Глава 12
Воронцов в душе верил в то, что перстень не позволит ему умереть, как это случалось, но он боялся, что может попасть во временную петлю. То есть он будет возрождаться за несколько минут до своей гибели, когда ничего не сумеет предпринять, и так будет умирать раз за разом.
Ближе к обеду пленнику принесли еду — остатки помоев, которые даже свиньям нельзя давать. Взяв миску, он выплеснул её содержимое в лицо тюремщика в надежде на то, что тот рассвирепеет и откроет решётку. Но парень молча развернулся и ушёл, закрыв дверь в насосную.
Поздно вечером на улице раздался шум. Пленник прислушался. Из-за двери доносились мужские голоса, но невозможно было различить, о чём они говорят. Дверь в помещение открылась, после чего трое парней затащили в насосную молодого парнишку лет шестнадцати, который пребывал в бессознательном состоянии. В слабом свете коптящего факела сложно было разобрать, на кого он похож, но больше всего он напоминал цыгана.
Его тело занесли в соседнюю клетку и заперли там, после чего тюремщики молча покинули помещение. Алексей принялся стучать ногой по трубе. Через пару минут он услышал стоны парня, к которому начало возвращаться сознание.
— А? Где я? Кто тут?
— Здравствуй. Меня зовут Алексей Иванович. Я сижу в соседней клетке. Мы на базе чистильщиков в здании бывшей насосной станции.
— А-а, понятно… Я слышал, что ты вчера украл у них двадцать ящиков патронов и убил двадцать пять человек. Как же тебя поймали?
— Свои сдали, как последнюю сволочь, — с грустью в голосе поведал Воронцов. — Я всё для них делал, а в ответ получил предательство. А тебя за что упекли?
— Я чисто случайно нашёл мешочек с патронами и уже хотел было вернуть хозяину, как они меня повязали, сволочи! Меня, кстати, зовут Тагари.
— А ты случайно не из романовцев?
— Случайно оттуда. Приехал с отцом за товаром, а тут такое.
— Тагари, скажи, ты не знаешь человека по имени Гозело?
— Ай, брат, конечно, знаю! Это мой двоюродный дядя, брат моего отца.
— Отлично! На свободу хочешь?
— А кто не хочет? Ты можешь мне помочь?
— Могу.
— Что-то не верится, — Тагари не спешил соглашаться. — Ты же такой же пленник, как и я. Как мы сбежим?
— Есть способы. Я помогу тебе убежать завтра, только ты должен будешь отвести меня к своему дяде. Он недавно купил светловолосую девушку, дочь одного дорого мне человека. Мне её надо вернуть.
— Обещаю, брат, что если я вернусь живым, то дядя тебе подарит три таких девушки! Только как у нас получится выбраться отсюда? У нас даже оружия нет, а вокруг полчища вооружённых бойцов Руслана.
— Это я беру на себя, Тагари. Ты, главное, слушай, что я буду говорить, и не тупи.
Ещё немного поговорив, Сварщик задремал. Жизнь его научила спать в любом положении и ситуации. Пока спишь, может всё и само решится.
Как только рассвело, пришёл его молчаливый тюремщик в сопровождении пары вооружённых автоматами парней. Он отпёр замок и распахнул решётку, а один из парней направил дуло автомата на Воронцова и приказным тоном отдал команду:
— Вылезай!
— Слушаюсь и повинуюсь, мой господин, — сарказм Воронцова, казалось, можно пощупать, настолько тот был ощутимым.
Он выбрался из тюремной клетки под нацеленными в него автоматами.
— Чё лыбишься, скот?! — просверлил его злым взглядом кучерявый парень в разгрузке, увешанной запасными магазинами и парой гранат. Резким тычком он больно ткнул Воронцова дулом в грудь.
— Да так, рад тому, что хоть кости разомну, а то все тело затекло, пока вас ждал, — сварщик нажал на перстень, и время замерло.
Довольный мужчина с хрустом расправил плечи. Он свободен, двери открыты, руки развязаны. Правильно говорится: с проблемой надо переспать.
