День, что послужит новым началом для Гармонии, настал. Каждая секунда, подобно крупице песка, неумолимо падала вниз внутри огромных песочных часов времени, внушая собой символично утекающие остатки сомнений и страха. Каждый из нас знал, зачем мы здесь собрались, каждый знал, через что нужно пройти, чтобы наконец достигнуть того, во что мы все верим. Скоро все закончится, нужно лишь дождаться и внести свой вклад…
— И долго нам еще тут торчать? — возмущенно фыркнула сидящая на краю высотного здания Нао, не отводя взгляда от неприступной цитадели.
— Терпение, Нао, — спокойно ответил я. — Никто не в восторге от того, что приходится ждать, но таково желание Илии.
Я тоже глубоко переживал за него, хотя девушка скорее пеклась о возможности отомстить отцу за разрушенное будущее, однако, как бы эти мысли сами собой не навязывались, я не хочу винить ее в том, что она обесценивает вклад Кишина в общее дело.
— Ашидо, — окликнула меня стоящая позади Хорнет. — Что конкретно сказал Эдвард?
— Он лишь передал слова Илии и немного объяснил ситуацию, — пояснил я. — Не в моих интересах утаивать от вас информацию, потому слушайте внимательно, чтобы не пришлось повторять. Илия с минуты на минуту должен подать сигнал, после чего мы должны ворваться в цитадель и перевернуть все вверх дном, пока генерал выигрывает для нас время.
— Почему мы не можем пойти туда прямо сейчас? — слегка опешила Юмико. — Даже если Кишин так зациклен на брате, что не готов подпускать нас ближе — разве никто более не станет им мешать?
— Сомневаюсь, — вмешалась Эхо. — Это только их дело, и навряд ли его брат мог допустить чье-либо вмешательство.
— Эхо права, — согласилась Нао, встав на ноги и отойдя от края ближе к нам. — Зная своего отца, могу сказать, что он бы не допустил чужого вмешательства.
— В таком случае нам остается лишь слепо ждать и надеяться, что Илия подаст сигнал? — недовольно пробормотала Хорнет.
— Ашидо, гляди! — внезапно вскрикнула Войд, которая все это время лишь стояла в стороне и слушала, указав пальцем в сторону дворца.
Этот оранжевый свет, что ярко расходился во все стороны, было сложно не заметить, ведь он был виден не только с крыши самого высокого здания на севере Гармонии, на котором все мы и расположились, но и с любой другой точки города, будь то любой глухой переулок или сырой подвал с парой замыленных окон. Сомнений быть не может — это именно тот сигнал, подать который мог только он.
— Готовность — минута! — тотчас выкрикнул я. — Войд, будь готова открыть каскад порталов на эшафот, смотровые площадки и дворцовые коридоры! Как только окажемся в Парадном районе, постарайтесь отбить склады и опорные пункты, а также казармы, КПП и командные структуры!
— Постой, Ашидо, — вклинилась Эмили, не отводя взгляда от луча в небе, — посмотри внимательнее.
Устремив взор на этот же луч, я стал пристально его разглядывать, пока не заподозрил того же подвоха, на который пыталась указать девушка. Этот самый сигнал был похож на летящий вдаль снаряд, какого бы рода он ни был, и этот самый снаряд не просто летел в произвольном направлении, а будто пытался о чем-то предупредить.
Лишь когда луч достиг цели, только когда ослепительная вспышка с западной стороны города захлестнула небо, я смог разглядеть то, о чем нас пытался предупредить Илия. Тысячное гвардейское войско стремительно двигалось все глубже и дальше на запад, поднимаясь в гору по одной из немногих ведущих туда дорог.
— Илия, ты же не хочешь сказать, что…
— Они идут к Разлому, — догадалась Нао, разглядывая происходящее в бинокль.
— Айс уводит гвардию глубже на запад? — оторопела выхватившая из рук Нао бинокль Хорнет. — Он же сказал, что будет вести их вглубь Дипломатического, выигрывая нам время. Неужели у него больше нет возможности водить их за нос?
