Идя по коридору в сопровождении Агентов Дория, Ахимас обратил внимание на тело, лежавшее у стены. Это был ассасин ордена.
— Вы его убили? — обратился он к Агентам.
— Он оказывал сопротивление.
Валери тяжело вздохнула, взглянув на тело.
«Так за всем стоял Мальтомайн? — подумал Ахимас. — Как я, глупец, не догадался сразу. Он выполняет поручения Фольредора, отдавая работу людям помельче, чтобы его орден оставался вне подозрений. Ведь для этого Мальтомайн и держит этот клуб — ресторан с наемниками. И убийство пиратов в порту он перепоручил наемнику, чтобы отвлечь внимание от себя. Вот и выяснилось, кем была та девушка, что наложила на нас с Хельбрамом магию. Она была из «Трех клинков». Но где же документы? Где чертежи? Мальтомайн обхитрил Дория и документы все же отправятся в Анбелонген? Черт, если это произойдет, то Рунаборг сможет создавать у себя вещество с дизраспадом. Сможет беспрепятственно получать из людей с чистыми частицами интуилы. Демонов станет больше! Но как теперь остановить это?»
Они прошли за угол. У стены сидел раненый военный. Санитар перевязывал его. Недавно тут была перестрелка. В стенах виднелись отверстия от пуль.
«Но Дорий заварил кашу! — подумал Ахимас, чуть задержавшись. — Чем все это обернется для него?»
Агент, шедший позади, тронул его за плечо.
— Не задерживайтесь!
Они вышли на лестницу.
«Постой, — подумал Ахимас, — Мальтомайн был напуган, когда ему сказали достать документы. Но когда ящик оказался пуст, он успокоился и начал наезжать на агентов. Значит, документы там были, но пропали? И Мальтомайн не знает куда!»
Они спустились по лестнице и прошли в главный зал — купол ресторана. Недавно здесь также была перестрелка. Валялись поваленные столы и стулья. На полу в грудах разбитой посуды лежало несколько тел. Стенки аквариума пошли трещинами от попавших пуль. Но, к счастью, они были слишком прочными, чтобы купол вместе с водой обрушился. Стоявший в центре нотасигизматор был раскурочен выстрелами и взрывом.
Несколько человек в форме военных коллаборационистов и городских полицейских занималось допросом реплиморфированых дворян и закованных в наручники наемников и членов ордена.
Агенты подвели Ахимаса и Валери к инспектору.
— Они были в кабинете Равер-рида! — отчитался один из агентов.
— Да, мне это уже известно, — гнусаво сказал инспектор
— Арест сорвался. Взять с поличным антимона не удалось!
— Да, и про это известно… — добавил инспектор. — Господин Эйрингросс будет в ярости. Если, конечно, сам еще будет, — добавил он уже тише.
Следующие десять минут инспектор допрашивал Ахимаса, Валери и Тима. Главным образом пытаясь выяснить, куда могли пропасть документы. Его также сильно заинтересовал магический обряд, проводимый священником, но неожиданно в зале появился еще один военный. Он подошел к Ахимасу и сказал:
— Вас ждет к себе господин Эйрингросс!
— Но мы еще не провели их обыск! Требуется записать, что при свидетелях было! — возразил инспектор.
— Он сказал, это уже не требуется. Вернее, господин сказал, что больше уже ничего не потребуется! — солдат сделал акцент на словах «больше уже ничего».
Военные отпустили их и Тим легонько подёргал Ахимаса за рукав, у выхода.
— Мне страшно!
— Не бойся, я с тобой! Никто ничего тебе не сделает.
— Я не про это, — прошептал Мальчик. — Из-за меня пострадало два человека: священник и этот господин Равер-рид. Вы были правы, я не контролирую силу. Я ее боюсь! Я начинаю опасаться, что этот дух — злой. Не хочу, чтобы из-за меня кто-то умирал. Но я и не готов лишаться этой силы.
