— Что дал?
— Заплатил сколько?
— Нисколько. Сам сделал.
— Что-что? — Кукурузо скривился и приложил ладонь к уху, будто плохо слышал.
Я хихикнул.
— Сам, говорю, сделал, — серьезно повторил Игорь.
— Ага, — криво усмехнулся Кукурузо. — Ну да. Я же и спрашиваю: сколько дал? У нас в сельмаге «Турист» продаётся. Тридцать пять рублей. Красивый, под перламутр. Ну а этот, конечно, похуже.
— Вот, чудак, не верит. Ну, как хочешь.
Из кустов вышел вожатый.
— О чем это вы, ребята, спорите?
— Да ничего, просто так, — махнул было рукой Кукуруза, но потом, глянул снизу на вожатого, вдруг ехидно спросил:
— Дядя, а у вас все пионеры вот такие во… или только этот?
— А что такое?
— Да ничего… Просто он говорит, что этот приёмник сам сделал. Может, вон та худенькая автомобиль настоящий сама сделала, а этот «штурман-толькотак» — в космос летал?
— О космосе и автомобиле не скажу, а вот приёмник он действительно сам сделал. Это точно. Он у нас молодец. В радиокружке уже третий год. Академиком будет.
Вожатый говорил серьезно, не шутя. Не верить ему было невозможно. Кукурузо сразу скис — насмешливые огоньки в глазах погасли, уголки губ опустились.
Я тоже был удивлен. Мне почему-то всегда казалось, что все эти разумненькие образцовые школьники, которые мастерят действующие модели атомных ледоколов и самолётов, обязательно должны быть хилыми, заморенными, в очках. И обязательно чудаковатыми. А тут перед нами стоял нормальный курносый мальчик — мускулистый, загорелый, по всему видно, тренированный. Его скорее можно представить на спортивной площадке, среди шумной ватаги расхристанных мальчишек, чем с головой ушедшим с головой в распутывание сложной начинки какого-нибудь удивительного радиоприёмника.
Мы молчали, растерянные и озадаченные.
Вожатый внимательно посмотрел на нас и притворно сердито сказал:
— Что же вы, братцы, разболтались тут, а хворосту не несете? Люди же голодные. А ну быстрее!
Это сразу вывело нас из оцепенения. Мы бросились поспешно (даже слишком уже поспешно) собирать хворост. И через минуту уже тащили на поляну большие охапки. Особенно старался Кукурузо. Он тащил такую охапищу, что я боялся, чтобы не него пупок не развязался.
Длинноногая девочка Валька, увидев, восхищено сказала:
— Ого-го!
И я не знаю, от чего больше был таким красным Кукурузо: от напряжения или от этого «ого-го». Он вообще почему-то часто поглядывал на эту Вальку. Нашел на кого смотреть! Страшила какая-то! Пучеглазая, длинноногая! Тьфу! Хуже Гребенючки в сто раз!
Все стояли кружком на поляне и смотрели, как ловко разжигал Игорь костер. «Смотри, городской, а умеет…».
Вскоре посредине поляны уже лизал небо огненными языками большой костёр.
— Ну, а чья очередь сегодня кашеварить? — спросил вожатый.
— Сашкина! — радостно закричала длинноногая Валька.
— Сашкина, Сашкина! — закричали отовсюду, и все посмотрели на «штурмана».
— Твоя? — спросил вожатый.
— Только так, — ответил тот.
— Вот же, везет нам сегодня, — улыбнулся вожатый.
— Везет! Везет! Уху! Сашенька, обязательно уху! Уху! — слились в один десятки криков.
— Только так, — впервые за всё время улыбнувшись, закивал Сашка.
Теперь, когда все стояли вместе вокруг костра, было особенно заметно, что Сашка очень маленького роста, меньше всех. Может, поэтому он и держался так серьезно и насуплено, чтобы казаться солиднее. Но еще было заметно, что все его любят, и если и смеются над этим «только так», то совсем не насмешливо, а скорее безобидно.
Сашка принялся готовить еду. Девочки помогали ему, чистили картошку, рыбу, которую достали из сетки, привязанной к корме одной из лодок и опущена в воду. Другие школьники разбрелись по острову. Как-то так само собой вышло, что мы очутились рядом с Игорем. Игорь сидел на пеньке и строгал ножом палочку. Мы с Кукурузо сидел возле пенька на корточках, уткнувшись подбородком в колени, и задумчиво ковырялись в земле. Потом Кукурузо кашлянул и, насупившись (чтобы скрыть неловкость) хрипло сказал.
— Дай посмотреть… приёмник… Можно?
Игорь сразу отложил ножик и палочку:
— А чего же… Конечно. Пожалуйста.
Он открыл футляр:
— Вот настройка, это диапазоны, это звук, — показал, что где крутить.
Кукурузо наклонился над приёмником. Засопел. Я и сам нос туда сунул. Кукурузо отпихнул меня локтем:
— Не дыши туда. Запотеет и испортится.
Игорь улыбнулся:
— Да ничего. От этого он не испортится.
Долго Кукурузо крутил ручки-колёсики, и мы молча, затаив дыхание, слушали голоса далёких стран.
— Да-а-а… Ценная штука, — сказал, — сказал наконец Кукурузо и добавил: — Ну, по физике у тебя, конечно, пятерка.
— Пятерка, — просто и без хвастовства ответил Игорь.
— А двойки ты хватал когда-нибудь? — с надеждой спросил Кукурузо. — Хоть по поведению, хоть по пению? Или круглый отличник.