Первым делом он забрал ключи у тюремщика и открыл клетку Тагари. Парень был худощавым, поэтому Алексею не составило труда вытащить его из клетки. Прикинув его вес, он понял, что сможет спокойно его дотащить на плечах до ворот территории чистильщиков. Положив его на плечи, словно бревно, он вытащил Тагари на улицу.
«Пусть позагорает смуглявый парень», — улыбнулся Воронцов, укладывая его на траву.
Затем он вернулся в насосную, снял с одного из бойцов разгрузку и забрал все магазины. Это были реальные боевики, готовые к продолжительной перестрелке. Они имели на двоих восемь магазинов, два автомата АКС-74У и две гранаты.
— Они что, решили устроить войну против меня? — он усмехнулся. — Эти лопухи даже не проверили мои карманы…
Связка ключей, которую он забрал у сына Вашида, так и осталась у него. А раз так, то он решил снова наведаться на их склад и подзатариться золотом. Он считал маловероятным то, что барон просто так отдаст ему Светлану. Даже в награду за спасения племянника на такую награду можно было не рассчитывать. Верить словам цыгана он не собирался. А вот попробовать сторговаться за золото можно.
Около главного здания собралась целая толпа. Чистильщики с нетерпением ожидали казни Алексея, словно собрались на праздник. На их лицах застыло радостное предвкушение.
Неспешно он прошёл на второй этаж главного здания и увидел всё тот же замок на двери склада. Быстро подобрав ключ, он попал внутрь склада. С последнего посещения склада Воронцовом здесь стало намного меньше вещей. Неплохо местные подсуетились и под шумок списали общаг на кражу.
Мужчина прихватил пару цинков патронов и несколько горстей золота в карманы. В этот раз он запер за собой дверь обратно на замок, после чего спустился на улицу.
Следующим делом ему предстояло забрать тетрадь у завхоза и поинтересоваться у Олега, что за делишки он проворачивает. Воронцов уже догадался, что он торгует людьми под видом ограбления и разбоя банды чистильщиков.
Кабинет завхоза был запрет на замок, но пара ударов плечом позволили выбить хлипкую дверь. Тетрадка с записями нашлась в столе. Воронцов ради интереса открыл последние записи и обнаружил пару новых строчек:
Олег Бартенев — сентябрь восемьдесят восьмой год, в счёт долга отдан Алексей Иванович Воронцов, долг за Олегом Бартеневым составляет один цинк.
— Вот-те на! Я стою целых три цинка! Хороша цена, — от удивления в смеси с восхищением у него приподнялись брови.
Не зря Марина жаловалась на то, что продыху от бандитов нет. Последние три года как раз как Олег стал возглавлять деревню. Раньше набеги совершались примерно раз в год, и то почти бандитам всегда отпор давали, а сейчас успешно нападают по четыре раза за год.
Воронцов аккуратно засунул тетрадь за пазуху и вышел из кабинета. Остановившись возле кухни, он заглянул в помещение, которое пустовало. Оно и понятно, ведь все ушли смотреть на его казнь.
— Ничего страшного, я и сам себе приготовлю, — Алексей по-хозяйски зашёл на кухню.
Порывшись на кухонном столе и в печке, он собрал себе шикарный обед из того, что не требовало готовки на огне. Проблема с замедленным временем состоит в том, что ничего нельзя пожарить или сварить. А вот собрать себе бутерброд или налить использовать уже готовую еду для него проблем не составило.
Свежий хлеб, приготовленный этим утром, был покрыт кусками жареной свинины, сверху лежала нарезанная зелень. Огромный бутерброд мог смело заполучить звание разорви хлебало — он не помещался во рту. Его приходилось надкусывать по краям. Царская пища таяла во рту. Её прекрасно дополнял свежим компотом из яблок и груш.
Плотно подкрепившись, Воронцов нашёл в шкафу небольшой мешок и накидал туда продуктов: хлеба, сухарей и маленькую пластиковую банку соли.
Когда он вернулся к площади, подготовленной в качестве места его казни, то решил оставить свои душегубам небольшой подарок.
Пистолет Руслана был вынут из кобуры на поясе и вложен в руку главаря. Алексей согнул неподатливую руку Руслана таким образом, что дуло пистолета было приставлено ему к виску. Его же пальцем он вдавил спусковой крючок.
