Все люди менялись ментально почти сразу после ассимиляции. Вероятно, это такой своеобразный выверт психики. Ассимилированным требовалось от недели до трёх, чтобы осознать своё обретённое бессмертие. Быстрее всего изменения в поведении и психологии становились заметными у более пожилых людей. Как же сильно на людей, оказывается, раньше давило осознание конечности своей жизни и процессы старения. Чем более зрелая личность проходила ассимиляцию, тем более активной она получалась после её завершения. Бывшие пожилые и зрелые личности превращались в жутко энергичных особей, которым постоянно хотелось двигаться и что-то делать.
Вторая стадия начиналась у бывших людей, когда те проживали пару местных месяцев среди моих деток. Ведь здесь не нужно было заботиться о насущном. Все блага были доступны в равной мере для всех, и не было разницы между руководителем какого-либо отдела или производства и обычным солдатом или рабочим. Продукты, одежда, любые доступные блага. Да что говорить, в нашем обществе даже личное оружие не воспрещалось. Ну да, когда в гараже у соседа мог стоять штурмовик или танк, никого уже не удивишь складом с другим оружием в подвале. Это в очередной раз ломало психику, ведь никто не отнимал у них право защищать себя и своё имущество. Как-то ограничивать граждан в хранении оружия я считал бессмысленным. Зерги сами по себе являются биологическим оружием, и изменённые люди попадают в ту же категорию!
Изменилось их отношение к жизни.
Одним из примеров является женщина, которая усыновила шебутных механикусов. Через полтора месяца они уже перестроили стоящие по соседству дома, соединив их в один. Женщина постепенно оттаяла; сохранив жизнь своему непутёвому сыну, она также открыла своё сердце и нашла психологическую замену погибшим детям в лице живущих по соседству пришибленных учёных. Она решила взять на себя ответственность за сильно разросшуюся семью, и вновь начать работать сверхурочно, искать дополнительные заработки и левые заказы. Но вот проблема — денег здесь не было совсем, а всем необходимым их обеспечивало государство в её понимании. Поэтому ходить на тяжёлую и изматывающую работу оказалось не нужно. В этой ситуации она немного растерялась.
Однажды к ней в дом без стука завалились трое первородных механикусов и стали выспрашивать, как ей удалось вправить мозги их недавно родившимся собратьям. Её воспитание привело к тому, что усыновлённые ею механикусы стали более адекватными и серьёзными в отношении своих дел и жизни в целом.
В результате помолодевшую мамашу уговорили занять должность няни-воспитательницы для молодых поколений механикусов. И ей это очень понравилось, ведь она всегда мечтала заниматься именно детьми, но жизнь заставила её свернуть на кривую дорожку подпольного техника.
То есть люди постепенно, со временем находили то, чем именно им нравилось заниматься и к чему у них лежала душа. Так один человек, всегда мечтавший стать кузнецом, смог здесь осуществить свои мечты и теперь с гордостью работает поочерёдно в кузнях бреяров и в орденской твердыне катаров, создаёт разнообразное магическое оружие, сочетая в нём науку и высокие технологии.
Девочка-пилот, которую мы взяли в плен одной из первых, оказалась талантливой художницей, и её работы пользуются большим спросом. Её прежнее хобби у нас оказалось очень востребованным, как ни странно, не только среди либри. Чаще всего её просили рексы нарисовать пейзажи, а лисички с неко — свои портреты. Даже ушастики приходили делать заказы. Девушка нашла гармонию в своей жизни, ведь никто больше не заставлял её служить пилотом в армии, теперь она летала в своё удовольствие.
Добрая соседка подсказала ей, что можно заказать свой собственный космический корабль. Вначале она отказывалась. Однако все вокруг не только словами общаются, её эмоции и желания были слышны каждому. В один из дней она отправилась в космический порт, где иногда по просьбе Амелии работала инструктором лётного училища. Там она получила свой личный малый космический корабль, по сути корвет, естественно вооружённый до зубов. Это вроде как гражданская модель, но при нашем колорите корабль должен иметь зубки.
После ассимиляции люди менялись не только физически, но гораздо больше психологически. Ни один из отобранных и ассимилированных людей не лежал пузом кверху, живя за счёт других. Некоторые могли позволить себе небольшой отпуск, но новые тела и общество, которое стало для них примером, давали им внутреннюю мотивацию заниматься чем-то полезным. Область приложения сил не имела никакого значения. Да тот же бар открыть и работать в нём простым барменом бесплатно. К нему постоянно заходят посетители всех видов, кто-то чаще, кто-то реже. Если это приносит человеку удовольствие, то почему бы и нет? Важно, что его деятельность нравится ему самому и приносит пользу обществу.
