Как в тумане, Пит забрался в машину. Столько всего произошло — уму непостижимо. Трудно было разобраться во всем этом одному. А сможет ли он действительно справиться с делом в одиночку? Теперь у него не было уверенности.
Уезжая с кладбища, он последний раз оглянулся и увидел, как Джон Травис душил актрису, чтобы та как можно правдоподобнее изобразила отчаянное сопротивление и неминучую смерть. С невольным страхом Пит отметил, как натурально выглядит Травис. Какая репутация! — такой запросто убьет.
Пит взглянул на часы и понял, что сегодня уже поздно ехать за «ягуаром» для Трависа. Займемся этим завтра, в субботу. Так что он прямиком поехал домой и закрылся у себя в комнате, не отвечая на телефонные звонки. Он не хотел разговаривать с Юпом или Бобом: ему пока нечего сказать. Он не хотел даже поболтать со своей девушкой, Келли Мадиган. Пит прилип к приемнику, поймал новости, ожидая, что в эфир просочится что-нибудь об исчезновении Диллера Рурка. Нет, ничего.
Проснувшись на следующее утро, Пит пожелал узнать, есть ли ему что рассказать. Вдруг Диллер Рурк появился на съемках как ни в чем не бывало? Или загадка оставалась загадкой? Надо разузнать.
Запрыгнув в свою «вегу», он помчался на Далтонское кладбище — это пятьдесят миль к югу. Со вчерашнего дня там ничего не изменилось. Травис, съемочная группа, актеры — все были на месте, и никто ничего не делал. Ждали Диллера Рурка.
— Доброе утро, малыш, — сказал ему Марти Морнингбаум, выбегая трусцой из-за надгробий, под которыми покоился семейный клан. Сегодня он был в белых шортах и тенниске.
— Как отец? — спросил он.
— Прекрасно, — машинально сказал Пит. — О Рурке что-нибудь слышно, мистер Морнингбаум?
— Пока нет, — помрачнел тот.
— Вы сообщите в полицию?
Марти прекратил бег на месте и выключил свои беспрестанно пищавшие часы.
— А что это даст? Я и раньше видал такое: молодой актер, решил немного расслабиться и потрепать нам нервы. Безобразие, конечно, но не криминал.
— Так что вы собираетесь предпринять?
— То же самое, что любой участник этого фильма, будь то мужчина, женщина или зомби: будем ждать, пока Диллер соблаговолит появиться. И тебе рекомендую то же самое. И чтоб никаких сыщиков-любителей. Ни к чему это.
Пит молчал, размышляя, стоит ли последовать этому совету. Что сказал бы Юп? А драка в доме Рурка? А разбитое стекло? Прибавьте к этому еще странные происшествия на съемках «Душителей-1»… Нет, дело само просится в руки!
Он не успел ответить — снова запищали часы, и Марти сказал:
— Мне пора. Потом поговорим.
Пит поплелся к машине. Он был растерян: есть из-за чего беспокоиться или нет? В конце концов, отсутствие Рурка казалось подозрительным ему одному, а уж Марти Морнингбаум знает актеров получше чем он. Скорее всего, Диллер объявится сам. А пока Пит едет покупать «ягуар» — кто бы мог подумать что это возможно!
Пит подъехал к телефонной будке и позвонил Таю Кэсси, двоюродному брату Юпа. Тай недавно приехал в Роки-Бич, и каждый воспринимал его по-своему. Для Пита, например, у него были золотые руки, особенно по части автомобилей. Для Боба же Тай оставался загадкой, он не знал, когда и в чем на него можно положиться.
А Юп пребывал в полном недоумении. Взял и свалился с неба прямо в Роки-Бич! И Юп обзавелся братцем двадцати семи лет с Лонг-Айленда в Нью-Йорке, причем раньше он и слыхом о нем не слыхивал. Тай проводил свое время так: полдня копался на заднем дворе и учил Пита «доводить до ума» машины, а полдня где-то пропадал. А где — никто не знал.
Тай взял трубку в гараже после седьмого звонка. Обычно он отвечал после двенадцатого: прошлым вечером он вообще не подошел к телефону.
— Ну? — сказал он.
— Тай, это Пит. Как насчет съездить со мной за «ягуаром»?
— Прямо не знаю, Пит, — громко прихлебывая кофе, ответил Тай, — замки-то у них ерундовые, а вот без ключа зажигания…
— Да я не увести, а купить хочу.
Тай расхохотался:
— Купить «ягуар»? На это, пожалуй, у меня найдется и время.
Еще до полудня они были в салоне «Лучших машин Голливуда», больше известного под названием «Самые дорогие голливудские тачки».
Имя Марти Морнингбаума открывало многие двери, как и те две зеленые дверцы «ягуара», на котором Пит с Таем укатили час спустя.
