— Господин Морий! — сквозь сон пробился голос прислуги.
Опять ему не дают выспаться. У него уже возраст посвящения, а с ним все как с несмышленым отроком возятся. Морий встал с кровати и потянулся. Стук в дверь не прекращался и он крикнул:
— Я проснулся, дядька Одун! Сейчас оденусь и выйду! — прокричал Морий.
— Поторопись, парень! Господин Ичи долго ждать не будет, опять отхватишь бамбуковой тростью по мягком месту. — прокричал из-за двери старый воин, выполняющий обязанности личного охранника молодого наследника рода Элдоров.
Морий уже заканчивал одеваться и застегивать ремешки на ремне с ножнами. Наследник рода Элдоров не должен ходить без оружия, как любил говорить его отец. Старший Элдор, Борей Элдор, был Первожрецом, Патриархом Великого Воина Ан'Гасиоха. Из-за чего на юного Мория накладывалась большая ответственность. Дисциплина и самоконтроль, постоянные тренировки и идеальный вид. Никто не должен допустить и мысли о том, что главный человек в касте воинов может не справиться с воспитанием своего сына.
Во дворе уже стоял учитель Ичи. Сильный воин с раскосыми глазами. Он единственный из окружения Мория Элдора, кто не являлся последователем Ан'Гасиоха. Этот человек поклонялся Сейту, богу Порядка, и в свое время был главным кандидатом на становление Патриархом церкви Порядка. Но он лично отказался от этого шага, а после отец Мория пригласил учителя Ичи, заниматься со своим сыном фехтованием. Морий не знал полного имени своего учителя, тот всегда представлялся этим коротким словом. Кажется, что даже отец, безгранично уважающий этого воина, не знал как звучит его Истинное Имя.
— Вы снова опоздали, господин Морий. — без приветствия произнес учитель фехтования похлопывая себя по ноге бамбуковой тростью.
— Простите, учитель Ичи. Я плохо себя чувствовал утром. — начал оправдываться Морий и вскрикнул от боли. Бамбуковая трость хлестанула его чуть ниже спины.
— Воину не должно придумывать себе оправдания. — повторил, уже кажется, в тысячный раз учитель Ичи. — Воин с честью признает свою ошибку и обязательно её исправит. Так почему ты опоздал?
— Я всю ночь читал книгу, учитель Ичи. — ответил Мор, почесывая место удара, и смотря в глаза учителю.
— А теперь, господин Морий, пройдемте на тренировочный плац, до завтрака вам необходимо провести разминочную тренировку. — учитель Ичи отступил в сторону, пропуская своего ученика вперед и посмотрел ему вслед. Вот уже десяток лет он учит юного Элдора, а он за эти года еще ни разу не пришел вовремя. — Через три дня вам становиться последователем Ан'Гасиоха, а вы ведете себя как ребенок.
— Откуда вы знаете, что я стану молиться Ан'Гасиоху, учитель Ичи? Может я хочу выбрать еще кого-то в покровители. — спросил Морий, чтобы не идти молча до тренировочного плаца.
— Потому что все ваши предки были последователями покровителя воинов. Ваш предок, первый Первожрец Ан'Гасиоха, Патриарх Элдор, от имени которого берёт свое начало ваш род и родовое имя, договорился с богом-покровителем, что все потомки Элдора будут поклоняться только ему. А в обмен вы получаете огромную силу, какую не получит ни один из последователей Ан'Гасиоха. — закончил говорить учитель Ичи, и снова ударил палкой своего ученика чуть ниже спины.
— Ай! — воскликнул Морий. — За что?
— За то, что это ваша история, молодой господин, и это Вы должны мне её рассказывать, а не я Вам. — невозмутимо ответил учитель Ичи. — А теперь приступайте к разминочным занятиям с оружием.
Морий достал из ножен свои клинки и встал в боевую стойку, которой его обучали, начал выполнять разминочные взмахи клинками, разгоняя последние остатки сна в организме и разогревая свое тело от ночного застоя. Вскоре в теле появилась приятная ломота, мышцы рук забились, а взмахи клинков уже не были такими резкими и чёткими. Учитель заметил, что его ученик ленится — угрожающе покачал бамбуковой тростью, и Морий начал выполнять упражнения со всем усердием.
