Никто на самом деле не знает, к чему я на самом деле стремлюсь, что для этого приходится делать и сколько жертв приходится приносить ради достижения цели. Собираясь чего-то добиться, я должен рисковать настолько, насколько претендую, а силы иссякают и огонь в глазах тухнет, за неимением союзников. Сейчас я понимаю, как сильно завишу от дружеского присутствия рядом. Кто-то скажет, что я не одинок, ведь со мной все время ходит Войд, но она скорее как домашний питомец, которого вывели на прогулку. Наш дуэт больше похож на пару волков-одиночек, которые не могут разделиться, потому что обоим совсем некуда идти — ну вот опять. Стоило мне открыть глаза, очнувшись от глубокого непробиваемого сна, я уже успел задуматься о том, что совсем о ней позабыл, что она куда-то ушла, пока я тихо кувыркался в каких-то грязных тряпках и картоне, но эта девушка меня удивила. Она просто стояла под козырьком, оперевшись на стену, устремив свой взгляд куда-то в пустоту, будто в ней намного больше интересного, чем может показать реальность вокруг. Чувствую стыд за то, что оставил ее одну ночью в одной лишь кофте, которая только слегка прикрывает тело, оставляя ноги открытыми. Хотя, наверное, ей не приходится страдать, ощущая холод, который в Бездне был куда более невыносимым. Тем не менее осознание неприступности этого создания перед температурой и одиночеством поражает меня, но в то же время и ужасает. Войд может и не понимает этого, но быть бесчувственным подобием себя куда тяжелее, чем страдать от жизненных невзгод.
— Доброе утро, Войд, — окликнул ее я.
— Ашидо, — опомнилась она, повернув голову ко мне.
Я наконец улыбнулся, лицезрев такую приятную картину. Сегодня придется продолжить попытки выйти на кого-нибудь из друзей, чтобы после найти остальных. Поскольку мы сейчас находимся в Дрянном районе, по соседству с которым располагается дом Юмико в Дипломатическом, разумнее всего было бы пойти именно туда. Встав с земли и отряхнувшись от всякой липкой гадости, я нацепил сброшенную ночью маску, привычно взял Войд за руку, и мы двинулись в путь. Я уже совсем отвык от этой полуторачасовой ходьбы от «Глотки Гидры» до своей возлюбленной, к которой по началу даже не питал никаких чувств, кроме искреннего дружеского тепла. Не слишком твердо ступая по криво положенному асфальту, я все думал о том, куда бы она пошла, зная, что за ней теперь охотится весь город. Имея такую популярность после нашей выходки, она навряд ли где-то сможет скрыться, разве что в глубинах Трущоб, у подножия горы или за пределами Гармонии, во что совсем не хочется верить. Если взвесить факты, то она бы никак не смогла выбраться за стены, не воспользовавшись метро, которое сейчас в тайм-ауте. Даже я не смог бы забраться на высоченную стену, закрывающую горизонт для жителей низин — чем дальше до горы, тем в большей тени приходится уживаться с повседневным бытом. Люди, которые живут на границе Торгового района бок о бок со стеной, вынуждены всю жизнь проводить в тени, потому при первой возможности выбираются куда-нибудь ближе к центру, дабы восполнить недостаток витамина D, погревшись под такими недоступными лучами ласкового солнца. Королю не понять их участи, ведь в Парадном районе оно светит круглые сутки, попадая в каждый закоулок большой круглой крепости. Мне же такое положение играет на руку, но если гвардия решит прижать беглеца к стене — шансов сбежать уже не будет.
Пока я витал в облаках, мышечная память ног привела нас к месту назначения — 37-ой улице «Ди», к дому номер семнадцать. Как по мне, иметь одну единственную улицу на весь район, различающуюся лишь нумерацией, глупо, ведь куда разумнее было бы называть улицы разными именами в честь исторических событий или мировых деятелей, как это делали люди в прошлом. Я позвонил в звонок, но никто и не думал открывать даже после повторных издевательств над кнопкой.
— Войд, посиди здесь, — скомандовал я, не подумав, что она все равно не поймет.
