Денчик проснулся через четыре часа, чувствуя себя отдохнувшим. Странные дела, очень странные… Хотя не страннее всего происходящего.
Встав, Денис пошарил по ящикам в кабинете директора, и позаимствовал у безымянного трупа немного сладкой газировки и три батончика "Марс", сроком до позапрошлого года. Прекрасные батончики, кстати.
Да, полезным такой завтрак не назвать, но будем благодарны тому, что имеем.
За распитием неалкогольных напитков Денис изучил вчерашние находки.
Обломок меча. Белый, костяной, противоестественно острый. Денис ума не мог приложить, зачем кому-то так натачивать оружие. Даже если и так, из какой кости его так искусно выточили? Как Денчик не искал, не смог найти ни единого шва или соединения. Приятный бонус – из-за материала клинок почти ничего не весил. Однако, к нему срочно надо бы отыскать какие-то ножны, а то под угрозой не только рюкзак, но и драгоценные ягодицы Дениса. Представив, что с ним будет, если в зад воткнется такой меч, парень поморщился.
Амулет. Круглая шайбочка диаметром сантиметров десять, не больше. Прямо из нее растет тонкая дужка, что уподобляет амулет простому навесному замку. Опять же, без швов, и точно из такого же материала, как и меч. На дужке закреплён карабин, чтобы удобно было подвесить на пояс. На самом амулете искусно выгравирован человеческий глаз. Красивая работа. Его Денис повесил на пояс. Его обладатель держал его именно так, не в рюкзаке или кармане, а значит, есть в этом какой-то смысл.
Последнее – дневник. Плотная коричневая кожаная обложка, отделение для ручки – в нем находилась добротная металлическая ручка. Стержень наполовину истрачен.
Денис раскрыл дневник и бегло его пролистал. Хорошая новость – он на русском, то есть, умерший был его соотечественником. Плохая новость – дневник несколько прочен кровью владельца, так что некоторые записи нечитабельны.
Денис решил глянуть на первые страницы:
"2017 год, 5 апреля. Пятый день тут. Нашел в куче блокнот, рядом ручка. Буду записывать мысли, заметки и идеи. А то с ума нахер сойду. Если кто нашел – меня звать Адам. Адам Стрельников."
"2017 год, 7 апреля. Нашел странное место. В голове пульсирует мысль "Вал". Что вкладывает в голову эти мысли? Или кто? Загадки этой местности уже раздражают."
Денис усмехнулся. Он бы, наверное, сдружился с обладателем дневника. Теперь уж не судьба. Читаем дальше:
"20 а какая, к черту, разница? 10 апреля. На Валу куча всего полезного. Еды много, зелени много, овощей, книг. Можно, наверное, остаться здесь. Но меня манит другая сторона Вала. Что же там?"
"11 апреля. Иду за Вал. Там пустое место, но проглядываются очертания зданий. Неужели кто-то терял целые здания?"
"12 апреля. Какой-то тупица потерял салон "Билайн". Как можно было его потерять?"
"12 апреля, вечер. Нет, хрен с "Билайном". Как можно было про…бать аэропорт? Самолёты обесточены, все разряжено, топлива нет. Во всем встреченном транспорте нет ни электроэнергии, ни топлива. Что-то вытягивает его при перемещении? Наверно да. Но зачем? От злости чуть зуб не сломал, ё…ные загадки."
"13 апреля. Наткнулся на странного человека. Глаза заволокло белым. Вел себя как в край обдолбанный, ну или как зомби. Оружия нет – сбежал."
"14 апреля. Еды тут не очень много, воды ещё меньше. Хочу посмотреть, что там, за Руинами."
"16 апреля. Реально Свалка какая-то. Меня не оставляло чувство, что за мной кто-то наблюдает. И ведь среди этих гор так легко спрятаться, а главное, потеряться. Компасы не работают, а черного шара не видно. Надо выходить."
Парень перелистнул несколько страниц и посмотрел на даты. Есть октябрь, декабрь… 2018 год… Последняя запись от 25 мая 2019 года. Нормально он тут так выживал.
