Сказав это, Белова ушла. Уже окончательно. Как только за ней захлопнулась дверь, мальчишки дали выход своему раздражению.
— Ни фига себе заявочки! — закричал Егор. — «Этого вам знать не положено...» «Не задавай лишних вопросов...» Вот швабра!
— А голос-то какой противный, — подхватил Никита.
— Ага! И сама вся сухая, как чипса. Точно, Ник?
— Точно, Егорка!
— «Обо всех странностях немедленно докладывать», — снова передразнил Егор Белову. — «Странности»! Какие, на фиг, странности?
Странности начались этой же ночью. В окно спальни кто-то постучал. Тихонько так: тук-тук-тук... Никита проснулся.
— Егорка, — позвал он брата.
— А? — откликнулся со своей кровати Егор.
— Слышишь, стучат?
— В дверь?
— Нет, в окно.
— В какое окно? Мы же на пятом этаже.
— Да только что стучали.
— Это ветер... — пробормотал Егор, вновь погружаясь в сон.
Никита прислушался. Тихо.
«Наверно, и впрямь ветер», — подумал он и пошлепал босиком в туалет.
В ванной, которая находилась рядом с туалетом, горел свет. Перед сном Никита принимал душ и смутно помнил, что свет он вроде как выключал.
Выключив свет, Никита вернулся в комнату.
— Егорка...
— Ну чего? — не открывая глаз, сонно спросил Егор.
— Ты в ванной свет включал?
— Нет.
— Там свет горел. А я помню, что выключал.
Егор не ответил. Он уже спал. Никита лег и накрылся одеялом.
— Егорка...
Молчание.
— Егорка, — повысил голос Никита.
— Ты меня уже заколебал, Ник, — заворочался проснувшийся Егор. — Чего тебе?
— А вдруг это — они?
— Кто — они?
— Ну эти... черные маги.
— Отвали, Ник. Дай поспать. — И Егор опять уснул.
Никита попытался точно вспомнить — выключал он свет или не выключал. Но, так и не вспомнив, тоже уснул.
А утром в ванной снова горел свет. У Никиты даже сердце екнуло, когда он это увидел.
— Егорка, начинаются странности.
— Ты думаешь?
— Чего тут думать? Ну хорошо, предположим, вчера вечером я забыл свет выключить. Но ночью-то я его выключил!
— Пошли Чипсе все расскажем, — предложил Егор.
Братья Виноградовы направились в соседнюю квартиру.
— А форточки и окна были заперты? — первым делом спросила Белова, выслушав рассказ.
— Да, заперты, — сказал Никита.
— А дверь на цепочку не забыли закрыть?
— Нет, не забыли, — сказал Егор.
— Тогда это голубь в окно стукнул. Или ворона. А свет в ванной вы просто не выключили.
— Нет, я выключил! — упрямо возразил Никита. — Выключил!
— Ладно, я доложу обо всем генералу 06-леухову. Посмотрим, что он скажет. А вы езжайте в Третьяковскую галерею...
И ребята поехали в Третьяковку, хотя совершенно не понимали, какое отношение имеет картинная галерея к операции «Капкан». Но они честно обошли все залы. Вернее, не обошли, а оббежали. Братьям все эти шедевры были по барабану. Лишь у одного полотна они ненадолго задержались. У картины Васнецова «Три богатыря».
— О, Ник, смотри, — сказал Егор, — у нас на конспиративной квартире точно такая же висит.