Глава, в которой, баронетесса попадает в заколдованный книжный лабиринт. Вот только все вокруг не то, чем кажется. Но несмотря на весьма неожиданный поворот, главная задача все равно остаётся прежней. Нужно найти всю информацию, о неизвестной силе, что притаилась внутри ведьмы.
***
Обнаженная девушка снова очутилась в кабинете Маркиза, который внимательно её изучал. Словно над чем-то размышляя, мужчина едва заметно кивнул головой. И тут Ольга наконец заметила за спиной Хозяина, верную и преданную ему Первую. Женщина, наряд которой заключался лишь в перевязи с надежными и горячо любимыми ножами. Как-то она показывала свои клинки Тринадцатой. Это было произведение военного и технологического искусства. Оружие с одинаковой эффективностью было приспособлено и для ближнего боя, и для метания. Кроме того, каждый из них имел своё имя и функцию.
— Ну покажи на что ты способна! — Усмехнувшись такой, до боли знакомой ухмылкой, произнёс Маркиз.
Что было дальше, Сирикова прекрасно помнила. И на автомате потянувшись к силе, была ошарашена тем, что не обнаружила искомого. Однако долгое время вбиваемые на тренировках там и тут рефлексы, позволили избежать позорной зуботычины. Она не может опозориться перед Хозяином. Таким волевым, сильным, уверенным в себе … всемогущим.
Уклонившись от памятного удара, номерная попробовала перехватить руку Первой, но та, не сильно напрягаясь просто изменила траекторию и обратным ходом почти задела ведьму локтем. В самый последний момент девушка снова увернулась. Однако движения были какими-то скованными и неуверенными. Ведь это Первая, личный телохранитель Хозяина. Она в разы превосходит всех девочек замка, даже вместе взятых.
Был как-то показательный бой, когда Ему стало скучно и он решил немного себя поразвлечь. Тогда почти весь наличный состав был выставлен против Наставницы. И … она играючи всех раскидала как щенят. Вспоминая тот случай, и понимая, что место возле Маркиза занимает эта сука, из самых темных глубин души Ольги стала подниматься какая-то страшная и чуждая злоба.
Разочарование в самой себе было наказанием для ведьмы. И тут, постоянно отбиваясь и уворачиваясь от атак, голову заполнила одна единственная и простая мысль. То, что она хотела найти в сокровищнице знаний Небесного Императора, было с ней и до попадания. Не говоря уже о школе жизни. Это ведь тоже её сила. Вот только как до этого дотянуться в условиях Земли. Перед глазами, сплошным потоком замелькали образы. Все что она знала стало сливаться в единую картину мира. В момент, когда к ведьме почти пришло понимание, Первая наконец-то достала её. И после вспышки, от удара в челюсть, перед взором Сириковой снова возник интерфейс.
Дальше было дело техники. Однако, из шести вкладок имеющихся школ, доступны были только две. Жизнь и Разум. Но даже этого Ольге было достаточно, чтобы справится с противником. Врубив регенерацию и ускорение, тело Тринадцатой стало превосходить по возможностям Первую в разы. А подключив считывание и прогноз, любой удар и перемещение телохранительницы для Ольги теперь были как раскрытая книга. Бой закончился очень быстро.
— О! Я вижу, ты провела отпуск с пользой. — Усмехнувшись произнёс Хозяин. — Что же, ты достойна занять место Первой!
Мужчина встал из-за стола, неспешна подошёл к лежащей без сознания женщине, и сорвав с неё перевязь передал пояс Тринадцатой. Затем грубо взяв поверженную за волосы, поднял её голову так, чтобы обнажить горло.
— Ты мне надоела, — процедил он прямо в ухо бывшей телохранительницы. — К тому же, ты уже слишком стара для меня. А она вполне молодая и полная нерастраченной страсти. Думаю, как только с тобой будет покончено, я трахну свою новую девочку прямо здесь. Или нет, я выебу её прямо у тебя на глазах, а потом прикажу ей перерезать тебе глотку. И возможно отдеру её ещё раз прямо в луже твоей крови. Как тебе такое?
Его льдисто-голубые глаза уставились прямо на стоящую в шоке Ольгу. Он выжидающе посмотрел, а потом снова заговорил.
