Денис думал и взвешивал все за и против. За это время он успел позавтракать и выпить целую кружку растворимого кофе. Если закрыть глаза, то можно было бы представить себя дома… Но Денчику это и даром не нужно было. Он думал, попивая горячий кофе и созерцая лик черного шара в состоянии вечного восхода.
Как раз тогда, когда он допил, решение и сформировалось. Денчик решил основать тут первую базу. Именно базу, а не жалкую стоянку в виде костра, обложенного кирпичами, и детского желтого автобуса с старым матрацем внутри. Тут была еда, тут точно была вода – ведь Денис откуда-то взял воду для чая – и, самое главное, тут были материалы. Вон, поддон досок стоит. Хватит на добротный шалаш. Однако же, на стоянке остались вещи, которые будет трудновато тут найти.
Денис решил потратить несколько дней, чтобы перенести вещи со стоянки оттуда сюда. Желательно сделать это за один проход, а потому Денису срочно требовалась тачка или хотя бы волокуша. Но лучше тачка.
Еще два дня Денис, питаясь чем бог послал, искал материалы для тачки. Втайне он надеялся найти саму тачку, но по итогу ее не обнаружил, хотя исходил Вал в пределах километра в каждую сторону от новой базы. К слову, на базе уже был сделан костер, стоял в стороне найденный жестяной мангал (ну, не на костре же жарить куски с говяжьей ноги, если нашлась такая замечательная вещь?). Вместо шалашей и палаток Денис решил обеспечить себя комфортом, и ради него трудился целый день. Он сумел выкопать путь для без малого антикварной машины и протолкать ее до такого состояния, что она съехала вниз. Ну, съехала – громко сказано. Конечно, Денчик пытался сделать нечто вроде пандуса, но машина прогнула его до острого угла и врезалась носом в покрытие. С ужасом Денис тогда ждал треска покрытия и исчезновения машины в беспросветных глубинах местного подземного моря, но обошлось, хотя вмятину, пусть и быстро заросшую, автомобиль оставил. Кое-как приведя машину с непоправимо испорченным кузовом в горизонтальное положение, Денис обзавелся переносной комнатой, и просторный диванчик на заднем сиденье был не главным ее достоинством. Достоинством были запирающиеся двери. А потеки крови в передней части машины в принципе исправились с помощью ведра с водой, тряпки, щетки и получаса времени.
Но даже при успехах в построении базы, Денис почти не преуспел в поиске тачки. Однако, он нашел много разнообразных досок, кучу вагонки, гвозди, болты и даже пару кубов дров, чему несказанно удивлялся. Как можно было потерять столь нужные вещи?
Хотя, глядя на автомобиль, ружье и встречающиеся ему наркотики, дрова как-то меркли.
В итоге, не найдя нужный предмет, Денис принялся за сооружение тачки. Проблема была в том, что он плохо себе представлял конструкцию тачки. То есть, представить тачку он мог, но как ее собрать? Большой вопрос.
Сумев собрать короб, Денис застопорился на колесах. Да, он нашел колесо, точнее, открутил его от искореженного велосипеда, пригодного только на металлолом. Но как его прикрепить, Денис вовсе не понимал. Промаявшись полдня, он плюнул и собрал простую волокушу. Сейчас его целью было просто добраться до стоянки и перенести оттуда все нажитое добро, не ограничиваясь походным набором. Оставит он там, пожалуй, только автобус.
Переждав вечер и поспав, с утра Денчик отправился в обратный путь. Он не был ни особенно долгим, ни мало-мальски трудным. Тяни себе волокушу и огибай кучи вещей, изредка кидая в кузов случайно пропущенную консерву.
Было и маленькое изменение, приятное, но тревожащее. Денис стал намного лучше видеть в странном освещении Земель Потерянных, и эффект не мог просто объясняться тем, что Денис привык. Нет. Когда он сюда попал, то зона его видимости простиралась на едва ли сотню метров, а зона уверенной видимости была и того меньше. Однако, теперь Денис без труда мог разглядеть кучи, лежавшие в двухстах метрах от него. Да, это было приятно и очень к месту, но из-за чего могли произойти эти изменения? Что-то в еде? Воздухе? Самом пространстве? Очередная загадка в большую, очень большую кучу вопросов к этому миру.
На второй день пути, утром, Денис вышел к своей стоянке, и был неприятно удивлен. Видимо, или крабопауки, или их пока не виданные старшие собратья утащили детский автобус, почему-то побрезговав матрацем. Ну, Денчику так было даже проще.
Он не стал задерживаться на старом месте, лишь побросал в волокушу все нужные вещи, прозорливо запрятанные от вездесущих крабопауков, очень облюбовавших получившееся свободное место – Денис уже привык к этим редко встречающимся существам, не причинявшим ему никаких беспокойств. Разве что автобус утащили. Интересно, куда они все это тащат?
Закинув в волокушу остатки схрона, Денис снова двинулся обратно, теперь уже на то, что претендовало называться постоянной базой. С нагруженной волокушей путь занял намного больше времени, но уже к вечеру следующего дня Денчик был на Базе, как он незатейливо обозвал место своего жилья.
За время его отсутствия не произошло абсолютно ничего – схроны не были разграблены, автомобиль-спальня не передвинулся, только в пока что сверкающем мангале ужинали светом черного шара трое крабопауков, которых Денчик попросту вытряхнул из облюбованного предмета быта.
Парень расположился, всю еду сложил в вместительный багажник автомобиля, все остальное распределил по найденным и экспроприированным ящикам и несколько дней, то ли два, то ли три, просто жил. Спокойно, тихо, кушая три раза в день и тихо исследуя Вал в поисках ценных вещей. Ничего необычного и выдающегося он не находил, довольствуясь едой в виде полуфабрикатов и редких фруктов, выискивая книги, что было непростой задачей, учитывая то, что они были на разных языках.
Но одно утро изменило все.
Денис проснулся, умылся холодной водой, заварил себе чай и стал рассматривать Вал, как заметил группу крабопауков, тащивших на вершину Вала какую-то коробку. Тащили они ее шустро и довольно споро, и поторопившийся на Вал Денис даже не успел их там застать. С вершины Вала было лишь видно, как группа крабопауков торопилась со своей ношей куда-то вглубь…
Денис прислушался к обрывкам чужих, вложенных мыслей. Обрывки соединялись, сплетались и обретали смысл. Там, вдалеке, темными угловатыми горбами высились Руины. Новая область, открытая для исследований и ждущая своего часа.
Но Денис помнил, какой дискомфорт причинял ему сам вид этой пустой, открытой области без привычных куч вещей.
Стоит ли туда идти? Может, лучше сосредоточиться на текущих вопросах?