— Ну что, друзья, — сказал Посейдон, — пора нам возвратить Морячика на «Витязь»! До этого они долго беседовали с Морячиком в глубине Дворца. О чем? Никто не знает. Видимо, о своих профессиональных морских секретах, которые посторонним совершенно необязательно знать.
Уже совсем стемнело, когда Колесница Посейдона бесшумно подошла к «Витязю».
Морячик подошел прощаться.
— Вы — настоящие друзья! — сказал он Иришке и Антону. — Если бы не вы, никто не знает, как бы все сложилось.
— Ну, что ты, Морячик, — скромно ответили ребята. — На нашем месте так поступил бы каждый.
Посейдон посадил Морячика на свою могучую ладонь и протянул руку к самому верху трапа.
Морячик прощально махнул всем рукой, спрыгнул с ладони на палубу — и исчез.
Черные брючки, тельняшка, бескозырка с ленточками, сдвинутая на затылок — таким и отпечатался в памяти ребят лихой морячок Морячик — Хранитель корабля «Витязь».
— Теперь, ребята, пора и вам, — сказал Посейдон. — А то вас уже давно взрослые ищут.
В ту же минуту Колесница поднесла наших путешественников к самому берегу.
— До свиданья, Храбрая Девочка и Отважный Мальчик! — сказал Повелитель Всех Морей и Океанов, сын Богов-олимпийцев Кроноса и Реи, Владыка Посейдон. — Мои слуги будут следить за вашими успе хами и расскажут мне о них. Ну, а если что случится, можете рассчитывать, на мою помощь.
Ребята ступили на землю, обернулись, чтобы помахать на прощанье. Но в бухте уже никого не было, лишь на месте погружения Колесницы расходились по воде круги.
Им показалось, что-то плеснуло у берега. Да ветерок ласково коснулся их лиц. Может быть, это были Попутный Ветер и Серебряная Спинка?..
— Ну что, пойдем домой? — сказал Антон. Только сейчас он почувствовал, как сильно устал.
— Пойдем, — согласилась Иришка. И они стали подниматься в гору, откуда к ним уже бежали взрослые, размахивая фонариками. — Ох, и влетит же нам сейчас!..
Но им не влетело. Их схватили, стали тормошить, ощупывать, целовать: целые ли, невредимые вернулись дети?..
Всю дорогу взрослые наперебой рассказывали им, как все за них переживали; особенно, когда землю тряхнуло. Как волновались, как бегали по берегу и искали их. Но никого не нашли. Только у гаражей спугнули на тропинке какую-то старую крысу.
— Это Шныра, — сказал Антон.
Дома их заставили умыться и вымыть руки и ноги.
— Сейчас, сейчас, — хлопотала тетя Галя, — сейчас я вас накормлю! Антон, твои любимые голубцы приготовила!
Но кормить было уже некого. Ребята дремали, опустив головы на стол.
Взрослые взяли их на руки и понесли в кровати. Снимая рубашку с Антона, мама увидела на шее у сына камешек на нитке и хотела его снять.
— Не трогай, это мой Талисман, — сонно пробормотал Антон. — Он мне сегодня жизнь спас. Когда Медуза Горгона хотела меня в камень превратить…
— Как в камень?! — ужаснулась мама.
Но Антон уже спал сладким сном.