- Заперто! Не откроешь! - сказал Джулиан и стал отчаянно трясти сумку, будто от этого она распахнется и из нее вывалится содержимое.
- Мы же не знаем даже, есть в ней что-то ценное или нет, - уныло протянул Дик. - Может, этот Пол просто подшутил - взял себе чертежи, или что там еще было, а сумку оставил, чтоб надуть дружков.
- Может, ее разрезать? - предложила Джордж.
- Нет. Не получится. Кожа крепкая. Специальный нож нужен, перочинным не возьмешь, - сказал Джулиан, - По-моему, надо надеяться на лучшее. А если сумка пустая, значит, нам не повезло. Повезет кому-то другому.
Все не могли оторвать глаз от сумки. Это же целую вечность еще ждать, пока выяснится - зря они потратили столько трудов или нет!
- Ладно. Что дальше делать будем? - спросила Джордж. Она вдруг ужасно устала. - Снова потащимся по длиннющему туннелю обратно? Так хочется выйти на воздух! А вам?
- Мало ли что, - сказал Джулиан. - Пойдем, как миленькие, обратно.
- Погодите-ка! - сказала Энн, что-то заприметившая своим зорким глазом. - Смотрите! Что бы это значило? Она осветила фонариком стену. Там опять были эти белые стрелы, но вели они себя как-то странно: один их ряд вел вниз, вниз, а другой указывал в другую сторону - вдоль пещерки, горизонтально.
- Интересно, для чего это? Тоже чтоб людей морочить? - с вытянутым лицом спросил Дик. - Мы прекрасно знаем: выход отсюда через эту дыру - мы же через нее сюда везли.
- А может, второй ряд стрел означает, что отсюда есть другой выход, предположила Джордж. Всё стали озираться. Нет, никакого другого выхода не было.
- А где Тим? - вдруг спросила Энн, размахивая фонариком. - Его нет! Ой, он, что ли, в дыру провалился? Но же не тявкнул!
Джордж свистела отчаянно, и из всех углов пещеры отвечало ей свистом эхо. Потом вдруг неведомо откуда раздался лай. Господи, как все обрадовались!
- Да где же он? Откуда голос подает? - крикнул Дик. - По-моему, вовсе не снизу!
Снова раздался - на сей раз приветственный - лай, топоток Тимми. И - ко всеобщему изумлению - он очутился пещере, словно по мановению волшебной палочки, будто прямо из стены вышел!
- Тим! Где ты был? Откуда ты явился? - Джордж кинулась к нему. И застыла, - Ой! Ну какие же мы идиоты! - крикнула она. - Да тут, за выступом, другой ход!
И действительно! Правда, ужасно узкий, совершенно крытый от ребят выступом скалы, тут был - но ход! Все стояли, смотрели на этот коридор, освещая его фонариками. Вот куда бежали по стене горизонтальные стрелы!
- Нет чтобы сразу как следует посмотреть! - сказал Дик. - Ход, конечно, незаметный, надежно упрятан, да и узкий - будь здоров. Так! Одно я про этого Пола знаю наверняка!
- Что? - спросила Энн.
- Он тощий! Тощий как скелет! - сказал Дик. - Только самому-самому тощему взрослому тут протиснуться. Уж и не знаю, Джулиан, как ты-то пролезешь.
- А что, если попробовать? - сказала Джордж. - Ну, как вы? Решаем. Может, этот путь легче и короче, а может, длинней и трудней.
- Длинней он не будет, - сказал Гарри. - Мы, по моим расчетам, сейчас совсем близко от лагеря. Очень возможно, ход ведет прямо туда. Хотя не представляю, в каком месте он нас выведет. Мы с Гаем вроде весь лагерь обследовали.
И вдруг Дик вспомнил: а та большая дыра за камнем, где он видел крольчонка? И что тогда объяснил ему Гай? Сказал, что это углубление давно обследовано, что это, видимо, древнее хранилище, где прятали запасы еды и военную добычу... Дик повернулся к Гарри:
- Может, Этот ход - к такому большому углублению? Гай еще говорил, что оно не представляет интереса - просто древний склад?
