Днем Гун приехал к дому мистера Троттевилла и спросил Фатти. Джейн проводила его в кабинет, а сама отправилась искать Фатти.
- Вас требует толстый полицейский, мистер Фредерик, - сказала она. Неужто опять что-нибудь с Бастером?
- Гав! - подал голос Бастер, прыгая вокруг Джейн. Подумав, Фатти решил взять с собой собаку. Надо же осадить Гуна!
Когда Фатти в сопровождении Бастера вошел в кабинет, Гун стоял у окна, угрюмо хмурясь. Он был зол по многим поводам и разозлился еще больше, когда Бастер принялся обнюхивать ему ноги.
- Лежать, Бастер! - скомандовал Фатти. - Не присядете ли, мистер Гун? Чем могу быть вам полезен?
Гун обернулся и свирепо уставился на Бастера. Опять этот пес! Так запер его дурак Берт в сарае накануне вечером или не запер? А от Берта теперь слова не добьешься.
Гун плюхнулся в кресло и достал пухлую записную книжку.
- Я по поводу ограбления, - сказал он.
- Но я не виновен. - прожурчал Фатти. - Уверяю вас...
- Я и сам знаю, - отрезал Гун, видимо очень жалея, что это не так. - Но я хочу знать, почему вы оказались там как раз тогда, когда старик кричал как резаный?
- Но он не говорил, что его зарезали, - поправил Фатти. - Он звал полицию.
- Ха! - сказал Гун. - Вы прекрасно знаете, о чем я говорю. Странно как-то, что ваша компания всегда оказывается там, где что-нибудь случается. Вынюхиваете. Подглядываете. Мешаете полицейскому следствию.
- Ну если вы только для этого приехали, то позвольте с вами попрощаться, - ответил Фатти, вставая. - Я просто съезжу сейчас к суперинтенданту и расскажу ему обо всем. Я не хочу мешать следствию, а хочу помочь ему. Что, если мы и оказались там сегодня утром? Позвольте пожелать вам всего хорошего, мистер Гун.
Гун растерялся.
- Ну-ка, сядьте, - сказал он, стараясь говорить ласково. - Я ведь просто упомянул, что вы прямо-таки всегда оказываетесь на месте происшествия и что это просто удивительно. Что тут такого?
- Но вы что-то сказали про вынюхивание. И про подглядывание, - вздохнул Фатти.
- Просто я не так выразился, - ответил мистер Гун, вынул огромный носовой платок и вытер вспотевший лоб. - Забудем. Никакого желания разговаривать с вами у меня нет, но закон есть закон. И сюда я приехал не для удовольствия. Но я обязан задать вам несколько вопросов, раз уж вы и вся ваша компания были первыми на месте, так сказать, происшествия.
- Ну так спрашивайте, - разрешил Фатти, - только удержитесь от риторики, у меня много дел.
Но что такое "риторика"? Уж конечно, что-нибудь грубое, решил Гун. Надо будет заглянуть в словарь. Риторика!
Он начал задавать Фатти обычные вопросы. В котором часу Фатти и остальные явились туда? Видели ли они кого-нибудь возле коттеджа? Как выглядела комната? Что говорил старик?
Фатти отвечал коротко и только правду, радуясь, что Гун не подозревает о настоящей причине их появления у коттеджа. Полицейский считал, что они просто гуляли и, проходя мимо дома, услышали крик старика.
- Ну вот и все, - сказал наконец Гун.
Фатти должен был признать, что вопросы полицейский задавал умело. Он не упустил ничего существенного. Гун внимательно посмотрел на Фатти.
- Э... думается, вы кое-что сообразили? - спросил он.
- Конечно, - ответил Фатти. - По-моему, найти грабителя будет легко. Ведь старик перечислил всех, кто приходил к нему утром?
- У него все в голове путается, - пожаловался Гун. - Может, он называл тех, кто приходил вчера утром. У стариков память плохая. Может, и деньги-то лежат где лежали. Э... кхе-кхе... А вы как думаете?
Фатти не собирался помогать Гуну. Он еще не забыл, как тот дал пять шиллингов Берту и велел ему поймать Бастера.
