Княжич был умелым бойцом, но опыт в настоящих схватках у него если и был, то слишком небольшой. Ведь когда на кону твоя жизнь, а не репутация победителя дуэли или же просто похвала от наставника, то ведешь себя иначе.
Княжич сначала хотел покрасоваться перед отцом красивыми финтами, но я с первых секунд обломал все его планы. Я наступал, заставляя его обороняться и не давал ему не единого шанса на контратаку. В итоге Княжич не выдержал напора и впустил в ход магию. Он владел стихией льда и, сделав второй клинок из своей манны, решил переломить ход битвы. Но увы, я воспользовался стихией огня, ведь без магии в нашей схватке обойтись не могло. Я отбросил деревянный меч, так как он начал тлеть и дымиться от моей ауры и создал пылающий меч из огня. Битва набирала обороты, Княжичу все время приходилось напитывать свой ледяной меч манной так как тот постоянно плавится и пару раз разлетался на части при встрече с моим.
Так я посражался еще немного, уворачиваясь от летящих в меня плетений, а некоторые и вовсе принимал на свой барьер. В итоге я развеял клинок и сделал хлыст. И, набрав дистанцию между нами, начал проводить свои атаки. Княжич не переставал сыпать в меня плетениями, но должного эффекта они не добивались. Я подловил момент и ударил его хлыстом таким образом, чтобы тот обвил его вокруг торса и при этом, стянув его руки к груди, обездвижил его. Битва на этом была закончена, но парень не сдавался, а пытался порвать мой хлыст расширяя свой барьер. Силы в парне было очень много, и он видимо хотел сражаться до последней капли манны не смотря на последствия.
Я не стал его мучать и развеяв хлыст, а так же сняв свой барьер, поклонился ему в знак благодарности за бой.
— Это было впечатляюще. Я не знаю твой возвраст, но ты явно младше моего сына. И ты первый, кто смог одолеть его в дуэли! Ты уже достойный воин и у тебя огромные перспективы. Я просто не могу не предложить тебе пойти ко мне на службу. А если ты будешь достойно и верно мне служить, то я приму тебя в род, отдав за тебя одну из своих дочерей. — С довольным голосом говорил князь Романов.
— Благодарю, Ваше сиятельство, думаю многие мечтают об этом. Но это не мой путь. — Сказал я поблагодарил князя.
— Я так и думал, но попытка не пытка. — С досадой сказал князь.
— Благодарю за бой, но в следующий раз я не проиграю! — С гордым видом сказал Княжич и протянул руку для рукопожатия в знак уважения.
— Время покажет. Я тоже Вам благодарен за бой и за то, что держите свое слово. — Сказал я и ответил на рукопожатие.
После этого мы пошли на улицу, вид у Княжича был потрепанный, Ван увидев нас заулыбался, так как понимал, что кому-то сейчас досталось, и это был не я. Девушки уже начали прощаться друг с другом, а мы отправились к машине, нам еще вещи собирать, ну как нам, княжне, точнее ее слугам.
По приезду в особняк мы обнаружили, что там все также было пустовато, охраны почти нет, только парочка на воротах. Для вещей княжны потребовалась отдельная машина, видимо времени она даром не теряла и купила тут все до чего только руки дотянулись. После погрузки мы отправились на вокзал, там опять погрузка и размещение в вагоне.
Поезд в этот раз был более длинным и еще с нам ехало очень много аристократов, видимо все разъезжаются после свадьбы, ведь гостей было очень много. Даже были прицеплены отдельные вагоны для охраны и вещей. Сидя в вагоне и попивая ароматный черный кофе я все пребывал в раздумьях. Ведь нам нужно будет сойти с поезда, но как-то во всей этой суматохе я совсем забыл про охрану Ольги. Оставить я ее не мог, Имира для подстраховки тоже нет. Ван и Саня хоть и сильные бойцы, но мало ли, вдруг очередная волна или еще что-то странное произойдет, и Ольга пострадает. Допустить я такого не мог, но вдруг проблема решилась сама собой
У меня зазвенел телефон, звонил мне Соловей. Сначала я подумал, что он хочет сказать, что он на месте. И отчасти я был прав, вот только прибыв на место, он заметил странные движения в округе. Оказалось, что на поезд готовит покушение его бывшая банда. Правда она разрослась в численности и обзавелась большим количеством оружия, в том числе и тяжелого. В поезде едет много аристократов, и они намерены всех до единого ободрать как липку, а затем детей захватить в плен для выкупа. Для этого они наняли еще наемников, чтобы использовать их как пушечное мясо в борьбе с охраной.