"25 мая. Дневник скоро кончится, придется идти в Вал, искать новый. В Гробницу Первой Армии лезть пока не буду, стражи мне не по зубам. Надо найти ещё хотя бы два-три догу. Ныряльщик рассказывал, что его можно найти в гнездах архивариусов в Свалке. Надо бы попробовать."
"Лучше бы я этого не делал. Набросились сразу трое, костяной меч сломан. Убил двух, но третий пробил мне живот. На догу крови смог добраться домой, но он израсходован, и рассыпался песком. Надо залатать себя. Ничего, выдержу, и не такие раны были. И не такие. В туалете была аптечка."
Денис аккуратно закрыл дневник Адама и спрятал его в сумку. Он получил столько новой информации, что голова с непривычки пухла. Свалка? Архивариусы? Гробница Первой Армии? Ныряльщик? Догу? Столько вопросов, но ответы есть в дневнике.
Однако, тщательным и вдумчивым изучением он займется не сейчас. Совсем не сейчас. Денис решил все же найти того беглеца, хотя бы затем, чтобы не повторить судьбу Стрельникова. Без помощи он просто истек кровью. И вот такого Денчику хотелось бы избежать.
Подумав, Денис потратил пятнадцать минут и кое-как прикрепил обломок меча на лямку рюкзака. Вроде не трётся, ничего не пилит, а в случае чего вытащить можно быстро. Все же этот Адам пользовался мечом, хотя у него был Макаров. Значит, у этого меча есть ценность. Надо посмотреть.
Собрав вещички, Денис в последний раз осмотрелся в доме Адама и пошел на выход. Выйдя из интернет-кафе, он направился дальше, по следам преследуемого пятерочкиного засранца.
Имя свое он оправдывал полностью. Почему-то со следа исчезли банки и пустые упаковки, а вот следов справленной нужды было больше. Причем не жидко, а обычно, так что он не заболел. В чем причина? Стресс?
Денис намеревался найти беглеца до сегодняшнего вечера, чему благоволили следы. Денчику не было нужды трогать… следы, достаточно просто посмотреть – свежие. Так что беглец рядом.
Ещё часа четыре Денис просто шел, будто бы желая обогнуть черный шар. По правую руку от него едва заметно возвышалась громада Вала. Слева была пустота, но теперь Денис знал, что там загадочная Свалка, и он даже догадывался, что там увидит. В том, что он туда пойдет, не было никаких сомнений. За некие "догу" Адам отдал жизнь, а значит, это ценнейший ресурс. Знать бы только, что это.
Наконец, впереди замаячил силуэт очередного здания. Как и всегда, Земли Потерянных были скупы на хорошую видимость, так что Денис видел исключительно общие очертания. Замерев на месте, парень решил осмотреться. Приставив ко лбу руку козырьком, он упёрся другой в пояс и начал присматриваться к зданию. Денис и сам заметил существенное улучшение своего зрения в этом месте, так что были надежды рассмотреть новую локацию поподробнее.
Вот чего он не ожидал, так это того, что зрение внезапно совершит кульбит и ткнет его носом в кирпичи.
Денис охнул от неожиданности и упал на задницу. Что за нахрен? Как будто кто-то услужливо подвел к глазам бинокль. И что спровоцировало это?
Денис снова встал, снова закрыл глаза козырьком и снова всмотрелся в здание. Ничего. Вспомнил про одну деталь и положил руку на пояс. Изображение послушно прыгнуло вперёд и снова воткнулось в старые, почти черные кирпичи.
Денис понял, что пальцами цепляет дужку амулета. Отпустил дужку – эффект бинокля пропал. Приложил руку – появился.
"Че за нахрен?" – подумал Денис.
Впрочем, за месяц в Землях у него выработалась стойкая аллергия на удивление. Так что, надо плясать от того, что есть.
Амулет перекочевал на руку. Теперь ясно, чем он так полезен. Аномальны ли его свойства? Естественно. Странно ли это? В рамках текущей ситуации нет. Совсем. Денис тут недавно кушал кальмаров, взятых из "Пятерочки", которые ещё три года назад должны были сгнить до малоаппетитной жижи. Кальмары были свежими, плотными и вкусными, хоть и теплыми. Если разводить панику вокруг амулета, то надо было разводить панику и вокруг кальмаров – так считал Денис. В конце концов, страннее его появления здесь пока ещё ничего не было.