Не дождавшись ответа, я перепрыгнул через забор, очутившись на территории дома. Хотелось бы постучать в дверь, но за этим все равно ничего не последует, потому придется искать пути проникновения внутрь. Обойдя дом вокруг, я не заметил никаких признаков жизни, к тому же все окна были закрыты, будто перед сильным ливнем, за исключением окна на втором этаже, которое как раз выходило в комнату Юмико. Под окном как раз находился козырек, потому залезть через него в помещение не составляло труда. Скользя по черепице, я дополз до окна, открыл его настежь, приложив немного усилий, после чего перебросил свою тушу через препятствие. В нос сразу же ударил аромат пыли, как тот, который был на нашей с Ральфом секретной базе в театре, притом слой был чуть ли не сантиметровый, несмотря на то, что она витала в воздухе и осыпалась со шкафа и полок, стоило мне шелохнуться. Меня охватил приступ неконтролируемого кашля, глотка надрывалась, стоило лишь вдохнуть то, что здесь накопилось за время без уборки. Оклемавшись от атаки пыли на легкие, я понял, что Юмико здесь точно не стоит искать, потому что даже она не такая грязнуля, которая могла бы так запустить свою любимую комнату, но уходить еще рано. Единственное, что я мог здесь сделать — залезть в ее компьютер в надежде узнать, какими были последствия нашей вылазки. К моему удивлению он включился, стоило только раз нажать на кнопку. Я протер пыльный экран и на нем показалось приветствие системы, а также требование пароля — вот облом. Она никогда не пускала меня за это устройство, так откуда ж мне знать пароль? Ее профиль носил название «Wings of Freedom», что на нее очень похоже, а еще забавляло то, что Юмико так не любит уделять внимание мелочам, что дата на ее компьютере спешит аж на несколько дней, не говоря о том, что в календаре стоит следующий год. Настенный же календарь остановился на дате нашего переезда в Торговый район — хоть где-то есть частичка правды. От безысходности я выдернул устройство из розетки и спешно покинул родину пыли, прикрыв за собой окно настолько, насколько смог, а затем с разбега перепрыгнул забор, оттолкнувшись от все того же козырька. Мое громкое приземление не заставило Войд даже пошелохнуться — она привычно пялилась в никуда. Меня вдруг осенило, как только я мельком взглянул на нее — мы ведь последние два дня совсем ничего не ели. Со мной все понятно, я просто запустил это дело, заметавшись в важных делах, но, что касается Войд, она могла уже давно не видеть еды. Строение тела гуманоида не предполагает пищеварительного процесса, не говоря уж о выделительном, но попробовать покормить ее стоит.
Нам навстречу шел мужчина, который выглядел как обычный работяга, накупивший мороженного, чтобы скрасить свой долгожданный выходной. Сблизившись с нами, он заговорил:
— Прошу прощения, сигаретки не будет?
— Простите, не курю, — огорчил я.
Он молча продолжил идти дальше, тут-то я вспомнил о Войд, не видевшей сладости уже невесть сколько времени.
— Постойте, — окликнул я прохожего.
— Чего? — спросил он, обернувшись.
— Мне нужен ваш рожок мороженного.
— С чего бы? — возмутился он. — Я купил его для себя. Если тебе так надо — иди в магазин.
— Нет, оно мне нужно прямо сейчас, я заплачу.
— Да? И сколько же? — поинтересовался он.
— Сигареты нынче дорогие, — подметил я. — Я оплачу вам целую пачку, если вы отдадите мороженное.
— Хм, — задумался он. — Забились, давай деньги.
Я протянул ему три кредита, не зная, сколько на самом деле стоит пачка его любимых сигарет. Мужчина взамен отдал обещанное мороженное в двойном экземпляре, заметно поднявшись в настроении.
— Спасибо, парень! Приятного вам с девушкой аппетита!
— И вам спасибо, до свидания.
В моих руках оказались два рожка обычного пломбира, который так обожают мужчины за тридцать — безвкусица. Открыв один такой, я протянул его Войд, она схватилась за мороженного обеими руками, не зная, что с ним делать.
