А когда все во дворе играли друг с другом,
он
играл со своей тенью.
Потому что других ТИГРОВ во дворе не было.
А потом (потому что он думал, что ТИГРЫ всегда так делают) он пошел в цирк и остался там жить.
В цирке он завтракал мороженым. Хотя от этого у него постоянно слипались усы.
Он ночевал на опилках. Хотя от этого у него постоянно щекотало в носу.
Он играл воздушными шариками. Хотя от этого они постоянно лопались.
А потом он забрался туда, где стояла клетка с... с... С... верблюдом!
И д р у г а я к л е т к а
со слоном.
И К Л Е Т К А С
жирафом.
И еще одна клетка - с
Т ! И ! Г ! Р ! О ! М ! ! !
- А, это ты, - сказал Котенок. - Могу с тобой поиграть.
-- Что? Ты? П о и г р а т ь с о М Н О Й ? ? ?
И тигр очень громко рассмеялся.
- А почему я не могу поиграть с тобой? - поинтересовался Котенок.
Ты ведь тоже тигр?
- Я-то ТИГР, - согласился тигр. - Но О Т Е БЕ этого сказать нельзя.
- Почему нельзя? - спросил Котенок.
- Потому что о котах надо говорить, что они-коты, - объяснил тигр.
- Так ты считаешь, что я - кот? - спросил Котенок.
- Кот, - сказал тигр. - А ВЕРНЕЕ - КОТЕНОК.
- Котенок? - переспросил Котенок.- Я - котенок?
- Можешь в этом не сомневаться, - сказал тигр.
- УРА! - закричал Котенок. - Вернее - МЯУ!
Значит, мне можно НЕ жить отдельно во дворе, за домом?
Значит, можно НЕ ночевать на высоком голом дереве?
Значит, можно НЕ есть на завтрак траву и НЕ играть со своей тенью?
И он выскочил из цирка и помчался к своему дому с большими окнами.
И ОДНИМ ПРЫЖКОМ перепрыгнул забор. И ДРУГИМ ПРЫЖКОМ перепрыгнул двор. И оказался в теплой маленькой комнате.
И его братья и сестры (а их у него было четверо),
его знакомый мальчик и знакомая девочка (а их звали Хэнк и Каролина)
очень ему обрадовались!
Они взяли скакалку,
вернее - мяч,
вернее - скакалку и два мяча,
и побежали во двор.
С тех пор КОТЕНОК-КОТОРЫЙ-ЗНАЕТ-ЧТО-ОН-КОТЕНОК играет со всеми во дворе, пьет со всеми вкусное молоко и спит по ночам вместе со всеми в теплой маленькой комнате в доме с большими окнами.
Мяу.
Вернее
к о н е ц
КОТЯТА НА РАССВЕТЕ
Котята на рассвете
Домой приходят сами
Они, конечно, дети,
Но все-таки с усами!