Дорога до родных берегов нашей Империи прошла спокойно. Правда разочек до нашего корабля докопался какой-то кальмар-переросток, но он быстренько превратился из грозного монстра в трапезу для Имира. Всю дорогу я восстанавливался после сражения с архимагистром, все же оно не прошло для меня бесследно. Сражаться с магом воды посреди океана это не самая лучшая затея. Будь он на суше, силенок бы у него было гораздо меньше, а в какой-нибудь пустыне он и вовсе не боец.
После битвы отношение парней ко мне резко изменилось. Они же по сути ничего обо мне не знали и про то, какую операцию я провернул во Франции. Они по сути видели молодого парня, которому повезло провернуть авантюру с их спасением. И не воспринимали всерьез. Но после битвы они все изменились, майор и подполковник так вообще извинились за свое поведение. Мне же было плевать, пусть относятся как хотят и лучше уж пусть думают, что я слаб и глуп, так как в нужную минуту я смогу их сильно удивить.
Когда мы вошли в воды Империи нас встретил сторожевой корабль, что охранял нашу границу. Мы пересадили на него всех спасенных гражданских, так как дальше мы поплывем на закрытую базу, и им там не место. К ночи мы пришвартовались у пристани, где нас встречали разные начальники в форме и радовались. Они поздравляли друг друга с успешным выполнением задания. А мне даже слова никто не сказал. Ну еще бы, у победы много отцов. А если бы я провалился, то сейчас стояли бы над душой и говорили бы какой я нехороший человек. Среди толпы военных я увидел Быстрова и отправился к нему.
— Ну здравствуй, боец! — Широко улыбнувшись поздоровался со мной Быстров.
— Здравия желаю, товарищ майор. — Поприветствовал я ротного.
— Читал отчет о твоем задании, ну ты и кадр. Красиво все обставил. Америкосы сейчас волосы на жо… кхм… на голове рвут. Да и с пиратами, тоже молодец. Считай всех по второму разу спас, а твоему дракону отдельное спасибо. А то этот Шарк достал всех со своей акулой. А как только к нему выдвигаются серьезные силы, он сразу прятался и сидел в какой-то дыре пару месяцев, а потом опять брался за свое. — Улыбаясь говорил Быстров.
— Спасибо за похвалу. Да уж, мне этот Шарк неплохо так бока помял, ну туда ему и дорога. Что там у меня по наградам? Все в силе? Ничего не переиграли? — Поинтересовался я.
— За это не переживай, я сам лично приказ о награждении на твое имя составлял, и его одобрили, все подписались и никто не возражал. Так что в декабре милости просим пожаловать в кремль и получить орден.
— Вот и славненько, а мы сейчас вообще где находимся и когда домой отправят? А то надоело уже в этих кораблях то жара, то холод. В общем укачался я от этих плаваний.
— Отправят тебя завтра на поезде, все как ты любишь. А сейчас мы в городе Сочи. Так что сейчас вас отведут поесть, привести себя в порядок и на отдых.
— Еще вопрос, на корабле полно ценностей, золота и прочей дорогой бижутерии, кому это все пойдет? — Вспомнил я про запасы Шарка, что мы затрофеили.
— Все пойдет в казну Империи, но Вам всем полагается пятьдесят процентов. Так что все ценное с корабля выгребут и и продадут. Вашу половину поделят поровну на всех и перечислят вам деньги.
— Вот и славненько, денежка будет не лишней. — Ухмыльнулся я.
Далее всех прибывших военных на корабле построили, какой-то генерал поздравлял нас с возвращением и с успешным выполнением операции и еще много пафосной речи. После нас все же повели с причала в столовую.
Как оказалось, наш причал примыкает с скале. Просто была ночь и было очень пасмурно, от того я не смог нормально осмотреться. Мы шли по каменному мостику и уткнулись в каменную породу. Затем наш сопровождающий в звании майора приложил руку к выступу из каменной породы. От этого кусок скалы заехал вовнутрь, и мы двинулись дальше.
Внутри этой скалы можно сказать был полноценный город. Тут даже была своя взлетная полоса и самолеты тоже присутствовали. Размах этой постройки впечатлял. Всюду ходило много разных людей и каждый чем-то занимался.