— Цветок? — заметалась она.
— Нет, нет, мороженное, — поправил я.
Распаковав второй рожок, я принялся его есть, тем самым показывая Войд, что с ним нужно делать. Какое-то время она наблюдала за мной, пока сама не решилась и не переключила свое внимание на сладость. Стоило ей коснуться заветного пломбира языком, как Войд тут же расцвела, о чем говорила явная мимика на ее лице, показывающая искреннюю, едва видную радость. Впитав всю суть мороженного, она начала жадно его уплетать, откусывая огромные куски, не боясь отморозить мозг в процессе. Такое зрелище передает всю ту боль, которую испытывает ее бедный пищевод, но ей, судя по всему, вполне нормально.
Я уселся у забора дома Юмико, чтобы как следует насладиться едой и подумать, куда идти дальше. Исходя из недавних событий, не думаю, что идти домой к Хорнет было бы хорошей идеей, ведь после кровавой бани это место находится под тщательным контролем служб безопасности, а это мне совсем не нравится. Из других доступных вариантов имеется только удача, ведь больше мне некуда идти, разве что попробовать выцепить Эмбер, которая, наверное, прямо сейчас залипает в покер где-то на границе Промышленного района — далековато, но ничего не поделаешь. Зацепок совсем не имеется, тем более после того, как я побывал дома у Юмико, поняв, что даже если оставлю послание Амелии на могиле ее матери, она все равно нескоро там появится. Доев мороженное и собравшись с мыслями, я поднялся с земли, и мы снова двинулись в путь.
Как ни странно, метро все еще не работало, но причина все же нашлась. Когда мы уже почти дошли до пункта назначения, то заметили кольцевую линию, которая обрывалась в одном месте — там, где что-то повредило железнодорожные пути. Зрелище такое себе, ведь надземный путь метро был обрушен на землю, там даже вмятины на асфальте остались от упавших обломков. Все бы ничего, но на месте обрушения виднелся огромный камень, будто выросший из-под земли, чтобы спасти пассажиров в падающем поезде. А самое удивительное в этой картине именно то, что я ничего об этом не знаю. Кругом находилась куча прохожих, которых пришлось отвлечь от насущных дел ради информации.
— Прошу прощения, у вас не будет минутки? — обратился я к компании подростков чуть младше меня на вид.
— Да, конечно, что хотел? — проявил инициативу парень в красном худи.
— Вы знаете, что здесь произошло? — поинтересовался я, указав на обрушенные пути.
— Ну, да, все же знают, — усмехнулся парень.
— Я ничего об этом не знаю. Расскажете?
— Тут взрыв был, — вклинилась девушка из их компании, — какой-то террорист решил взорвать пути.
— А как тут этот камень тогда оказался? — оторопел я.
— Ну, так его же мужик какой-то из-под земли достал, гвардеец какой-то, — ответил парень.
— Вы уверены, что это был гвардеец?
— Да брось, — возмутилась девушка, — ты своим фанатением по гвардии людей в заблуждение вводишь. Он не был гвардейцем — из примет только черный плащ и рогатый шлем.
— Настоящий герой, — усмехнулся второй парень в их компании.
— В рогатом шлеме? А вы не знаете, где его можно найти? — завелся я.
— А зачем он тебе? Фанат, что ли? — поинтересовался парень в красном худи. — Тоже маску носишь, странный какой-то.
— Можно и так сказать. Но маску я ношу, потому что лицо изуродовано после пожара, — соврал я. — Ну так?
— Нет, прости, понятия не имеем, где он может быть. Его даже гвардия поймать не может уже сколько времени, не то что мы, — ответила девушка.
— Хорошо, спасибо, ребята, — поблагодарил я. — Всего доброго.
— До свидания, — сказал каждый из компании, удаляясь по своему маршруту.