— Как ты считаешь, какой вариант тебе больше понравится?
Дельнейшее так и осталось для ведьмы загадкой, поскольку, не отдавая себе отчета она выхватила из уже надетой перевязи самый смертоносный и подлый клинок, и метнула его в ненавистную рожу этого мудака, который казался девушке ещё несколько минут назад почти богом.
Реакция у Маркиза была отменной, поэтому в самый последний момент он увернулся … почти. Лезвие пролетело мимо, но оставило глубокую царапину на скуле мужчины. Этого было достаточно. Особый химический состав, нанесённый на металл, сделал с жертвой много нехорошего. Прежде всего парализация. Почти все мышцы сковывало и человек не мог пошевелиться, а затем начинался распад. Постепенно выходили из строя и начинали разлагаться внутренние органы. Это было безумно больно, но сознание оставалось ясным, потому что действовал ещё и третий компонент — нейроблокиратор.
В итоге жертва испытывала все муки Ада, медленно угасая. Последним поражалось сердце, как этого достигли яйцеголовые из тайной организации, к которой принадлежал Маркиз, не известно. И пока рухнувший извращенец, насильник и убийца умирал, Сирикова подошла к Первой, и используя магию жизни восстановила женщине здоровье.
Как только прозвучал первый судорожный вдох, все вокруг стало таять и оплывать словно расплавленный воск. Несколько секунд спустя Тринадцатая оказалась все также сидящей на коленях посреди незнакомого зала, по-прежнему держала на руках голову … бывшей баронетессы. Рыжая раскрыла глаза и растерянно стала озираться.
— Где это мы?
— Если бы я только знала, — задумчиво произнесла Ольга.
***
Выход из этого глухого зала, лишенного какой бы то ни было обстановки, был всего один. И когда Габриэлла окончательно пришла в себя, выбор дальнейших действий был определён. Открыв тяжелую дубовую дверь девушки, очутились в странной комнате, край помещения утопал во тьме, где едва просматривались силуэты книжных шкафов.
В целом это было похоже на гигантскую библиотеку, почти город. Вот только сильно неправильную. Стеллажи с книгами были расставлены в хаотическом порядке. Иногда даже друг на друге. Некоторые из них вообще были разбиты, а книги веером разбросаны по земле вокруг. Пол местами был расколот, и из щелей на тебя смотрела бездна. Маслянистая чернота манила и в то же время пугала, изредка сверкая искорками звёзд.
Пока девушки оглядывались в этих руинах, невообразимо высокий потолок стал светлеть, стало понятно, что крыши нет и над ними небо. Незнакомые узоры созвездий постепенно разгорались все ярче. Взошла Луна, почему-то синего цвета. А из-за полуразрушенных стен показался краешек ещё одной Луны, но уже красной. Разноцветные тени вызывали легкое головокружение. Но самым жутким были окружающие звуки.
Где-то нараспев читали древние тексты, хотя голоса были едва слышны. Где-то шелестели страницы древних фолиантов. И фоном всему этому были ритмичные барабаны, звучащие где-то совсем далеко. Справа послышались скребущие звуки, словно когти животного царапали каменный пол.
— И куда нам идти? — Баронетесса сказала это, просто чтобы услышать свой голос. Такой привычный и совсем не страшный. Вот только после, со всех сторон послышалось эхо, искажая и многократно повторяя фразу рыжеволосой.
— Хороший вопрос. — Отозвалась Ольга. — Можно было бы использовать какое-нибудь поисковое заклинание, вот только у меня среди двух доступных школ ничего подходящего нет. А у тебя? Можешь колдовать? Как-то все здесь неправильно. Если все книги и свитки хранятся вот так вот…
Сирикова выразительно посмотрела на ближайший разломанный стеллаж, и книги на земле, сильно попорченные и погрызенные неизвестными с очень большими зубами.
— Да уж, у кого-то очень большие зубки, не хотела бы я встречаться с их обладателями.
Пока подруги переговаривались взошла и третья Луна, но уже зелёного цвета. Трехцветные тени создавали непередаваемое ощущение сюрреализма, а головы окончательно были охвачены жуткой мигренью. Даже магия жизни не снимала боль. Размышляя над дальнейшими действиями пара как-то не заметила, что небесные светила выстроились в равносторонний треугольник. А пространство вокруг стали заполнять полупрозрачные белые фигуры, похожие на призраков.
