За время отсутствия Сарии временный глава города успел подготовиться к встрече магессы. Поэтому, когда она вернулась в Галион, ее уже встречало одиннадцать, снятых с патрулирования пограничных лесов, боевых магов под командованием Волс. Они конечно же старались держаться на небольшом расстоянии от нее и не попадаться на глаза, но девушка заметила встречающую делегацию еще на подступах к городу и, широко улыбнувшись дожидающемуся ее у ворот парню Литии, вполне искренне заверила его.
— Не беспокойся. Я постараюсь не кусаться и вообще вести себя тихо.
— Да плевать. Кусайся сколько захочешь… главное только с некромантией тут не балуйся и тогда мы все нормально уживемся — высказал свою позицию парень, после чего, не тратя время на приветствия и лишние разговоры, прошел через ворота, взмахом руки попросив магессу следовать за собой.
— Так я и не умею. А если не верите, можете еще пару раз переспросить меня под чувством правды и получить все тот же ответ. Ни одного плетения некромантии не осваивала. Читала только теорию, да и то далеко не всю. Библиотеку от плохих книг честно очищала и отдавала тебе на сожжение. Копий не делала. Никому постороннему не…
— Говорю же тебе, мне плевать. Даже если все это правда, это уже ничего не изменит. Я просто выполняю приказ и обязан присматривать за тобой пока не приедет ректор. А там уже пусть господин Ирдарус решает, что делать с твоим ненормальным любопытством и выносит приговор — пояснил свои мотивы молодой боевой маг. Ну а после, подумав немного на ходу, все же добавил несколько мыслей и от себя — Я давно тебя знаю и… мне будет немного жаль если он все же решит тебя казнить, но… В любом случае и при любом итоге этой ситуации ты будешь виновата лишь сама. Нужно было сдерживать себя и не совать нос в эти проклятые книги.
— Ага. Как скажешь — не выказывая ни малейшей доли обеспокоенности, легко согласилась со словами Волса девчонка и наконец-то уточнила у своего сторожа — А куда мы идем?
— Работать тебя веду. Ты и так опоздала, так что обойдешься без отдыха. Хотя он тебе и так ни к чему. И да. Сегодня будешь вести прием прямо на площади перед ратушей. Домик твой все равно уже разобрали, чтобы перенести его на нормальное место. Ну а заодно Турмал Кулах лично проверил все твои книги и вещи.
— Да я уже заметила, когда решила зайти чтобы переодеться, а тут оказалось что уже негде и не во что. Так и пришлось идти в город чтобы узнать куда убежала моя одежда. Но ничего. Я бытовой магией себя почистила, так что это уже не беда. Ну а книги… Надеюсь господин секретарь нашел что-то интересное для себя. Хотя, лучше подождал бы меня. Я бы ему сама что-нибудь хорошее почитать присоветовала — по ее виду можно было сказать, что вся эта ситуация совсем не беспокоит девчонку, а скорее наоборот забавляет. Волсу конечно было интересно откуда в ней столько уверенности в положительном исходе своего общения с ректором в ближайшем будущем, но он не стал ни о чем спрашивать Сарию. Как и говорил до этого, парень просто выполнил отданный ему приказ и, проводив ее до небольшой площади в центре города, принялся защищать магессу от напирающей, заждавшейся в очереди толпы.
— Да как ты смеешь опаздывать!? — дождавшись пока девушка устроится меж двух хирургических столов, сразу принялась изливать на нее свой гнев немолодая женщина, кажется, из бывшей аристократии — Государство потратило на твое обучение и жизнь такие огромные средства, а ты смеешь отлынивать от работы, да еще и опаздываешь. Непростительная наглость! Я обязательно подам жалобу в гос совет чтобы тебя примерно наказали за такое пренебрежительное отношение к своим обязанностям и людям. Я обязательно добьюсь…
— Можете об этом не беспокоиться. Господин Ирдарус вскоре уже приедет в Галион, чтобы наказать меня смертью за излишнее любопытство. Поэтому скоро все будет прекрасно и вы более не испортите себе настроение столь неприятным общением со мной — ответила на претензии магесса, заставляя стоящего рядом Волса в досаде и негодовании хлопнуть себя по лбу. Сария же, сказав что хотела и широко улыбнувшись взволнованно зашептавшимся людям, дернула силой ближайшего мужичка за руку, заставляя его лечь на стол и сразу погружая в глубокий сон.
— Госпожа магесса — сразу подбежала женщина ответственная за ведение списков очереди и указывая на выловленного случайным образом из толпы мужичка, на котором уже была расстегнута рубашка, понижая голос, предупредила о небольшой ошибке — Извините, но… Господин Бульверт не жаловался на здоровье и обратился к вам желая получить артефакты дождя. Двадцать штук. Для его сада в котором он разводит редкие цветы.
— А. Понятно — принимая свою оплошность, покивала Сария — Ладно. Раз все равно его уже раздела, тогда заодно и его язву в желудке подлечу. Ну а вы тогда попросите кого-нибудь принести еще два стола. И разделите пожалуйста очередь, чтобы я больше не путалась. Хочу сегодня поработать с предельной нагрузкой, так что будьте готовы. Списки сегодня будут продвигаться быстро.
