Когда постоянно сосредотачиваешься на том, чтобы удерживать в голове определённый образ, не давая ему ни поблекнуть, ни распасться, как-то не обращаешь внимания на течение времени, окружающие изменения или на то, что делают окружающие тебя люди. Да, я использовал не совсем технику защиты, но это только усложняло задачу, ввиду её непривычности. И тем не менее, это лишь сказывалось на том, что мне приходилось только чаще заново создавать образ полу раскрывшейся техники защиты.
И только по тому, сколько раз я снова и снова создавал эту технику, я хоть как-то, краем сознания, отмечал сколько примерно времени проходит. И, не смотря на непривычности задачи, справлялся я с ней без особых сложностей. Час, второй…
И вот после второго часа меня отвлекли.
Лёгкое касание плеча заставило меня сбить концентрацию на образе, который я постоянно удерживал. И изменения начали ощущаться очень быстро. В момент погружения в себя, когда я ранее мог ощущать таким образом лишь серый дым своей Духовной Энергии, после скелет, а теперь и мышцы, я видел, как образ скелета во мне постепенно изменял свой оттенок. Медленно, очень медленно, но уже сейчас он был не чисто серым, как раньше, а отдавал едва заметным зеленоватым оттенком. Процесс шёл и шёл, по всей видимости, правильно.
Однако, меня всё таки отвлекли.
Повернув голову, я увидел ту саму девочку, что пару часов назад сидела тут у колонны, когда я вошёл сюда. Юби, кажется.
— Вы что-то хотели, Молодая Госпожа Юби? — спросил я у неё.
— Кто ты? И почему тебе разрешили использовать «Нефритовую Кость»?
— Меня зовут Фа Вей, и я выиграл разрешение использовать «Нефритовую Кость» в игру в кости с Куан Джаном, как и право обращаться к нему таким образом, — заранее задавил я конфликт на почве непозволительного обращения к нему. — Он сам хотел со мной сыграть и пригласил к нему в поместье, где и проиграл, в качестве ставки использовав право использования «Нефритовый Кости».
— Дядя Джан? Почему он хотел с тобой сыграть? — не поняла она.
— Не знаю. Мысли вашего дяди мне неведомы, а строить предположения я не осмелюсь.
— Ам… хорошо… — немного растерялась девочка, не зная, что спросить. — Ты тоже занимаешься практикой, верно?
— Естественно, иначе я не смог бы использовать артефакт. — Кивнул я ей.
— Точно… а на каком ты этапе? — спросила она.
— На этапе Мышц, — сказал я ей.
— Ого, так быстро… — сказала она. — Я, когда смогла перейти на этот этап, долго мучилась. Все было так непривычно — кружки и стаканы ломались в руках, а столовые инструменты гнулись в пальцах. Только через пару кан смогла привыкнуть. А как у тебя получилось привыкнуть?
— Я был деревья и камни, махал палкой и тренировался. Это позволяет очень быстро привыкнуть к новым силам. — Пожал я плечами. — А в остальное время был очень осторожным и делал все очень медленно, чтобы ничего не сломать.
— О… а я не догадалась до такого. — Нахмурилась Юби.
— Разное окружение диктует свои возможности и варианты для достижения одних и тех же результатов.
— Угу… — кивнула она и осмотрелась, пытаясь найти, о чем ещё можно поговорить. — А ты надолго тут?
— Я вам мешаю? — спросил я. — Я могу сидеть молча и не издавать ни звука, если мои слова мешают вам сосредоточиться.
— Нет-нет-нет! Просто… устала сидеть, хочется что-нибудь поделать. А давай потренируемся с оружием? — аж загорелась энтузиазмом девочка.
— Вам очень нравится оружие?
— Ага! — улыбнулась она. — Так что, хочешь?
— Ну… если вы желаете… я могу ненадолго отвлечься для вас.
Девочка радостно побежала к стенда с тренировочный оружием и взяла в руки два шестая, каждый раза в три больше её самой, и один, подбежав, отдала мне.
— Госпожа Юби, вы сейчас на этапе Органов, верно? — спросил я её, когда мы встали в паре метров друг от друга.
— Ага, — кивнула она.
— В таком случае, думаю, эти палки не сделают вам больно, если я вас ударю, — сделал я вывод.
— Хе-хе-хе, — посмеялась девочка и сделала шаг вперёд, делая выпад, словно атакуя меня копьём.
Мягко отвожу конец палки чуть в сторону рукой, там, где у копья уже не должно быть металлической наконечника и хватают древко рукой, а второй рукой с палкой бью наконечником в живот. Удар был не сильным и, скорее всего, она, как практик этапа органов, даже не ощутила боли, скорее почувствовала сам факт удара.
— Простите, Молодая Госпожа Юби, но будь у меня копьё, вы бы проиграли. — С улыбкой сказал я ей, отпуская древко её оружия.
— Это… ты как это сделал? — спросила она удивлённо.
— Эм… честно говоря, не знаю, что вам ответить. — Пожал я плечами. — Просто взял и сделал.
— Давай ещё раз! — Сказала она.
— Как пожелаете.
Новая стычка. В этот раз был размашистый удар, но до того, как она успела ударить, я уже оказался вплотную к ней и схватил даже не древко, а руку девочки, останавливая её движение, концом древка уперевшись в шею девочки.