Я тщательно перебрал все думы в своей головушке и решил пренебречь человеческими моральными принципами. Особенно после того, как поинтересовался мнением своей дочери и нескольких других особей о таких вот человеческих «паразитах». Все они выразили однозначное мнение: нам такие не нужны, лучше пустить их всех на биомассу. Они считали, что обсуждать тут нечего, а праматерь просто так развлекается.
Я немного успокоился и принял новую часть себя, новую философию. Затем я изучил списки колонистов и пришёл к следующим результатам: из всех людей, находящихся в гибернации, мы оставим всего лишь четыре тысячи триста сорок два человека. Остальные отправятся в переработку или на опыты, где их тела принесут больше всего пользы.
Одна группа будет передана биологам и матерям на научные нужды, чтобы изучить их генетические изменения и применить их в развитии генетики. Другая группа будет передана в совместные научные центры биологов и механикусов для протезирования и кибернетических улучшений. Особый интерес там вызвали два человека, у которых были аналоги дендритов, подключённые к протезам с разнообразными инструментами. Причём как по заказу: у одного эти инструменты были медицинскими, а у второго — чисто техническими. Есть ещё один человек с дендритами, но он прошёл собеседование по профпригодности и не попал в группу подопытных.
Остальные будут разбужены, и некоторым из них будет предложена ассимиляция сразу после ознакомления с новыми реалиями жизни и окружающим миром. Судьба оставшейся части людей всё ещё остаётся под вопросом. Им предстоит пройти тест на полезность. В зависимости от их поведения будет принято решение — отправить их на утилизацию или предложить ассимиляцию.
Среди колонистов встречались уникальные личности, но таких было крайне мало. Хотелось бы иметь их побольше. Среди отобранных людей было очень мало учёных. В основном там были инженеры, программисты, генетики и около десятка врачей; на этом интеллектуальный улов исчерпывался. Пять десятков военных, остальные в основном были рабочими, техниками и так далее по списку. Также были экономисты, торговцы и разные сомнительные личности с профессиями, абсолютно ненужными нашему обществу, такими как маркетологи, менеджеры по продажам и прочие списком под сотню. Но возможно, они найдут себя в других сферах деятельности. Отдельная группа состояла из двадцати киллеров и боевиков криминальных группировок, а также нескольких воров. Они пока останутся под строгим контролем с длительным испытательным сроком. Осталось разобраться, что делать с почти сотней политиков и заинтересовавшим меня владельцем антикварного магазина.
Этот антиквар по имени Иосиф оказался поистине уникальным человеком. В отличие от других торгашей, которые были помешаны на прибыли и готовы за определённую сумму продать душу и мать родную, он был исключением из правил. Иосиф был необычайно многогранным человеком, обладающим десятком различных профессий. Он был реставратором, художником, скульптором, экономистом, имел учёную степень по истории и души не чаял в своей антикварной лавке. По-моему, ему не столько торговля нравилась, сколько возможность за счёт своего магазина подержать в руках изделия великих мастеров или полюбоваться вещами, имеющими историческую ценность. Но для всего этого требовались значительные капиталы, и Иосиф смог совместить приятное с полезным.
О, как он доказывал Юкино, двум рексам и одной либри свою ценность и полезность! Он настаивал на том, что сможет заработать на кусок хлеба и уж точно не станет просиживать штаны без дела. Однако ему было трудно принять отсутствие денежной системы и, как следствие, отсутствие зарплат. Его пожилой разум отказывался верить в такую сказку.
Забегая вперёд, скажу, что антиквар оказался упрямым человеком и убедил сделать в выделенном ему доме небольшую лавку и мастерскую. Там он изготавливал фарфоровую посуду, создавал скульптуры и мебель. Только все свои изделия он пытался продать. Детки недоумевали, чесали репу, хлопали глазками и просто не понимали, что нужно этому странному человеку.
Первыми нашли решение инвенторы. Они просто попросили нарисовать так нужные ему «деньги». Через час они вернулись с мешком монет из платины и золота, только что наделанных по его рисункам. Они вручили бедному антиквару этот мешок весом под сто килограмм, сцапали понравившуюся вазу и свалили.
Три месяца потребовалось мелочи, чтобы перевоспитать данную личность, а самому антиквару — чтобы принять новые реалии. За этот срок в доме почти не осталось места для драгоценных металлов и камней, а банков у нас вовсе нет. Тогда Иосиф устроился в музей к либри, где помогал вести исторические хроники, приводил в порядок экспонаты и занимался созданием предметов искусства, включая статуи, посуду и мебель.