Спустя тридцать минуть ходьбы мы наконец-то уткнулись в дверь с надписью "Столовая". Жрать хотелось сильно, а то двое суток сидели на сухих пайках. Столовая нашего корабля пришла в негодность после битвы с Шарком. Так, что выбора особо не было. Открыв большую дверь мы вошли в громадный зал. Тут за раз может принимать пищу не меньше тысячи человек. Все помещение было выложено плиткой с узорами. В самом зале стояли длинные столы и лавочки рядом с ними. А по стенам была раздача. Смысл прост — берешь поднос и идешь от окошка к окошу, и тебе дают еду.
Народ в зале присутствовал, и увидев нас они начали внимательно нас рассматривать, все же новые лица. А они тут как я понял безвылазно сидят по полгода, потом отпуск и опять полгода. Кормили тут хорошо, и набирать еды можно было вдоволь.
Мы набрали себе еды и уселись за несколько столов. Еда была вкусной, народ наконец-то смог расслабиться, а не ожидать нападения пиратов или монстров каждую минуту. Мы ели, парни болтали о разной ерунде и шутили друг над другом, вспоминая разные моменты из своей службы. Припомнили и мне, когда я обиделся на "Лягушатника" и чуть не отправил всех на поиски затонувшей Атлантиды. Все весело смеялись, да и я тоже. Что ни говори, а среди военных мне было комфортно, все же люди они хоть и довольно таки черствые. Ведь столько всего неприятного приходится видеть и делать, но зато они всегда помогут в трудную минуту и никогда не предадут. Про не предадут естественно бывают исключения, как и везде, но в большинстве военное братство оно такое… благородное.
Тут двери в столовую резко открылись, и в зал быстрым шагом зашла толпа офицеров. Во главе шел генерал-полковник. А за ним следом еще пять человек и тоже все с генеральскими погонами, от майора до лейтенанта.
— Знаете, когда в вашу сторону идет такая толпа людей в лампасах, я начинаю неслабо так нервничать. Ведь как правило это никогда и ничего хорошего не сулит. — Сказал подполковник глядя на приближающихся офицеров.
— Это точно, вы посмотрите, лица серьезные. Походу сейчас будут карать за проваленные задания. — Добавил майор.
Я же увидел как в приоткрытую дверь еще заглядывал Быстров и улыбался, как-то нехорошо улыбался, и я сразу почуял, что-то неладное. Такие его улыбки на учебе для меня всегда плохо заканчивались.
Тем временем толпа дошла до нас и остановилась.
— Здравствуйте, товарищи! — Громким басом прогудел генерал-полковник.
— Здравия желаю, товарищ генерал-полковник! — Подорвавшись со своих мест во всю глотку пробасили мы.
— Вольно! Кто из вас курсант Воронов Михаил? — Громко спросил генерал.
— Я! — Я выкрикнул из нашей толпы. И заметил как остальные парни с облегчением выдохнули и расслабились.
— Приказом Министра Обороны! Номер двести пятьдесят четыре от сегодняшнего числа. Приказываю курсанту Воронову присвоить первое офицерское воинское звание лейтенанта! А также вручить диплом о досрочном окончании военной академии. — Открыв папку, прочитал генерал, а затем протянул мне лейтенантские погоны. — Поздравляю, сынок! Ты еще так молод, а уже сделал очень многое для своей Империи. — Добавил генерал и пожал мне руку.
— Служу Империи! — Прокричал я. И увидел как довольный Быстров показал большой палец вверх и скрылся за дверью.
Все генералы по очереди пожали мне руку и развернувшись отправились на выход.
— Ну что, Михаил, за такое надо бы проставиться! Негоже надевать погоны не обмыв при этом звездочки, это не по уставу. — Сказал Итальянец, и вся команда его поддержала.
— Да я всегда готов, но разве тут можно? — Спросил я.
— Мы же в армии, а в армии можно все, только без палева. — Хором подхватили парни.
— Ну, хорошо, после ужина и водных процедур, собираемся где-нибудь в кучу, и я проставлюсь. — Сказал я достав бутылку дорогого коньяка из кольца и закинул обратно.
— Ну вот, совсем другое дело. — Обрадовались парни.