Как только время примет нормальный ход, сразу же произойдёт выстрел. После этого у чистильщиков снова наступит смена власти.
Алексей давно заметил, что при полной остановке времени не горит огонь и не происходит выстрел, механизмы работают, но воспламенения не происходит. Зато замки, петли и колёса крутятся-вертятся.
Следом он оставил подарочки его шайке в виде пары гранат с выдернутой чекой, которые отправились под ноги его приспешников.
После подготовки к осуществлению мести он собрал всё добытое добро: два автомата АКС-74У, восемь магазинов в разгрузке, мешок с едой и два цинка с патронами. Ещё он прихватил пару гранат. Тетрадь с важной записью лежала за пазухой, а золото в карманах. Воронцов приметил у одного из чистильщиков солдатский вещмешок, который представлял из себя брезентовую сумку с одним клапаном сверху и двумя лямками. Он был похож на бесформенный рюкзак. Вещмешок ему был нужнее, поэтому он снял его с чужих плеч и выкинул оттуда разнообразное тряпьё. В него он сложил цинк и продукты, затем закинул на плечи и отрегулировал лямки под свой рост.
— Отлично, — улыбнулся он. — Как в молодости: вещмешок, да родной калаш. Афганку бы ещё, и точно был бы как в молодости, — ему вспомнилась война в Афганистане, которую ему не посчастливилось застать.
После всех приготовлений он поднял цыганёнка, закинул его на плечи и побрёл с тяжёлой ношей к выходу. Изначально он надеялся, что сил хватит надолго, но он просчитался. С таким грузом он едва сумел пройти триста метро и выбился из сил. Нога ныла от тяжести и заболела спина. Парень был уложен на песок, а рядом с ним и сам «Геракл», чтобы отдышаться.
После отдыха Воронцов принялся носить грузы поэтапно, и в первую очередь отправился в путь с автоматами и вещмешком. За Тагари он собирался вернуться потом. Но планы поменялись, когда почти у ворот он приметил тележку наподобие садовой тачки.
— То, что доктор прописал! — расплылись в радостной улыбке его губы, после чего он сложил туда вещи и покатил тачку обратно к парню.
Уже через десять минут он весело катил парня к выходу. Тачка подпрыгивала на ухабах и жалобно изгибалась ржавым железом. Если бы в замершем времени передавались звуки, то наверняка округу огласил бы её жалобный скрип.
Ворота были запреты на замок, но рядом застыл охранник в рваном тряпье. На вид и не скажешь, сколько ему лет. Его почти чёрное от загара и пропитое лицо было покрыто щетиной и от него распространялась непередаваемая вонь немытого тела и перегара. Ключи, подвешенные к цепочке, располагались на шее у сторожа.
Ворота были благополучно распахнуты, и тачка выкачена на улицу. После этого Воронцов закрыл ворота и подпёр их бревном, которое валялось рядом в канаве у дороги. Гружёная тачка с цыганенком весело покатилась по дорожным ухабам в сторону леса. Через сотню метров в месте, в котором кусты росли прямо у дороги, он свернул в лес. Через пять метров он сделал остановку для того, чтобы установить растяжку.
Гранату он примотал к стволу дерева и присыпал опавшей листвой. Тонкую медную проволоку, которая у него всегда лежала в кармане, он примотал к соседнему дереву и к чеке. После он всё аккуратно поправил и присыпал листвой.
Тележка покатилась дальше. Через пять минут путешествия по пересечённой местности тачка развернулась обратно к дороге. Скакать по лесу с такой тяжёлой ношей было весьма тяжело и неудобно.
После того, как поселение чистильщиков осталось далеко позади, примерно в двух километрах, усталый Воронцов сделал привал: сел на поваленный ствол дерева и вытер пот со лба. В конце сентября солнце пекло так, что воздух прогрелся примерно до тридцати градусов.
Воронцов запустил стандартный ход времени. В тот же миг Тагари испуганно огляделся вокруг. Его ошарашенный взор замер на мужчине. Вдалеке раздался сильно приглушённый пистолетный выстрел, больше напоминающий щелчок, от которого Тагари вздрогнул.
— Где мы?
— Мы… — он не успел договорить.
Там же, где и выстрел, раздалось несколько взрывов, звуки от которых эхом пронеслись по лесу, распугивая птиц.