Предупрежден, значит вооружен. Опять же, кроме своих я никого предупреждать не стал. А с Соловьем договорились, как только поезд остановится, они с Семенычем начнут диверсионные мероприятия в тылу, ломая их планы на плотный огонь и мощную атаку, а там и мы подключимся. Поезд двинулся в сторону дома точно по расписанию. Мы с Ваном готовились к бою, на Сане была защита княжны. Он конечно же как обычно дулся на меня, что я не беру его в самое пекло битвы. Я это понимал, но ещё понимал, что пока он еще не готов, и мне все время нужно будет его прикрывать. А сейчас численный перевес не в нашу сторону и много людей может пострадать. Так, что в очередной раз пообещал ему, что сделаю из него очень сильного бойца, но пока мне больше нужны его мозги. А когда вернемся отправлю его на учебу, пусть постигает дисциплины связанные с финансами, скоро мне понадобится верный человек, что будет ими распоряжаться, так как когда я начну расчехлять закрома Имира, деньги потекут рекой и ими нужно будет разумно управлять.
Нападение началось с того, что огромный бронетранспортер влетел в локомотив и сбил его с рельсов. Поезд начал быстро снижать скорость, хоть мы и ехали достаточно медленно, но пара первых вагонов с охраной все же перевернулась. Дальше началась беспорядочная стрельба по вагонами и охране, что начала выскакивать с оружием в руках, а также занимать места в бойницах у крупнокалиберных пушек.
Я тенями начал передвигаться к стрелкам, Ван же по большой дуге, избегая обстрела, направился во фланг к нападавшим. В это время в тылу разбойников началась беспорядочная стрельба. Это наш Соловей с Семенычем подключились к бою. Я же кинулся в сторону вагона с охраной и начал вырезать стрелков одного за другим, чтобы ослабить огонь по вагону, и охрана смогла спокойно выйти и начать бой.
Моя работа была монотонной, прыжок тенью, пара ударов кинжалами по бойцам, далее ищем новую позицию стрелков и прыжок к ним и так раз за разом. Но все же противник внес свои корректировки. Предводитель наемников был тоже магом тьмы и так же как и я прекрасно передвигаться тенями. При очередном моем прыжке к очередной огневой точке меня ждал сюрприз. Как только я появился за спинами бойцов и нанес свои смертельные удары, такой же удар бы направлен и мне в спину. Благо барьер выдержал. Я его отлично напитал, так как помнил про крупнокалиберные пулеметы и словить шальную пулю мне бы очень не хотелось. Удар по мне был огромной силы, от чего барьер не слабо так просел. Но к удивлению нападающего он выдержал. Я обернулся и уже замахнулся для ответочки, но он провалился в тень и исчез. Гоняться за ним и искать его у меня не было времени, мне нужно было подавить огневые точки, хоть и со стороны поезда уже в полную мощь стреляли в сторону нападающих, но позиции разбойников были хорошо подготовлены, и они были готовы к затяжному бою.
Я продолжил вырезать стрелков, но при этом не теряя бдительность, так как удар в спину может повториться. Спустя еще несколько вырезанных огневых рубежей интенсивность стрельбы поубавилась, но вот дальше в лесу она только нарастала. Я незамедлительно направился туда, так как там сейчас сражаются мои люди. Добравшись до места я увидел картину эпичного сражения. Соловей и Ван как заведенные носились по лесочку, посылая плетения во вражеских бойцов, а Семеныч страховал их прикрывая каменными плитами, оказывается он маг стихии земли, причем очень сильный.