Новая стычка и теперь атаковал уже я, пока сама она защищалась, но защитившись от быстрого удара древком, Юби получила от меня пинок в живот, который отбросил её на метр назад. Не опасно для практика её уровня, скорее всего даже синяках такой удар не оставит. А пока она пыталась сохранить равновесие, древком описал круг и ударил её по голени, сбивая с ног и заставляя всё же упасть, чтобы в следующую секунду ей в грудь упёрся конец древка.
Новая стычка. Затем ещё одна. И ещё одна. Каждая длилась несколько секунд, которые требовались мне, чтобы сбить её с ног и обозначить её поражение, или сделать это и без сбивания. И каждый раз она вскакивала и желала снова повторить спарринг. После десятого раза, кажется, это уже стало для неё делом принципа. Однако после второго десятка поражений подряд, она развернулась и пошла к стенду, чтобы сменить оружие.
— С длинным оружием я держусь не так хорошо. Давай возьмём другое, — сказала она недовольно и взяла деревянные прямые мечи, что сменили нам шесты.
— Как вам будет угодно, — кивнул я ей и взял другое оружие, поставив деревянный шест на место.
С более коротким оружием, или его имитацией, Юби и вправду обращалась куда лучше, орудовала им быстрее и увереннее, но… толку от этого не было. Я знал о каждом её приёме ещё до того, как она его использовала, заранее находил методы защиты и контратаки, так что, как и в прошлый раз, каждая наша стычка заканчивалась до того, как она успевала разойтись.
После десятка поражений на мечах, она снова сменила оружие, а потом снова.
Однако, все заканчивалось также. Хотя некоторыми видами используемого ею видами оружия я не особо умею пользоваться, но это не особо имеет значение в моем случае. Я знаю основы и в моем случае, в большинстве ситуаций, этого более, чем достаточно.
Наконец, после очередного поражения, девочка, чуть отдышавшись, посмотрела на меня, но ничего не сказав, прошла обратно к колонне, у которой и уселась, так и излучая недовольство во все стороны.
Пожав плечами, я положил деревяшку на положенное место и сам вернулся к «Нефритовый Кости». Только теперь я думал о том, как её использовать. То есть, принцип использования артефакта и так понятен, и его я уже освоил.
Подойдя вплотную к колонне, я положил руку на ровный участок зелёного нефрита.
Из написанных на артефакт инструкций выходит, что артефакт, в течении более десятка лет каким-то образом аккумулирует мировую энергию, изменяя её по какому-то шаблону, а после наполнения резервов, позволяет себя активировать, после чего оная мировая энергия, изменённая по некому шаблону, начинает с высокой интенсивность излучаться во вне. Просто так это излучение на живых существ не оказывает воздействия, для этого нужно задержать это излучение внутри тела, для чего используется техника защиты, пусть и слегка изменённая. Значит, что скорость, с которой происходит изменение скелета, прямо пропорционально количеству излучения, которое попадает в тело и в нем остаётся?
Если так и это воздействие можно воспринимать именно как излучение, то применимы ли к нему те же правила, что и к обычному, световому излучению? Так, например, работает ли с этим излучением закон обратного квадрата, применимый к свету, который, если я правильно понимаю, означает, что свет, при прохождении вдвое большего расстояния, светит в четыре раза менее интенсивно. Если это верно и для излучения артефакта, можно ли ускорить процесс трансформации скелета, просто находясь ближе?
Многочисленные симуляции показали, что результат от этого действительно улучшился, но точные выводы сделать сложно, симуляция слишком короткая, чтобы заметить не слишком большую разницу.
Тогда поступим по другому!
Запуск многочисленных симуляций позволил всего через несколько сотен попыток добиться нужного результата и уже в реальности я, стоя вплотную к колонне, покрыл себя чёрной плёнкой, что частично окутала и колонну передо мной. Если излучение не проходит через защиту, то почему бы не изолировать часть излучающей поверхности артефакта, чтобы все излучение не могло покинуть пределов защиты и моего тела?
Снова и снова обновляя образ, я следил за изменениями. И результат был намного более заметным, чем при прошедших двух часах. Скорость насыщения серого скелета зеленоватым оттенком увеличилась многократно, просто из-за того, что я не давал излучению рассеиваться, изолируя его внутри своей защиты. И постепенно, то оседало внутри меня.
Это продолжалось ещё около двух часов, пока у меня, в конце концов, не начала болеть голова, а ещё через двадцать минут, когда она уже начала раскалывается, я решил прекратить. Нужно отдохнуть, отоспаться, а заодно показаться перед своими, показывая, что я жив, здоров, а заодно предупредив, что я могу надолго пропадать из-за практики.
Прекратив снова и снова создавать технику защиты, я отошёл от «Нефритовый Кости», заметив, что Юби сидела недалеко от меня и смотрела на мои действия.
— Что-то не так, Молодая Госпожа Юби? — спросил я у неё, чуть нахмурившись из-за пульсирующей головной боли.
— Я никогда не видела такой техники защиты. Что ты использовал, как основу?
— Можно сказать, что уголь, — чуть улыбнулся я ей. — А вы много видели, Молодая Госпожа?
— Ммм… да. Много. Но твоя защита… она странная. И что ты делал с «Нефритовый Костью»?
— Я… просто экспериментировал с методами использования артефакта. Простите, Молодая Госпожа, я очень устал и у меня болит голова, так что я отправлюсь к себе — мне нужно поспать. Как приду в себя, я снова вернусь.
Юби ничего не говорила, только смотрела на меня, пока я шёл к двери, открыв которые, я увидел стоящего там слугу, что и отвёл меня сюда.
Удивительно. Этот мужик простоял тут часов пять, как минимум. Он точно человек?