Ответила я, доставая из ящика карты и начиная раскладывать пасьянс.
— Давно хотела спросить. Какие слухи ходят обо мне?
— Х-хорошие.
Натянуто улыбнулась Ханна, отводя испуганный взгляд.
— Не смей мне лгать.
— В-вы уверены, что хотите это знать?
— Я не буду тебя наказывать за то, что ты правдиво ответишь на мой вопрос.
Ханна как-то съежилась, опасливо поглядывая на меня.
— Некоторые думают, что вы… сошли с ума, некоторые — что вы что-то задумали, поэтому начали себя так вести. Я о вашей доброжелательности. Раньше вы всегда увольняли слуг, если вам что-то в них не нравилось, и очерняли их репутацию, а еще угрожали всем и оскорбляли.
— Ну почему никто не может поверить, что я просто выросла, поэтому изменилась?!
Раздраженно возмутилась я от такой несправедливости.
Ханна еще сильнее попыталась съежиться.
— Люди за один день не меняются. Многие думают, что вы сошли с ума из-за того… солнечного удара.
Непроизвольно я сжала ладони в кулаки. Нужно найти ту дрянь, которая мне тогда прислуживала. Наверняка это она распустила такой мерзкий слух.
Я попыталась выдохнуть, чтобы успокоиться, а то Ханна уже стала белее снега, того и гляди в обморок упадет.
— Ладно. Я поняла… А что ты знаешь об Аланде? Мне показалось, что он меня ненавидит.
Вернее, даже не совсем «показалось», но, если я скажу, что он меня дважды убивал, Сказитель снова сделает откат.
— Но из-за вас же были отправлены на каторгу его отец и старший брат! Ой…
Возмущенно нахмурилась Ханна и тут же испуганно осеклась, когда поняла, что ответила слишком эмоционально.
— Продолжай.
— Они были обвинены в покушении на вашу жизнь, из-за того, что считали вас ненастоящей принцессой. На вашей руке даже была глубокая ножевая рана. Но…
— Что? Прекрати тянуть!
— Ходили слухи, что вы подстроили все это, чтобы избавиться от вашей личной охраны. Многие знают, как до этого вы не единожды просили Императора перестать приставлять к вам охранников. И после того случая у вас их больше не было. Даже личную служанку вам стали назначать только одну. Скорее всего, сэр Аланд Грей тоже не верит в официальную версию.
— Значит, мне нужно попробовать уговорить отца помиловать их.
— Б-боюсь, это невозможно. Они пробыли там пять лет, а потом сбежали. Год назад. Но никто не понимает зачем. Им оставалось там отработать только два года.
Ну за что?! Я только увидела шанс смягчить его ненависть ко мне! Теперь мне точно лучше держаться подальше от этого психа. А еще лучше, попытаться от него как-то избавиться, иначе он так и продолжит меня убивать.
А что если… сделать вид, что я одна, но оставить недалеко свидетелей?
По спине пробежал холодок, и я нервно схватилась за шею. Определенно нет. Я уверена, он успеет перерезать мне шею быстрее, чем они вмешаются.
Не хочу больше так умирать.
Да за что это мне?! Я почувствовала, как защипало в глазах, и тут же взяла себя в руки. Не хватало еще разреветься при Ханне.
Я хмуро посмотрела на браслет, который мне дал Дрейк. Макс мне совершенно не помогает. Что в этом мире, что в том.
Ну конечно, я ведь не главная героиня и не родная дочь. Я так…
Как же я их всех ненавижу…
Я выдохнула, стараясь успокоиться.
Нужно попытаться поговорить с папиным «ангелочком». Возможно, я смогу убедить ее держать рядом с собой свою псину.
Встав с кровати, я подошла к своему шкафу и решительно открыла его.
Задумчиво посмотрела на свои нежные и милые платья, которые приказала купить в тот же день, когда оказалась здесь. Теперь они вызывали во мне отвращение и тошноту.
Вспомнила открытые и до вульгарности яркие платья прошлой Вирианны… Какая же безвкусица. Ни за что такое не надела бы.
Но и носить эти «милые» тряпки больше не хочу.
— Ханна!
— Д-да, Ваше Высочество?
С готовностью поднялась с кресла служанка, все так же нервно на меня смотря.
— Мне нужны новые платья. Пусть они будут черными либо в темных тонах. Роскошные, со множеством кружев, но при этом закрытые, чтобы даже ворот закрывал полностью шею.
— Вы уверены, Ваше Высочество?
Удивленно спросила Ханна. Могу ее понять. У меня третий раз за такой короткий промежуток времени настолько сильно менялся вкус.
Однако опять же, надевать то, что мне нравилось до этого, я больше не желаю.
— Конечно уверена. Запомни: темные, роскошные, закрытые!
Ханна нервно поклонилась мне и уже хотела уйти, но я вспомнила еще кое о чем.
— Стоять!