Подумать только, Илия показался на людях в открытую и даже спас толпу, переполняющую поезд — как благородно. Я думал, что ему чужды судьбы простых людей, однако теперь уважаю его за такой поступок. А вот камень из-под земли звучит очень интересно, поскольку загадочный мужчина в рогатом шлеме ничего не говорил про свои способности, не считая «шиирацу». Даже если Илия является шепотом, тогда как он смог это провернуть? Неужели при грамотном использовании носителю такой силы подвластна даже земля? Сомневаюсь, ведь чтобы вырвать кусок камня из недр нужно огромное количество сил и воображения, с чем не справится никто. Слишком много у этого человека секретов, чтобы наверняка знать, остается только гадать или надеяться услышать от него лично всю истину.
Продолжив свой путь, мы наконец достигли Промышленного района. Расспросив людей о коронном месте сбора любителей покера, мы вышли на бар «В гостях у ласточки», который за километр сверкал всеми цветами радуги. Стоило только шагнуть за порог, как мы оказались в большом неразделенном помещении в стиле «мото-бар», которое было забито посетителями. Среди них было много женщин, при том многие имели схожий образ в одежде и прическе. Все они сидели в одинаковых по своему размеру компаниях, потому отличить среди них Эмбер было совсем сложно.
— Вам столик на двоих, или присоединитесь к какой-нибудь компании? — обратился к нам официант.
— Нам на двоих, пожалуйста, — ответил я.
— Дальний в углу будет свободен, занимайте.
— Ага, спасибо.
Мы прошли вглубь бара, стараясь маневрировать среди веселых и буйных посетителей, наконец заняв место в углу. Я долгое время всматривался в компании людей и вспоминал инструкцию Амелии, пока наконец не нашел для себя несколько цепляющих глаз целей. Я оставил Войд наедине, а сам двинулся к компании, в которой была всего одна веселая девушка. Сблизившись с ними, я оперся на стол и вмешался в разговор.
— Эмбер? — спросил я, глядя на девушку.
— Чего? — опешила она.
— Ты чего, черт, подкатывать вздумал? — сорвался с места крепкий мужчина в одной лишь кожаной жилетке поверх пивного пуза.
— Тише, тише, — успокаивал я, — мне только нужно кое-кого найти.
— И кого же? — прорычал он.
— Девушку по имени Эмбер, она часто здесь играет в покер, вы должны такую знать.
— Эмбер? Какая еще Эмбер? Вали отсюда и не мешай нам, или получишь, — угрожал он.
Самое обидное в такой ситуации не осознание своей слабости, а знание силы, которая могла бы в порошок стереть этого хама. Мне нельзя распускать руки и придется смириться с его самоуверенностью. Я покинул эту компанию и вмешался в разговор другой через пару столиков.
— Простите, могу обратиться к девушке? — более тактично подошел я.
— Да, слушаю, — ответила она.
— Как вас зовут?
— А зачем тебе это знать, лох в маске? — дерзнула она.
Мое терпение и без того иссякало, а после такой наглости держать себя в руках стало еще сложнее.
— У тебя есть три секунды, чтобы сказать свое имя, или я начну ломать твои пальцы, — угрожал я.
— Слышь, ты что, попутал? — вмешался мужчина.
— Закрой рот, выскочка, не с тобой разговаривают, — заткнул его я.
Он, как под копирку, сорвался из-за стола и схватил меня за шиворот.
— Пойдем выйдем, поговорим, — сказал он.
— Повторяю в последний раз, я не с тобой разговариваю, придурок, — огрызнулся я.
— Козел! — прорычал он и отшвырнул меня в сторону.
После броска, который никак не пошатнул мое равновесие, он замахнулся для удара, который я мало того, что парировал, так еще и умудрился уронить его на пол, заломав руку.
— Больно, больно! — кряхтел он.
— Еще хоть слово скажешь, и я сломаю тебе руку.
Ему на помощь подоспели дружки, один из которых пнул меня со всей силы так, что я упал на спину. Хорошо придумали — ударить, пока мои руки заняты. Вот так и старайся снисходительно относиться к дебоширам. Не успел я подняться, как эти двое схватили меня под руки и оторвали от земли, не ослабляя хватки. Девушка за столом лишь ехидно смеялась, не предполагая, какая пытка ее ждет по окончании этого спектакля. Мужик, которого я заламывал, еле оторвался от пола и встал напротив.
