***
— Викторианна, знакомься — это Вирианна.
Тем временем радостно представлял меня папа Нате.
Ну конечно, его маленькая любимая «звездочка» наконец-то вернулась. Как же тошно!
— Вирианна, присаживайся. Давайте узнаем друг друга получше.
Нет. Не хочу унижаться даже здесь. Мне хватило на Земле этого дурацкого притворства, будто мне нравилось дружить с «папиной доченькой».
А что в итоге?! Он только и спрашивал о ней! Как там Наточка? У Наточки все хорошо? Может вы с Наточкой погуляете? Наточка случайно не заболела?!
Хватит! Надоело! Что толку изображать из себя ее подружку, если в итоге он будет говорить только о своей настоящей дочке?! А на меня ему будет плевать!
Я попыталась добавить в голос и глаза как можно больше печали.
— К сожалению… я все еще плохо себя чувствую, после того, что сегодня произошло. Думаю, мне лучше вернуться в свою комнату и отдохнуть.
— Давай я позову врача?
Собрался уже встать из-за стола Император.
— Не стоит.
Спешно добавила я.
— Мне просто нужно отдохнуть.
Договорив, я быстро вышла из зала, замечая сбоку от себя золотистые буквы.
«Сюжетный ход одобрен»
Точно. Я совсем забыла, в оригинале Вирианна накричала на Императора, оскорбила Викторианну, после чего выбежала из зала.
Видимо, меня можно поздравить, раз я смогла немного изменить сюжет. Если бы только мне не было настолько тошно.
***
Император, волнуясь, наблюдал, как Вирианна быстро вышла из зала. Почему-то об этой ее реакции он и подозревал.
— Что же, значит побеседуете в другой раз.
Слабо улыбнулся Викторианне мужчина.
— Ах, да. Хотел все спросить. Ты говорила, что тебя воспитывала леди Эрика. Ты знаешь, где она сейчас?
Викторианна на его слова задумчиво нахмурилась, вспоминая слова матери.
«Не беспокойся, я буду рядом с тобой. Притворюсь служанкой. Но запомни, никто не должен об этом знать. Если понадобится, соври. Скажи им, что я пропала месяц назад, но перед этим успела тебе все рассказать»
— Я знаю, где она.
С некоторой заминкой ответила девушка. На ее слова Император тут же как-то оживился.
— И где же?
— Я не могу сказать. Когда придет время, вы всё узнаете.
— Почему тогда не сказала просто, что не знаешь? Не любишь врать?
Насмешливо спросили у Викторианны.
— Ненавижу врать.
Ответила девушка, и, к ее удивлению, Император сдержанно рассмеялся.
***
(из прошлого)
В тот раз Мире и Нате пришлось вместе задержаться дотемна в школе.
Мире уже порядком надоело общество вечно угрюмой и молчаливой «сестры», и она надеялась поскорее оказаться дома, как можно дальше от нее.
Наконец-то за ней приехал отец, вот только…
— Ната, твоя мама попросила меня подвезти тебя до дома. Уже слишком поздно, а ей придется задержаться на работе. Садись на заднее сиденье вместе с Мирой.
Некоторое время они ехали молча. И в этой тишине Мира упорно винила Нату, которая, как всегда, не умела поддерживать беседу.
Мира раздраженно посмотрела на подругу, но заметив, что отец смотрит на них через зеркало заднего вида, тут же натянула дружелюбную и робкую улыбку.
— Как там было на мероприятии? Весело?
С некоторой неуверенностью спросил мужчина.
— Очень!
Воодушевленно закивала Мира, стараясь скрыть отвращение, которое на самом деле вызвало у нее то «времяпровождение».
— Там было столько интересных конкурсов!
— Скучно.
Хмуро ответила Ната, скрещивая руки.