Клинок с силой врезался об клеймор, от чего рука Дэша завибрировала. Чтобы погасить всю ту мощь, что была сокрыта в атаке Густава, воин увёл левую ногу назад, крепче хватаясь за рукоять меча.
— Думать о клыках врага нужно, но не забывай и о когтях! — захихикал убийца, вбивая кулак Дэшу прямо в живот.
Человека в маске сложило вдвое, а из его глотки вырвался болезненный стон. Но на этом ничего не заканчивалось. В следующую секунду, в лицо воину прилетело колено и, сбитого с толку Дэша, отбросили пинком в грудь.
Мужчина кубарём покатился прочь, а Густав сильным прыжком взмыл в небо, собираясь пригвоздить противника как червя иглой, тем самым красиво завершив бой.
До слуха Дэша донёсся звук прорезаемого воздуха, и он судорожно увёл голову в сторону. В миллиметре от его уха вонзилась убийственная сталь, холод которой вынудил действовать человека активнее.
Что есть силы он врезал по кадыку усевшегося на нем Густава, а затем, схватив того за голову, притянул к себе, бронированным лбом маски ударяя противника по носу. Растерявшемуся на миг убийце ещё зарядили кулаком в ухо и, наконец, Дэшу удалось скинуть его с себя.
Вскочив на ноги, воин тут же выставил блок, защищаясь от атаки насквозь пропитанной ненавистью и злостью.
«Нужно…» — быстро размышлял мужчина, отчаянно пытаясь придумать какой-нибудь план. Если не сражения, то хоть отступления.
— Не зевай!
Густав ловко перехватил меч обратным хватом, продолжая наступление. На Дэша посыпалась новая череда ударов, один из которых, впрочем, он не заметил.
— Аргх! — вскрикнул мечник.
В стороны брызнули капли крови, а на груди воина остался длинный порез.
Но некогда было обращать внимание на боль. К шее Дэша устремился клинок, хищно поблёскивающий на солнце. Раз испробовав его кровь, он теперь только её и жаждал.
Воин с рёвом взмахнул мечом, отбивая оружие врага, после чего крутанулся на месте, ударом ноги отгоняя убийцу.
— И что ты теперь предпримешь? — оскалился Густав, глядя на врага, медленно сдающего позиции.
— Я… — серьёзным голосом проговорил Дэш, собираясь сделать то, что вызывало у него омерзение.
Противника его тон позабавил и Густав застыл, блаженно сглатывая накопившуюся во рту слюну и воображая какую-то запретную технику, которую, как он думал, сейчас использует воин. Но вместо этого, Дэш…
Развернувшись побежал!
— А?! — ошарашено заорал убийца, застыв в недоумении.
Густав потряс головой, сгоняя ступор, после чего бросился за убегающим.
***
Низко пригнувшаяся фигура пронеслась над землей, приближаясь к обороняющемуся магу.
Удар сердца и Лост, оказавшись перед Хазиром, взмахивает мечом. Звук трещащего льда и оружие кладоискателя поглощает большая сосулька. Не растерявшись, парень мгновенно врезал по льду, высвобождая свой меч, после чего отпрыгнул назад, уходя от десятка пик выросших из земли.
Сзади беловолосого уже оказался другой убийца, что тут же взмахнул своими цепями. На средней дистанции веснушчатый мог показать максимум своих способностей.
Лост в полуобороте наотмашь взмахнул мечом, отбивая первую волну атак, а затем ловким кульбитом ушёл в сторону. На глаза кладоискателю попался неприметный сарай, который, всё же, его заинтересовал.
Отбив очередную ледяную стрелу, парень понёсся к новой цели. Ему попробовал помешать возникший из ниоткуда молот, но проворности беловолосого можно было только позавидовать. По-кошачьи извернувшись, он мало того, что увернулся от удара, так ещё умудрился зарядить Дорагу прямо по лицу!
Оставив разъярённого врага зло пыхтеть и растирать покрасневший нос, Лост направился к постройке, чтобы затем растворится в тьме, царившей внутри сарая.
За ним, сразу же, через двери влетел цепник, в момент замерев на месте. Пробивавшийся снаружи свет не мог осветить всё, поэтому в сарае хватало тёмных уголков, где с лёгкостью мог притаиться враг. К тому же, Лост предусмотрительно отключил своё проклятие, чтобы светящиеся глаза не выдали его местоположения.