— Заканчивайте, молодой господин. Умойтесь и идите на завтрак. А после я жду вас тут. — сказал учитель видя, что его ученик уже выбился из сил. — После завтрака у нас медитации и продолжение тренировки.
Морий с облегчением опустил руки и убрал клинки в ножны. Тяжело дыша он поблагодарил учителя и направился к бочке с водой, стоящей в углу тренировочного плаца. Фыркая, Морий умыл лицо и вспотевшее тело. Пока он не встал под покровительство бога, его тело было не сильнее обычного беспутного крестьянина. Да он открыл свои врата, но больше ни на что не был способен. А тело уставало ровно так, как и должно уставать у простого мальчишки четырнадцати лет.
В обеденном зале уже сидели отец и мать, а слуги накрывали на стол. Старший Элдор сидел во главе стола, а мать по правую от него руку. Морий поздоровался с родителями и сел напротив матери. Слуги поставили перед ними еду, и Морий приступил к завтраку.
— Сынок, не забывай использовать столовые приборы. — ласково, но с металлом в голосе сказала мама, Ханна Элдор.
Мама Мория тоже была воином, хоть это и нельзя было сказать с первого взгляда на неё. Его родители были сильнейшим воинами в землях Ан'Гасиоха. Патриарх и Матриарх, правый и левый клинок Бога. Их брак организовал и засвидетельствовал Бог лично, а не аватар, как у всех остальных. Главные люди в его религии, несущие Его волю. И когда-то Морий должен будет занять эту должность.
— Да, мама. — сказал Мор и взял в руки вилку.
Завтрак проходил в тишине. Никто не спрашивал как проходят тренировки их сына, чем он занимается, или готов ли он к посвящению, которое состоится через три дня. Морий доел и поблагодарил за еду, встал из-за стола собираясь бежать к учителю, опасаясь за свое мягкое место.
— Сын! — остановил Мория окрик отца. — Я разговаривал с мастером Ичи. Он хвалит тебя за успехи в учёбе. — после отвернулся и продолжил есть, протягивая вино из золотого бокала.
Морий отвернулся и побежал на тренировку. Учитель Ичи уже стоял с бамбуковой тростью в руках, ожидая своего ученика.
— Я не опоздал, учитель. — поспешил сказать Морий, прикрывая себя руками, чуть ниже спины.
— Хорошо. — улыбнулся учитель Ичи и указал кивком головы на песок. — Садитесь и начинайте медитацию, юный господин Морий.
Морий сел скрестив ноги, положил руки по центру и вкладывая одну ладонь в другую замер, концентрируясь на знакомом чувстве течения энергии сквозь врата души. Звуки вокруг затихли, Морий отрешился от мира вокруг себя. Суть тренировки заключалась в том, чтобы почувствовать мир внутри себя, а не себя в мире.
— Вам не следует думать, молодой господин. — услышал голос учителя Морий. — Чтобы прочувствовать мир своей души, вы должны отключить разум. В первый раз он только мешает. Отпустите разум, пусть он отправится в свободный полет, и поведёт вас за собой.
— Если бы это было так легко, учитель Ичи. — пожаловался Морий открывая глаза.
— Что вас гложет, молодой господин? — учитель Ичи всегда был проницательным и знал, что твориться на душе его ученика.
— Мой отец. — подумав ответил Морий. — Почему он не обращает на меня внимания? Они с матерью так много от меня хотят, я боюсь подвести их.
— Твои родители проводники воли Великого Воина Ан'Гасиоха. У них очень много работы, и полно забот. — начал говорить учитель. — Они больше не принадлежат себе, и вся их деятельность это интересы вашего бога.
— Но я ещё не выбрал его. — начал спорить Морий.
— Как я вам уже говорил, молодой господин, ваш выбор был предрешен за долго до вашего рождения. — остановил ученика Ичи. — Ан'Гасиох просто так вас не отпустит. Приступайте к медитации, господин Морий. Вам нужно готовиться. Чем сильнее вы будете в день посвящения, тем больше силы вам даст ваш покровитель.