— Ты хоть знаешь, с кем связался, пацан? — заговорил он.
— Мне как будто не плевать, — снова огрызнулся я, все еще себя сдерживая.
— Будто не плевать, говоришь? Сейчас тебе будет урок.
Я был готов к тому, что он решит меня ударить, но тот задумал нечто иное. Он двинулся вглубь зала, куда шли мы с Войд, по дороге обернувшись.
— Ты же с этой шкурой пришел, а? — прокричал он.
— Только попробуй, — прорычал я.
Он подошел к столу, где тихо сидела Войд, схватил ее за волосы так, что ее лицо резко скорчилось от боли, а затем вытащил из угла и поволок в мою сторону так, что у нее то ли дело подкашивались ноги.
— Отпусти ее, или пожалеешь, — угрожал я.
— Да? Отдыхай, сынок, глядя на то, что я с ней делаю.
Он начал расстегивать ее кофту, ни на секунду не отпуская волосы. Войд лишь молча и нервно махала руками, стараясь отделаться от помехи, не зная, что ей делать.
— Надо же, молоденькая девчонка ходит в такой коротенькой одежде, а мальчик даже не может ее защитить, как грустно. Сейчас я попробую тебя изнутри.
Мне хотелось прервать его еще на том моменте, когда тот схватился за собачку на молнии, но интерес перед реакцией на то, с чем он столкнется, был куда больше. Расстегнув кофту наполовину, он сразу же сунул под нее руку, ожидая, что крепко схватится за грудь.
— А, так у тебя плоскодонка, как жаль! — неумело глумился он.
После издевательств Хандзо меня таким не возьмешь, потому что они были не только физически больными, но и ужасными по своей сути на деле. На его фоне этот мужчина выглядит совсем ребенком. Разочаровавшись грудью, он расстегнул кофту полностью, после чего сбросил ее на пол, так на обозрение публике показалось тело гуманоида, которое не имело никаких желанных для жадных и грешных глаз половых признаков. Он не видел этого со своей перспективы, потому демонстративно нырнул рукой между ног и затерялся:
— Что это за херня?
С меня хватит, пора бы и мне преподать им урок на всю жизнь. Я пнул одного из державших меня людей по ноге, чтобы тот ослабил хватку, после чего перекинул через себя второго. Не дав встать горе дружку, я сломал ему руку в локте, от чего тот закричал в агонии. Второй уже успел встать и решил пустить в ход кулаки, но я умело увернулся, пригнувшись, после чего по всей силы пнул его в область колена так, что его нога вывернулась в обратную сторону, и он с криками рухнул на пол вновь. Теперь путь открыт и стоит наказать самого дерзкого из этой компании. Я пошел на сближение с ним, от чего тот немного занервничал и поднес к ее горлу нож.
— Какого черта у твоей телки ничего нет между ног? — замешкался он.
— Отпусти ее или я сверну тебе шею.
— Ты может не понял, идиот? Я ей глотку перережу если ты подойдешь еще хотя бы на шаг.
— Валяй, — сказал я, ожидая, что тот струсит.
Я шел навстречу и видел, как тот все больше и больше нервничал.
— Я сказал не подходи! — кричал он.
Я лишь ускорился, перейдя на бег. До заветной Войд и ее обидчика оставалась пара шагов, когда лезвие ножа впилось в ее кожу, но на голое тело не брызнуло ни капли крови, однако боль оказалась такой сильной, что что-то внутри Войд резко проснулось. Она вскрикнула и в миг одной сильной разрушительной волной запустила все рядом стоящие столы, стулья, посуду и людей в противоположную от себя сторону, включая меня. От такой силы несколько лампочек в зале лопнули, кругом все потускнело, обидчика впечатало в стену. Я с грохотом приземлился на пол, сделав несколько кувырков и врезавшись в лежащий на боку стол, вокруг поднялась паника, но люди не спешили уходить и с интересом смотрели на нее. Войд отличалась от той, какой я привык ее видеть: ее сутулая спина в миг выпрямилась, глаза засветились намного ярче, чем до этого, а вместе с тем сильнее, чем мои собственные.
