхом наблюдал, как к передовой выдвигались либри. Нет, они и так участвовали в сражении на разных должностях: операторами дронов, наводчицами, в службах поддержки. Но вот та толпа из их рыцарского ордена очень напрягала.
Была надежда, что те будут более разумными, ведь недавно вышел новый указ праматери: никто не мог идти в сражение, не оставив до этого потомство. Как сказано в указе, «для сохранения генетической линии». Больше всего возмущались самки, ведь если та беременна, ни о какой битве с её участием не могло идти и речи. Были в указе и свои исключения: виды, ещё не прошедшие разделение по половой принадлежности, такие как биологи и меки, ну и матери могли участвовать в сражениях. Для либри был ещё один пункт, что вся стайка не может полным составом участвовать в сражении, а только максимум сорок процентов.
В связи с этим в орденскую кавалерию попали только самые зрелые особи их вида. Ведь те давно обзавелись потомством.
Была надежда ещё и на катаров. Коты были самыми серьёзными из нас, почти такими же как лисы. У тех была очень строгая вертикаль власти. Если бы не катары, я даже и не представляю, как бы управлялся с коктейлем из орков-наездников и кавалерии либри.
Коты качественно подошли как к своему обмундированию, так и убедили малышек обрядиться в тяжёлую броню, также они обвешали самих либри и их ездовых зверей амулетами по самую макушку и скрупулёзно зачаровали броню кавалеристок и их ездовых особей. Так на этом не успокоились и заставили механикусов всунуть в медвежью и единорожью броню малые реакторы для щитовых полей. Помимо этого на медведей навешивалась уйма вооружения. По сути все, кто был верхом на медведях, превращались в подобие мини-танка с операторским креслом, из которого производилось управление вооружением и десятком — другим дронов, которые следовали за каждой кавалеристской. Те же, кто был на единорогах, и вовсе выступали единицами поддержки и находились в глубине строя. Они держали в лапках посохи-копья и имели так же по десятку дронов, половина из которых была с генераторами щитов.
Отдельно стоит сказать про эти самые посохи. В них катары запихали кристаллы с готовыми псевдо-плетениями и накопителями пси-энергии. Мелкие при помощи посохов могли как кинуть пару — другую штормов, так и телепортировать в тыл раненую особь, создавать дополнительные защитные пси-формации или усиливать энергетическим покровом союзных особей.
Посох-копьё был подсоединён к пси-реактору, расположенному в массивном рюкзаке за спиной у наездниц, на броне единорогов крепилась ещё парочка таких накопителей. Заряжались те пока медленно, хотя каждая либри могла за счёт своих запасов ускорять накопление. Как там эти чудо-реакторы пси-энергии работали, я не совсем понимал. Вроде как они собирали рассеивающуюся энергию от других особей, которую те неосознанно испускали из своих тел.
Стоит также отметить, что катары учли и природные способности малышек. Посохи выступали фокусирующим инструментом и могли испускать со своего острия поток световой энергии или образовать почти двухметровое лезвие из света, а также помогали создавать малые локальные штормы производства либри.
Мне всё же придётся уделить немалое количество времени и сил, чтобы присматривать за этой гоп-компанией. Формирование данного отряда подходило к концу. И тут по моему разуму прошло удивление: катары соединяли свои разумы в отдельные ячейки, подключая в них вверенные им силы малышек и орков. Получалось что-то вроде отдельного единства в общем поле единения.
Интерлюдия
Глазами Барсика, главы ордена Бастет
Барсик
Мы, катары — совсем не запланированные детища и существуем хоть и по воле праматери, но не меньше обязаны своим появлением маленьким и беззащитным, но тем не менее смелым и волевым либри. И мы докажем великой праматери своё право на существование как вида. Каждый из нас называет её Бастет, в честь земной египетской богини.
Я был в первой пятёрке, которая мутировала из младших собратьев — «меховых комков», как их называет праматерь. Я не был первым, но среди прошедших мутацию взросления я был единственным самцом. Первая из нас, кто прошла мутацию, отказалась от чести стать главой единого прайда. Мурка ушла в исследования нашего дара и старалась изучить не только пси-энергию, её интересовала энергия маны, что в малых количествах вырабатывалась нашими душами. Как-то так вышло, что вся наша пятёрка образовала семью, малый прайд.
Со мной нет моих подруг, те остались в чертогах орденской твердыни, кою мы пристроили к библиотеке, и заботились о нашем новом помёте. Только Мурка уже вырастила первых детей. Удивительно, что в нашем первом помёте был лишь один самец и три самочки. Дочки пошли в мать и больше интересовались исследованиями. Правда им была интересна не странная мана, а псионика и прана, и успехов у них уже больше, чем у матери. Дочки доказали на примере орков, что праной можно также управлять. Орки при помощи скудных способностей в псионике подсознательно задействовали энергию жизни и делали своё тело сильней. Управлять праной было очень сложно, но мои малышки не унывали и работали не покладая рук. Уже сейчас мы переняли способность орков и могли усиливать свои и так не маленькие физические показатели.
