— Ого, какие люди, — сказал я, глядя на знакомое лицо. — Ты когда здесь появиться успел? Погоди…
— Прошло уже пять шин, вот я и в секте. Что не так? — хмуро смотря на меня, спросил Баи Тао.
— Да нет, ничего, — пожал я плечами, идя дальше, — Просто удивился. Не заметил, как пролетело время. Ну, то есть, заметить-то заметил, просто… ну, в общем ты понял. Как рука поживает?
— Позлорадствовать хочешь? — косо посмотрел он на меня.
— Ну вот делать мне нечего! — совершенно искренний ответ вырвался из меня сам. — Ты же сам виноват тогда был, вот и спрашиваю. Давно не виделись, все же. Так как рука?
— Нормально. — Тихо буркнул он, но после дополнил уже более подробно. — Шрамов не осталось, а полностью подвижность восстановить тут пообещали.
— Да, целители тут хорошие. — Покивал я головой, а после остановился, отчего и Баи Тао остановился следом. — Как мои родители поживают?
— Хм… хорошо. У тебя брат родился, поздравляю. Твоя мама попросила передать, что очень скучает и очень ждёт, когда ты её навестить, хоть и понимает, что ждать придётся долго.
— Чего… — удивился я всерьёз, даже не смотря на то, что уже знал об этом из симуляций. — А с мамой… с ней все хорошо? Ей же нельзя было рожать больше!
— Да, она прекрасно себя чувствует. Никаких проблем с рождением ребёнка не возникло. Назвали его Фа Минг. Родился чуть больше шина назад. — С постным лицом рассказывал Баи Тао.
— Охренеть… Шин Кау, сука, наверняка он помог, вылечил маму, ещё лыбился так, и ведь ни слова не сказал! — возмущённо сказал я, вспоминая события двух годичной давности и замечая странности поведения Мастера Кау. — Фа Минг значит… у меня теперь есть брат…
А ведь в прошлой жизни с этим не так повезло…
— Шин Кау, это Мастер, который тебя забрал, верно? — спросил Баи Тао.
— Ага, именно он. Нужно будет какой-то подарок ему организовать… нет, сначала доберусь до Предела Жизни, а там уже и подарок сделаю, за доброе дело, и на поединок вызову, за то, что скрывает такую информацию.
— Эм… Фа Вей… а ты… ты сейчас на каком Этапе? — словно преодолевая себя, задал вопрос Тао.
— Этап Мозга, шестнадцать кин уже как. А что? — спросил я. — И чего ты такой зажатый?
— Мы когда прибыли, наша сопровождающая показывала нам нашу башню-общежитие, и кто-то из наших о тебе обмолвился, мол, ты где-то тут тоже, нужно поискать. Твоя мама не только меня попросила передать сообщение, а всех, кто отправлялся в секту из нашей деревни. Вот наша сопровождающая и спросил, о ком речь — поможет найти. А когда мы сказали твоё имя, застыла, как вкопанная, да молча продолжила нам все показывать. Мы её спрашивали, знает она тебя или нет, а она все молчала, а потом, уже в самом конце, начала рассказывать о тебе. Мы сначала подумали, что может просто имя с родом совпали, вот я и спрашиваю.
— А что рассказывали? — спросил я с улыбкой.
— Что ты тут известный гений. Непревзойденный боец, настолько, что практики Предела Тела тебе даже в спарринг-партнёры не годятся, а ты только с Мастерами и тренируешься.
— Ого, довольно лестный отзыв. Это кто это обо мне так отзывается?
— Её Госпожа Синь Лю зовут. — Ответил он.
— Пф… Ха-ха-ха-ха-ха! — не удержавшись, начал смеяться я, что аж слезы пошли, которые я тут же начал вытирать. — Ох, вот от кого-кого, но от неё я такого не ожидал!
— Ты с ней знаком? — повернулся удивлённо Тао ко мне.
— А что?.. — я посмотрел на него, вместе с тем проводя диалог в симуляциях и узнавая те или иные подробности. — Погоди, она тебе что, понравилась?
— Что⁉ — расширил он глаза.
— Ты ведь в курсе, что она тебя почти в два раза старше? Да и она уже на пике Предела Тела, не говоря уже о том, что она чёртов Ведьмак этого мира!
— Эм… что значит «Ведьмак»? — не понял он.
— Тао, мы с тобой, конечно, не прям уж хорошие друзья и у нас сложились в деревне не самые лучшие отношения… хотя по большей части у тебя по отношению ко мне… но вот что я тебе скажу — Синь Лю происходит из рода Синь, а это довольно известный род практиков-алхимиков, что прославился тем, что у них в генетической линии имеется куча успешных мутаций организма, закреплённых ещё родоначальником их рода несколько сотен шин назад, которые меняют их внутреннюю физиология настолько, что даже не будь она практиком, практика Этапа Мышц она в землю втопчет, даже не запыхавшись! Ну, может быть, немного. Да и характер у неё… очень бойкий. Терзают меня сомнения, что ты бы осилил такой.
— Ну… она показалась… очень… вежливой, сопровождая нас и показывая секту.
— Ну ещё бы, — хмыкнул я. — Ей бы мастера голову оторвали, если бы она своими действиями детей новых запугала. А в сопровождение посылают, традиционно, Пиковых Практиков Предела Тела.
— Так… Вей, ты с ней знаком? — всё же вернулся к вопросу Баи Тао.