— Не в этом дело, Хорнет, — догадался я, соскалив зубы. — Если Илия подал сигнал именно в том направлении, зная, что весь город увидит этот луч, значит, за нос водят здесь только нас.
— Ашидо! Они ускорились! — заметно занервничала девушка.
— Планы меняются! — выкрикнул я. — Войд, открой портал как можно ближе к Разлому — нельзя допустить, чтобы гвардия до него добралась, какой бы цели они не хотели достигнуть!
— Ты с ума сошел? — возмутилась Ринна. — Это наш шанс свершить переворот!
— Успокойся, Ринна, — вмешалась Эмили. — Даже если мы займем цитадель, врагов от этого не убавится. Гвардия задавит нас числом по возвращении и все сделанное нами окажется впустую. Не хотелось признавать этого, но за каждым троном стоит нечто большее, чем король. Меня не покидало ощущение, что Эдвард не тот, за кого себя выдает.
— Эмили права, — согласилась Юмико. — Раз уж Илия смог подать сигнал, то их бой уже окончен, а наш только начинается. На вашем месте я бы доверилась Кишину и последовала именно туда, куда он указал.
— Что ж, — наконец заговорил я. — Коли такова наша роль — стоит довериться и пойти туда, что бы нас там не ожидало. Войд, открывай портал.
— Хорошо, Ашидо, — одобрительно кивнула Войд, после чего на крыше засиял огромный портал, способный вместить в себя всех и сразу.
— Не будем терять времени, «Спектр», — нахмурился я. — Вперед!
***
По ту сторону портала раскрывался поистине дивный вид на бесконечные зеленые поля, заканчивающиеся высокими и пышными деревьями. Отсюда можно было увидеть всю Гармонию, устремив взгляд далеко на восток, где и располагался город, за которым сиял бесконечный голубой океан, воды которого внушали долю спокойствия. На фоне багрового рассвета город сиял поистине великолепно, в домах только начинал зажигаться свет, люди вставали с кроватей и нехотя плелись умываться, готовясь к своей повседневной рутине. Матери будили своих детей в школу, их мужья грациозно затягивали галстуки на шее, дворовые кошки готовились полакомиться колбасами уличных торговцев, ожидая начала рабочего дня.
Глядя на всю эту красоту, я понимал, что в моих силах защитить не только себя и своих друзей, но и будущее этого прекрасного города, ведь если бы остальные чудеса света не были разрушены войной, Гармония могла стать восьмым чудом, и эта заслуга по праву принадлежит людям, которые ее построили.
Позади нас находился большой комплекс, огораживающий огромное неестественное пятно в воздухе, похожее на порталы Войд, однако это самое пятно, зовущееся Разломом, было куда больше и острее в гранях, словно сама Бездна захотела отобрать у нас этот мир. Стоя здесь я чувствовал, как потоки энтропиума проникают вглубь моего тела, сливаются с энергией, что таится внутри — очень странное чувство.
— Мы на шаг впереди, — заговорила Эмили. — У нас есть время подготовиться, чтобы дать им отпор.
Гвардии, в самом деле, нигде не было видно, а это означало, что мы оказались здесь очень вовремя, чтобы выиграть хоть какое-то тактическое преимущество.
— Аши-до, — ослабевшим голосом захрипела Войд, стоящая позади.
Стоило мне обернуться, как я застал поистине ужасающую картину. Войд рухнула на колени и схватилась за голову так, словно та сейчас взорвется, ее лицо приобрело такие испуганные черты, каких я никогда ранее не видел. Всем своим видом та показывала, как болезненно приходится заглушать ту боль, которую она сейчас испытывает. Жалобный голосок еле прорезался сквозь оскаленные зубы, будучи готовым вырваться в любую секунду.
— Войд, что с тобой? — испугался я, тотчас присев рядом на колени и взявшись за ее плечи.