— На свободе, Тагари, — улыбнулся Алексей, после чего смахнул рукавом спецовки пот со лба. — На свободе!
— Э-э-э… — подвис парень, словно древний компьютер под управлением глючной зарубежной операционной системы. — Э-э-э…
— Бэ! Вставай, лежебока.
— ЭТО КАК?! — его глаза напоминали жабьи — настолько они были выпучены при разглядывании лесного пейзажа вместо ожидаемой клетки.
— Вставай уже. Некогда нам рассиживаться. Скоро сюда могут прийти гости. Не хотелось бы оставаться их дожидаться. Ты стрелять умеешь?
— Обижаешь, дядя! — поднялся на ноги цыган. — Я с пяти лет Калаш из рук не выпускаю.
— Тогда держи, — Алексей протянул ему один автомат и запасной рожок. — И мешок забери, а то я пока тебя сюда допёр, чуть не надорвался, — скинул он вещмешок.
Парень с натугой его поднял и натянул лямки на плечи.
— Ох, ё! Ты туда кирпичей наложил? Он же неподъёмный!
— Можно и так сказать, — ухмыльнулся гость из прошлого. — Не развалишься. Я же как-то нёс и мешок, и тебя… А теперь веди к своему табору.
Тагари осмотрелся.
— Мне знакомо это место. Это же дорога к чистильщикам?
— Она самая.
— В таком случае нам недалеко, к ночи должны прийти.
Алексей видел карту острова с дорогами у Марины дома. Им предстояло пройти порядка восемнадцати километров по лесной дороге. Вроде бы немного, но вчера прошёл дождь, который местами превратил грунтовку в грязевую жижу с лужами.
Вообще, остров Сарпинский является самым большим речным островом в Европе. Его размеры в своё время были впечатляющими — почти восемнадцать километров в ширину и двадцать в длину, а вместе с островом Голодным все двадцать пять километров. Теперь он стал ещё больше. Песчаные косы, которые намывались всё время по руслу реки, соединились с островом и уже заросли лесом, без ГЭС сильных паводков нет, а косы не расчищали для судоходства. И не скажешь теперь, что сто лет назад тут плавали корабли.
Время шло к обеду. К этому моменту Воронцов окончательно выбился из сил и решил устроить привал. Это до цыганёнка Тагари прошло всего часа три после побега, а Алексей находился на ногах больше десяти часов и таскал по жаре всякие тяжести в виде цыган и ценного лута.
Когда они проходили мимо небольшой поляны, мужчина остановился.
— Всё, Тагари, привал, — он уселся на сухую траву, — присаживайся, кушать будем.
— А у тебя есть еда? — оживился паренёк.
— Снимай вещмещок и давай сюда.
Мужчина достал из мешка достал продукты, вид которых привёл цыгана в восторг. Они с парнем вкусно перекусили.
— Так, назначаю тебя старшим караула, боец, а дед поспит маленько, — широко зевнул Воронцов.
— Понимаю, — покивал паренёк, — старость…
— Этот старик тебя на своём горбу с вещами два километра тащил, — погрозил ему пальцем мужчина. — Я бы на тебя посмотрел после этого.
— Да ладно, спи, я посторожу.
Воронцов растянулся на траве и положил под голову вещмешок, после чего дождался, когда парень отвернётся, чтобы остановить время.
«Бережённого бог бережёт», — подумал он перед тем, как провалиться в царство Морфея.
Сон был просто отличный, теплая погода осени и усталость пережитого дня быстро отправили Алексея в объятья Морфея.
Сон — одна из важнейших составляющих в человеческой жизни. Во сне люди проводят почти треть жизни. Он позволяет восстановить силы и вернуть душевный комфорт. Недостаток сна плохо влияет на сознание и способности к мышлению. Воронцову после сна никуда не хотелось идти, но было нужно. Он позволили себе немного слабости, и растянулся на земле, похрустывая суставами.
Неизвестно, сколько времени он спал, но он чувствовал себя отдохнувшим. Включив на перстне нормальный ход времени, он сделал вид, что спит. Тагари в этот момент начал ходить по поляне с автоматом на перевес. Внезапно для всех раздалась короткая автоматная очередь.