Выехав из салона, они стали накручивать километры по Роки-Бич. Чтобы оттянуться в машине, объясняли они себе, и, конечно, показаться во всем великолепии.
Тогда-то Пит смог рассказать постороннему человеку о Рурке, разбитом стекле, кристалле и туманном предупреждении Марбла Экборн-Смита.
— Почему ты это рассказываешь мне, а не своим дружкам? — поинтересовался Тай.
— Потому что хочу на этот раз сам во всем разобраться.
В конце концов они приехали в мастерскую Пита, что находилась во дворе Титуса Джонса, по соседству со штабом «Трех Сыщиков». Пит поднял откидной верх и сказал:
— У нас на все про все полтора дня.
— Управимся, — отвечал Тай и принялся отверткой откручивать омывательный бачок. — Давай-ка вынем его и поставим что-нибудь побольше.
Заменив омыватель, они приладили к нему не-большой насос, чтобы увеличить давление. Потом Пит сбегал взять у отца немного красной краски для пробы.
— Давай, — сказал Тай, и Пит включил омыватель.
Брызнула кровь, но струйки ударили слишком высоко и, миновав ветровое стекло, оросили крышу.
— Не годится, — произнес Пит. — Джон Травис убьет нас, если увидит такое. — Вдруг он опять стал задыхаться, словно что-то сдавило ему грудь. Он отчаянно вцепился в руль.
— Что с тобой? — спросил Тай.
— Не знаю, — сказал Пит и вылез на свежий воздух.
На самом деле он знал. Это опять проклятие «Душителей». Может, кристалл с ним как-то связан. Пит полез в карман и вытащил камешек. Тот был горячий.
— Это еще что? — удивился Тай.
— Это кристалл, явно розовый кварц, или турмалин, прекрасно отшлифованный. Из-за пятнышка с краю его называют одноконечником.
Такая тирада могла принадлежать только одному человеку. Пит оглянулся и, конечно, увидел Юпитера Джонса. Черные как смоль, взъерошенные волосы, красная футболка с надписью: «Твоя Любимая Игрушка». В компании трех сыщиков Юп был самым мелким, коренастым. Он вечно сидел на диете, а недавно еще начал выполнять упражнения для роста. Скрестив руки на груди, он стоял рядом с Бобом Эндрюсом и внимательно следил за происходящим. Пит был готов поспорить, что у него уже есть миллион вопросов и по крайней мере столько же ответов на них.
— Вопрос не в том, что это такое, а откуда это у Пита. — продолжал он.
— Ну… мне подарили… на съемках, — сказал Пит.
— Спорим, это подарок для Келли? — сказал Боб.
На нем была расстегнутая на груди темно-красная рубашка, рабочие штаны и мокасины на босу ногу. Когда-то скромный секретарь сыщиков, он теперь был самым популярным парнем в школе. Высокий привлекательный блондин, к тому же перешедший с очков на линзы, он стал неоспоримым знатоком женского пола.
— Да, для Келли, — сказал Пит, холодея при мысли, что если вчера он специально «забыл» позвонить ей, то сегодня и вправду забыл. А с Келли это даром не пройдет.
— Ты лучше отойди от машины, Боб, а то у тебя слюнки потекли, а нам только ржавчины не хватает.
— Да, теперь остается отогнать мой «фольксваген» на свалку, — потрясенно проговорил Боб. — Где вы, ребята, раздобыли такую тачку, а?
— Да она не наша, а для режиссера, Джона Трависа, — ответит Пит.
— Не повезло, — ухмыльнулся Боб. — Мы тут с Юпом собрались прошвырнуться в кафе-мороженое, может, встретим кого. Вы с нами?
— Нет, — сказал Пит. — Да, Юп, ты ведь знаешь кое-что об актерах: бывает, что кто-нибудь просто так не является на съемки?
— Бывает? — улыбнулся тот. — Очень даже часто. И чем известней актер, тем дольше его ждут.
— А как ты думаешь, откуда может взяться разбитое стекло в доме, если окна, посуда, зеркала и вазы целы?
Бровь Юпа поползла вверх. Пит понял, что он размышляет не о стекле, а о том, зачем Питу понадобилось это знать.
— А что? — спросил Юп.
— Да ничего, так. Потом расскажу, — ответил Пит.
Парочка ушла, а Пит с Таем вернулись к работе. Но ненадолго. Появилась девушка Пита, Келли Мадиган, симпатичная шатенка в голубых джинсах и в мешковатой мужской рубашке. Пожав Питу руку она сказала:
— Привет, меня зовут Келли Мадиган. Приятно познакомиться.
— Что за шутки, киска?
— Просто я подумала, что раз за последние два дня ты мне не звонил, не передал записку и не бросил открытку, то, наверное, ты забыл, как меня зовут.