Закончив прием пищи мы отправились в бани, там мы отмылись, подстриглись и побрились. Далее нас проводили в казарму, которую выделили специально для нас. Это была небольшая комната на тридцать человек. Все было по армейскому, скромно. Кровати, стулья и тумбочки. Только стоило зайти вовнутрь, как сразу началась суета. Парни растащили кровати из центра в стороны, а тумбочки составили рядом в форме прямоугольника. Я же стал доставать из кольца алкоголь, также у меня там были запасы еды и даже посуда нашлась. Мы накрыли нехилую поляну и принялись обмывать. Мне рассказали ритуал посвящения в новое звание, для этого нужно было наполнить граненый стакан до краев водкой и кинуть на дно две звездочки. А потом все это выпить, а звезды должен поймать зубами, чтобы случайно не проглотить.
В общем, гудели мы до самого рассвета. Парни разошлись не на шутку, видимо стресс последних месяцев в плену все же их доконал. К нам приходили разные вояки с просьбами вести себя потише, но потом их усаживали за стол, наливали штрафую, и они оставались у нас. К утру в казарме было не протолкнуться. Я же пил со всеми наравне, правда при этом сразу выгонял алкоголь из крови магией жизни. Когда же веселье было в самом разгаре, к нам в казарму зашел тот самый генерал-полковник, что вручал мне погоны.
Он зашел, осмотрелся. В помещении воцарилась мертвая тишина. Он подошел к столу, налил себе полный стакан водки и залпом его опрокинул. А затем пошел на выход и добавил своим басом.
— Если через пять минут все присутствующие не улягутся спать, то те, кто сейчас на дежурстве пойдут под трибунал, а остальные на гражданку!
Никто ничего не сказал, а просто все пошли на выход, а мы же остались в нашей казарме и рухнули спать.
Утро у ребят было тяжелым. Поспать получилось часа четыре. Часть еще были пьяными, а у остальных раскалывались головы. Я же был огурцом и подшучивал над парнями. Гражданской одежды у меня не осталось, так что я планировал отправляться на родину в военной форме, что мне тут выдали. Это была парадная, красивая форма с моими значками и прочей атрибутикой, а также я уже прикрепил свои лейтенантские звезды. Не сказать, что это звание мне было нужно, но все же это было очень приятно. Когда за дипломом пойду, обязательно зайду в казарму попонтоваться перед своим курсом. Коля и Толя от зависти прямо там помрут.
Попрощавшись с ребятами я отправился в бухгалтерию, где мне вручили билеты на поезд и даже дали денег на карманные расходы. Мне также дали водителя, что доставит меня на вокзал. Погрузившись в машину мы отправились в дорогу. Маршрут пролегал через горную местность. Места тут были красивыми, горные вершины поднимались высоко в небо. Далее мы стали спускаться вниз и заехали в сам город. Тут архитектура также отличалось от остальных городов Империи, где мне доводилось побывать. Мне кажется в Империи не найдется двух похожих друг на друга городов.
Водитель довез меня до вокзала, он был не особо разговорчивым, так как вчера тоже присутствовал на нашей гулянке и чувствовал он себя не очень. Я же сжалился над ним и полечил его перед выездом. За это он был мне очень благодарен, но тем не менее все дорогу молчал и очень сухо отвечал на мои вопросы.
До поезда у меня было немного времени, поэтому я решил пойти поесть в ресторан и на всякий случай набрать еды с собой. Увидев приличное заведение я сразу направился к нему. Но охранник посоветовал идти мне в другое место. Мол солдатик, у тебя денег на местный обед не хватит. Я же не стал спорить, а просто достал из кармана пачку купюр и продемонстрировал ему. Он сразу же изменился в лице и открыл мне дверь. Я прошел в ресторан. Обстановка тут была конечно же прекрасной. Все столы были сделаны из дорогого дерева, и мастера старались на славу, создавая эту мебель. Приятная ненавязчивая живая музыка на фоне. Дорогая посуда и столовые приборы. Официанты одетые с иголочки. Вообще все это выглядело очень красиво, пафосно и дорого. Пока я шел к свободному столику, сидящие тут снобы видя меня недовольно кривились от моего вида. Понимая, что сюда зашел простолюдин, а тут всюду важные гуси сидят, аристократических кровей. Но прогнать меня никто не имел права. Ведь указ одного из Императоров еще действует. Что военным все заведения открыты и пускать их туда нужно беспрепятственно. А если и не пустят, то я бы мог пожаловаться, и у владельца были бы проблемы.