— Ох, Тао-Тао, потеряли пацана, — посмеялся я.
— Хватит смеяться! — чуть ли не закричал он. — Просто ответь ты уже на вопрос!
— Ладно-ладно, — будучи в хорошем настроении поднял я руки в примирения. — Да, я с ней очень хорошо знаком. Пожалуй, даже ближе, чем большинство других. Но ты не ревнуй, по другому и не получается, когда раз за разом раз… раз так под пол сотни вбиваешь человека лицом в землю на арене. Со временем характер противника раскрывается перед тобой, как открытая книга.
— Ты её на арене побеждал⁉
— Побеждал, побеждаю и, скорее всего, буду побеждать, если она внезапно не прорвётся к Пределу Жизни. Да и там, пока не освоится, буду побеждать. Обычно, она каждый два кин меня выцепляет и вызывает на бой, когда успевает подкопить Заслуг. Так что, если хочешь увидеть свою ненаглядную, кан через пять, может немного позже, можешь посмотреть как я в очередной раз буду твою желтоглазку избивать на радость публике. Хотя, если она сопровождал вас, ей, скорее всего, выдали немного заслуг, так что, наверное, желтоглазка бросит мне вызов пораньше. Возможно, в некотором смысле, буквально. Кстати о желтоглазых, — сказал я и наклонил голову в бок, поставив на место головы руку, в ладонь которой на большой скорости влетел крупный камень, который я спокойно поймал, — И тебе привет, ведьмАчка!
— Я тебе сколько раз говорила не звать меня так⁉ — возмущённо закричала она, чуть ли не полыхая от злости, но не стремясь нападать прямо тут, вне арены, что с её эмоциями, под воздействием мутаций сильно преувеличенными, настоящий подвиг!
— Ведьмак, он и есть ведьмак, что не говори! — с усмешкой ответил я девушке, тут же повернувшись к Баи Тао, начал шёпотом говорить. — Вот, посмотри на свою ненаглядную. Не спорю, внешность у неё прекрасна, а жёлтые глаза с вытянутыми зрачком, придаёт особый шарм, но вот характер портит все впечатление. Уверен, с такой мегерой будет трудной сойтись. Но, впрочем, кто знает, может тебе такие наоборот нравятся? Такие, знаешь ли, очень предсказуем в своих импульсивных действиях. Вот смотри, сейчас докажу.
— Эй, я всё слышу!/Эй, я всё слышу! — одновременно выкрикнули мы оба, я и Синь Лю. — Ты кого мегерой назвал⁉/Ты кого мегерой назвал⁉
— А теперь коронное, — быстро добавил я, пока Синь Лю все больше закипала.
— Ублюдок, а ну прекрати! Я тебе все зубы повыбиваю! Живо на Арену!/Ублюдок, а ну прекрати! Я тебе все зубы повыбиваю! Живо на Арену! — Слово в слово, тон в тон говорили мы одновременно, что ещё больше выводил девушку из себя и все сильнее веселило меня. — Хватит!/Хватит!
— Ха-ха-ха-ха-ха! — не выдержав, засмеялся я снова. — Ух, ладно, Ведьмачка, у меня есть немного времени на то, чтобы снова накормить тебя землёй. Идём уже на арену.
Да, меня это никогда не перестанет веселить! Что в прошлой жизни, что в этой, выводить людей из себя таким образом до безумия смешно!
— Я не ведьмачка!/Я не ведьмачка! — Снова синхронно закричали мы оба, что, наконец, довело девушку до бешенства, но продолжать за свой счёт поднимать мне настроение она не хотела, потому просто замолчала.
— А теперь пару циклов она не скажет ни слова, — бросил я Баи Тао, что шёл вместе со мной на арену, переводя взгляд широко открытых глаз с меня на идущую впереди Синь Лю и обратно, пытаясь понять, что это сейчас было.
И мои слова ещё больше взбесили все прекрасно слышащую, с её то обостренным слухом и другими органами чувств, девушку, но она упорно молчала, не желая продолжения развлечения за её счёт.
Очередной день протекал, как обычно, не считая того, что в секте произошло ежегодное пополнение, среди которого было моё поколение практиков, родом из моей деревни. И, после не продолжительного поединка с последующим поражением Синь Лю, я с удовольствием, вместе с Баи Тао сходил в их башню-общежитие, несколько мин потратив на то, чтобы встретиться со знакомыми ребятами и пообщаться с ними, рассказать, как тут провожу время, где и как можно развлечься, заодно узнавая, что происходило за последние пару шин в деревне.
Дальше все протекало в привычном режиме дня, что лишь иногда сменялось посиделками со своими ровесниками.
Наиболее необычно было общение с Баи Тао. Когда мы только стали практиками, я ведь помню, что парень был довольно… как бы выразиться… заносчивым. Возможно, причиной стало то, что он был очень талантливым, ведь прошёл испытание в первый же кан. И вот то, что за два года, что мы не виделись, Тао так изменил свой характер… это было неожиданно. Но не сказать, что я не рад. Как минимум, теперь я вполне мог с ним нормально общаться. Стал он как-то… более серьёзным, что ли?
Приятное разбавление ежедневного распорядка скрасило ровное течение времени, когда каждый кан сливал я с другим, когда изменялись только детали содержимого, но не общая картина. А я теперь иногда задумывался о том, что, по возвращению домой, я смогу встретиться с родным младшим братом!