Каких трудов мне стоило удерживать наивную улыбку под их недоверчивыми и раздраженными взглядами! Да когда вы уже наконец-то уберетесь отсюда?!
— Сэр Эванс, не могли бы вы с вашими людьми выйти? Я хотела бы немного поспать.
— Как прикажете, Ваше Высочество.
Кивнул рыцарь и вышел из комнаты вместе с остальными.
Не думаю, что они поверили мне, но, если бы я промолчала, от них было бы еще труднее избавиться.
Как только я оказалась одна, тут же доломала стул, получив себе для защиты его криво отломанную ножку. Хотя бы что-то. Не думаю, что Сказитель позволит попросить у рыцарей меч, да и они сами вряд ли мне его дадут.
Вздохнув, я присела обратно на место возле стены. Всё еще было страшно, но я хотя бы попыталась что-то сделать. Пожалуйста, давайте остановимся на трех смертях!
***
«Увы, несчастная принцесса вдали от дворца начала испытывать сильнейшие приступы паранойи, поэтому ею было принято решение самостоятельно забаррикадировать окно, и, дрожа от страха, дожидаться встречи с Дрейком»
Тем временем строчило перо Мимесис. Сама же девушка недовольно поморщилась.
— Скорее всего, придется делать откат до того дня, когда она решила связаться с Дрейком. Не думаю, что ей удастся сделать из этой встречи логичную сюжетную линию.
***
Наконец-то прошли эти нудные три часа. Запыхавшаяся от бега Ханна сообщила мне, что ей показалось, будто Дрейк поначалу не хотел идти на встречу, но, когда она начала прилюдно рыдать, все-таки смиловался.
С одной стороны, я была рада, но с другой… Как она посмела устроить такой дешевый спектакль? А если тем, кто это видел, станет известно, что она моя служанка? Надо бы потом ей объяснить, что делать так нельзя.
В парке тоже оказалось безлюдно. Странно все это. Студенты академии вообще не выходят на улицу? Я нервно посмотрела на часы, которые находились на главной башне. Оставалось пять минут до встречи. Только бы он пришел! Рыцари находились где-то недалеко, но я все равно боялась, что убийца снова мог попытаться пристрелить меня.
Что?
Я удивленно разглядывала медленно приближающегося ко мне такого знакомого человека. Макс?
А он как здесь оказался?
Мне вспомнился странный вопрос слуги Сказителя: «С кем бы вы хотели поделиться этой книгой?».
Я ведь тогда подумала о Максе! И слуга тогда еще сказал, что его кандидатуру одобрили. Я не удержалась от недовольного вздоха. Только его здесь не хватало. Теперь, если Викторианна — это Ната, она мало того, что снова заберет у меня папу, так еще и снова отобьет Макса. Как же я ее ненавижу!
Опомнилась я, когда Макс подошел уже совсем близко. Я тут же натянула самую очаровательную улыбку, на которую была способна. Ну я и дура. Чуть снова не потеряла над собой контроль. Мне обязательно нужно убедить его помогать мне.
— Итак, чем я обязан этому визиту, Ваше Высочество? — даже не поздоровавшись и не поклонившись, да ещё и со скукой, спросил Макс.
Я снова поправила начавшую сползать улыбку. В этом весь он! Перед Натой он чуть ли не бегал, а ко мне всегда относился с безразличием.
— Вы — сын нашего главного придворного мага, Дрейк, верно?
На всякий случай решила уточнить. Как я и подозревала, он кивнул. Отлично. Теперь этот мир ничем не будет отличаться от моего. Хотя, нет. Он еще хуже! Там меня хотя бы не пытались убить.
— Прежде чем начнете, объясните, почему вы вдруг стали вести себя иначе? — с внезапным любопытством произнес Дрейк. А? Это было впервые. Зная его характер, я думала, он даже разговаривать со мной не захочет и просто уйдет. Он еще никогда у меня ничего не спрашивал.
Но о чем он?
— Иначе?
Чуть замешкавшись, спросила я.
— Да. Мне писали, что вы внезапно начали стараться вести себя любезно со слугами. Пошли даже слухи, что вы сошли с ума, либо пытаетесь втереться к кому-нибудь в доверие и использовать для своих «розыгрышей».
Так вот, что обо мне говорят?! Я сжала ладони в кулаки, но сделала удивленное и немного скорбное лицо.
— Это не так! Я просто повзрослела. И поняла, что больше не хочу никому причинять вред. Это ведь мой народ, я должна заботиться о нем.
В ответ на мои слова Дрейк неприязненно поморщился.
— Извините, мне пора идти.
Сказав это, он развернулся и пошел прочь.
И что теперь делать?! От паники я вцепилась в его рукав.
— Постойте! Мне очень нужна ваша помощь! А в обмен… Я могу сказать вам, где сейчас находится та шкатулка, бронзовая, которую вы с отцом уже давно ищете.
Дрейк резко развернулся, грубо вырывая свой рукав, и мрачно посмотрел на меня.
— Знаете, где шкатулка? Откуда вам вообще про неё известно?
— Это… Это неважно! Я случайно об этом узнала.
Испуганно затараторила я, только сейчас понимая, как неосмотрительно поступила.
Как же было глупо говорить о таком! Не знаю, что это за шкатулка, но раз она указана в названии, это явно что-то важное. И тут я говорю, что знаю, где она. Он меня теперь убьет? Даже он?! Я испуганно заозиралась и заметила вокруг нас полупрозрачный фиолетовый купол.
— И при этом вы даже не знаете, что это за вещь, верно?
Скрестив руки, нахмурился Дрейк.
— Определенно не знаете, иначе бы понимали, что говорить об этой вещи не стоит. Никто бы не стал с вами торговаться. Вас бы просто начали пытать, пока вы бы не сознались.
Я испуганно отшагнула назад, снова озираясь. К нам наконец-то подбежали мои рыцари, но, увы, у них не получалось пройти сквозь купол.
Дрейк тем временем сделал шаг вперед.
— Всем было бы плевать, принцесса вы или нет. Вы говорили еще кому-нибудь, что знаете, где она?
Я испуганно замотала головой.