— Мёртвые души… очень интересное и точное выражение. В целом, ты все верно сказал. Много веков назад именно такое и происходило в сектах, отчего придумали такое простое, но очень полезное и эффективное правило. И оно работает! — улыбнулся мастер Кау так, словно это он, лично, придумал это правило и продвинул его в секты.
— Благодарю за ответ. Тогда позволите следующий вопрос? — спросил я.
— Конечно дитя, — кивнул он, пока я, в симуляциях вызнавал огромное количество мелких деталей, исходящих из того, что я узнал.
— В чем принципиальное различие между Пределами?
— Хм… очень глобальный вопрос. Я постараюсь ответить коротко и понятно, и если будет что-то непонятно, то уточни позже, когда я закончу. — Посмотрел он на меня, а дождавшись моего кивка, продолжил. — Принципиальное отличие между пределами в том, что каждый следующий предел, это совершенно новый горизонт практики, который позволяет перейти к принципиально новым граням силы, способностей и развития. На Пределе Тела единственное, что доступно практику, это управление Духовной Энергией, что, думаю, ты и сам уже успел понять. Это уже выводит человека за границы простых человеческих возможностей так далеко, что окажись ты где-то, где не знают о практике, ты мог бы считаться чуть ли не божественным духом. Тело становится крепче, сильнее, быстрее, выносливее и живучее. Оно улучшается во всех аспектах, становится венцом совершенства жизни, насколько это возможно при нашей биологии. Однако наступает момент, когда практик Предела Тела достигает… предела. Дальнейшее развитие тела хоть и продолжается, оставаясь возможным, но происходит это так медленно, что такой практик скорее состариться и погибнет, чем добьётся чего-то принципиально нового. И это при том, что обычный человек успеет родиться, прожить жизнь, состариться и умереть, пока на лице такого практика успеет прибавиться лишь десяток морщинок. Потому, это и называется Пределом. Одно лишь тело уже не способно, как раньше, продолжать стремительное развитие, сколько не поглощай мировую энергию — тело просто не будет усваивать её в должной мере и большая её часть будет уходить в пустую, словно из переполненной водой чаши сама вода. Потому, чтобы преодолеть предел, нужно шагнуть дальше, нужно куда-то направить эту воду. Практики направляют её внутрь себя, направляя духовную энергию из своего тела в саму суть своей жизни. Те, кто справился с этой задачей, и есть практики Предела Жизни. И теперь практика затрагивает уже не столько тело, сколько жизнь внутри него. Предел Жизни так же имеет свои естественные этапы развития. Так, первый из них назван Расширением. Духовная Энергия, проникая в саму жизнь нашего тела, заставляет ту множиться, расширяться, увеличиваться. Вместе с тем, такой практик заметит, что все его возможности прошлого Предела значительно возрастут. Это вообще свойственно для каждого Предела — при развитии на следующем Пределе, все качества прошлых пределов возрастают с каждым разом настолько, чтобы любой мог это заметить. Постепенно, расширение жизни внутри практика достигает такого уровня, что больше её уже поместиться в тебе не может. Однако, выход есть и тут. Как думаешь, какой?
— Если нельзя поместить в себя больше, чем уже есть… нужно… не знаю… сжать? Уплотнить? — предположил я.
— Верно. Когда-то практики тоже подумали об этом и в конце концов добились успехов. Однако очень быстро стало понятно, что простое сжатие жизненной силы ради увеличения её концентрации — не так полезно. Да, все прошлые возможности расширяются многократно, но… однажды кто-то предположил, а после и доказал это на своём примере, что есть и другой путь. Можно не просто сжимать жизненную силу в себе, но и придавать ей какое-то назначение. Так, практики второго этапа Предела Жизни, этапа Сжатия, начали создавать для себя естественные способности. Кто-то формировал из сжимаемой жизненной силы способность к левитации, кто-то ускорял себя до огромных скоростей, кто-то делал свою плоть крепче любого металла, кто-то наделял способностью покрываться и выпускать жаркое пламя и так далее. Способностей может быть столько, сколько и практиков. И это дало намного более лучшие результаты — постепенно, по мере освоения и тренировок способностей, они продолжали сжиматься самостоятельно, пока не становились неотделимой частью практика, столь же естественной для него, как и дыхание. И в итоге, жизненной силы в нем становилось всё больше и больше, даруя с новыми способностями новые возможности. Тогда же появились и первые артефакты — предметы, что были наделены изъятой из практика способностью, которая передавалась оружию, броне или чему-то другому. Со временем практик сможет сформировать новую способность или восстановить старую, что происходит даже быстрее, ведь тело, сознание и жизнь помнит то, что уже однажды создало. А после у практика будет сильная поддержка в виде артефакта.
— И это не вредит практику? — спросил я, когда Мастер Кау сделал небольшую паузу.
— Конечно, это может навредить. Как может навредить человеку кровопускание. Однако, если делать все аккуратно, то это, пусть и незначительно, но только поможет практику. Итак, дальше, после того, как жизненная сила уже не может накапливаться в теле, даже путём сжатия её в способности, наступает пора двигаться дальше. Что же делать, если накапливать жизненную силу внутри тела уже никак не получается?