В общем я уселся за стол и, быстренько изучив меню, заказал кучу еды и попросил часть из нее упаковать с собой. Меня же вежливо попросили, чтобы я сначала расплатился, я же не стал терять время и поэтому сразу же оплатил счет.
Еду подавали очень быстро, и я Вам скажу, она была как великолепна. Официанты также работали замечательно, не успевал я съесть одно блюдо, как мне сразу подавали второе и убирали грязную посуду. После трапезы оставил им еще хорошие чаевые и, забрав упакованную еду, отправился к моему поезду.
Идя по городу я цеплял немало женских взглядов. Все же мужчина в военной форме выглядит хорошо. Я шел по подземному переходу, когда меня окликнула парочка парней. Они шли за мной от самого ресторана, я предположил, что их навел на меня охранник, видевший сколько денег у меня было. Я обернулся, а парни подошли ко мне. И тут один, что-то хотел сказать, как второй его остановил, глядя на значки обозначающие мой ранг в магии и стихии, которыми я владею.
— Прошу прощения, уважаемый. Мы обознались. — Панически улыбался небритый парень и схватив за руку своего товарища отправился в противоположную от меня сторону.
Я же пожал плечами и продолжил путь. Зайдя на вокзал, я нашел взглядом табло на котором было написано расписание поездов с указанием платформы убытия. И найдя в этом списке свой поезд отправился к нужному вагону. У входа в вагон стояла женщина, что являлась проводником. Она вежливо всем улыбалась, проверяла билеты и указывала, где находятся места пассажиров. Мне на базе выдали билет в купе класса комфорт. Оно было рассчитано на двоих, а так как я не хотел его с кем-то делить, то я подкинул проводнице деньжат и попросил ко мне никого не подселять. Она же понимающе посмотрела на меня и убрав денежку в карман сказала, что что-нибудь придумает.
Мое купе было в стиле минимализма, как всегда — ничего лишнего. Два дивана-кровати стол и два шкафчика для вещей, ну еще был телевизор и радио, на этом все. Я снял форму и повесил ее, сменив ее на спортивный костюм, что еще были у меня в кольце. Нужно будет потом пополнить запасы нормальной, презентабельной одеждой, а то в спортивном костюме как-то неловко на людях появляться.
Развалившись на кровати я связался с Имиром, а то он ночью куда-то улетел.
— Ты где есть? — Я мысленно послал сигнал дракону.
— Лечу по маршруту твоего поезда, смотрю, будет ли кто мешать его движению. — Как всегда ворчливо ответил Имир.
— О, это так мило. Прям заботишься обо мне. Спасибо, дружище. — Обрадовался я такому поведению дракона.
— Ты че? С дуба рухнул? Какая нахрен забота! Чем быстрее ты будешь на месте, тем быстрее мы проведем ритуал! — Обломал меня Имир.
— Мог бы хоть соврать для приличия. — Ухмыльнулся я.
— Зачем? Кстати, у меня для тебя есть подарок, чтобы ты не обижался, я подарю его тебе после ритуала. — Смягчился Имир.
— Ого, интересно, а что за подарок? — Заинтригованно спросил я.
— Вот подарю и узнаешь. Конец связи. — Сказал Имир и перестал отвечать на мои вопросы.
Скоро буду дома и наконец-то проведу этот ритуал. Мне и самому интересно, кто же пленил Имира и Митру. А также, нужно подумать, чем бы заняться до декабря. Академию то я как бы закончил. Думаю, займусь прокачкой моих союзников. Сане я позвонил, он сказал, что парни уже вернулись, но Саня был какой-то уж больно недовольный, но причину не назвал. Потом я набрал Вану, и он сказал, что Саня бесится из-за того, что кажется Семен Семеныч запал на Ирину Николаевну, и это у них взаимно. А они с Соловьем шутят, чтобы он называл Семеныча папой. Я же посмеялся с ним за компанию и закончил разговор.