Морий повторил позу, в которой сидел несколько минут назад и вновь начал медитировать. Мир вокруг стал отходить все дальше, а течение энергии внутри тела становилось все отчетливее. Морий концентрировался на этом чувстве течения энергии. Странно, раньше он не замечал, но под этими ручейками энергии есть какая-то пустота. И в этой пустоте что-то прячется. Морий начал плыть в сторону этой пустоты, привлекающей его внимание. Он вытянул руку, стараясь коснуться её, но тут лёгкий удар камушком вернул его сознание в свое тело.
— Эй, Мор! — послышался лёгкий шепот. — Чего сидишь? Мы опоздаем.
Морий обернулся и увидел Джуди. Дочку прачки, девочку которую он знал с самого детства. Она была его единственным другом, и единственным человеком который мог сказать ему что грубое, и неуважительное. За что не раз получала от своей матери.
— Чего пялишься? — прошипела она, боясь привлечь внимание медитирующего учителя Ичи. — Бежим скорее, Театр Теней приехал, мы опоздаем на представление!
Морий аккуратно поднялся и на носках двинулся к плацу. Учитель даже не шелохнулся, видимо ушёл в глубокую медитацию. Возможно он даже находился в мире своей души.
— Ай, ты чего дерешься? — обиженно воскликнула Джуди.
— Я почти нашёл свой мир души, но ты меня отвлекла. — шёпотом проворчал Морий, дав девочке слабый подзатыльник, — Пойдём, пока учитель Ичи не вышел из медитации. Ох, и даст он мне палкой, когда я вернусь.
И дети прошмыгнув за дверь, служащей входом на тренировочный плац, побежали на представление театра, прибытие которого они ждали почти месяц. Морий так и не заметил, как его учитель улыбался, делая вид, что не слышит их разговора, и не замечает побега своего ученика.
***
— Нет, ну ты видел?! — восклицала возбужденная Джуди, когда они возвращались с представления в Театре Теней. — Ты видел танец Злобного Гения? В самом конце? У меня даже ноги сами в пляс пошли! Это восхитительно!
— Не кричи, я был рядом и все видел. — пытался успокоить подругу Морий. — Это люди искусства театра, конечно они могут задеть струны души.
Друзья возвращались домой с выступления, которое проводилось за городом и после того, как сумерки начали сгущаться. Для того, чтобы показать выступление теней необходима тьма, и свет который её разгоняет, а городские огни этому мешают. Мор оглядывался по сторонам, чувствуя себя настоящим воином, охраняющим слабую деву, хотя Джуди иногда била не как слабая и беззащитная девушка, если сказать ей что-то не то.
— Ты такой бесчувственный! — возмутилась девушка. — Силу затронуть какие-то чувства в твоём сердце имеет талант, а не то что ты поклоняешься правильному богу. Это были очень талантливые люди.
— Да, но они все последователи Артэ, ты сама видела его метку на них. Его дар даёт им такую возможность. — Морий продолжал спорить, хотя и сам был впечатлен тем представлением, которое они посмотрели. Ради такого и получить палкой от учителя не обидно.
— Мор, почему твои родители такие сильные воины? — задала вдруг вопрос Джуди
— Они много тренировались, изучали и совершенствовали себя. — не задумываясь ответил Морий.
— Или им просто бог дал силу? — своим ответом Джуди поставила своего друга в тупик. — Никто просто так не становится великим, Мор. Иначе тебе не нужны были бы тренировки, а через три дня ты стал бы так же силен, как твой отец.
— Да, но это боевые искусства, а не умение на сцене выступать! — Морий не мог согласиться, что его бог-воин и какой-то бог танцев могут быть равны.
— Глупый Мор! — засмеялась девушка, Морий такое обращение мог простить только ей, девочке с которой он дружит с самого детства. — Неважно, какому богу ты поклоняешься, всегда надо стараться для своего развития. Господин Ичи поклоняется Сейту, но его силу признает даже твой отец, господин Борей, так ведь?
Против этого Морий ничего сказать не мог. Учитель Ичи и правда был сильным воином, силу которого признавал каждый знающий его. Учитель Ичи многого добился в землях Порядка, но после проигранной дуэли Борею Элдору, он согласился стать учителем, для ещё не рожденного Мория.