Фатти вскочил, потому что ему стало противно смотреть на толстого полицейского.
- Всего хорошего, - сказал он и выпроводил Гуна. Пусть сам разбирается. Он ему помогать не намерен!
В ГОСТЯХ У ПИПА
Друзья встретились в комнате Пипа в половине четвертого. Миссис Хилтон решила пригласить их к чаю и послала Пипа и Бетси в булочную за пирожками и кексами.
Они вернулись с полными корзинками и сами разложили угощения на блюдо.
- Ну, почему вы поставили это прямо нам под нос? - простонала Дэйзи. Какие трубочки с кремом! Так и хочется укусить!
- А имбирный кекс, а фруктовый торт?! - воскликнул Ларри. - Нам такой вкуснятины к чаю не дают, Пип.
- Ну это только, когда у нас к чаю гости, - заметил Пип. - Бастер, а для тебя твои любимые собачьи галеты с паштетом. Ну-ка, понюхай!
Бастер понюхал, высунул розовый язык - и галета исчезла, хрустнув у него на зубах.
- Ах, Бастер, что за манеры! - укоризненно сказал Фатти. - Ты когда-нибудь видел, чтобы твой хозяин вел себя так?
Все засмеялись. Пип достал карты и начал их тасовать, а Фатти рассказал, как к нему приходил Гун.
- Просто не понимаю, как ты можешь с ним вежливо разговаривать после того, как он собирался пристрелить Бастера? - воскликнул Пип.
- Ну не то чтобы я был так уж вежлив, - признался Фатти, - я побаивался, что он спросит, почему мы очутились там. С Гуна станется обыскать сад и найти губку!
- Чтоб ему! - сказал с досадой Ларри. - И мама все время про нее спрашивает! Надо так или иначе ее найти. Я хотел было купить новую, но мы с Дэйзи сегодня заглянули в магазин, там такие большие стоят пятнадцать шиллингов. Пятнадцать шиллингов! Это же грабеж!
- Я тебе ее отыщу, - пообещал Фатти. - Не можешь же ты среди бела дня шарить по кустам, а потом удалиться, размахивая губкой! Я схожу туда, когда стемнеет, и отыщу ее.
- Ну, среди бела дня я туда не пошел бы! - обиженно возразил Ларри. - Я не совсем идиот. Но я буду тебе благодарен, потому что вечером из дома мне выбраться трудно. Тебе-то просто - скажешь, что идешь погулять с Бастером.
- Да, я обычно вывожу его перед сном, - сказал Фатти. - Побываю там сегодня же, а утром принесу губку.
- А мы еще раз сходим к старику? - спросила Дэйзи. - Может быть, все-таки это тайна? Ну, конечно, маленькая, я знаю. Но, может, все-таки попробовать найти грабителя? Или оставим все Гуну и не будем вмешиваться?
- Ну, по-моему, тут особой тайны нет, - возразил Фатти. - Либо деньги по-прежнему лежат в тайнике, про который старик забыл, либо их забрал кто-то, кому тайник был известен. Следовательно, это мог быть кто-то из его родственников. Все ясно. И вообще, после истории с Бастером я никаких дел с Гуном иметь не хочу. Меня тошнит от одного его вида.
- Так, значит, это не тайна, - вздохнула Дэйзи. - Ну, будем надеяться, какая-нибудь тайна еще найдется. Я просто хотела сказать, что есть человек, который знает, кто заходил к старику утром - наш француз, мистер Анри. Он лежит на кушетке и все время смотрит в окно. А оттуда дверь коттеджа видна очень хорошо.
- Ты права, - согласился Фатти, - и мы обратились бы за сведениями к нему первому. Ну пусть этим занимается Гун. По правде говоря, я очень боюсь, что кто-нибудь начнет задавать вопросы о мойщике окон! Ведь кто-нибудь мог обратить внимание на Ларри, и, если станет известно, что Ларри мыл там окна, у нас будет довольно глупый вид.
- Я с самого начала говорил, что это глупо! - сказал Ларри. - Еще когда ты дал мне задание изобразить мойщика.