В глазах все плыло, от многообразия цветовой палитры. Где-то тени сочетаясь из разных цветов вообще становились белыми. И тогда из этого сгустка цвета появлялась очередная прозрачная фигура, плывущая над поверхностью каменистой земли.
Пока что эти бестелесные сущности просто кружили вокруг, выписывая хаотичные виражи, чем лишь усиливали головокружение, но не проявляли ни малейшего признака агрессии. Хотя опасения все же вызывали. И когда чувство тревоги усиливалось, они начинали двигаться быстрее и приближались к стоящим в растерянности подругам.
Не дожидаясь, когда количество этих сущностей увеличится настолько, что уже невозможно будет выбраться из окружения, не задев прозрачное тельце, девушки начали движение. Спокойный и ровный шаг в никуда, постоянно грозил перейти в бег. Но фигуры не отставали. Вскоре за идущими пока не понятно куда подругами сформировался шлейф из снующих и хаотично перемещающихся призраков. Это сильно действовало на нервы.
***
Долго так продолжаться не могло. Сирикова мысленно связавшись с Габриэллой идущей рядом прямо на ходу обсуждала что можно предпринять. Ни одно предложение с обеих сторон пока что не давало выхода из ситуации.
И вот так вот болтая с подругой, ведьма внезапно поймала себя на мысли, которая по-хорошему, должна была бы возникнуть намного раньше. Она даже резко остановилась, из-за чего пара бестелесных сущностей, следующих за живыми, пролетели тело Тринадцатой насквозь. Это было … неприятно, мягко говоря, словно голову резко опустили в чан с ледяной водой. А мозг сжавшийся и ставший твёрдым от холода стало болтать внутри черепной коробки как кубик льда в виски.
Но свою мысль несмотря на болезненные ощущения Ольга не потеряла, скорее наоборот встряска помогла окончательно сформулировать то, что, итак, было все это время на поверхности. Чисто чтобы проверить свои догадки, девушка внимательно всмотрелась в ближайшего призрака.
Как только она сфокусировала зрение на полупрозрачном светящимся изнутри сгустке, тот замер и плавно превратился в проекцию… прошлого. Всего лишь одного небольшого эпизода из школьных лет. Вот она ещё пока подросток, заперлась в кабинке женского туалета, и ревет. Затем словно что-то для себя решив, лицо искажается злобой. Она достаёт откуда-то несколько блондинистых волосков. И восковую куколку…
Да, начиная где-то с двенадцати лет Ольга Сирикова осознала, что не такая как все. И с детской непосредственностью, наивно полагая, что это поможет подружиться с другими ребятами, рассказала обо всем. Но её подняли на смех и стали относится ещё хуже. Кто-то просто не поверил, кто-то испугался, а кто-то просто завидовал. Ведь каждый раз свои слова она всегда подтверждала действиями, выходящими за пределы понимания окружающих людей.
И этот случай она тоже хорошо помнила. Тогда в класс пришёл мальчик, новенький из другого города. Он был настолько красив, что отбоя не было от девчонок со всех старших классов. Парням это не понравилось сразу, но после чисто мужского разговора, без свидетелей, к новенькому больше претензий не было. А вот девочки продолжали свои интриги, стремясь завоевать сердце красавчика. Но он обратил внимание именно на неё, на Сирикову. Возможно потому, что был таким же ярко рыжим, или потому, что у него так же была не полная семья.
Сути это не меняет, как только остальные мелкие стервы заметили интерес Виктора к Ольге, то последнюю тут же стали гнобить. И если перед парнями новенький ещё мог заступиться за рыжую, нескладную девчонку, то с женским полом приходилось разбираться самой Сириковой, и она постоянно проигрывала эту борьбу. Ничто не сравниться с жестокостью детей. Тот день ведьма хорошо помнила, в очередной раз её унизили и довели до слез. И когда она сцепилась с главной сучкой, то выдрала у той пару волос. А затем в одном нижнем белье сбежала в туалет.