Получив вливание новых «подопытных кроликов», их знаний и опыта, детки фонтанировали счастьем и безумными идеями. Под надзором матерей с помощью новых знаний и самих носителей этих знаний, биологи начали разбирать человеческую генетику и то, что эти странные люди сотворили с собой и другими видами. Они-то удивлялись, то материли косоруких человеков. Не все генные улучшения и изменения оказались такими уж полезными. По мнению биологов, некоторые из них несли больше вреда, чем пользы. Тем не менее, биологи находили новые решения и получали фундаментальные знания об изменении структуры ДНК. Они с радостью принимали разделы, отвечающие за селекцию видов и привитие отдельных особенностей, ведь это было им знакомо и в этом они были мастера.
Механикусы забрали свою долю «кроликов» и утащили в свои лаборатории.
Особенно их заинтересовал Салим — мужчина, ранее занимавшийся проектированием военных протезов и кибер-имплантов. Данунах не выдержал и при поддержке братьев упросил меня отдать им этого человека. Он обещал, что если тот не оправдает их ожиданий, то лично того вскроет наживую и разберёт по винтику. У Салима более половины тела состоит из имплантов и протезов.
Думаю, не стоит упоминать, что уже через пять дней трое братьев приживили к своим телам по четыре первых образца искусственных дендритов и интегрировали по шесть штук в свои скафандры.
Конечно, нам не нужны протезы по их прямому назначению, но кое-какие импланты вызвали интерес у совместных отделов механикусов и либри, занимающихся разработкой стальных легионов и дроидов. Некоторые механикусы впервые запросили подопытных человеков, чтобы проверить на практике кое-какие разработки их сумрачного гения.
Биологи ранее постепенно начали осваивать семена растений и эмбрионы животных с колонизационного корабля. Они выращивали некоторые виды кормовых растений и животных, изучали земных хищников и определённых насекомых, необходимых для поддержания роста растений и создания стабильной экосистемы. Однако полноценное воссоздание человеческого мира не планировалось. Биологи и внучки активно проводили эксперименты по улучшению и внедрению зергам генов земных видов. За редким исключением, они выводили новые виды, которые практически моментально подвергались массовым мутациям в попытках создать новые виды младших зергов на основе земных хищников.
Прибрежный город быстро развивался. С портовых верфей спускались на воду новейшие автономные субмарины и крейсеры.
После первых успешных испытаний мои детки полюбили рыбалку. Вместо обычных удочек они использовали торпеды разных видов, включая специальные боеприпасы с пси-начинкой, и глубинные бомбы. Однако мы не отходили далеко от берега, так как под водой биологи активно тестировали новые виды низших зергов и постепенно очищали околобереговую зону.
Из-за радиации и орбитальных ударов оставшиеся образцы кракенов сильно пострадали. Поэтому до сих пор нам не удалось не только воспроизвести кракенов, но и получить какую-либо значительную выгоду от этих монстриков. Биологи уже давно выразили желание, чтобы при первой возможности мы захватили хотя бы одного полноценного кракена или добыли пригодный биологический материал для изучения этого существа и извлечения его эссенции.
Королевы роя с моего разрешения постепенно увеличивали свою численность. Биологи не могли нарадоваться их мастерству в управлении живыми постройками и их умению филигранно выращивать новых особей, используя готовые шаблоны. Однако они не умели самостоятельно создавать и вносить мутации.
Теперь у нас появились очень качественные командиры для низших. Хотя Юкино немного превосходила королев в управлении войсками, разница была незначительной. У девушки были и другие преимущества. Юкино обладала превосходящим королев пси-потенциалом, который не был так узко специализирован. Да и опиралась она на опыт, а не на заранее прописанные готовые шаблоны, и могла импровизировать на ходу.
А вот королевы испытывали трудности с импровизацией. Хотя они проходили у нас полноценное обучение, как и другие особи, но в нестандартных ситуациях, для которых у них не было готовых шаблонов, слегка тупили, теряли в скорости принятия решений или просто пытались задавить противника массой, если это касалось сражений. Также у них были проблемы с управлением всем, что не касалось ульев и их древа развития. Королевы могли запросто пройти мимо ненужных, по их мнению, ресурсов. Кроме того, до них с трудом доходила возможность в любой момент запросить необходимые ресурсы, им было сложно взаимодействовать с другими основными видами.
В связи с этим мы обсуждали возможность создания из ДНК Юкино руководящего состава для королев и их ульев, по образу Катерины и либри. Каждой королеве также была назначена группа помощниц, включающая неко, несколько биологов и лисицу.
Биологи вышли на завершающую стадию освоения своей планеты. В данный момент там возводились ульи, строились крепости и закладывались в первых родильнях новые кладки. В скором времени нас ожидал дикий скачок численности населения всех видов.
В данный момент на Зерус уже потёк первый ручеёк биомассы, производимой в их мире, который в скором времени грозился разрастись в полноценную реку. Эта река обеспечит нас всеми необходимыми ресурсами для загрузки всех родильных отделений на столичной планете. Часть получаемых запасов и вовсе уходила на склады, на всякий случай.