— Больно! — истошно закричала Войд. — Мне очень больно! Эта боль невыносима! Голоса! Очень много… Они хотят что-то сказать!
— Послушай, Войд, — старательно и ласково постарался успокоить ее я. — Тебе не нужно сражаться и испытывать эту боль. Возвращайся в орден и побудь с остальными и расскажи им о том, что происходит, а мы тут как-нибудь сами справимся, хорошо?
— Н-но… я…
— Не нужно себя пересиливать, — улыбнулся я, став поглаживать Войд по голове. — Я вижу, как тебе больно, и не хочу, чтобы ты испытывала эту боль дальше. Это не твой бой, потому прошу, оставь это нам.
— Ашидо…
— Мы обязательно вернемся домой, когда это закончится.
— Обещаешь? — жалобным взглядом пронзила меня Войд.
— Войд, я…
— Пообещай мне, что вернешься живым! — настойчиво прокричала она, вытянув вперед мизинец. — Пообещай, что не умрешь!
На этом моменте в сердце что-то кольнуло. Впервые кто-то настолько сильно обо мне беспокоился, хотя, возможно, я просто раньше этого не замечал. Это обещание могло остаться несдержанным, однако оно придавало сил для того, чтобы сражаться, и в эту секунду я был очень благодарен Войд за то, что она появилась в моей жизни.
— Обещаю, — тихо проговорил я, после чего мы скрестили мизинцы в знак данного обещания.
— Я буду ждать, Ашидо, — искренне улыбнулась Войд.
После этого она с тяжестью поднялась на ноги и молча скрылась в портале, лишь мельком кинув переживающий взгляд в мою сторону. По глазам гуманойда, у которого еще не так давно не было обычных человеческих чувств, было видно, как сильно она за этот период выросла. Мы стали для Войд семьей, а я заменил ей то ли брата, то ли отца, за что теперь она мне очень благодарна. Умереть в этот день было бы самым большим предательством для хрупкого сердца, и давать такое сложное обещание было глупо с моей стороны, однако, пока она верит в меня, я буду стараться выжить и победить, чего бы мне это не стоило.
Поднявшись на ноги, я снова взглянул на город, но теперь в поле зрения показалась и та бесчисленная гвардия, идущая сюда. Среди множества солдат была видна большая гусеничная машина, расчищающая путь для колонны огромным ковшом, сносящим на своем пути всю ту красоту, которую годами создавал наш народ, а на вычурном кресле под небольшим навесом на крыше этого монстра сидел различимый за километр Эдвард.
— Стоять! — послышались голоса позади.
Навстречу нам выбежали гвардейцы, которые, судя по всему, стояли на охране комплекса вокруг Разлома.
— Это закрытый объект, если вы не покинете территорию комплекса незамедлительно, то будете убиты на месте!
Как и предполагалось, на нас направили пушки. Было ожидаемо столкнуться с кем-нибудь вблизи Разлома, однако для обоих сторон было пагубно вступать в конфликт, но, если так требуют обстоятельства, нам придется расправиться с ними по-быстрому, даже если эти люди просто выполняют свою работу. С этой мыслью я оголил меч.
— Погоди, солдат, — внезапно вмешался в ситуацию человек в форме капитана, опустив дуло винтовки в пол.
Это был высокий мужчина с небольшой бородкой и зачёсанными набок волосами песчаного цвета, а также очень красивыми и глубокими глазами цвета аквамарина.
— Кто вы такие? — вопросил он.
— Не стану лукавить, — заговорил я, как представитель своих людей. — Меня зовут Ашидо Такаги, а это — люди ордена «Спектр», главой которого являюсь я.
— Вы разыскиваетесь по всей Гармонии, господин Такаги, — нахмурился капитан. — Назовите хотя бы одну причину, по которой я не должен вас убивать.
— У нас в запасе уйма причин остаться в живых.
— Даже не будь вы опаснейшими преступниками, мои люди все равно открыли бы огонь, ведь доступ к этому объекту имеет только Его Величество Котай, исследовательская группа и их личная гвардия со мной во главе.
