Поход был сравнительно простым. Денис много раз выбирался в близлежащие к городу леса, один раз ездил к Уральским горам, где прожил три дня в палатке. Парень прекрасно помнил, как иногда выматывало пересечение местности, и даже не особо важно было, лес это или предгорья – одинаково сложно.
В этом плане Земли Потерянных отличались в лучшую сторону. Даже если принять во внимание то, что Денчик который день щеголял в одних носках, без какой-либо обуви (странно, но она ему ни разу не встречалась). Покрытие было теплым, чистым, без камушков и пыли, слегка пружинило под ногами, не было ни оврагов, ни холмов – лишь идеально ровная поверхность. Единственное, что требовалось от Дениса – обходить особо крупные кучи.
Денчик шел абсолютно спокойно, на расслабоне, мурлыкал себе под нос прилипчивую мелодию. Однако, он не переставал быть хоть немного собранным – Денис внимательно смотрел под ноги, оставлял метки мелком, озирался по сторонам и внимательно осматривал кучи на предмет съестного. К слову, такой нехитрый визуальный осмотр действительно позволял ему раз в полчаса-сорок минут кидать в сумку новую банку консервов, упаковку «чокопаев» или, какая неслыханная удача, бумажный пакет с символикой Макдональдса. На фоне вечных консервов бургер ведь можно счесть здоровой едой?
В данный момент Дениса больше всего волновало как раз питание. Да, он с завидной легкостью находит себе пропитание. Однако, его рацион составляют консервы и магазинная еда. Парень находил еду в банках, коробках, пачках и так далее, но он ни разу не находил контейнера с домашней едой, ни разу не находил пучок зелени, да хоть яблоко или лимон. Денис открыто боялся цинги.
И в последнее время очень много мыслей Дениса вращались вокруг крабопауков. Они съедобны? В них есть витамины? Очень интересно. Однако, Денису нужно было найти способ, как это проверить без риска скончаться на месте.
Кроме того, Дениса крайне интересовало все вокруг происходящее, в широком смысле. Определенные гипотезы у Денчика были, но им нужно было какое-то подтверждение. Одно было ясно точно – это не Земля. Но если не Земля, то где он очутился? Каким образом? Что спровоцировало это событие?
Ничего не ясно и не понятно. Денис будет думать над этим и искать ответы тогда, когда найдет большую пищевую базу, чтобы не думать о том, найдет ли он еду на завтра или нет.
В пути ему стало скучно, и он решил немного потратиться на себя. Денчик достал телефон, включил его и защурился от непривычного света. За неделю он отвык от телефона. К его удивлению, телефон по-прежнему был на 61 проценте заряда. Денис полагал, что авторазряд как-то побыстрее идет.
Как и любой человек, увлекающийся походами, Денис не сильно зависел ни от телефона, ни от интернета. В его гаджете завалялось две-три простенькие игрушки (настолько простенькие, что одна была тетрисом), с десяток гигов музыки для автономного прослушивания на природе и несколько десятков электронных книг, несколько для развлечений и пара справочников. Справочник по растениям средней полосы был сейчас абсолютно бесполезен, а вот набор гайдов и фишек по выживанию в дикой среде мог оказаться полезен. Денис изучит его позже, чтобы когда телефон окончательно сел, он по-прежнему был готов встречать трудности своей могучей грудью.
Денис хорошо знал темпы разрядки своего телефона, и потому позволил себе около часа слушать музыку. Это сняло бы около процента или двух, при выключенном экране. Наушников у Дениса не было, как-то он не догадался прихватить себе что-нибудь из куч, но, по-честному, не очень-то они были ему и нужны. А кого стесняться? Кому мешать русским металлом или старым роком? Так что крабопауки имели честь ознакомиться с творчеством другого мира, чуток хрипловато доносящимся из динамика кирпичеобразного телефона.
Каково же было удивление Дениса, когда после часа прослушивания музыки он увидел, что телефон не разрядился. Ничего не понимая, Денис просто стал слушать музыку дальше.
Но даже через четыре часа прослушивания аккумулятор не сел ни на один процент. Это был царский подарок.