— Накапливать во вне? — сделал я очевидный вывод.
— Снова верно, Фа Вей. Этот этап со временем стал называться Выделение. Этап, на котором практик Предела Жизни выпускает жизненную силу во вне своего тела, но продолжает контролировать её. Удерживать и не дать ей рассеяться. Я и сам сейчас нахожусь на данном этапе. Ты не чувствуешь и не воспринимаешь её, но моя жизненная сила окутывает все вокруг на десятки метров во все стороны.
— Но… какой смысл делать это? — не понимал я. — Это уже совершенно не похоже на естественное развитие.
— Мы не просто накапливаем жизненную силу. Она не висит мёртвым грузов вокруг нас, но продолжает циркулировать в нашем теле, выходя во вне, совершая огромный цикл течения, а после возвращаясь в тело, где все начинается с самого начала. И происходит это до тех пор, пока вся эта система не становится полностью самостоятельной, не требующей сознательной поддержки и контроля. Мы буквально выходим за пределы нашего тела. И да, ты прав — это уже сложно назвать естественным развитием, но, разве то, что люди строят дома из камня, плавят металл, чтобы превратить его в оружие и инструменты, придумывают разные приёмы и стили, боевые искусства, не является неестественным ходом развития с точки зрения природы? И тем не менее, никто не противится этому.
— Но, разве это не опасно? Разве эту систему не могут разрушить другие?
— Нет. По крайней мере, это в той же мере сложно сделать, как и внутри нашего тела. Жизненная сила каждого живого существа уникальна, а потому, пока она не проявится в физическом мире, она неприкосновенна. По крайней мере, если за дело не возьмётся практик следующих Пределов. Практики Предела Жизни могут воспринимать и чувствовать окружающую меня жизненную силу, но повлиять на неё вне их возможностей. В конце концов, система становится самостоятельной, а практик уже не может просто накапливать её — сознательного контроля уже не хватит, чтобы удерживать её под контролем. Тогда наступает момент, когда практик должен совершить новый шаг в своём развитии. Этот этап мне знаком только в теории, так как я ещё не достиг пика своего этапа. Но из того, что я знаю, многие практики в прошлом придумали разные способы сделать следующий шаг. И мне известно несколько из них. Первый — создание нового органа. Не совсем буквально — если забраться внутрь такого практика ты ничего нового не найдёшь. Но с точки зрения жизненной силы, у такого практика формируется новый орган, когда вся та система, которую он создавал, словно выворачивает я наизнанку и сворачивается в малое образование, которое находится внутри практика, примерно в районе между половым и органами и пупком. Второй путь, это усложнение системы путем её трансформации в какой-то элемент или явление. Это намного проще, как ни странно, а потому многие идут по такому пути. Таким образом, в зависимости от того, во что была трансформирована система, практик всегда находится под защитой элемента или явления, которое он избрал. Это называют сфера власти, так как в этой сфере, что ранее была Сферой бесплотной жизненной силы, практику полностью подвластен избранный им элемент или явление. Например, насколько я знаю, Мастер Линхау является владельцем домена Бушующего Ветра. И в пределах домена ему подвластны все потоки воздуха, которые он может превратить как в острейшее оружие, так и в непроницаемую защиту. Но оба пути имеют одно название — Трансформация.
— А что до тех, кто создал новый орган? — спросил я, движимый страшным любопытством.
— Они не имеют такой власти над элементами и явлениями, как прошедшие по второму пути. Вместо этого вся их жизненная сила концентрируется внутри. Однако, они точно так же трансформирует свою жизненную силу в элемент или явление. Они не имеют власти над своим элементом вне своего тела, что не принадлежит им, но вместо этого, они сами становятся избранным ими элементом или явлением.
— То есть, практик четвёртого этапа Предела Жизни, прошедший по первому пути, например, избравший сталь в качестве своего элемента, не сможет контролировать сталь, лежащую рядом с ним, но сможет сам превратиться в живую сталь. А пошедший по второму пути с тем же элементом, не сможет обратиться в сталь, но сможет свободно манипулировать ей в пределах своего домена? А если встретится практики обоих путей с одним элементом?
— Второй сможет создавать или манипулировать только той сталью, что не является воплощением жизненной силы первого, если ты об этом.
— Вот оно как. Но разве тогда не будет второй иметь преимущество над первым?
— Как посмотреть. С одной стороны, он может создать сталь и управлять ею, как ему пожелает я, с другой, его сталь будет для оппонента все равно, что глина для тебя. Ведь сталь первого будет иметь все преимущества его собственного тела, помноженные на свойства стали, а у второго это только продолжение и воплощение его жизненной силы, — явно с какой-то весёлой искоркой в голосе говорил Мастер Кау.
— Я так понимаю, практики часто рассуждают, какой из путей сильнее? Я прав, мастер Кау? — понял я причину его настроения.
— Верно. Это извечный спор, существующий с тех пор, как были придуманы оба пути.