Я тут же включился в битву помогая парням и внимательно следил за округой выглядывая теневика, и он не заставил себя долго ждать. Он решил вырезать Семеныча появившись по классике у него за спиной. Я никак не успевал до него добраться, но Семеныч оказался не промах. Он успел отреагировать, как будто ждал нападения и закрылся каменной броней и парируя удар впечатал нападающему огромным валуном. Противник принял удар на барьер и отлетел на пару метров по инерции, и собрался уже было прыгать обратно в тень, но тут его встретил я, пронзая насквозь кинжалами, сделанными из хаоса. Его барьер они прошили не почувствовав сопротивления и пронзили его сердце. Боец обмяк и из его рта потекла розовая пена, так как я пробил его легкие своими кинжалами. Дальше я отправился выискивать других магов и уничтожать их по одному. Бой продлился ещё минут двадцать, пока оставшиеся бойцы не отправились галопом подальше от нас. Соловей и Ван отправились вдогонку, а я остался с Семенычем посмотреть, не осталось ли выживших.
Бой поезда постепенно сходил на нет, и охрана перешла из обороны в наступление. Ван и Соловей вернулись минут через десять. Они шли довольные пешком и спорили кто из них смог больше убить.
— Итак, Соловей, все вышло даже лучше, чем я планировал, они сами к нам явились. Твоей банды больше не существует. — Вытирая руки от крови сказал я.
— Да, так и есть, но в нашем лагере осталось еще немного бойцов на охране, и все награбленное тоже должно храниться там. — Ответил довольный Соловей.
— А как далеко отсюда лагерь? — С интересом спросил я.
— Далековато будет, на машине часов семь ехать.
— Да уж и вправду далеко. Тогда давайте поступим так. Дело нужно довести до конца. Ван пойдет с Вами, зачистите лагерь, разберитесь с награбленным, купите что-нибудь и просто раздайте, а затем езжайте в Новосибирск, я Вас там буду ждать.
— Хорошо, сам хотел Вам это предложить. — Сказал Соловей.
— Тогда я пошел, а вы давайте не затягивайте и берегите себя, если что — звоните мне, а лучше Сане, он всегда на связи. — Сказал я и пожав всем руки на прощание отправился к поезду.
Когда я вышел из леса, меня чуть не пристрелили, но потом признали, ведь почти все видели как я скакал по позициям и вырезал разбойников. А когда они вошли в лес и увидели количество трупов, то все были очень удивлены, как я смог уничтожить столько людей в одиночку. Ведь Вана они не видели, Соловья и Семеныча тоже. Я же сослался на междоусобный конфликт, так как банды по внешнему виду очень друг от друга отличались и добавил, что часть магов отступила в лес. Охрана начала собирать трофеи и обустраивать позиции для караула. Ведь ремонтный состав приедет только к утру. Так как локомотив в принципе в порядке, его и два вагона нужно просто поставить обратно на рельсы и починить сцепки.
Поняв, что на сегодня мы отвоевались, я отправился в наш вагон. Приняв душ и смыв с себя запекшуюся кровь бандитов я сел выпить кофе и поговорить с Саней.
— Мне нужен твой совет, как нам лучше поступить в дальнейшем. Мы проделали большой путь и частично справились с задачей, но этого недостаточно. — Закурив сигарету сказал я.
— Ничего себе частично, я вообще сомневался сначала в нашем успехе. Это была чистой воды авантюра, но мы справились и нашли еще верных людей. — С возмущением сказал Саня.
— Тут ты конечно же прав, но этого недостаточно. От обеления рода и возвращения титула я все еще далек. Я не знаю как лучше бы подобраться к Императору и помочь ему, и главное, как он поведет себя после этого. — Выпустив густой табачный дым из легких и тяжело вздохнув сказал я.
— Как попасть… я даже и не знаю, тут фокус с голубями или крысами не прокатит, охраняют его капитально и следят за ним двадцать четыре на семь. Может тебе подвиг какой-нибудь совершить? — С вдохновением спросил Саня.
— Подвиг? Зачем? — С удивлением спросил я.
— Ну как зачем. Каждый год перед новым годом Император проводит зимний бал в Кремле. И лично награждает отличившихся имперцев за заслуги. Вот тебе и встреча. Народа там побольше, чем на свадьбе будет. И возможно предоставится шанс. — Самодовольно говорил Саня.