— Спокойно Тим, — сказала Валери, услышав разговор, — Ты хороший мальчик, и никто больше не умрет. Мы с Ахимасом отправляемся в один город на севере. Там множество магов. Они способны тебе помочь.
— Но как?
— Я не колдунья, Тим, но думаю, что маги дадут тебе силу лучше взамен этой.
— Да, Тим. Все будет хорошо, — успокоил мальчика Ахимас и задумался: «Но будет ли все хорошо? Этот дух невероятно силен! Священник пострадал, пытаясь сделать ундоскопию, а потом и при обряде. А Эдвиан жестоко поплатился за любопытство. Этот дух настолько сильно сопротивляется и не хочет, чтобы мы узнали о нем правду, что и простые маги могут оказаться бесполезны. Тут нужен очень могущественный маг!»
Когда они вышли из особняка. Буря уже стихала. Молнии и гром прекратились, но потоки дождя, хоть и слабее, но все еще продолжали поливать город.
— И все-таки моя сумка слишком тяжелая! Странно! — сказала Валери. — Не пойму, в ней, как будто что-то большое лежит.
— Что там? — спросил Ахимас, когда Валери расстегнула ее.
— Хм, странная большая папка, — сказал она с недоумением. — Но где мой зонтик?
— Папка?
— Да. Может, ты знаешь, что это такое? — девушка достала большую кожаную папку. — О, а вот и зонт!
— Погоди-ка… — Ахимас выхватил ее из рук девушки. — Это что шутка? — нервно спросил он у Валери, листая чертежи оборудования. — Откуда ты их взяла? Ведь их же и искали!
— Ахимас, что ты так на меня смотришь? — возмутилась девушка. — Я понятия не имею, что это такое и откуда оно в моей сумке. — с этими словами Валери с хлопком раскрыла огромный черный зонт над их головой. — Идем?
— Я ничего не понимаю, — сказал Ахимас, пролистав папку.
Они остановились в глубине сада. Тропические птицы кричали в мокрой листве. На зонт с шуршанием падали капли.
— Это я их туда положил, — признался Тим.
Ахимас резко обернулся на мальчика.
— Как?!
— Я убежал и спрятался в открытой комнате. Туда вошли господин Равер-рид и еще один человек. Я подслушал их разговор. Они говорили про чертежи, завод и упомянули вас, Ахимас. Господин Равер-Рид сказал, что если бы не вы, то части чертежей так бы и оставались не собранными. Они удивились, что вы не стали возвращать их. Тогда я решил стащить чертежи для вас и спрятал их в сумочке госпожи Дитерле.
— Тим! Как тебе не стыдно! А если бы нас обыскали? На меня ведь могли повесить преступления! — возмутилась Валери и подумала: «А ведь я и его нас с Ахимасом спасла!»
— Я хотел как лучше! — начал оправдываться Мальчик.
— Так, тихо! — велел Ахимас. — Здесь же повсюду слушают! Позже разберемся кто, что хотел и не хотел! Главное, чертежи не остались в руках Мальтомайна!
Из-за тропических зарослей слышалась ругань двух знакомых голосов. Один кричал, другой говорил мало и как-то подавленно.
Ахимас вышел к воротам особняка. Там, где обычно были кареты эрнбургской знати, теперь стояло несколько полицейских экипажей с решетками. Полицейские виновато выпускали из них членов ордена «Трех клинков», наемников и других опасных людей и демонов в обличии людей, схваченных в «Океанской глубине».
У одной из карет, под белоснежным зонтом с рунаборскими голубями стоял Мальтомайн Равер-рид. Он кричал на Дория Эйрингроса. Размахивая руками Мальтомайн, казалось, раскалился настолько, что от него шел пар. Глава агеноридских коллаборационистов, безуспешно пробовал что-то отвечать антимону. Он стоял без зонта, под холодными потоками дождя. Его зелено-черный мундир насквозь промок.
