— В мастерскую я иду. К Алхимикам. — Пожимая плечами, ответил мне Су, что совсем не удивился встрече со мной — мы частенько тут пересекаемся, когда иду с занятий, а он на занятия. — Ты же и так знаешь! Чего задаёшь глупые вопросы?
— Прости-прости, виноват, Су, не злись. Я просто сегодня в прекрасном настроении, вот и веселюсь.
— Хм… не важно, я пошёл — занятия скоро начнутся. — Сказал он и направился дальше по пути к Мастерской Алхимиков.
Я шёл следом.
Су заметил меня и немного ускорился.
Я не отставал.
Су ускорился ещё больше.
Я не отставал.
Су остановился и развернулся, посмотрев на остановившегося меня.
— Ну и чего ты за мной ходишь⁉ — с прищуренными глазами, едва ли не крича, спросил он.
— Так я с тобой.
— Что со мной?
— Иду в мастерскую Мастеров Алхимии.
— Зачем тебе туда? — недоумевающе спросил он, быстро осмотре меня с ног до головы, возможно, выискивая какие-то травмы.
— Учиться, само собой. — Пожал я плечами, как будто это сама собой разумеющаяся информация.
— Чего? — удивился Су. — Ты же… в Мастерской Материи… в Мастерской Формаций… теперь ещё и в Мастерскую Алхимии хочешь ходить учиться?
— Ага. — Кивнул я ему.
— Вей… — обеспокоенность в голосе Су не услышал бы только глухой. — Ты чего, дружище? Не нужно себя заставлять охватить все и вся. Я понимаю, что на тебя давит слава и репутация гения и все такое… но ты же так не выдержишь! Восемь мин на обязательные занятия, шесть в мастерской материи, четыре в мастерской формаций, шесть в мастерской алхимии… двадцать четыре мина только на учёбу, потом практика, из которой ты мин шестнадцать не вылезаешь минимум… плюс приёмы пищи, дорога от общежития до мастерских и учебных башен… тебе же на сон остаётся максимум шесть. Семь, если есть и перемещаться между всеми местами будешь бегом. Вей… ты же себя так убьёшь! И ладно с ним, со сном, но… столько учиться — это ненормально! Нужно же время на отдых! Не заставляй себя, Вей!
— Ого… какая… чувственная и трогательная речь… я прям тронут… — увидев нахмуренное лицо Су, я продолжил. — Нет, Су, я серьёзно — спасибо тебе за твоё беспокойство. Однако, не нужно так беспокоиться обо мне — даже я не настолько ударенный на голову, чтобы оставлять себе на сон всего шесть-семь мин в таком режиме. На самом деле… знаешь, Су, наверное, мне не стоит рассказывать тебе подробности, так как это может разозлить Мастера Ся Луня, но, скажем так — благодаря ему и его технике, которую я стал практиковать, у меня освободилось очень много времени. Так что я просто не знаю, чем его занять. Вот и всё, не стоит так волноваться, — с улыбкой подошёл я к Су и закинул руку ему на плечо через шею, а после нескольких секунд улыбки…
— Ну, раз так, то наверное все хорошо, Вей… ну, я пойду… — подбирал я он уже отстраниться, когда я с силой согнул локоть, зажимая шею Су в сгибе и заставляя его наклониться, чтобы приблизиться и спросить его на ушко… — К слову говоря… Су, а откуда ты так подробно знаешь мой распорядок дня? И что ещё за давление славы и репутации гения? Будь добр, ответь на мои вопросы…
— Эм… Вей… отпусти… пожалуйста… дышать тяжело… — начал ступать Су ладонью по моей руке, признавал полное поражение, так что я сразу же ослабил хватку, давая ему вырваться и отскочить на пару метров.
— Ну, начинай рассказывать, все равно идти нам по одной дороге, — снова улыбнулся я.
— Д-да… понимаешь… тут такое дело… после того, как ты одолел Синь Лю… многие стали интересоваться тобой. Не только новые первогодоки, но и ребята из других общежитий нашего года, да и ребята постарше… фактически, тобой интересовались почти все ребята, вплоть до пиковых практиков Предела Тела. Ты ведь одолел сильнейшего ученика их поколения… да ещё и… так. Ну, вот тобой и начали интересоваться. Узнавать, кто ты, где живёшь, чем занимаешься… а ты же все время занят и почти все время отсутствуешь в общежитии. Так что все стали интересоваться ещё и твоим расписанием. Там нашли тех ребят, что учились с тобой в одном классе, пока ты не получил личного учителя… узнали о том, как высоко тебя оценили мастера… какие успехи ты делал… ну и… кто-то сказал, что ты настоящий гений, и вот… как-то за тобой закрепилось это звание… — наблюдая за моей реакцией и не увидев ничего такого, от чего можно было бы напрячься, он закончил, — во-о-от…
— Ого… прошло ведь всего несколько кан того момента… а уже такая работа проделана… — удивился я такой результативности работы учеников, когда они в чем то очень заинтересованы.
— Вей… все это они узнали ещё в первый же кан… — тихо заметил Су.
— Вот это я понимаю, ребятам совсем заняться нечем.
— Ну… всем было интересно. — Пожал плечами уже расслабившийся Су.
— Ладно, не важно. Идём уже, а то ты опоздаешь, — напомнил я ему о времени.