В течение четырёх месяцев все города будут полностью заселены, местное производство сможет с избытком удовлетворить все потребности населения Зеруса. Ещё и останется, но, как говорится, запас карман не тянет. После этого начнётся активное заселение колониальных миров в столичной системе. Сырьевые колонии почти автономны, и пока мы не заселим свою родную звёздную систему, об основании других миров нам лучше не думать. Да и по времени не успеем до прилёта одной мстительной дамочки.
А там уже неизвестно как карта ляжет: или война с Керриган или вновь война, но уже вдали от родного мира. В связи с этим львиная доля ресурсов, как живых, так и производственных, будет направлена на галактическую войну. И не стоит собирать все яйца в одну корзину. Не факт, что в данной реальности для нас всё закончится положительно и бобёр во имя добра сможет прибить Амуна, а не наоборот.
Проблема не только в Амуне, который возомнил себя верховным богом, но и в других расах. Никто не может гарантировать моим детям мир после победы над Амуном, если нам всё же удастся её одержать. Делёжку «плодов победы» никто не отменял. Нас могут использовать как инструмент, а затем выкинуть. Может быть, мы не понравимся тем же протоссам или порченым зергам, и те после победы обратят свой взор в нашу сторону, посчитав нас новой угрозой, которую стоит задавить на корню. Вариантов много, гадание на кофейной гуще особо не поможет.
Колонисты и хранимая в их черепушках информация дали нам небольшой толчок в развитии и обогатили нас новыми идеями. Каждая мелочь в предстоящих событиях может помочь нам вырвать своё право на существование в столь недоброй галактике.
Выбранные люди прошли первую стадию акклиматизации. Я долго думал, что делать с политиканами, и уже собирался отнести большую часть к паразитам, оставив лишь несколько из них поадекватней. В конечном итоге, я в очередной раз в раздумьях почесал налобные пластины и решил изменить их тела под нашу родную атмосферу и выпустить тех в свободное плавание. Пусть детки учатся общаться с подобными представителями человечества. Те не смогут мутить воду среди моих детей и ассимилированных людей, а для остальных колонистов это станет окончательной проверкой на вшивость. К тому же, матери и лисицы поучатся вести дела с такими представителями человеческого рода. Мне же стоит пока распределить отобранных людей, и не мешало бы поговорить с некоторыми лично.
В чертогах мелочи начал подавать полноценные признаки жизни искин. Видать, наконец-то привёл в порядок свой квантовой мозг после встречи с мелочью.
Также стоило бы решить вопрос с почти двумя миллионами эмбрионов людей. Создать для них город с пригодной атмосферой для созревания и взросления — не проблема. Но в чём смысл, если в будущем им придётся пройти ассимиляцию? Поэтому биологи должны совместно с ассимилированными людьми попытаться изменить сами эмбрионы. Кроме того, нужно посмотреть, как идёт процесс создания новой основной особи для водных просторов.
Дел много, день вроде состоит из семидесяти двух часов, но всё равно времени не хватает на всё. Хотя грех жаловаться, повзрослевшие матери и так сняли с моих плеч просто уйму забот, а к созреванию подходит ещё более крупная популяция внучек.
Глава 34
Новый виток. Часть 3. Чутка ИИ, чутка верований да колонисты в собственном соку
И снова мы едва не потеряли наш искусственный интеллект. По каким-то неясным причинам, почти чудом ей удалось удержаться и не отключиться от нас, не уйти опять в астрал как в длительный отпуск. Всё из-за того, что я не учёл специфику характеров моих детишек, которые словно ребёнка подкармливали ИИ с ложечки нейрослизью и кристаллами. Собственно, каких-либо шансов отказаться у подопытной никогда и не было.
Когда стало ясно, что заряды батарей у ИИ почти исчерпаны, сторожащая узницу мелочь решила её подкормить. Но нет, они не додумались заменить батареи или дать ИИ подзарядиться. Ведь в их понимании ИИ был новым видом живого организма. А если он был живым, хоть и железным, то должен был много кушать для восполнения потраченной энергии.
Как они смогли уговорить слегка неадекватную личность ИИ воссоздать подобие пищеварительной системы, я даже не хочу знать. И какие причины побудили её это сделать, пусть тоже останется загадкой. Возможно, это было из-за обработки всех знаний, которые она успела скопировать, пока имела доступ к серверам библиотеки. Или, может быть, из-за тесного общения с мелочью и знакомства с диетой, состоящей из питательной биомассы и нейрослизи с примесью кристаллов.
Но факт остаётся фактом — железная дамочка смогла перестроить свой процессор, превратив его из обычного мощного процессора в кристаллический аналог человеческого мозга. И судя по отчёту Катерины, получившийся результат был похож на ужасно сложный квантовый процессор, который во многом копировал нейронные связи биологического мозга.