Тогда она впервые осознанно навела на кого-то смертельную порчу, потом, много лет спустя ей было стыдно за тот поступок. После того случая Виктора в скором времени перевели в какую-то элитную школу. А Оксанка, которая унижала ведьму, погибла спустя пару дней. Надо сказать, не очень приятным образом. Заигрывания со взрослыми добром вообще не кончаются.
Стряхнув наваждение, когда призрачное облачко рассеялось, ведьма заглянула в парочку других, и везде было примерно одно и то же. Какой-то постыдный случай из прошлой жизни, который, как выяснилось до сих пор не давал покоя душе. Дальше все было просто. Ведь Габриэллы не могло быть физически, за пределами ментального пространства. А подруга, вот она, рядом. С любопытством смотрит на действия Ольги.
— Вот оно что, — задумчиво протянула ведьма. — Мы в …
***
Договорить Сириковой не дали. Рыжая Габи как-то по-особому, хищно улыбнулась. Лицо начиная с оскала, явно не принадлежащего подруге, стало деформироваться растягиваясь в огромную чешуйчатую морду с голубыми глазами льдинками, прямо как у убитого ранее Маркиза. Тело тоже стало увеличиваться раздаваясь вширь и становясь выше, приобретая черты неизвестного монстра.
Запнувшись, Сирикова поначалу впала в ступор, не понимая, что происходит. А спустя несколько мгновений перед ней стоял огромный золотой дракон, причём восточного типа, а не европейского. То есть очень длинное тело, извивающееся кольцами прямо в воздухе перед ведьмой. При этом голова оставалась неподвижной, а проницательные глаза внимательно изучали девушку. Впечатление было такое, что морда этого чудовища ухмыляется, видя Ольгу насквозь.
— Что? Даже не скажешь… АААА!
Голос у чудовища был бархатистый и приятный. Тембр завораживал, заставляя смотреть ему в рот. Между прочим, огромная пасть с большим количеством зубов, что были по размеру с хороший кинжал, покоившиеся на перевязи, могла проглотить три такие девушки, и даже не поперхнуться.
— Ну так не интересно! — Расстроенно произнёс дракон.
Виражи тела как-то резко застыли, а хвост сильно ударил по земле. Последовала яркая вспышка. А когда зрение пришло в норму, ведьма не узнала то место куда попала.
Воздушные беседки, разбросанные по всей территории, стояли в тени высоких и густых деревьев. В местах, где был расколот пол, появились чистые, прозрачные словно хрусталь воды небольших речек. В некоторых местах расположились изысканные фонтаны. Небо было пронзительно голубым, а солнце светило так ярко что стало даже немного жарко. Но самые поразительные изменения произошли с самим драконом.
Вместо монстра в несколько сотен метров длиной и огромной звериной морды, перед баронетессой стоял настоятель Академии. Он загадочно улыбался и ждал реакции. Но так и не дождавшись печально вздохнул.
— Тебя ничто не может удивить, да? Впрочем, это логично, тот кто видел истоки мироздания вряд ли будет впечатлён чем-либо.
— Это ведь Библиотека Небесного Императора, но я не вижу здесь ни одной книги, только … А я поняла, ты и есть носитель всех этих знаний. Тогда у меня к тебе просьба…
— Ну все! Я не просто какой-то носитель! — Не выдержал дракон. — Я к твоему сведению и есть Небесный Император…
— Ну да, рассказывай. — Улыбнулась ведьма. — Император покинул этот мир, так что ты скорее всего просто какая-то малая частичка Его разума, которая должна была сохранить и спрятать опасные знания. Так что…
— Вот же невоспитанная деревенщина! — Ещё больше вспыхнул хранитель. И подняв руку в предупреждающем жесте, чтобы девушка его не перебивала продолжил. — Во-первых, Его Императорское Величество не покидало мир, его изгнали. Во-вторых, я может и часть, но это Его сознание. Прояви уважение. И в-третьих, если бы мне не были даны четкие инструкции насчёт тебя, ты бы уже переваривалась у меня в желудке. Это конечно метафорический образ, но твой разум точно уже стал бы растворятся в библиотеке. И в конечном итоге ты бы превратилась в одного из стражей. Как раз необходимых для защиты от несанкционированного проникновения в это информационное пространство. А теперь к делу.