— Слушай, а это мысль! И не нужно будет пробраться и зря рисковать. Ведь если главный советник нас хотя бы заподозрит в чем-то неладном, то на нас устроит охоту вся Империя и тогда пиши пропало. А так вполне рабочий вариант. Но вот только, что бы такого сделать, чтобы туда попасть. Хотя… есть у меня мысль, в Новосибирске нужно будет поговорить с одним человеком по этому поводу. — Воодушевленный идеей сказал я.
После этого мы поболтали о разных вещах, поделились впечатлениями о Питере и отправились спать.
Утром прибыла подмога для ремонта нашего состава, заняло это около пяти часов, и мы спокойно отправились в дальнейший путь. На этот раз все прошло спокойно. Так пару раз охрана состава постреляла по бегущими за составом монстрами, а в остальном все было тихо.
В Екатеринбурге нас встречал сам князь Булатов. Он несколько нервничал, так как по всем новостям целыми днями рассказывали, о том как разоблачили князя Золотова, о его краже и даже сам Император объявил его врагом Империи. И на днях его казнят.
На такой исход я и надеялся. Романов не подвел. А остальным князьям было выгодно его слить, меньше людей будут знать об их "маленьком" секрете. Булатов лебезил передо мной, так как знал, зачем я ездил в Питер и понимал, раз Золотова скоро казнят, то я добился успехов.
— Не боись, князь! — Сказал я. — Ты мне еще живым нужен, но помни, один шаг не в ту сторону, один косой взгляд, и ты будешь следующим! Вспоминай мои слова перед сном и репортаж запиши на кассету, и, когда возомнишь себя всесильным и независимым, то просто посмотри запись, освежи память. — Сказал я и хлопнул Булатова по плечу.
— Да уж, забудешь тут. — Сквозь зубы сказал Булатов.
— Вот и чудненько. Мы сейчас отбываем в Новосибирск. Так что не делай глупостей и нам нужен ящик ядер монстров, а то мы как бы официально были на охоте, нехорошо без трофеев возвращаться.
— Это не проблема, сейчас распоряжусь. — Сказал князь.
— Спасибо. Про остальное я думаю напоминать не нужно, ничего не видел и не слышал. Это в твоих интересах в первую очередь. Мне в отличии от тебя терять нечего. — Поучительным тоном сказал я.
Когда мы прибыли в поместье Булатова, то сразу отправились к машине. Нам нужно было проверить ее, собрать припасов дорогу. Князь нас Всем обеспечил, плюс еще поблагодарил за защиту Ольги. Та тоже крутилась рядом и не спускала с меня глаз. А когда мы уже попрощались, она поцеловала меня в щеку и, залившись румянцем, убежала прочь.
Закончив со всеми делами мы поехали домой. Путь был неблизкий и очень бы хотелось на этот раз доехать без приключений. Но, покой нам только снится, и по пути на нас то и дело нападали разные хищные монстры. Как никак дело идет к осени, а зимы в Сибири очень суровые, поэтому жирком запастись нужно. Вот и лезут на нас замедляя наше движение. Я в очередной раз взгрустнул, что не хватает Имира, что своей аурой бы разгонял эту мелочь. Пять дней нам понадобилось, чтобы добраться до стены Новосибирска. Мы были измотаны дорогой и очень хотелось бы нормально выспаться. Так как ночь мы делили пополам и спали по очереди в виду того, что охранять нас было некому. Где же этот ворчливый дракон.
Дома нас тепло встретили горячей и вкусной едой. Кучей расспросов и требований красочных описаний мест, где мы были и чего интересного видели. Ну мы и выкручивались как могли, выжимая соки из того, где реально успели побывать, не рассказывая про Екатеринбург и Питер соответственно.
Но стоило мне включить телефон, что дал мне директор академии, как сразу же раздался звонок.
— Я смотрел новости, скажи, что это твоих рук дело. — Раздался нервный голос директора в трубке.
— Да, моих. — Спокойно ответил я, скрывать я это от него и не собирался.
— Был бы сейчас рядом, обнял бы тебя и расцеловал! — Раздался довольный голос в трубке.
— Спасибо конечно, но не стоит. Нам нужно срочно встретиться и поговорить. Меня тут резко на подвиги потянуло. — Ухмыльнувшись сказал я.
— Через два часа на нашем месте. — Сказал директор и положил трубку.
Я же пожав плечами, пошел собираться на встречу.