«Еще одна задница непонятная, – с тоской и радостью одновременно подумал Денис. – Ну а какая сейчас причина? Воздух насыщен энергией? Какой-то новый тип магнитного поля? Тут все вокруг в квантовой пене? Фэнтезийная магия? Столько тайн, столько загадок! И ни-ка-ких ответов!»
Теперь Денис мог отслеживать время. Часы были не то чтобы полезными, так как местный день, начинающийся на Выдохе, был меньше, но просто отслеживать течение времени Денчик теперь мог.
Через пять часов пути Денис заметил, что пейзаж слегка изменился. Кучи стали намного больше, разнороднее, да и просто их стало намного больше, что сильно сужало свободный путь. Раньше в поле зрения Дениса могло находится пять-шесть куч высотой от середины голени до пояса максимум, а теперь, поозиравшись, он мог подметить не менее пятнадцати, причем некоторые достигали человеческого роста.
Подойдя к такой крупной куче, Денис присмотрелся. Женская, мужская, детская одежда составляли основной наполнитель кучи, еще были зонтик, две сумки, потрепанная школьная сумка типа торбы (Денис решил ее не брать – расползалась на глазах), пара пакетов из Вайлдберриз (ничего интересного) и бутылка с тархуном, который Денис прямо тут и выпил.
«Слишком разнородно. Один человек не мог все это потерять. Кто-то соединил несколько куч в одну. Но кто? И зачем? Вопросы меня уже задолбали.»
Денис продолжил путь, но уже не на расслабоне. Да, не исключено, что именно сюда крабопауки несли свою добычу, но почему-то Денис в этом сомневался. Тут работало что-то покрупнее, и цель у него была другая. Это существо не было несуном-фуражиром, как муравей, а скорее грузчиком или кладовщиком. Сортировщиком. И, скорее всего, этот сортировщик был покрупнее, чем крабопаук.
Выдох случился через три часа, когда Денису уже стал натурально петлять между куч. Он даже начал ставить новые метки – раскрывать найденные зонтики и кое-как фиксировать их в кучах. Еда и вода в кучах пропали совсем. Когда по Землям Потерянных пронесся порыв теплого ветра, Денис, как уже было заведено, расположился на ночлег. Однако, теперь он тщательнее отнесся к своей безопасности – спал он, чуть ли не закопавшись в кучу с детской одеждой, и потратил около получаса, фиксируя на ближайших кучах примитивную сигнализацию, сделанную из самодельной веревки из десятков наушников и пустых консервных банок. Хватило на две полуметровые сигналки, но примерно столько ему и нужно было.
Сон Дениса был неглубокий и чуткий.
Проснувшись и позавтракав горячим, пригодились таблетки сухого топлива, Денчик продолжил путь и примерно через пять часов петляния между кучами, уже бывших в полтора-два роста Дениса, вышел к Валу.
Денис не называл его так. Это была первая мысль, когда он его увидел, и она обладала той же чужеродностью, что и «Земли Потерянных» до этого. «Вал» – билась в его голове чуждая мысль.
Сам Вал представлял собой нечто вроде кучи-цунами. Тонны одежды, какие-то контейнеры, коробки, даже мебель, которую Денис тут впервые видел – все смешалось в одну исполинскую кучу высотой с трехэтажный дом. При этом еды и воды Денис опять же не видел, будто кто-то ее забрал отсюда. Вал тянулся вправо и влево бесконечным рядом, границы его терялись во мгле.
Денис прицокнул языком, оценил состав кучи, мигом присмотрел себе несколько зон особого интереса и простенько выругался, передавая свое ощущение при виде новой локации этого странного места. Ругательство содержало примерно следующий смысл: перемещать почву – совершать действия сексуального характера. Это, по мнению парня, отлично передавало размер фронта работ.
Следующей же мыслью Дениса снова был вопрос, от которых его уже тошнило. А вдруг за Валом что-то есть? И тогда на чем сконцентрироваться? Тут или исследовать Вал на определенной протяженности, или попытаться его преодолеть, чтобы посмотреть, что за ним. Еды хватит только на полтора дня тут и на обратный путь.
Денис присел на теплое покрытие и крепко задумался: преодолеть Вал или тщательнее его исследовать?