Что очень сильно меня радовало, теперь, после возвращения папы, Роза и рыцари охраняли меня только во время прогулок по городу и караулили мою комнату ночью. Долгожданная свобода без этого бесполезного, угрюмого присмотра за мной. Наконец-то!
А еще стало известно об отце и брате Аланда. Тех, которые были отправлены на катаргу из-за того, что Вирианна их подставила. Считалось, что незадолго до окончания срока они сбежали, но как оказалось на самом деле их никуда не отправляли. Все это было очередной постановой, чтобы они могли выполнять какие-то секретные задания. Однако где-то они спалились, и поэтому теперь их вернули на обычную службу.
Наверное, теперь Аланд невероятно счастлив. Может, даже этот псих теперь станет хотя бы немного адекватнее.
Но к чему вообще читателям эта информация об отце и брате Аланда? Надеюсь, в книге хотя бы не будут упоминаться их имена. Всегда ненавидела, когда авторы вводили тысячу имен для персонажей, которые потом больше никогда не упоминались.
Я сонно зевнула. Практически сразу же рядом со мной зевнула Ханна. Стоило мне только отойти достаточно далеко от комнаты, как тут же снова захотелось спать. Однако возвращаться назад было уже лень.
Когда мы спускались по лестнице, я в очередной раз почувствовала, как ступенька раскрошилась под моей ногой.
Я уже было приготовилась к откату, но тут меня поймала за руку Ханна, и мы вместе упали вниз.
Падение было не особо болезненным. С Ханной тоже вроде бы всё было хорошо, хотя выглядела она очень перепуганной.
Что на нее вообще нашло?
— Спасибо. Но ты ведь ненавидела меня. Зачем помогла?
Вырвался вопрос.
— Н-нет. Э-это не т-так.
Испуганно заикаясь, забормотала Ханна.
— Перестань врать.
— Да, вы правы.
Поджала губы служанка, боязливо поглядывая на меня.
— Вы угрожали мне. Я боялась, что вы действительно уволите меня, если я где-то случайно оступлюсь или ошибусь. Эта работа очень важна для меня.
— Ясно. Я не буду больше угрожать тебе увольнением.
Неуверенно ответила я, поднимаясь со ступенек.
— Но это не значит, что ты можешь расслабляться. Служи мне, как можно более идеально, иначе тебе придется отжиматься по пятьдесят раз, а если еще сильнее где-то сглупишь, рисовать мне двадцать плакатов с признанием, что я самая прекрасная.
Я заметила, как Ханна начала пытаться сдерживать нервный смех. Самой хотелось расхохотаться, но нужно было закончить разговор, изображая «суровую злодейку».
— Это не шутки, Ханна. Чем больше глупых ошибок будешь делать, тем больше придется заниматься спортом.
— Слушаюсь, Ваше Высочество.
Все-таки рассмеялась Ханна, тоже неуклюже поднимаясь на ноги. Я подала ей руку, помогая встать. Ох уж эта ее физическая подготовка, ей еще заниматься и заниматься. Даже на ноги нормально подняться не может.
***
В холле я заметила трех служанок, которые весьма оживленно что-то обсуждали. Я попыталась как можно незаметнее пройти мимо них, когда до меня донеслись обрывки их разговора.
— Она постоянно вешается на шею сэру Дрейку. Эти ее попытки обратить на себя внимание так жалко выглядят.
— А вы слышали, недавно она заставила принцессу Викторианну пойти готовить с ней, и несколько часов издевалась над ней. Кто-то из слуг видел, как наша принцесса выходила из кухни в слезах!
Не было ничего такого. Что за нелепости.
— Принцесса Викторианна такая стойкая и добрая.
— Да. Лучше нее нет в мире человека.
— Она самая прекрасная.
— Не то, что эта уродливая Вирианна.
— Я?! Уродливая?!
Не выдержав выкрикнула я, решительно направляясь к этим трем клушам.
Ну, ладно. Вы сами напросились!
— За клевету обо мне, я приказываю вам отжаться по пятьдесят раз!
Заметив меня служанки нервно уставились в мою сторону.
— Иначе я расскажу об этом отцу, а уж он тогда точно вас уволит. Вы не имеете прав сквернословить обо мне! Пятьдесят раз! Отжиматься! Живо!
С явной неохотой служанки принялись выполнять мой приказ.
Уверена, завтра распространятся слухи о том, как я жестоко над ними издевалась, но плевать. Зато сейчас я довольна.
***
Выходя из дворца, я столкнулась в дверях с Джейн.
— С добрым утром вас, Ваше Высочество.
Мягко улыбнулась мне женщина.
Тепло. Это было будто какое-то забытое теплое воспоминание. От него щемило сердце, становилось грустно и… так спокойно.
— Да. Вам того же.
Растерянно пробормотала я в след Джейн.
***