— Значит, человек позади и тысячное гвардейское войско тоже не имеют к нему доступа? — нахмурился я.
— О чем вы? — оторопел он.
— Хорнет, дай ему бинокль, — приказал я.
В ответ на это Хорнет ловко бросила его капитану в руки.
— Смотрите внимательно, капитан, — подсказал я. — Эти люди идут сюда только с одной целью — им нужен этот Разлом. Только «Спектр» и ваша небольшая гвардия стоит у них на пути. Если мы сейчас сцепимся друг с другом, то сильно облегчим задачу генералу, и Бог знает, что ждет Гармонию, если их планы осуществятся.
— Почему вы думаете, что я в это поверю? — отстранился капитан. — Вполне возможно, что король выдал им достаточно полномочий для того, чтобы добраться до сюда. Они вполне могли прийти и за вами, а не за Разломом и тем, что он нам дает.
— Король пал, капитан, — однозначно ответил я. — Котая больше нет, и кроме вас никто более не может официально присутствовать на территории комплекса.
— Я не могу поверить в такой наглый блеф, — вновь отстранился он, хотя доля сомнений в своих собственных убеждениях все же промелькнула.
— Ваше дело, капитан, — спокойно ответил я. — Однако в ваших интересах довериться мне и работать сообща. У меня и моих людей нет мотивов приходить сюда ради корыстных целей. Мы хотели лишь сразиться за право на жизнь, хотели добиться свободы и свергнуть короля, но даже сейчас, когда «Спектр» так близок к победе, остается одна единственная преграда, которая угрожает не только идеологии ордена, но и всей Гармонии. Я безумно люблю это место, верю в себя и в каждого жителя этого прекрасного города, потому готов отдать жизнь за то, чтобы Гармония получила второй шанс.
Да, именно этого я желаю всем сердцем, и капитан должен понять.
— Это ли то, за что борется «Спектр»? — вопросил он.
— Да, капитан, — искренне улыбнувшись, ответил я. — За право жить в этом городе и не бояться, что тебя убьют. За право самому выбирать свою судьбу и следовать по пути, который выберешь сам.
— Ха-ха-ха, — внезапно рассмеялся капитан. — Тяжело вам пришлось с такими идеалами, господин Такаги. Опустить оружие!
Сию секунду гвардия подчинилась, винтовки устремились в пол, а я замер в непонимании.
— Капитан Дорн Кастелланос, — произнес он, протянув мне руку. — Знаете, Такаги, я давно ждал, что кто-то такой, как вы, появиться в нашем Богом забытом городе. Коли вы не лжете, судьба нас рассудит, а до тех пор я встану на сторону тех, кто искренне желает защитить Гармонию.
— Капитан! — внезапно выкрикнул гвардеец позади. — Это государственная измена, мы имеем право убить вас!
— Взгляните правде в глаза, — спокойно проговорил Дорн. — Вас уже пустили на пушечное мясо, приставив охранять Разлом, а сейчас дворцовая гвардия нацелена отобрать то, что мы поклялись защищать. Такаги прав, сцепиться здесь означает смерть не только для всех нас, но и для десятков тысяч невинных жизней. Не знаю почему, но я хочу вам верить.
— В самом деле, что с тобой не так, мужик? — возмутился уже другой гвардеец. — Ты видишь, что происходит вдалеке? Думаешь, они сюда чай попить идут?
Пусть гвардейцы и заспорили между собой, я был рад тому, что господин Кастелланос увидел во мне то, чего не видели другие. В этом бою численность имеет значение, даже если этих людей будет немного, однако ни он, ни я, ни наши люди доподлинно не понимают целей Эдварда, о которых еще предстоит узнать.
— Они остановились, — внезапно окликнула меня Нао, подбежав поближе и передав бинокль.
