— И уже тайно закажи для меня в каком-нибудь обычном магазине простые платья каких-нибудь неприметных расцветок и тонкие брюки под них. Но чтобы платья все-равно подчеркивали мою фигуру. Ты поняла, что я сказала?
— Да, Ваше Высочество.
***
Викторианна сидела на скамейке в саду и задумчиво читала сборник с местными сказками.
Погода в этот день была пасмурная, но безветренная. Именно такая, какую она любила.
Вокруг был слышен успокаивающий шорох листвы деревьев и прекрасное, звонкое пение птиц.
Недалеко от нее сидела задумчивая Мэри, а с другой стороны стоял Аланд, который время от времени настороженно оглядывался по сторонам.
Викторианна удрученно выдохнула, снова вспомнив слова главного придворного мага. Ему так и не удалось понять, что не так с теми бронзовыми шкатулками.
Пусть девушка и вчитывалась внимательно в каждую страницу книги «Принцесса Викторианна и бронзовая шкатулка», но все равно практически ничего не знала о самой шкатулке. В книге так и не объяснилось, что это за вещь и что произойдет, если ее открыть. Более того, сама книга явно была не закончена, на что указывал даже скомканный конец.
Викторианна недовольно поморщилась и попыталась снова хмуро сконцентрироваться на чтении.
— Ваше Высочество, могу ли я узнать, что вы читаете?
С широкой улыбкой и почтением тихо спросил у нее Аланд.
Не выдержав его заразительной улыбки, Викторианна смущенно улыбнулась в ответ.
— Глупости всякие. Сказки. Обожаю их читать. А еще фэнтези. То есть исторические книги.
Викторианна едва сдержала тихий смех. Она и забыла, что в мире магии фэнтези скорее были документальными книгами.
Но тут улыбка сошла с ее губ, когда она невольно вспомнила некоторые эпизоды из своей жизни.
***
(из прошлого)
Ната сидела дома с книгой, погруженная в чтение, вот она же с книгой, но уже на качелях в тихом парке, а вот уже тайком читала на уроке.
Книги всегда были самым интересным занятием для нее. Невероятные истории, запутанные сюжеты и неоднозначные персонажи.
Краем уха Ната услышала, как прозвенел звонок на перемену, поэтому, все еще не отрываясь от чтения, переложила книгу на более открытую и удобную часть парты.
— Она такая замкнутая.
Донесся до девушки отрывок чужого разговора.
— Может, все-таки пригласим ее к нам в гости?
— Зачем? Она же все равно откажется.
— У нее такой жуткий взгляд.
— А мне кажется наоборот грустный. Она постоянно какая-то поникшая.
Одноклассницы Наты исподтишка поглядывали на нее, замечая, как девушка начала хмуриться еще сильнее. Очевидно, что им казалось, будто Ната совершенно не была заинтересована в дружбе с ними.
«Ну и плевать. Не хочу я ни к кому в гости. Мне и одной хорошо»
Еще сильнее сжала книгу в руках Ната.
***
Викторианна хмуро посмотрела на виднеющийся над деревьями дворец, задаваясь вопросом, чем в данный момент могла быть занята Мира.
В их родном мире Мира была очень навязчивой, хотя Ната сразу заметила, что той не нравилось с ней общаться.
«Я ненавидела это, но иногда с ней можно было вполне искренне посмеяться за обсуждением книг… Странно. Мне показалось, что она помнит меня. Иначе откуда она могла узнать мое настоящее имя?»
Викторианна устало перевела взгляд на книгу.
— И почему она здесь? Придется снова терпеть ее лицемерие.
Едва слышно пробормотала себе под нос девушка.
Викторианне всё больше не нравилось, что Мира оказалась в этом мире, еще и с крайне трагичной ролью Вирианны.
«Я не могу быть уверена, что она выживет в нашем мире, если ее убьют здесь. Обязательно нужно этого избежать»
Викторианна неуверенно посмотрела на Аланда, нервно прикусив губу.
— Мэри, отойдите, пожалуйста, ненадолго. Мне нужно поговорить с сэром Аландом.
Мэри покорно поклонилась госпоже и постаралась отойти, как можно дальше, чтобы до нее не долетали даже обрывки чужой беседы.
— Сэр Аланд, я хочу кое о чем вас попросить.
— Слушаю вас, Ваше Высочество.
Сказал Аланд, вставая напротив Викторианны.
«Я не могу попросить напрямую, иначе снова произойдет откат»
— Моя сестра… О ней ходит много плохих слухов.
— И они правдивы. Многие опасаются, что она может попытаться убить вас. Клянусь, я приложу все свои силы, ради вашей безопасности.
— Подождите!