За десяток минут Денчик наловчился действовать с амулетом. Тот реагировал на простые мысли типа "приблизить" или "отдалить", "повысить резкость" и так далее. Тем не менее, на мысли "ночное зрение" и "инфракрасное зрение" амулет реагировать отказался.
Благодаря очень полезной вещице Денис осмотрел дом. Тут хоть странностей не было – потерять ветхий кирпичный, явно аварийный, дом не выглядело так странно, как потерять аэропорт. Неожиданно, у дальнего торца дома Денис обнаружил искомого. Немолодой мужчина, в зелёной жилетке "Пятерочки", стоял и смотрел на кирпичи. Без цели и пользы, просто пялился. Вещей при нем Денис не обнаружил. Странновато. Хотя, этот безалаберный кусок засранца мог просто съесть все накопленное.
Ругаясь про себя, Денис пошел навстречу незнакомцу. На самом деле, в глубине души, Денчик надеялся на няшку-кассира лет двадцати-двадцати пяти, но когда ему в последний раз выпадали такие подарки?
(Вообще-то буквально утром, в виде трёх предметов, ценность которых трудно переоценить, но у Дениса сейчас все выветрилось из головы.)
Денис был недоволен. Мужик лет сорока, и гадит на дороге, выкидывает банки, будто так и надо. Тут ничего не гниёт, и пластиковая обёртка будет лежать миллионы лет, пока это странное место не разрушится. Разве можно так засирать окружающую среду, пусть она и в край странная?
Пока Денис злился и накручивал себя, путь закончился, и мужик, как наркоман втыкающий в кирпичи старинной кладки, уже был в зоне прямой видимости.
— Эй! Привет! – хрипло крикнул Денис. Отвык от речи уже. Надо с Билли чаще говорить, если он не свалил там.
Мужик просто повернулся в сторону звука и, увидев парня, заковылял в его сторону. Абсолютно молча, переваливаясь из стороны в сторону и прихрамывая на левую ногу.
— Э-эй? Ты чего? Слышишь? – встревожился Денис.
Мужик пер дальше. Когда он подошёл на пятнадцать метров, Денис смог заметить ма-аленькую, но чертовски важную деталь. Абсолютно белые глаза. Как будто кто-то налил молока в глазницы.
А потом белоглазый улыбнулся. Острыми, заточенными зубами. Пасть, полная клыков.
Мозг отключился, тело действовало на автомате. Руки сами схватили дедову берданку, мгновенно стянули ее с плеча. Пальцы же легли на ложе, словно бы сами взвели один курок. А потом главный палец-предатель, не сомневаясь ни мгновения, нажал на спуск. Берданка коротко взревела, плюнула дымом и больно лягнулась в грудь.
Грудь белоглазого разорвалась от попадания крупной дроби, отдачей его откинуло шагов на десять. Больше он не шевелился.
Денис молча стоял, опустив ствол оружия. В голове было пусто. Парень стоял так, пока дым от выстрела полностью не рассеялся.
Поборов оцепенение, Денчик аккуратно приблизился к белоглазому.
Тот лежал на спине, раскинув руки. Глаза по-прежнему белые. Зубы такие же острые. В грудной клетке была дыра, в ней виднелись разорванные ткани лёгких.
Дениса вырвало.
Когда он пришел в себя, то тело снова действовало само. С кратким уколом брезгливости Денис обшарил карманы – ничего. Проверил жилетку – только зажигалка и пачка сигарет. Забрал себе.
Парень открыл дверь аварийного здания и затащил туда труп, бросив сразу после входа. Затворив за собой дверь, парень поднял ещё горячую гильзу от берданки и зашагал в сторону дома. Дрожащими руками Денис вытащил из пачки сигарету и закурил. Это была его третья пачка в жизни.
В голове была лишь одна мысль:
"Вот и нашел себе няшную кассиршу."