— А что здесь делают детишки без присмотра взрослых? — раздался голос и перед друзьями вышел мужчина из темноты.
Услышав голос, которого здесь не должно быть, Джуди испуганно дернулась и отступила на шаг назад. Но позади из темноты появился ещё один силуэт.
— Не надо бежать, дорогая, мы вас не обидим, если не будете сопротивляться. — сипло проговорил появившийся сзади тип, вместе с тем как он говорил, раздал звук вынутого из ножен клинка.
— Вам лучше уйти, — спокойно сказал Морий. Внутри у него все дрожал от страха, но его нельзя было показывать при девушке. Хотя дрожание пальцев его немного выдавало. — и тогда вы останетесь живы.
Джуди испуганно оглядывалась, она не была воином и её никто не обучал бою с оружием, она всего лишь дочь прачки и даже не смотря на то, что они с Мором одного возраста, все равно ещё не решила какого бога выберет себе через три дня.
— Малыш хочет нас запугать. — издевательски захохотал тот, что стоял спереди. — Ты слышал Пит? Он оставит нас в живых! Сопляк, который ещё даже не получил своих сил от бога, угрожает нам! Двум Приближенных средней стадии! Ты о свои клинки не порежешься, малыш?
Стоящий позади Мория Пит засмеялся над одним им смешной шуткой. Морий зло оскалился и достал свои короткие клинки со слабым изгибом. Учитель Ичи настаивал на том, что Морий может раскрыть свой потенциал на полную только с такими клинками. И начал понемногу отходить вбок, прикрывая собой подругу и вставая так, чтобы оба противника были к нему лицом.
— Не переживай, парень, мы знаем кто ты, можешь не сыпать пустыми угрозами. — перестав смеяться зло оскалился Пит. — Наш господин хочет убрать ваш род от управления храма, и твоя смерть справится с этим лучше всего. Девку мы отпустим, но не сразу, уж больно мордашка у неё симпатичная.
И они двинулись на Мория держа свои прямые клинки опущенными, показывая что они не принимают молодого наследника рода всерьёз. Морий встал как его учили полубоком, и направил клинки на своих противников. Слегка повернул голову, чтобы не терять из вида нападающих и прошептал спокойным голосом, чтобы не пугать подругу:
— Как только они отвлекутся на меня, сразу беги в храм, зови учителя Ичи.
Джуди понимающие кивнула, и поверив своему другу, спряталась за его спину. Морий прыгнул вперёд делая простой прямой выпад, но нападающий, имени которого так и не удалось узнать, легко и без особых усилий отбил его изогнутые клинки.
— Лучше бы твой отец лично занимался твоим обучением, а не звал чужака на помощь. — издевался противник, но Морий и ухом не повёл.
Увидев отблеск луны в серебре стали, Морий отскочил в сторону, попутно парируя удар от второго нападающего. "У двурукого мечника всегда преимущество над одноруким", так любил говорить учитель, "Ты можешь защищаться и нападать одновременно, главное чтобы твой стиль боя был идеально отточен, как и твои клинки." Позади Мория раздалось шуршание травы, он сперва дёрнулся, но вспомнил о подруге и понял, что это Джуди поступила так как он ей сказал, и побежала за учителем.
— Сбежала, паршивка! — зло прошипел Пит. — Дейл, давай быстрее добьем крысеныша и пойдём, пока она не позвала на помощь.
Дейл, прыгнул вперёд нападая на Мория, но тот был готов. Теперь когда за его спиной не было никого, кого следовало прикрывать собой, он мог действовать без оглядки на подругу. Он не только медитировал сидя на песке, клинки Мория учили держать ещё с самого младенчества. Как и стилю боя. Два быстрых взмаха клинками, и вот на траву упали первые капли крови.
— Ублюдок мелкий! — зло прокричал Дейл, прижимая руку к щеке. — Ты будешь меня молить и пощаде!
— Да не кричи ты так, — издеваясь проговорил Морий, — ну не сможешь пить свое пойло, которое ты любишь. Через месяц дырка в щеке зарастет и все будет хорошо.