Мельком взглянув в него, я и сам убедился в том, что гвардия стоит на месте. Стоило рассмотреть ситуацию внимательнее, я столкнулся взглядом с Эдвардом, который в горделивой и довольной собой позе, сидя на удобном кресле на крыше гусеничной машины, пилил меня тем же пристальным взглядом в бинокль. Стоило нам заметить друг друга, он вынул из-под плаща рацию, а затем заговорил.
— А ты смелый, раз решил встать у меня на пути, — проговорил Эдвард в рацию. — Или, может, обычный глупец.
— Эхо, — сию секунду окликнул девушку я. — Ты можешь сделать так, чтобы остальные тоже слышали?
— Конечно, сейчас, — кивнула она, после чего в наглядной концентрации сомкнула глаза.
— Эдвард, — соскалив зубы, ответил в рацию я. — Ты обманул нас.
— Ничего личного, Ашидо, мне пришлось использовать тебя, — с насмешкой произнес Айс.
— Зачем, Эдвард? Разве у нас не общая цель? Разве ты не хотел добиться того же, чего желал «Спектр»?
— Вы были лишь игрушками в моих руках, инструментом, с помощью которого я мог добиться своих целей, — все так же горделиво произнес он. — Я предполагал, что и сейчас ты встанешь у меня на пути, потому подготовился, и, поскольку близнецы уже вышли из игры, дело за малым. Советую сказать своим близким парочку ласковых слов, потому что этот день станет последним для всех вас.
— Значит, ты с самого начала планировал избавиться от нас, когда мы станем ненужными, — с ненавистью к собственной глупости проговорил я. — Коли таково твое решение, я убью тебя ради будущего Гармонии, какие бы гнусные цели ты не преследовал.
— Я и не ожидал иного ответа, — усмехнулся Эдвард. — Через пять минут гвардия начнет наступление. Используй это время с умом, Ашидо. Ах, да, поскольку и остальные это слышат, хочу передать привет капитану Кастелланосу. У вас все еще есть шанс сложить оружие и подчиниться, в противном случае вы все будете убиты ради моей цели. Конец связи.
В эту секунду голос в рации затих, и на душе воцарилось чувство проникающего страха, от которого я всеми силами старался отбиться, как и остальные стоящие со мной бок о бок люди.
— Капитан, — заговорил я. — У вас есть выбор, и я настаиваю на том, чтобы…
— Ни слова больше, Такаги, — оборвал Дорн. — Я услышал достаточно для того, чтобы довериться «Спектру». Обидно признавать это, но все это время я сражался не на той стороне. Еще не поздно сделать выбор, и я встану на вашу сторону ради Гармонии, как и те люди, которые еще минутой ранее в вас сомневались.
— Спасибо, капитан, — улыбнулся я.
— Что ж, мне нужно произнести речь для своих людей и обсудить тактику, — тяжело вздохнул Кастелланос. — Советую сделать тоже самое.
— Удачи, Дорн, — взяв капитана за плечо, произнес я.
— И тебе удачи, Ашидо, — с доброй усмешкой подхватил он, после чего ушел вглубь комплекса.
Однажды я где-то прочитал, что уважение к противнику лежит в основе ведения войны. Умение признавать поражения и правильно оценивать как и собственные силы, так и силы противника лежит в основе победы. Пусть нас мало, пусть шансы невелики, они все еще не равны нулю, потому мы сразимся за свое будущее, выложившись на полную. Мой долг состоит в том, чтобы повести этих людей вперед, дать им поверить в собственного лидера и самих себя, потому сейчас стоит произнести речь, которая, возможно, станет последней.