Пит покачал головой:
— Ну что ты, я узнал тебя, как только ты вышла из машины.
— Очень остроумно, но дело не в этом. Только что я встретила Боба и Юпа, они идут в кафе. Может, тоже сходим, попьем пивка, посмотрим друг на друга?
— Хорошо бы, но я правда занят.
— Знаешь, Пит, в городе немало парней, которые мечтают сходить со мной куда-нибудь, — сказала Келли. Питу ужасно нравилось, когда она так стояла: руки на бедрах, головка набок, прядь волос упала на лицо.
— Тогда почему бы тебе не сходить куда-нибудь с кем-нибудь еще? — Пит не знал, злиться ему на Келли или уступить.
— Потому что я, к несчастью, втюрилась в тебя, болван, — отвечала она. — А ничего машинка.
Ее зеленые глаза сверкнули не хуже хрома на «ягуаре».
— Дашь прокатиться? — спросила она.
— Мы готовим ее для одного эпизода в фильме.
— А завтра?
— Я провожу расследование, — сказал Пит.
Неудовольствие Келли постепенно сменялось раздражением.
— Не ври. Когда ты что-нибудь расследуешь, тебя краном не оттащить от Юпа с Бобом.
— Я провожу самостоятельное расследование. Непонятно?
— У тебя все дела важнее меня, — фыркнула Келли, забираясь в свою машину. Хлопнув дверцей, она добавила: — Можешь позвонить как-нибудь, возможно, я буду дома. — И машина с ревом умчалась прочь.
Пит оцепенел, а Тай как ни в чем не бывало вернулся к работе.
— Что делать-то теперь? — сказал Пит. — Какая-то она ненормальная. Слушай, Тай, тебе как-никак двадцать семь, ты уж должен знать эти штучки.
— Ну я, пожалуй, могу перевести, что она сказала: «Позвони мне завтра». Или еще когда.
Пит машинально вытер руки о джинсы, ощупал кристалл в правом кармане. Снова он подумал о Рурке, и снова подступило удушье.
— Давай-ка побыстрее закончим с машиной, — сказал он Таю, — мне еще надо на съемки, может, что-нибудь разнюхаю.
Они провозились допоздна, и к восьми утра машина была готова. Но было воскресенье, перерыв в съемках. Пит целый день названивал Келли, той не было дома, и он остался помогать отцу готовить очередной спецэффект. Поездку на «ягуаре» пришлось отложить на завтра.
На голливудскую студию Трависа его пропустили без вопросов, стоило ему продемонстрировать кровопролитные дворники в действии.
Травис наблюдал за возведением декораций в звуковом павильоне № 7 и заодно выковыривал из ладони занозу канцелярской скрепкой. Был он, как всегда, в черном.
«Он будет в восторге от машины», — подумал Пит.
Но Травис не проявил интереса.
— Мистер Травис, — начал Пит, — насчет машины…
— Отлично, — отозвался тот. — Слушай, мне надо встретиться с Марти, пойдем.
Пит поплелся за ним, по пути подстроилось еще несколько человек, пытавшихся вырвать у Трависа минуту внимания. Так они и шли гурьбой к белоснежному двухэтажному домику, конторе Морнингбаума. Войдя внутрь, Травис и Пит очутились в просторной в комнате, завешенной рекламными плакатами и фотографиями звезд. Совещание уже началось.
Марти устроился на краю стола орехового дерева, занимавшего полкомнаты. Остальных Пит не знал: похоже, пять сценаристов, фотограф, кто-то из каскадеров, а также костюмер и гример. Все они расположились полукругом на низких мягких креслах и стульях вокруг Марти.
— Привет, сынок, привет, Джон. Входите, присаживайтесь, — произнес Марти измученным голосом.
Они сели рядом на низкие кожаные стулья.
— Я вас введу в курс, хотя, собственно, вы и так все знаете, — начал Марти. — Уже ясно, что по какой бы то ни было причине Диллер может некоторое время отсутствовать… Так что советую всем вернутся к сценам в замке.
— Моя команда закончит с декорациями через три дня, — сообщила черноволосая женщина.
Пит понурился. Ну все, о машине можно забыть. Теперь Травис месяц к ней не подойдет.
— Все равно мы будем в простое без него, — раздраженно сказал Травис.
Тут у Морнингбаума запищали часы. Буквально через минуту принесли дневную почту, она вся была вскрыта, кроме конверта с надписью «Лично в руки».
Марти автоматически разорвал его, прислушиваясь к разговору, и, когда речь зашла о сгоревшем заживо герое, Марти побледнел и простонал:
— Только это.
— Что такое? Нервы сдали? Слишком много крови? — поинтересовался Травис.
— Нет! Диллер… Его похитили!