— Точно! — вскликнул он и развернулся, чтобы побеждать к мастерской, но не сдвинул я с места. — Вей, ты точно сможешь столько заниматься? Знаешь, говорят, если попытаешься знать все, то будешь знать обо всем, но ни в чем не будешь хорош.
— Ну, посмотрим по ходу дела. Может быть, Алхимия вообще не подойдёт мне или не понравится и я решу отказаться от изучения полностью? Нечего гадать об этом. Идём уже.
Наконец-то мы отправились к мастерской алхимиков.
Архитектурно она сильно отличалась от мастерской форматоров, больше напоминая какой-то бублик с огромным куполом по центру, сделанным из Грозового Кристалла. Здание, насколько я понял, содержало все основные помещения на поверхности, так как больно уж высоким оно было для одной лишь верхушки постройки. Хотя, может что-то и под землю в их мастерской уходит.
Пройдя внутрь, мы сразу же направились по знакомому Су маршруту. Общая атмосфера вокруг не сильно отличалась от таковой в мастерской материи. Народ быстро перемещался от места к месту, чем-то занятый, что-то такая или бегая с каким-то бумагами. Тут было много народу, что выделялся на фоне простых людей. У кого-то были незначительные детали внешности, что сильно выделялась при сравнении с остальными, как, например, изменённые глаза, что выглядели разным образом. У кого-то вертикальный зрачок, у кого-то горизонтальный. У кого-то весь глаз был сплошным, не демонстрируя границ между белком, радужкой и зрачком. Наиболее заметные отличия было сложно не заметить. И самым заметным из всех, кого я тут видел, был огромный мужчина, метра в три с половиной высотой, обвитый огромной мускулатурой, но при этом с полным видимым отсутствием подкожного жира, что делало его тело очень, я бы даже сказал, слишком рельефным! Видно было, буквально, каждый мускул его тела! Даже лицо в этом плане было ничуть не лучше! И при этом, тело его было покрыто завивающимися узорами, похожими на шрамы, только шрамами не являющимися, скорее, некой естественной, для его нынешнего тела, пигментацией. Все его тело было покрыто плавно перетекающими из одного в другой узорами, затрагивая, в том числе, и его лицо. И это явно было не просто узоры, о чем говорило пульсирующее свечение, что волнами прокатывалось по этим узорам слегка желтоватым сиянием, расходясь от его лица и груди по всему телу.
Видеть столько необычных мутантов в одном месте было очень… необычно. Конечно, в той же мастерской материи было множество… если можно так выразиться, киборгов, но к ним я привык за прошедшие месяцы, а вот мутанты, мутации которых внешне проявляются самыми разными видами… было необычно. И ведь, что главное, все мастера своего дела, за редкими исключения и, проживают в мастерских на постоянной основе и их почти невозможно увидеть просто на территории секты. И вот эти ребята наверняка вызвали бы много шуму среди молодых практиков, что ещё не сталкивались с Алхимией. Хотя я уверен, что все эти мутации являются неудачным последствиями и ли плохими побочными эффектами. Скорее напротив, я практически уверен в том, что все эти мутации были тем, чего и хотели добиться эти ребята или близко к тому, чего они хотели добиться. Ведь алхимики прекрасно умеют откатывать мутации назад и возвращать себе свой прежний облик, в конце концов, они, как никто другой, разбираются в том, какие изменения произошли в их теле и как направить все в обратную сторону.
Так или иначе, пройдя по коридорам, а так же через несколько широких помещений, где работало много народу, мы пришли в просторный кабинет.
Су, ничего не говоря мне, сел за один из столов, я, не тормозя, уселся рядом с ним.
— Тут куча свободных мест. Чего ты со мной уселся? — покосился на меня Су.
— Ну, ты мой сосед, один из немногих друзей, ты меня сюда привёл… и вообще, ты что, брезгуешь со мной сидеть? — наигранно нахмурился я.
В ответ на это, однако, Су только отвёл в сторону глаза и задумался. Так прошла секунда, две, три, а ответа все не было.
— Знаешь, с каждой секундой, которую ты молчишь, ты все больше провоцируешь меня на то, чтобы я высказал тебе свое недовольство и вообще обиделся на твоё поведение.
— Ладно-ладно, извини, — сказал Су, прервав свое задумчиво молчание. — Сиди, просто… ты же гений и все такое. Наверняка и тут к себе внимание привлечёшь.
— Да ладно тебе, не парься на этот счёт. Тут вариантов немного. Или я привлекут столько внимания, что, как и в Мастерской Материи, меня возьмут на индивидуальное обучение, или моих мозгов на такое не хватит и я просто буду учиться здесь с тобой и дальше. Может я вообще не особо полюблю такое направление, как Алхимию и просто перестану посещать занятия. На тебе это в любом случае вряд ли скажется.
— Очень уверенное в себе заявление, — услышал я голос позади нас. — Не часто так прямо говорят о своих намерениях молодые люди в твоём возрасте.
— Приветствуем Мастера Ши Лонга! — повыскакивали со своих мест все остальные ученики, в том числе и Су.
Я же, предвидя все это, не оставался и одновременно со всеми поприветствовал вошедшего учителя Алхимии. Видимо, здесь так принято приветствовать преподавателя.