— Орден «Спектр»! — громко заголосил я. — Дорогие друзья! Все мы здесь собрались не просто так, а ради великой цели, за которую боролись, боремся и будем бороться! Каждого из нас однажды обесценили, каждому из нас навредила та Гармония, которая существует сейчас, но в наших силах изменить этот мир к лучшему! Пройдя этот долгий путь бок о бок со всеми вами, я обрел нового себя, научился жить так, чтобы всегда оставался выбор. Гвардия хотела отобрать нашу свободу, хотела сломить нас и закопать поглубже в песках времени, но мы не сдавались! Много крови было пролито на тернистом пути, много слез пролито по ушедшим, но все это не окажется напрасным! Ради своих любимых, ради невинных жизней, протекающих в страхе, ради будущего Гармонии мы должны сразиться в последний раз! Не стану врать, я тоже боюсь, но это вовсе не повод отступать в такой ответственный момент! Наш враг силен, но и мы не из грязи слеплены! Мы — орден «Спектр», путеводная звезда для потерянных душ, надежда Гармонии и ее оружие! Мы — голос народа, защитники слабых и тех, кто в нас верит! Коли такова судьба тех, кто решил ей противиться, мы встретимся с ней достойно! Ребята, наш крик наконец был услышан, наши руки стали тверды и непоколебимы, так сразимся же со своим врагом за будущее Гармонии! Я верю в вас!
Странное чувство, словно все то, что таилось внутри долгие годы, в момент вырвалось наружу, словно мой крик и вправду был услышан. Хотелось бы по-детски расплакаться в этот момент, но слезы отступили на второй план, а вместо них на лице расплылась улыбка. Я всегда верил, даже когда падал на землю и, казалось, больше не встану, я все равно вставал и продолжал верить, пока не оказался здесь. Я больше не один.
— Ребята, — все-таки со слабыми всхлипами горечи промямлил я. — Знаю, неправильно говорить это после такой речи, но я боюсь потерять вас. Моим идеалом всегда была возможность человека самому сделать свой выбор, потому было бы неправильно отправить вас на верную смерть, не дав возможности прожить эту жизнь по своим правилам. Знайте, у вас есть выбор, вы можете уйти, если дорожите своей жизнью, и я не буду вас останавливать, а лишь с благодарностью провожу в закат, ведь вы — самое лучшее, что случалось со мной в жизни. Я очень люблю вас и дорожу всеми, потому повторюсь… Если кто-то хочет уйти — уходите.
— Идиот! — внезапно выкрикнула Юмико, ударив меня кулаком по голове.
— За что? — оторопел я, схватившись за затылок.
— Надо было вот так портить речь, а? — продолжила возмущаться она. — Взгляни на тех, кого ты был готов назвать семьей! По-твоему, они способны отступиться и бросить тебя? Хоть кто-то из них?
— Она права, Ашидо, — улыбнулась Хорнет. — С самого начала мы знали, на что идем, и были готовы отдать свои жизни за идеалы ордена. Даже когда тебя не было рядом, мы продолжали бороться и верить, наращивали связи, становились сильнее, пока не оказались на этом месте. Твое рождение было предначертано судьбой, чтобы бросить ей вызов. Ты сплотил всех нас под одним флагом, дал надежду на будущее и повел за собой. Кто бы что ни говорил — ты был лучшим и останешься им до конца. Я с тобой, Ашидо.
— Хорнет…
— Воистину идиот, — столь же искренне улыбнулась Амелия. — Мой брат верил в тебя, и, бьюсь об заклад, сейчас он очень жалеет о том, что все вот так обернулось. Знаешь, проведя с тобой все это время, я наконец поверила в то, что заслуживаю простого человеческого счастья, а хороший человек примет тебя со всеми теми минусами, которые ты пытаешься спрятать. Поначалу я даже не думала, что надолго задержусь в ордене, но со временем поняла, что все вы заменили мне ушедшую маму и Леонхардта. «Спектр» стал для меня новой семьей, и я готова сразиться с кем угодно ради защиты своих родных. Я с тобой, Ашидо.
— Лия…
— Они правы, Ашидо, — подхватила Ринна. — Пусть нас и немного, но все мы выбрали этот путь ради себя, а ты был тем, кто подтолкнул каждого из нас на ту тропу, по которой все мы боялись ступать в одиночку. Я была не единственной, кто просто желал отомстить, но со временем жажда мести переросла в нечто большее. Я хочу жить в мире, где есть надежда, которую ты нам дал, хочу помнить о том, что мы сделали друг для друга и совершать добрые дела вновь и вновь, даже если ради этого придется проливать не только чужую кровь, но и свою собственную. Спасибо за все, что ты для меня сделал. Я с тобой, Ашидо, до самого конца.