Но что выделяло наш вид, так это две основные черты. Мы в первую очередь были самыми ментально зрелыми особями наравне с перворождёнными матерями. Видно особенность первичной формы и её обязанности изменились в нас после мутации, и теперь могли чётко ощущать ментальную зрелость других особей.
Орки были на уровне новорождённых либри, то есть дети. Стоит отметить, что со временем ментальная зрелость росла у каждой особи. И если воспитанием занимались наши меньшие братья, то можно заметить, что при их помощи отвечавшая за разум часть души и самосознание росли на порядки быстрее. Ведь младшие коты учили жизни юных особей, разъясняли отличия сказок от реального мира, делились мудростью и разжёвывали в понятном для обучаемых ключе любую информацию.
С нами в бой идут самые зрелые особи среди либри, а также толпа почти детей из орков. Орки ещё не повзрослели, для них всё это большая игра в псевдо-выдуманный социум из другого мира. Хотя и стоит отметить, что часть орков уже перешагнули, так сказать, планку подростков.
Кивнул мимо проходившему сыну. Достойный вырос потомок. Сын уже не уступал мне телом и стремился догнать меня в мастерстве клинка и пси-магии.
Псионная энергия, да и вообще любой вид энергии, что вырабатывали наши души, были интуитивно понятны нам. Это и была вторая основная черта нашего вида. Праматерь не могла нарадоваться на нашу особенность, наседала на мелкие комки шерсти, требуя тех мутировать в полноценных катаров. Праматерь не чуралась учиться у всех других особей, но в последнее время больше всего времени уделяла именно нашему виду, часто и подолгу проводя тренировки в нашей твердыне.
У праматери был аномальный рост объёмов энергии, что вырабатывала и хранила в себе её душа, шёл активный рост восьмой оболочки души. Всё это приводило к проблемам контроля. Праматерь не успевала за своим растущим потенциалам, но даже так её способности поражали воображение, в особенности в ментальной сфере. Причина аномального роста заключалась в становлении её души центральным ядром в паутине душ, которая образовывалась в момент истинного единства нашей расы. Наблюдая за праматерью, мы научились связывать свои души самостоятельно без фокуса, хотя глава прайда занимал в таком объединении центральное место.
Сейчас же я начал подвижную медитацию, целью которой и было создание дополнительной надстройки единства, кое проецировал управлявший данным сражением Александр. Уже сейчас можно через единство наблюдать, как его душа развивается. Теория о том, что в таком состоянии происходит обмен энергиями оболочек души, получила окончательное подтверждение. Все, кто находится в единстве, за счёт обмена духовными энергии развивают свои души, но главное усиление получает душа, выступающая фокусом объединения душ.
Сложнее всего в единстве было душам ассимилированных людей. Как показала практика, те подсознательно закрывались и противились единению, оттого их души не могли полноценно развиваться за счёт единства. Правда, чем больше времени те проводят среди нас, тем легче им даётся данное состояние. Из этого следует, что для единства главное — это доверие участников, а среди основных особей (да и низших) было абсолютное доверие. Наша раса через праматерь получила дар псионики, что позволило зарождающейся расе выработать абсолютное доверие к собратьям.
Катары уже давно выстроились в плотные ряды. Мы позаимствовали идеи наплечных орудий у волколаков, и это было единственное наше дальнобойное орудие. Основным нашим оружием была пси-энергия, но не забывали мы и про броню, и про некий аналог холодного оружия, коий выступал для нас в первую очередь неким фокусировщиком и накопителем. Многие и вовсе использовали помесь посохов и разнообразных копий. Да даже наши щиты, кои некоторые взяли на вооружение, были массивными накопителями и техно-псионическими устройствами.
Мы не дети, а потому не отказывались и от чисто технических устройств. Каждый был оснащён энергетическим щитом, и это помимо того что любую свою вещь мы превращали в сильный артефакт. В подсумках были гранаты и другие нужные устройства.
Собрав в единую связку всех вверенных мне катаров, либри и орков, отдал команду на выдвижение. Передние ряды полностью состояли из собратьев-катаров, по краям двигались орки, в центре же построения находились мелкие. Постепенно набирая скорость, двинули в сторону фронта, догоняя ушедших вперёд низших и основную массу орков с другими особями.
Постепенно мы заворачивали влево — в правую сторону ушёл достаточно крупный отряд тяжёлых шагоходов под управлением бреяров. Не думаю, что наши силы там так уж сильно нужны. К тому же я чувствую, что праматерь ведёт в ту сторону на помощь новорождённых низших из созданного ей улья.
Праматерь всегда была примером для всех, всегда развивалась, вот и сейчас она создала аналоги порченных зергов, которые в скором времени наведаются к нам. Великая мать вырастила аналог порченного улья, исследуя их сильные и слабые стороны. Теперь она пользовалась шаблонами, доработанными нашими биологами. Но и так можно узнать много нового о будущем враге, и за счёт его биотехнологий сделать нашу расу ещё сильнее и опасней.
Боевой контакт — мы наконец добрались до вражеских особей. Малышки по моему приказу выдёргивали с поля боя раненых и телепортировали тех в передвижной госпиталь позади моего войска. Пусть сразу же будут при деле, так их легче удержать в узде.