Ее должен кто-то мне представить?
— Приветствую вас, Ваше Высочество.
Внезапно подошла ко мне леди Арианна, присаживаясь в глубоком реверансе и улыбаясь с некоторым почтением.
— Я — маркиза Арианна Миллер.
Рядом с ней в реверансе присела еще одна девушка в невзрачном бежевом платье, которая восхищенно рассматривала меня. На вид ей было около семнадцати лет.
— А это — моя сестра, маркиза Элла Миллер.
Представила Арианна мне ту девушку.
— Можете обращаться ко мне — леди Вирианна.
Широко улыбнулась я им в ответ. Неужели наконец-то кто-то снова мной восхищается?!
— Тогда, лучше и вы обращайтесь ко мне, как просто леди Элла!
— Ну, а ко мне леди Арианна.
Леди Арианна выпрямилась и почтительно кивнула мне.
— Прошу прощения, мне нужно удалиться.
Когда Арианна ушла, наконец-то выпрямилась и леди Элла. Только теперь я заметила, что восхищение было просто маской, а в ее глазах читались насмешка и высокомерие.
Как же я хочу вернуться обратно в свой мир!
Тем временем Элла, все также улыбаясь, едва заметным кивком, предложила мне присесть на диван возле дальней стены.
— Как вы отнеслись к появлению Ее Высочества принцессы Викторианны?
Сразу же спросила у меня девушка о том, что вероятно и было причиной ее знакомства со мной.
И что мне ей ответить? Правду или солгать?
Если я хочу продолжить с ней общение, то стоит сказать правду. Но что мне даст это общение? Уверена, подругами мы не станем, но зато меня наверняка попытаются использовать.
Ладно. Попробую. Может я ошиблась на ее счет.
— Терпимо. Она немного нудная, но как я могу ненавидеть настоящую наследницу трона?
Ответив, я заметила, как губы Эллы на миг растянулись в едкой усмешке.
— Действительно. Вам должно быть трудно это принять? Вы почти стали императрицей, но теперь вас наверняка выдадут замуж за какого-нибудь родовитого старика, чтобы укрепить связи.
А об этом я почему-то не подумала. Меня ведь действительно могут выдать по расчету!
— Оу, должно быть я сильно задела вас. Простите, я не знала.
Сочувствующе посмотрела на меня леди Элла.
— Но такова доля младших детей, мы становимся просто разменной монетой, пешкой, которой управляют в своих интересах старшие. Куклы, которых используют, пока они не сломаются. Но сломанные куклы уже никому не нужны и их выбрасывают… А как Его Величество Император? Часто теперь говорит о принцессе? Наверное, она его гордость? Ох, простите, я снова случайно вас задела!
Осеклась девушка, а я почувствовала, как у меня заслезились глаза. Сколько еще будет со мной общаться отец, прежде чем я ему надоем? У него ведь теперь есть настоящая дочь. А я была просто временной заменой.
— Наверное, это ужасно быть всю жизнь всего лишь… Однако, я слышала, император вас очень любил. Говорят, вы так похожи на его пропавшую дочь. Но уверена, вы были для него, как настоящая, а не просто жалкая замена. Это ведь так? Будь вы просто заменой, он бы все равно часто вспоминал о своей настоящей потерянной дочери. А как только бы она вернулась, перестал бы с вами общаться также тепло, как прежде.
Но… Так и было. Не всегда, но папа говорил, что я очень сильно похожа на Нату. Особенно поначалу и… потом, когда он снова нашел ее.
— Неужели я снова попала в яблочко?! Ох, дорогая, прошу вас, простите меня. Мне трудновато общаться с людьми. И что же теперь с вами будет? Ходят слухи, что вы являетесь угрозой для принцессы Викторианны. Неужели он… Нет. Я уверена, он так не поступит! Его Величество наверняка вас любит и ни за что не отошлет в другое королевство. Только представьте, как ужасно было бы, если бы вас выдали замуж за какого-нибудь уродливого пожилого аристократа из императорской семьи соседней империи. Это было бы так ужасно! Вы бы никогда больше не увидели Императора, а принцесса Викторианна жила бы спокойно и счастливо. Но я уверена, император ни за что так не поступит. Наверняка он любит вас настолько сильно, что будет пренебрегать защитой своей НАСТОЯЩЕЙ дочери.
Я рассеяно кивнула. Мне определенно пытались промыть мозги, но сопротивляться упорно не хотелось.
— Леди Вирианна, давайте держаться вместе в этом жестоком мире?
Внезапно с робкой улыбкой предложила мне леди Элла.
— Я всегда мечтала о настоящей подруге. Вместе мы сможем преодолеть любые трудности. Я могу писать вам письма?
Я снова рассеяно кивнула, замечая Викторианну среди толпы очарованных ею аристократов. Судя по ее постному лицу, она хотела уйти отсюда как можно дальше. Я еще в нашем мире заметила, что она предпочитает общению обычные книги. Ей тоже не нравится ее роль в этой книге.
— Разве это справедливо? Вас постоянно сравнивают с ней, но неужели вы не имеете права быть совершенно другим человеком, со своими целями и убеждениями?
На-до-е-ла.
— Да, вы правы, леди Элла.
Весело улыбаясь сказала я, замечая Арианну в другой части зала.
— Я совершенно другой человек. И папе придется это принять, хочет он или нет. А если меня попытаются выдать замуж против воли, я с радостью заставлю пожалеть всех тех, кому придет это в голову.
Я поднялась с дивана, прямо смотря на несколько удивленную Эллу.
— Видите ли, я не привыкла так легко сдаваться. Я слишком упряма для этого. И если решила, что хочу получить внимание и признание отца, то я буду снова и снова пытаться этого добиться, даже если для этого мне придется раз за разом спускаться в ад. Всего хорошего. С вами было очень весело проводить время, леди Элла.
Даже не желая смотреть, как Элла отреагирует, я быстро пошла к Нате. Уж очень было интересно, что она сделает, когда ее обольют чаем. Ната явно знает про этот момент, но вот я, к сожалению, пролистала его.
Ну, так давайте же насладимся шоу из первых рядов!
После нудной беседы с Эллой, мне просто необходимо было развеяться.
Комментарий к Часть 13
Автор: Rinna Deochtae (https://vk.com/rinna_deochtae)