— Ринна…
— Мастер, — пришел черед Эхо, — нет, Ашидо. Я очень благодарна тебе за то, что ты дал мне шанс на будущее. Всю жизнь мне приходилось бороться и выживать, а вместе с тем все время беспокоиться о том, кем вырастет мой брат. Вы дали нам кров, дали еду и стали новой семьей. У Кирея наконец появился первый друг, а вместе с тем обычная заботливая девушка по имени Итачи заменила ему маму, которой так не хватало детскому сердцу. Если бы не Нао, в тот день я могла и не повстречать тебя, Ашидо, могла остаться одиноким бойцом в жестоком мире мафии и наркобизнеса, но вы вытащили меня и дали почувствовать себя человеком, а не пустым подобием себя самой. Теперь у меня есть причина бороться, причина пожертвовать собой в благодарность за все то добро, которое мне дали обычные люди. Может, это и звучит так, будто мне не страшно умереть, но я готова сразиться и пасть в борьбе за свою собственную жизнь, которую я хочу прожить полноценно, чтобы в потом рассказывать детям о том, какие на свете бывают удивительные люди! Это моя жизнь и мой выбор, потому я выбираю вас, «Спектр»! Я с тобой, Ашидо.
— Эхо…
— Мива, — поправила Эхо. — Мое настоящее имя — Мива.
— Хорошо, Мива, — искренне со слезами на глазах улыбнулся я.
— Кхм, — вклинилась Нао, — не люблю такие откровенные речи, но, пожалуй, добавлю от себя крупицу. Не знаю, как это отразиться на вашем мнении обо мне, но хотя бы раз в жизни я постараюсь быть честной. Изначально вы должны были стать для меня проводником во дворец, где я могла бы отомстить отцу за то, как он со мной поступил, однако со временем все стало меняться. Я уважала лишь Хомуру за ее боевой дух и стремление защитить Трущобы, однако, проведя долгое время в «Спектре», я поняла, что стала из раза в раз возвращаться к вам не как на работу, а как в собственный дом. Мне нравилось выпивать в компании Ника, Шина, Мисато и Эмбер, нравилось разделять время с людьми, которые мне не противны. Пусть вы и выглядели слабаками, сегодня я вижу совсем иную картину. Многие храбро отдали свои жизни за идеалы ордена, сражаясь не только с общим врагом, но и сами с собой. Ни одна гвардейская шавка не имеет столько чести, сколько заложено в голове у простого ребенка, которого я каждый день встречаю в коридоре. Что касается тебя, Ашидо, ты дал мне понять, что корень моей мести лежит не в тронном зале, а в этом проклятом городе. В наших силах изменить его, чтобы не допустить повторения этой истории, создать для наших детей тот мир, в котором они смогут беззаботно проживать свои будние, не оглядываясь назад. Возможно, даже мой отец не так плох, как я о нем думаю, хотя, впрочем, я могу об этом и не узнать. Спасибо за все, что вы сделали для меня, и простите за все то, что сделала я. Живи вечно, «Спектр», а я пойду за тобой даже в адское пекло.
— Нао…
— Не смотри на меня так, — в момент покраснела девушка. — Я не ради тебя это делаю!
— Честность красит человека, — улыбнулась Хорнет. — Знаешь такую поговорку?
— Иди на хрен! — вот это уже наша Нао.
