— Намного сильнее? Значит, если бы у Вики не получилось открыть шкатулку, тогда он бы просто избавился от тебя и начал бы предлагать уже мне открыть бронзовую шкатулку?
«С чего ты взяла?!»
Внезапно нервно воскликнула в моей голове Голос.
Выходит, я попала в яблочко.
— Судя по тому, что ты сказала, вы соревнуетесь?
«Это не по правилам. Мы договорились, что я буду пытаться уговорить тебя, а он ее»
— Но ты ведь сама только что сказала, что он мог бы убить меня, если бы захотел.
«Мог бы, но не стал. Мы договорились не убивать пешек друг друга. У нас только честная игра!»
Вот ты и попалась. Аланд убивал меня несколько раз, значит этот Аффектум не соблюдает правила, и, если бы у Наты не получилось открыть шкатулку, он скорее всего отделался бы от Голоса и обратился ко мне.
— Как и говорила, я не верю, что это дохлое тело — Вика. Скорее всего, всё это иллюзия или сон.
Голос, злясь, заскрипела зубами.
Если бы Ната действительно умерла, тогда скорее всего Голос бы уже убили. И тогда ко мне обращался бы уже другой демон. Раз со мной всё еще общается Голос, значит и Ната всё еще жива.
Пф. Интересно и как называется их нелепая игра? «Кто быстрее заставит пешку открыть шкатулку»? В такой ерунде я участвовать не собираюсь.
«Пусть так. Признаюсь, я соврала, и Аффектум действительно часто нарушал правила»
Тело Наты исчезло.
«И сейчас, в этот момент, он тебя душит, пока ты спишь. Это правда. Если хочешь спастись, тогда открой шкатулку. Поторопись!»
Я вдруг почувствовала нехватку воздуха. Шею действительно будто сдавливало что-то невидимое, но руки ничего не нащупывали.
Передо мной появилась парящая в воздухе бронзовая шкатулка. Пусть я не держала ее в руках, но до меня долетал могильный холод, исходящий от нее.
— Нужно скорее проснуться.
В панике хрипло пробормотала я.
Где-то рядом послышался звонкий смех.
«Ты все равно не сможешь его одолеть, если проснешься. Единственный выход — как можно скорее загадать желание и открыть шкатулку!»
От внезапной слабости и головокружения, я упала на колени.
Шкатулка тут же упала рядом со мной.
Я дрожащими руками схватила ледяной, сводящий пальцы от холода, металлический ящичек.
Как же больно.
«Открой, открой, открой!»
Я… все-таки открою ее. Может тогда эта дурацкая книга наконец-то закончится, и я смогу вернуться домой. Всё снова будет как раньше…
***
(Ната)
Я забежала в комнату. В тусклом лунном свете, я увидела Аланда, душащего спящую на кровати Миру.
Ее лицо постепенно серело, щеки становились впалыми, а под глазами появлялись синяки.
Не тратя ни минуты, я подбежала к нему и попыталась разжать его хватку.
— Вира, проснись!
Закричала я в отчаянии.
***
(Мира)
Я уже собиралась было открыть шкатулку, когда передо мной появился полупрозрачный силуэт Наты.
— Вира, проснись!
Услышала я ее отчаянный крик, после чего она снова исчезла.
— Как меня все это бесит.
Прошипела я, поднимаясь на ноги вместе со шкатулкой.
Почему мне не дают наконец-то закончить эту дурацкую книгу?!
«Что ты собираешься делать?!»
Встревоженно спросила Голос, на что я со всей силы бросила шкатулку о пол.
Послышался стеклянный звон, и бронзовая шкатулка разбилась осколками.
Но…
Тут же передо мной появилась еще одна такая же шкатулка.
«Ну, если хочешь, можешь не торопиться»