Дейл зарычал от злости, и бросился в атаку. Морий специально выводил его из себя, чтобы его противник перестал думать от злости. Хоть Морий и был ленив, но он был хорошим учеником и запоминал все, чему его учил мастер Ичи. Вот только он не рассчитал огромную пропасть боевого опыта между ним и его противниками, которые хоть и были жалким убийцами, но все же дожили до не плохого уровня развития своих тел.
— Осторожнее Дейл. Не забывай, что нельзя оставлять на нем своей энергии, иначе на нас сразу выйдут. Мы должны его зарезать как простые разбойники. — предупредил дружка сиплый Пит, нападая на парня с другой стороны.
Теперь Морию пришлось тяжко, он еле успевал отбиваться от двух противников, и ту рану которую он смог нанести Дейлу, получилось сделать только потому, что от него этого не ожидали, а теперь с ним бились в полную силу. Понимая, что долго так он не выдержит, Морий начал активно придумывать, как ему выйти из этого положения. Его стиль Двух Клыков Волка, помогал ему отбиваться от двух противников сразу, но не помогал перейти в атаку. Надо хоть на время избавиться от одного нападающего.
Увернувшись от очередного противника, Морий зацепил носом сапога землю и кинул её в глаза Пита. Тот зарычал и начал протирать глаза, пытаясь как можно скорее вернуть себе зрение. Морий бросился в контрнаступление на оставшегося одного Дейла. Теперь уже он заставил защищаться противника, постоянно нападая на него, и нанося мелкие раны, тело Приближенного было крепким само по себе и слабый Морий не мог нанести ему серьёзное ранение. Метил он в основном в ноги, чтобы лишить противника подвижности, чтобы когда дружок Дейла вступит в бой, Морию было бы удобнее отбиваться.
— Тебе конец, крысеныш. — раздался голос за спиной юного наследника рода, и Морий в последнее мгновение отпрыгнул в сторону пропуская удар в спину мимо себя.
Удар, который должен был убить Мория прошёл мимо, и клинок по самую рукоять вошёл в живот Дейла, не успевшего с реагировать из-за множества порезов ног. Он опустил взгляд не веря в то, что его друг только что нанёс ему смертельную рану. Из рта Дейла с кашлем вышла кровь и попала на лицо Пита.
— Как… — начал говорить Дейл и упал, жизнь покинула его тело. Пит зарычал, выдернул меч из своего друга и с бешеным взглядом кинулся на Мора.
— Тупой ублюдок! — кричал он. — Ты пожалеешь! Будешь молиться! Я тебя по кускам нарежу, начиная с пальцев ног!
Морию стало ещё хуже, взбешенный Пит забыл про свои же слова, и теперь поляну освещал синий огонь скользящий по клинику Пита. Капли синего жидкого пламени попадали на Мория, и причиняли ему огромную боль, от которой слезы выступали на глазах. Он уже не мог ничего противопоставить этому воину, хоть и подлому, но все же воину. После пары минут боя, клинки в руках Мора не выдержали пламени, и Пит их перерубил, а огненный клинок вошёл в парня. В руках Мория остались только две рукоятки с небольшими осколками некогда хороших клинков, а сам он от адреналина в крови ещё не успел понять, что с ним произошло.
— Эй! Ты чего делаешь с ребенком, убийца? — раздался окрик, и Пит дернулся в сторону ненужного свидетеля.
Морий не стал медлить, и воткнул остатки клинков в глаз и сердце своего убийцы. Может он и не успел стать великим воином как его учитель, но зато он спас свою подругу и ей больше ничего не грозит. Он уходит как настоящий воин.
— Ох, парень, держись, сейчас я тебе помогу, парень, держись. — затараторил кто-то над ухом Мория. Но юный Элдор уже падал во тьму, в вязкую тьму, из которой ещё никто не выбирался.
Морий чувствовал странное чувство падения, когда твоё тело не движется, но разум уходит все ниже и ниже. Вокруг была вязкая тьма, которая не пропускала ни капли света. Вдруг тьма вокруг расступилась пропуская вперёд Её! Женщина красивее которой Морий никогда не видел. Она была похожа на его мать, на Джуди и ту девушку из Театра Теней. Но все они меркли на фоне этой прекраснейшей из всех живущих. Она протянула к нему руку, и Морий потянулся к Ней, он больше ни о ком не думал, лишь бы прикоснуться к Её пальцам, взять Её за руку.