— Подождем, — сказал Ахимас, наблюдая за происходящим. «Но, что такое этот Эдвиан?» — мысленно задался вопросом наемник. Он и сейчас слышал, как сквозь ругань антимона пробиваются странные, неконтролируемые слова и фразы Эдвиана. Но Дорию, казалось, было и на это все равно.
«За Эдвиана, похоже, говорили другие люди. Вернее, не совсем так, — поправил себя Ахимас, глядя на беседу Дория и Мальтомайна. — Словно кто-то его контролировал и давал задания. Он ведь раньше упоминал эту третью силу. И вот, похоже, она и проявилась! Но осознавал ли сам Эдвиан, что делает? Или это вообще не Эдвиан, а просто подделка?»
— Можешь попрощаться с этой сферой! — крикнул Мальтомайн, отходя от военного. — Эта ошибка была для тебя последней, Эйрингросс! — антимон топнул ногой, подняв из лужи фонтан брызг. Капли грязи попали на и без того промокшую одежду Дория.
Главнокомандующий не придал этому никакого значения. Антимон открыл золоченые ворота в сад особняка и прошел мимо наемника и Валери, ничего не сказав. Когда его фигура затерялась за тропическими деревьями, Ахимас попросил:
— Валери, Тим, подождите меня здесь.
Дорий стоял, облокотившись на решетчатую дверь кареты и совершенно не обращал внимания ни на дождь, ни на творящаяся вокруг суматоху. В руках он держал револьвер, экстрактором вынимая пули по одной. Они с чавканьем падали в лужу перед главнокомандующим. Хлюпая, подошел Ахимас. Здороваться он не стал.
— Я сожалею, что операция сорвалась. У вас есть какие-то вопросы ко мне?
Не глядя на наемника, Дорий покачал головой.
Когда патроны кончались, он открепил от оружия две металлических колбы. И вылил их содержимое в лужу. Реаксический состав зашипел на мостовой, лужа пошла светящимися пузырями. Дорий бросил опустевшие колбы в лужу.
— А, это вы, — сказал он, наконец взглянув в лицо Ахимасу. — Знаете, мне уже не хочется знать, почему, сразу после нашей беседы вы отправились к Мальтомайну. Это не важно.
Подошел Тим.
— Что это за ребенок? — спросил Дорий.
— Мальчик с необычными способностями, — ответил Ахимас. — Я надеялся, что Мальтомайн поможет ему. У них похожие проблемы.
— Да, мне доложили, что у вас были сеансы магии и ундоскопирования. Ну и? — добавил Дорий.
— Просто хотел, чтобы вы знали причину этого визита.
Дорий грустно улыбнулся.
— Неужели время для визита такое подходящее? — он посмотрел на дождливое небо.
Подошла Валери.
— Возьмите, — сказала она, протягивая зонт Дорию.
— Благодарю, но не нужно. Не оставлю же я даму под дождем, — сказал он, глядя на круги от капель на лужах. — Вы, Ахимас, не понимаете… — снова обратился он к наемнику. — Я полтора года пытаюсь избавить Агенороиду от Мальтомайна. Раздавить этот купол! Мои люди давно следят за его действиями. Он создал это место, чтобы привлекать мразь, готовую замарать руки за «клинков» и рунаборг, выполняя бесчеловечные поручения. Сегодня был прекрасный шанс арестовать Равер-рида с поличным! Я просто не понимаю, как документы могли исчезнуть? Мой человек не сводил глаз с Мальтомайна. Я поставил все, что у меня было на кон, и проиграл. Другого такого шанса не будет! Потому что и меня не будет. Все сегодня же станет известно наместнику. Думаете хороший из меня интуил получится? Ведь мои частицы передавались в течение многих поколений!
Ахимас тяжело выдохнул.
— Валери, передай мне их.
— Ты уверен?
— Уверен.