— Хорошо. Я поняла вас, госпожа магесса. Можете больше не беспокоиться об этом и не отвлекаться. Мы все сейчас организуем и мужиков вам в помощь кликнем чтоб утаскивали излеченных, как в прошлые разы — заверила Сарию женщина и убежала также быстро как и появилась. А через десяток минут, когда девушка заканчивала уже с третьим пациентом и доделывала артефакты дождя, все было уже организовано. И только после этого началась настоящая работа. Желая отвлечь себя от главной проблемы и еще немного сдвинуть свой предел возможностей, она взвинтила темп до просто невероятных величин. Четыре потока разделенного сознания магесса отводила на лечение сразу четырех человек, вынуждая выделенных ей на помощь мужиков бегать практически без остановки, оттаскивая исцеленных людей в здание ратуши. А еще две части своего разума девица оставила для работы с артефактами, по большей мере сельскохозяйственной или погодной направленности.
Сария полностью сосредоточилась на деле и, работая на протяжении долгих часов, словно отлаженный до абсолютного идеала механизм, не обращала внимания на то что происходило вокруг, оставив свою безопасность на откуп находящегося под плетением невидимости симулякрума и стражи. Поэтому она не заметила как носильщики начали падать от усталости и их взялись подменить другие добровольцы и ребят из стражи. Не обращала внимания на пытавшихся прорываться страждущих и постоянную суету едва успевающей сменяться очереди. Не осознавала зависти наблюдающих со стороны боевых магов. Не чувствовала, что истратив всю свою магическую энергию, начала неосознанно вытягивать из, лежавшего в кармане емкостного резерватора с жизненной. И лишь спустя почти пять часов, когда очередь перестала поспевать за ее темпами и уставшая до изнеможения женщина организатор не успела подвести нового пациента, она наконец-то открыла глаза и, выходя из глубокого погружения в поток, начала замедляться, решив взять перерыв на восстановление сил и поздний обед.
— Ну и в чем подвох? Просто невозможно чтобы у одного человека было столько энергии. Да и жизненный резерв ты не трогала, иначе бы уже давно упала без сил. Как это вообще возможно? — все же не удержался от любопытства парень Литии и на время позабыв о своем намерении держать небольшую дистанцию, обрушился на Сарию с вопросами. Та, прожевав кусок мяса из принесенного ей супа, пожала плечами и не видя причин что-то скрывать, дала вполне честный ответ. Точнее, просто передала парню крайне сложный в изготовлении артефакт и продолжила трапезу, дожидаясь пока боевой маг осознает что именно держит в руках и прийдет в себя после легкого изумления.
— Это же… Он же стоит… Откуда это…?
— Резерватор. В столице можно купить примерно за две тысячи золотых. Наполненный жизненной энергией я продавала за две триста. Сделала сама и далеко не один — спокойно отвечала на недосказанные вопросы девушка и вытянув артефакт из рук ошарашенного парня чтобы вернуть обратно в карман, скорее просто из вежливости предложила — Если хочешь, сделаю и для тебя. Всего за полторы тысячи! Дешевле не могу. Заготовка для него слишком дорогая, да и затраты по времени огромные. Практически целые сутки нужно будет на работу отдать, так что…
— Нет, нет, нет. Я и десятой части от этой суммы сейчас не найду, так что обойдусь и без такой роскоши. Лучше буду копить на домик в столице, чтобы нам с Литией было где растить детей и куда возвращаться на побывку. Такая вот у нас мечта… которую мы осуществим в лучшем случае годам к тридцати.
— Пффф. А я ей предлагала на втором курсе переходить в артефакторы. Могла бы уже сейчас стать завидной невестой и послать такого нищего мальчика как ты в бездну — разбавила печаль парня шуткой Сария и весело ткнула его в плечо кулаком, едва не сбив беднягу с ног. А затем выдернула все пять своих резерваторов и закрутила их перед лицом собеседника — Если хочешь, могу отдать вам один в долг. Продадите через госпожу Самору и тогда сможете купить себе не то что домик, а даже на небольшую деревеньку хватит. Ну а если выживу после непростой беседы с ректором, лет через десять вернете мне деньги. Как тебе такая идея?
— Звучит крайне заманчиво… — тихо проговорил Волс, все же отстраняясь от маняще мельтешащих перед глазами круглых артефактов, основой для которых стали какие-то крупные драгоценные камни — Но боюсь что ты сейчас просто надомной подшучиваешь. В нашем мире не бывает такой щедрости и помощи без каких либо условий. Наверняка у тебя будут дополнительные требования, которые мне точно не понравятся. Я прав?