- Дай подумать, - сказал Гарри. - Да. Да. Скорей всего, так. Тут все подземные ходы сообщаются между собой. Не прерываются, не ведут в тупики. Они же служили для отступления и всякое такое. Ты, наверно, прав! Не надо нам поворачивать и проделывать всю длинную дорогу обратно. Мы совсем рядом с лагерем и попадем прямо в него!
- Тогда пошли, - сказал Джулиан. - О чем разговор! Все протискивались через узкое отверстие. Дик пролез без труда, остальные тоже - а вот Джулиан, бедняга, весь измучился и чуть было не сдался.
- Есть надо меньше, - безжалостно объявил Дик. - Ну-ну, Джу. Еще одна попыточка! Дай-ка руку! Тяну!
Джулиан вылез со стоном:
- Меня прямо расплющило... Но пусть кто попробует еще издеваться над моим аппетитом! В жизни не прощу!
Ко всеобщей радости, ход почти сразу расширился. Он шея прямо, прямо, а потом вдруг так круто сорвался вниз, что все по нему съехали, а бедняге Тимми, который этого не умел, пришлось припустить вприпрыжку. А дальше стоп! Дальше пути не было. Но на сей раз впереди была не каменная стена, а кое-что совсем другое.
- Завал! - простонал Дик. - Мы пропали!
В самом деле - это было что-то ужасное. Земля и камни рухнули со свода и перегородили дорогу. Вперед пути не было - оставалось только повернуть и идти назад!
- Н-да... - сказал Дик и пнул ногой земляную груду. - Чего зря стоять? Поворачиваем. Мой фонарик вот-вот выйдет из строя, да и твой не лучше, Джордж. Не будем время терять. Если фонарики погаснут - нам придется туго. В полном унынии они приготовились идти обратно.
- Ко мне, Тим, - сказала Джордж.
Но Тимми и не подумал слушаться. Он стоял возле земляной груды, с озадаченным видом склонив голову набок и навострив уши. Потом вдруг он пронзительно тявкнул.
Все даже вздрогнули. Тимино тявканье отдалось таким гулким, странным эхом...
- Нельзя, Тим! - Голос у Джордж был почти сердитый. - В чем дело? Идем!
И опять Тимми не послушался. Он принялся разрывать землю лапами и лаял не переставая:
- Гав, гав, гав, гав, гав!
- Да что же это такое? - встревожился Джулиан. - Тим! Может, ты объяснишь, в чем дело?
Тимми не обратил на вопрос Джулиана ни малейшего внимания. Он продолжал лихорадочно орудовать лапами, разрывая насыпь и швыряя землю и камни ребятам в лицо.
- Что-то ему нужно, - сказал Дик. - Что-то там есть позади завала. Или кто-то. Джордж, да убеди ты его, наконец, замолчать, и тогда мы сами сможем прислушаться.
С великим трудом Джордж утихомирила Тимми, велела ему стоять тихо. Все напряженно прислушались и - услышали:
- Гав, гав, гав, гав, гав!
- Это Джек! - завопил Гарри так, что все опять прямо подскочили. Джек! Значит, и Гай. Джек не расстается с Гаем! Что Гаю там делать? Может, он ранен! Гай, Гай! Джек!
Тимми с новой силой принялся лаять и разгребать завал. Джулиан заорал, перекрывая лай:
- Завал не такой уж большой, раз мы слышим голос Джека. Прорвемся! Будем работать по очереди-то - по двое вместе с Тимом. Всем тут толкаться нечего.
И началась тяжелая работа. Но все произошло гораздо быстрей, чем опасался Джулиан. Груда вдруг поддалась, полетели камни, и между сводом и земляной грудой открылся проем.
Дик бросился было наверх, но Джулиан на него прикрикнул:
- Осторожней, балда! Свод же непрочный. Рухнет и тебя придавит! Осторожней давай!