— В прятки играть вздумал? — пробормотал молодой убийца.
Кладоискатель был сейчас в хороших условиях, чтобы немного восстановить силы и обдумать последующие действия. Но он не учёл одного. Хоть и казалось, что Лост неплохо держится против своих недругов, его тело уже изрядно успело покрыться ранами. А где раны, там и кровь, чей специфический запах мог узнать каждый профессиональный убийца.
Внезапно вскинув руку, веснушчатый парень запустил свою цепь прямо вверх. Незаметная клякса, находящаяся там, зашевелилась, юркнув на землю. Зажглись две золотые точки и, в следующую секунду, убийцу мощным ударом выбило из сарая.
Парен, не желающий больше терпеть такой позор, прямо в воздухе запустил левой рукой в голову Лоста цепь. Лезвие понеслось к беловолосому, собираясь пронзить его черепушку, но, вместо этого, звонко столкнулось с его мечом, из-за чего, сменив траекторию, врезалось в стену, плотно всаживаясь в доски.
Кладоискатель не мог не воспользоваться такой оплошностью со стороны оппонента.
Схватившись за цепь, мечник обмотал её вокруг своей кисти, с силой притягивая к себе. Ещё не успевшего приземлиться врага, прямо в воздухе, дернуло в сторону, и он продолжил свой полёт уже по направлению к Лосту, мчась на всей скорости к выставленному мечу.
Секунда, и тело насаживается на клинок. Руку мечника заливает багровая жидкость, но тот, не отвлекаясь, второй конечностью хватает харкающего кровью противника за шею и притягивает к себе.
И в следующий момент, ледяное копье, изначально предназначенное Лосту, попадает в голову цепника, превращая её в настоящее месиво.
— УРВИН! — заорал гигант, а беловолосый наконец выяснил имя последнего убийцы. Хотя, честно говоря, оно теперь ничего не значило.
Откинув тело, парень принялся оббегать разбушевавшегося мага. Хазир, после гибели товарища, словно с цепи сорвался, начав буйный обстрел заклинаниями.
Тут и там летали магические снаряды, потихоньку распространяя вокруг лёд и, пробирающий до самых костей, холод.
Лост поймал один из запущенных в него копий, собираясь вернуть его отправителю, но, чуть позже, с криком выронил его.
— Черт!.. — прошипел он, глядя на покрывшуюся инеем ладонь.
— Ублюдок! — замычал позади него Дораг, обрушивая на парня своё громадное оружие.
Предчувствие смерти посетило Лоста и он, не щадя своё тело и рвя жилы, отскочил в сторону.
Молот монструозно ударился об землю, создавая в земле маленький кратер и генерируя небольшой взрыв.
Кладоискателя как пушинку унесло потоками воздуха, отправив прямо в чей-то дом. Беловолосый больно стукнулся головой об стену, мешком рухнув прямо у заколоченного окна. Там, в прорези между досок, на секунду появился испуганный человеческий глаз, тут же пропав.
— Твою же… — заскулил парень, хватаясь за макушку головы.
Рябь перед глазами медленно исчезала и Лосту удалось заметить два приближающихся к нему пятна. Резво вскочив на ноги, он сразу взмахнул клинком, атакуя ближайшее.
— Это я! — зло заорал Дэш, парируя удар.
— Э?!
Когда Лосту вернулось его зрение, он смог убедиться в реальности своего союзника.
— Рад тебя видеть! — лучезарно улыбнулся он Дэшу, приведшему за собой нового врага.
Последний никак его настрой не разделял.
— А я тебя нет. — поморщился воин указывая мечом в сторону трёх, не просто разъярённых, а психующих убийц. — У нас проблемы.
Такая атмосфера предвещала лишь одно, чью-то смерть.
***
— И как я на это согласился? — едва слышно сказал Хайд, становясь спиной к спине с Мигелем.
— Что ты там бормочешь? — сказал мужчина, а ноздри лучника заполнились запахом перегара. Хоть убийца немного протрезвел, от него по-прежнему несло как от помойки.
— Ничего. — скривился парень, оглядывая окруживших их наёмников.
Кладоискатель не знал, кем именно являлся этот пьяница, но понял, что человек обладает невероятной репутацией.
Как только мужчина встретил зеленоволосого, тот сразу поволок его на улицу, объявив всем об их будущей дуэли. Самым удивительным было то, что бывшие преследователи парня молча приняли этот факт и больше не предпринимали никаких попыток напасть на Хайда и Элайзу. Последняя, кстати, сейчас находилась в таверне и ждала исхода битвы.