Услышав кряхтение покалеченного наглеца, она медленно обернулась в его сторону и пошла на сближение. Под ногами девушки хрустело стекло, она, словно какой-то монстр, медленно подходила к своей жертве.
— Что это? Уберите ее от меня! Спасите! — молил он.
Когда она наконец подошла к нему, то схватила за горло и подняла над землей так, что тому оставалось только беспомощно брыкаться в ее руках. Недолго думая она собственной рукой проткнула его грудину, тогда кровь водопадом хлынула на пол, залив все вокруг, а Войд окрасилась в алый цвет смерти, испачкав свои седые волосы и бледную кожу. Стоило ей вытащить руку, как бездыханное тело рухнуло на пол, а она встала в привычную сутулую позу. Теперь здесь точно ловить нечего — Войд пролила кровь за меня. Если залез в пасть к зверю — будь готов стать его добычей. Я быстро поднялся и бросился к Войд, схватил ее за руку и потащил на выход, подобрав по дороге кофту. Нас сопровождали взгляды замерших в страхе людей, в том числе и той, кто так и не сказал мне свое имя. Пройдя мимо нее, я резко захотел подлить масла в огонь и произнес:
— Вот тебе урок нравственности, сука.
Когда мы наконец вышли из бара, я нацепил на спокойную Войд ее кофту и решил, что нам лучше всего сейчас скрыться в Трущобах, где не будет лишних глаз. Уже вечерело и солнце пряталось за стенами, которые были чуть выше привычного горизонта, потому проблем у нас быть не должно, тем более идти совсем недалеко.
Сегодня я увидел, какой на самом деле может быть Войд, и сомневаюсь, что это вся ее сила. Если эта девушка жила в Бездне, пока не встретила меня, не значит ли это, что она вся пропиталась здешней энергией? Боюсь представить, насколько же она на самом деле сильна и что бы сделала, если бы была намного разумнее, чем сейчас. Вот же клеймо — иметь силу, но смотреть на мир глазами ребенка.
Когда мы наконец дошли до слякоти Трущоб под темным небом, оставалось только найти какую-нибудь воду, чтобы отмыться, а также убежище на ночь. Плутая по безлюдным местам, где нет ни людей, ни домов, мы наткнулись на небольшой водоем, куда бы даже катер не поместился. Почва здесь была хоть немного твердой и ноги не проваливались в грязь, что не могло не радовать. Я снял с Войд ботинки, а затем и кофту, которая оказалась полностью замаранной в крови — теперь ее придется выбросить.
— Здравствуйте, — послышался детский голос.
Помимо меня, обернувшегося мгновенно в нервном испуге, даже Войд повернула голову на источник шума. Перед нами стояла сероволосая девочка ростом не больше ста пятидесяти сантиметров. Кончики ее волос были окрашены в какой-то голубой оттенок, похожий на цвет ее глаз. Несмотря на то, что уже поздно и холодно, она решила прогуляться в одном лишь легком платье по безлюдным местам. Что же у нее в голове?
— П-привет, — промямлил я.
— Что вы здесь делаете? — поинтересовалась она.
— Моемся, как видишь. Ты лучше скажи мне, что ты делаешь здесь одна в такое позднее время?
— Мама попросила меня принести воды, — пояснила она. — В этом месте самая чистая вода и мы часто набираем ее отсюда.
— Давай мы проводим тебя до дома, хорошо? Не гоже маленьким девочкам таскать тяжести и гулять по ночам в одиночестве.
— Я не маленькая! Мне пятнадцать! — возмутилась она. — И вообще, мне не страшно ходить одной ночью.
— Допустим, как тебя зовут, девочка?
— Хомура.
— Хорошо, Хомура. А ты случайно не знаешь, кто такой Ашидо Такаги?
— Нет, ни разу не слышала о таком.
— Это убийца, которого в городе хорошо запомнили. Что если бы ты с ним сейчас встретилась здесь?
— Это ведь ты, да? — заподозрила она, но даже бровью не повела.
— Он самый, боишься? — нагнетал я.