— Позвольте и мне вставить слово! — размахивая рукой, прокричала Эмили. — Ашидо, у меня на душе лежит много того, что хотелось бы тебе передать, но время поджимает, потому скажу кратко. В тот день, когда ты привел «Спектр» на смотровую площадку, я впервые поверила в то, что мы сможем изменить свои судьбы. Даже в глазах запертой в клетке Аой загорелся огонек надежды, а внутри меня воспылала жажда свободы. Я была рождена в семье Морроу, где отец желал лишь наследника, которым будет гордиться — бездушную куклу, слепо подчиняющуюся своему королю и каждой его прихоти, но я всегда хотела иметь свой собственный выбор. Ты дал мне этот выбор, и моя мечта наконец осуществилась, потому я готова столкнуться лицом к лицу с любой опасностью, выложившись на полную! Как и сказали другие, «Спектр» — это не просто опасная группировка. «Спектр» — это семья, в которой существует не только любовь и разлады, но и вера друг в друга. Если бы внутри каждого гвардейца было заложено тоже самое, мы бы никогда не одержали верх, однако все они идут вперед по чужой воле и в первую очередь пекутся только о своей шкуре. У них нет лидера — лишь гнусный начальник, пускающий всех на убой. Именно поэтому даже таким малым числом мы превосходим их в силе — потому что мы вместе и потому, что у нас есть сильный лидер. Я с тобой, Ашидо.
— Спасибо, Эмили, — вновь улыбнулся я.
— Видишь, дурашка? — широко улыбнулась Юмико. — Все мы с тобой до конца, и это не просто так. Я была первой, кто повстречал тебя на этом пути, первой, кто увидел в тебе потенциал, потому сразу влюбилась. Без тебя я была лишь маленьким человеком, мечтающим о сладкой жизни и мести за родных, но я не была готова сражаться. Я стала твоей путеводной звездой и спутником жизни, а ты моим клинком. Именно поэтому мы сейчас стоим здесь, именно поэтому я ношу в животе твоего ребенка. Я люблю тебя, Ашидо, и буду любить до последней капли крови, потому нам нельзя сегодня умирать, ведь впереди еще столько всего непрожитого, столько всего неувиденного и непрочувствованного, что и жизни не хватит, чтобы все это впитать. Мы выбрали то будущее, за которое стоит побороться, и я уверена, что за нашим подвигом последует золотой век, а нашим детям будет чем гордиться — так давай же вместе пройдем по этой тропе! Ради всех нас! Ради Гармонии!
— Юмико, ты правда готова поставить под угрозу жизнь нашего ребенка? — засомневался я. — Я не хочу подвергать…
— Я уже все решила, Ашидо, — оборвала она, пронзив меня твердым и непоколебимым взглядом. — У этого ребенка не будет будущего, если я сейчас уйду. Беременность должна не забирать у меня мечту, а создавать стимул идти дальше. Коли ты веришь в меня, прими мое решение.
— Вижу, тебя уже не переубедить, — усмехнулся я, утерев слезы. — Вы правы, ребята, мы должны сражаться, чтобы создать будущее, в которое верим. Уверен, остальные сказали бы тоже самое, потому у меня более нет причин сомневаться. Ради всех живых, кто верит в меня, я сражусь с нашим врагом. Юмико, Хорнет, Амелия, Войд, Ринна, Эмили, Нао, Мива, Шин, Мисато, Наташа, Николас, Торин, Итачи, Илия, Кирей, Каспер, Джозеф, Солен, Луна, Дэниел! Я тоже верю в вас! Леонхардт, Кагеяма, Каори, Артур, Хомура, Эмбер, Лаффи и многие другие! Ваши жертвы не будут забыты! Хандзо, Стивен, Камиль, Сальвадор, Калипсо, Котай! Я сражусь за то, чтобы Гармония никогда более не породила подобных вам! Аой, я сражусь за то, чтобы таким, как ты, не пришлось жить в клетке! Ради всех отцов и матерей, ради всех детей города, я приму на себя удар черной стороны этого прекрасного мира! А с тобой, Эдвард, я сражусь ради себя!
— Наступают! — послышался крик капитана Кастелланоса.
— Время пришло, — сказав это, я поднял в воздух «Нами», дав начало этому судьбоносному сражению. — Вперед «Спектр»! За Гармонию!
— За Гармонию! — в унисон воскликнули остальные.