— Неа. Я пока еще не такое жуткое чудовище каким ты меня рисуешь в своем воображении. Просто я не знаю цену деньгам и не трясусь над каждой золотой монетой, так как могу заработать эти две тысячи меньше чем за месяц упорной работы. А вот вам с Литией придется выслуживаться перед нашей страной и бегать по лесам еще лет пятнадцать прежде чем получится накопить такую немалую сумму. Так что… считай это моей наивной прихотью и ссудой без каких-либо скрытых условий и ростовщических наценок. Можешь об этом не беспокоиться и… — Сария вынужденно прервалась, получив короткое послание от находящегося поблизости симулякрума, немного удивляя такой внезапной паузой своего собеседника.
«Лития пришла в себя несколько часов назад. Ректор и несколько помеченных командиров из столичной стражи сдвинулись с места и покинули Сагест. Сейчас направляются в сторону этой области. Начинаем?»
— Ты чего так резко замолчала? Не уж-то уже передумала и решила все же добавить пару условий? — с ироничной усмешкой уточнил парень Литии и тут же осекся, когда поймал на себе ее хищный и кажется даже слегка безумный взгляд.
— Нет, просто задумалась… И прямо сейчас решила подарить вам один резерватор. Только треть с продажи отдадите Индрис, чтобы она тоже смогла исполнить свою мечту и открыть лавку с травами и кремами — четыре полных артефакта вернулись обратно в карман к магессе, а последний завис перед носом опешившего от таких поворотов событий Волса. Разрываясь от корыстных противоречий и чувствуя непонятную опасность, он попытался отступить назад, но девчонка легко перехватила его за руку и вложила в ладонь безумно дорогой камень — Теперь он твой. А если решишь бросить Литию из-за денег… Я себе на память еще одни яйца оставлю. Понял меня?
— Ты чего? — чувствуя стремительно нарастающий без причины страх, спросил боевой маг, даже и не подумавший сформировать хоть какое-то плетение.
— Ничего… Просто считай это моим прощальным подарком вам троим — ответила девушка и, не дав времени обдумать свои слова, не спеша отпускать руку, погрузила его в глубокий сон. И лишь после этого, не забыв переложить артефакт из руки в нагрудный карман Волса, наконец-то отдала команду своей копии.
«НАЧИНАЕМ!»
Миг и вот уже стоящие в разных частях площади маги начинают падать без чувств, после прикосновения скользящего в толпе незримого симулякрума, вызывая беспокойство заметивших это людей и стражников. Но никто не успел ничего сделать и хоть как-то отреагировать на это, так как напитанное жизненной энергией плетение погружения в сон уже прошлось по округе, заставляя прилечь поспать небольшой район города. Лишь один поставленный секретарем на крышу ратуши арбалетчик смог отправить болт в голову магессы… прежде чем тоже лишился сознания и, перевесившись через парапет, полетел вниз, на встречу своей неминуемой смерти.
Легко перехватив снаряд в поле своего абсолютного контроля силы и одним нажатием превратив его в древесно-металлическую пыль, Сария громко и немного безумно хохотнула, припоминая как она вышвырнула Сихая Куртца с крыши главного корпуса академии. А затем и вовсе рассмеялась в полный голос, наконец-то сбрасывая с себя все эти неудобные и узкие маски. Ну а закончив веселиться она села поудобнее на хирургическом столе и принялась подготавливать еще одно масштабное и давно забытое из-за ненадобности плетение.
Минута-вторая-пятая-восьмая… Заполнив рисунок жизненной энергией, Сария использовала магию, пуская во все стороны еще одну, на этот раз уже видимую человеческому глазу волну «Великой колыбели». Она прокатилась по всему городу и вышла за его пределы, погружая в сон абсолютно всех на своем пути, не взирая даже на наличие дара. Поэтому временный глава города, тоже почувствовав какое-то беспокойство, не успел никак на это отреагировать и прилег на стол, в кои-то веки используя свои ’’важные’’ документы как подушку.
Люди, животные, птицы, насекомые — с сон погрузилось все что обладало хотя бы крохотной каплей жизненной энергии. Волна прокатилась по городу и погрузила его в абсолютную тишину, которую кажется побоялся нарушить даже оробевший ветер.
— Ну ты знаешь что дальше делать — спрыгивая со стола и обращаясь к убравшей невидимость копии, сказала Сария, а затем уже, наверное, в сотый раз повторила свое указание — Обученных и необученных одаренных собираешь в первую очередь. Включая эту десятку боевых магов их должно быть сорок восемь. Во вторую очередь берешь всех на ком стоит малая метка. Постарайся успеть перевезти всех в поместье до вечера. Потом мы уже…
— Да поняла я! Поняла! — перебив свой оригинал, проворчал симулякрум и, хлестко шлепнув Сарию по мягкому месту, потребовал — Иди уже. Тебе тоже нужно готовиться. Я тут управлюсь — и не давая ей ничего добавить или возразить, поцеловала девушку в губы, а затем толкнула в сторону выхода из города.
— Ладно. Тогда я побежала — широко улыбаясь, согласилась девушка и подхватив недавно пришедшую в себя и только-только вышедшую на улицу скандальную аристократку, наконец-то устремилась в сторону поместья старого Шушха.
Время для исполнения обещаний пришло. Наконец-то.