— Я не позволю! — раздался громогласный голос, и Мория откинула от той, с которой хотел уйти Морий.
— Его душа принадлежит только мне! — произнес голос, который не мог принадлежать человеку.
В этом голосе слышалась сжигающая ярость воина и с каждым словом этого существо Мория откидывало все дальше от прекрасного видения. Парень тянулся к Ней руками, но это ему не помогало.
— Сегодня ты не умрёшь! — прогремел яростный голос, и Морий осознал себя в своём теле.
***
Мастер Ичи бежал со всех ног. Он давно начал волноваться, что его ученик до сих пор не вернулся, и вышел из храма на улицу. Свою любимую бамбуковую трость он взял с собой. Ох и пожалеет Морий, когда вернётся домой. Когда в конце улицы мастер Ичи увидел бегущую дочку прачки, он не стал дожидаться того, что она скажет, и побежал в ту сторону откуда бежала Джуди.
— Мастер Ичи! Там напали! Мор меня отправил к вам! — кричала она, но мастер Ичи её уже не слушал.
Выбежав за ворота он увидел на поляне два трупа, в одном торчали рукоятки клинков его ученика. Мастер достал свой изогнутый меч, и наконец заметил третьего человека склонившимся на его юным учеником. Взревев, мастер Ичи замахнулся и в один удар снёс голову ублюдку посягнувшим на жизнь его ученика, которого мастер Ичи считал своим сыном.
— Нет! — прокричал Морий, но было слишком поздно, его уже заливала кровь из отрубленной головы, а только что перевязанное тело взревело от боли, из-за придавившего его безвольного тела. — Учитель Ичи! Он спас мне жизнь! — кричал Морий. — Он спас мне жизнь! Он не дал мне умереть, учитель! Зачем вы его били, учитель?!
Мастер Ичи упал на колени осознав, что он совершил. Он был слеп от злости и не заметил того, что убитый им человек был безоружен. Он от ярости, затмившей его глаза и не позволявшей смотреть, убил невинного человека. Человека, который выполнял его, мастера Ичи, работу по спасению жизни молодого наследника рода Элдоров! Спустя пару мгновений на поляне появились люди из личной охраны его господина и подхватили Мория, унося его домой.
Мастер Ичи ещё долго так стоял в одиночестве на коленях, и смотрел вверх — на небеса, которые так безмятежно нависали над ним. Он смотрел на небо и молил своего бога, бога который всегда следил за Порядком, и в справедливость которого верил мастер Ичи.
— Зачем?! Зачем мне нужны глаза если я не вижу?! Если я не смог различить добрый поступок от злого умысла? Зачем мне они!? — кричал он глядя вверх. — Забери их Сейт Великий! Забери эти бесполезные глаза, но верни отобранную мною жизнь! Верни ему жизнь, и забери эти жалкие глаза, что подвели меня!
На поляне разлился свет, и фигура человека появилась рядом с молящим своего бога мастером.
— Ему уже не вернуть жизнь, Госпожа Даад подарила ему свою любовь. — произнес аватар Сейта. — А потому твои глаза мне не нужны, мастер.
— Значит просто забери их у меня! — продолжал молить мастер Ичи. — Я не достоин видеть этот свет, Сейт Великий! Я не достоин!
— Если я их заберу, то ты больше никогда не получишь их обратно. Ты больше никогда не сможешь меня увидеть, и ты больше никогда не увидишь своего ученика. — предупредил Сейт.
— Я не достоин учить его, Великий. Я убил человека, который спас его! Человека, который был рядом с ним вместо меня! — мастер не отказывался от своей просьбы.
— Ты трижды попросил, и я трижды услышал. — проговорил аватар бога и приложил свои ладони на лицо мастера. — Да будет так, как ты хочешь. И прощай. Ты был великим воином.
— У вас есть глаза, но вы не умеете смотреть, уважаемые. — улыбнулся мастер Ичи опираясь на свою старую бамбуковую трость.