Валери вытащила из сумки папку с чертежами.
Ахимас протянул их Дорию. Военный не спешил брать их в руки. Он все так же безучастно спросил:
— Откуда они у вас?
— Я вышел из столовой Мальтомайна и увидел, как один из членов его ордена вышел из кабинета с этими чертежами. Я украл чертежи у него, — неубедительно соврал Ахимас.
— Ну да …, да … — грустно согласился Дорий. Он вздохнул и взял из рук Ахимаса папку. Глядя в лицо наемника, военный молча покачал головой, дав понять, что знает о лжи. — Я отдам их Бененгрею, когда он вернется в Эрнбург. Час назад от него пришла ветрограмма. В Грегорбонне начался массовый дизраспад. Его признаки уже зарегистрированы у нескольких тысяч человек. Испуганные горожане пробуют бежать через горы.
— Там же форпост с пулеметами! — вспомнил Ахимас. — Что делать? Дорий, нужно срочно оказать помощь людям! Мы же знаем и причину, и виновных. Арестуйте Йолиса Суолавима и Герду Гроу, выдвинете обвинения Джону Граегу!
— Вы, видимо, не слышите меня, Ахимас? С этого дня, командующего Дория Эйрингросса больше нет! Мне повезет, если я сохраню голову на плечах! Спасение жителей Грегорбонна, теперь лишь от лап Бирона зависит! Хотя даже он ничего не сможет сделать.
— Ваша сестра — министр науки! Она может организовать меди…
— Ничего она не может! — прервал Ахимаса Дорий. — Я не хочу подставлять ее. Пока у Анны есть шанс сохранить себя, я не хочу вмешивать ее в эту густую серую кучу, из которой уже не выбраться! Нельзя, чтобы такой талантливый человек, как Анна, исчезла. А все распоряжения, что я мог отдать, я уже отдал. Арест Мальтомайна мог существенно навредить планам Рунаборга. Мы могли привлечь внимание к этой катастрофе. Но теперь и этот шанс упущен…
Дорий рукавом вытер мокрое от дождя лицо и снова обратился к Ахимасу Ардену:
— Скажите, почему все заканчивается так? Никто не выиграл, но и не проиграл до конца. А все по большей части, осталось по-прежнему безнадежным! Рыба все еще на плаву, документы у нас, Рунаборг не сможет построить у себя заводы дизраспада. Но преступник не схвачен! Причины аварий установлены, но люди о них не узнают. Да и их жизни людей это не спасет! Все выполнено. Мы знаем кто, где и когда, но сделать все равно ничего не можем. Можем только наблюдать!
Дождь стихал. Крупные капли сменились мелкими, незначительными. Тучи начали редеть.
— Вы, Ахимас, напрасно ищете брата. Думаете, сможете восстановить все как было. Воскресить империю Теллуров и вернуть таланты людям? Нет! Людям не нужен ни таланты, ни твой брат! Всех все устраивает и никому не нужен старый миропорядок. Люди хотят быть бездарными. И Фольредор необходим им и делает он просто то, что им нужно! То, чего они желают! Даже если ты найдешь своего брата, ничего ты не исправишь! Весь этот шабаш демонов и пир на костях продолжится! И все, что ты узнал, все что сделал, не идет и не пойдет на пользу ни тебе, ни другим! Ты ничего не в силах исправить, и рыба рано или поздно всплывет брюхом кверху!
— Нет, все можно изменить! Не пытайтесь убить во мне надежду! Я знаю, где Иохим и знаю, что он жив! Ваше письмо, помните? Оно еще способно повлиять на судьбу Агенориды.
— Да? Неужели… — скептично спросил Дорий.
— Да! Вы ничего не хотите добавить относительно моего нового задания?
— А что мне вам сказать? Просто выполните его. О результате можно не отчитываться, — Эйрингросс улыбнулся. — Уже не перед кем будет. С этого дня Дорий кончился.