— Нет, — возразила она. — У нас в Трущобах полно убийц, с чего бы мне бояться кого-то нового?
— Хочешь сказать, что если бы я сейчас напал на тебя, ты бы выжила и вернулась домой?
— Да, мне не в первой, — настырно продолжала она перечить.
— Ты безнадежна, — вздохнул я.
— Какая есть, лучше посмотрите на себя и свою подругу. Вы собираетесь смыть кровь с кожи и одежды в воде, которую мы пьем дома. Вам совсем не стыдно?
— Стыдно, — подтвердил я. — Если бы ты пришла чуть позже, мы бы уже это сделали. Где здесь есть еще водоемы, чтобы помыться?
— Зачем вам искать водоемы?
— А как иначе смыть кровь?
— Попросить Хомуру, — усмехнулась она. — Если хорошенько постараетесь, я вам помогу.
— И как же ты нам поможешь? — оторопел я.
— Попросите, как следует, и я покажу, — улыбнулась она.
Что бы это вообще значило? Она пригласит нас к себе домой? А что если она нас сдаст? В любом случае делать нечего, потому попробую поддаться и поиграть в ее игру.
— Многоуважаемая Хомура, можно попросить вас об одолжении? — выдавил я.
— Слушаю, — издевалась она.
— Мою подругу нужно отмыть от излишней грязи, вас не затруднит такая просьба?
— У вас хорошие манеры, Ашидо, — ухмыльнулась она. — Так уж и быть, я вам помогу.
Вдруг из воды послышался громкий всплеск и навстречу Войд вылетел поток воды, который окутал ее тело.
— Вода, вода, вода, — радовалась Войд, не выдавая эмоций.
Поначалу я подумал, что это какая-то скрытая атака, но, видя, как Войд непоколебимо стоит в прежней стойке, до меня дошло. Неужели контроль над водой — это способность этой миниатюрной девочки? Своими тоненькими ручками она повелевает центнером воды, разве такое возможно? Я не чувствую в ней энергии Бездны, к тому же она смогла подобраться к нам незаметно. Не значит ли это, что Хомура — ренегат?
— Это — твоя способность, да? — решил я уточнить.
— Да, дома меня зовут ангелом Трущоб, но никому больше не говорите об этом, а то у меня будут проблемы, — ответила она, не стягивая доброй детской улыбки.
— Знаю, Хомура, у меня самого уже были проблемы из-за моей способности.
— Значит, тебе легко понять мою осторожность, Ашидо. Можешь вытянуть перед собой кофту и засучить рукав?
Я сделал все в точности, как она сказала, тогда девочка переключилась с Войд на кофту, отдраив ее до чиста так, что ни намека на кровь не осталось. К тому же, она вытянула всю воду из ткани, оставив кофту сухой, будто с ней ничего и не случилось. Закончив с поручением, она выжала эту водяную сферу, словно половую тряпку, оставив всю кровь где-то в траве, а затем вернула воду обратно в водоем.
— Ну, дело сделано, не стоит благодарности, — промолвила Хомура.
— Стоит, — отрезал я, — спасибо тебе, ты очень нам помогла.
— Меня дома ждут мама и папа, но я бы хотела еще с вами поболтать, — говорила она, набирая воду в ведро. — Приходите как-нибудь в гости, буду рада.
— Хорошо, мы придем, — улыбнулся я где-то за маской.
— Тогда пока, Ашидо и…
— Войд, — подсказал я.
— Запомнила. Ашидо и Войд! — воскликнула она.
— Пока, Хомура, — помахал я рукой вслед уходящей девочке. — Будь осторожна!
— Хорошо! — улыбнулась она, обернувшись, после чего скрылась в темноте.
Вот же приключения у нас сегодня вышли. Успели и на земле поспать, и надышаться пылью, и человека убить, и познакомиться с ангелом Трущоб, надо же. Я сразу напялил на Войд сухую кофту, остается только найти ночлег на сегодня, или придется бродить по ночным Трущобам без сна. В любом случае нам нужно где-то скрыться, а пока придется уживаться с атмосферой и долгим ночным холодом.