В данный момент, двое людей находились в центре большого круга, образованного выстроившимися плотной стеной наёмниками. Им не терпелось стать зрителями расправы.
— Десять шагов. — напомнил убийца.
— Мы можем не сражаться?
Они сделали первый шаг.
— Нет.
Второй шаг.
— Я не хочу тебя убивать.
— Тогда я убью девочку.
Третий шаг.
— Зачем это тебе вообще нужно? Зачем эта глупая перестрелка?
— Ради искусства. — без заминки ответил оппонент. — Выстрелом поразить врага, это не то же самое, что тупо махать мечом. Для первого обязательна стратегия и наличие интеллекта, а для второго, зачастую, достаточно и мышц.
Четвёртый шаг.
— Ты ставишь искусство выше человеческой жизни?
— Разве не все так делают? Художники, музыканты, или кто там ещё есть? — хмыкнул Мигель.
Пятый шаг.
— Одержимые творцы ставят искусство выше своей жизни. Своей жизни, слышишь? Не чужой.
— Жертва есть жертва, плевать какая.
Шестой шаг.
— Что вы сделали с Лостом?
— Беловолосый уже наверняка мёртв.
Седьмой шаг.
— А с Дэшем?
— Это ещё кто?
Восьмой шаг.
Лучник уже осознал в какой находится ситуации. Разговоры не имели смысла. Он проникся решимостью противника.
Девятый шаг.
И парень сделал своё решение.
Десятый шаг.
Два противника начали друг к другу поворачиваться, а весь мир словно замедлился. Наёмники, ставшие невольными зрителями этого акта несправедливости, застыли, затаив дыхание. Даже казалось, что перестали биться их сердца. Они прекрасно знали, что победителем будет Мигель, ведь искренне его боялись. Поэтому наёмники ещё не разделались с мальчишкой и носительницей ожерелья. Им было страшно идти против убийцы и Оружейника, стоящего за ним.
Парень уже натягивал тетиву.
Мужчина нажимал на курок.
И их взгляды встретились. После чего, первым, ожидаемо, прозвучал выстрел.
Пуля сорвалась в полет, стремясь прямо в голову парня. Но, перед попаданием снаряда, Мигель одними лишь губами сказал:
— Бах.
И пуля буквально взорвалась в метре перед Хайдом. Тело его окатило страшным жаром, а взрывная волна снесла с ног, откидывая подальше.
С трудом приземлившись на ноги, он хотел было выстрелить, но поднявшееся облако дыма скрыло кладоискателю весь обзор.
«Если бы эта пуля пролетела чуть дольше, то меня бы просто разорвало!» — с ужасом для себя отметил парень.
Не смог он что-либо предпринять, как раздался второй выстрел. Ногу пронзила острая боль, а сам Хайд, скорчившись, упал на колени. Из его глотки вырвалось нечленораздельное рычание, а вены на шее вздулись.
— Это особая пуля, изготовленная дядей. — начал объяснять кашляющий, из-за дыма, Мигель. — Пока она находится в твоём теле, то будет раздражать ноцицепторы. Если объяснять на простом языке, то ты будешь ощущать нескончаемую боль. Хотя, как я вижу, ты уже догадался. — садистки улыбнулся он под конец.
«Пока она находится в твоём теле…» — ухватившись за эти слова как за спасительный круг, Хайд, достал кинжал, который дал ему Дэш, и трясущимися руками начал ковыряться им в ране.
Сознание парня буквально утопало в боли, так что новая порция оной не пугала его.
Действия лучника выглядели столь мерзко, что Мигель ошарашено замер, чуть позже засмеявшись. И, под гогот этого психа, лучник наконец достал пулю, спасая себя от боли и всем туловищем падая наземь. Одежда его вся пропотела, волосы на голове слиплись, а сам кладоискатель учащённо дышал.
— Когда ты достал этот нож для хлеба. — пренебрежительно ткнул на оружие мужчина. — Я уже решил, что ты от отчаяния себя убьешь. Даёшь же, пацан!
— Ах-а! — с натугой промычал парень, медленно поднимаясь и, внезапно, метая в противника кинжал.
Брошенный снаряд сбили пули, а Мигель фыркнул.
— Что за жалкая попыт…
Уже стоящий на ногах Хайд провёл пальцами по древку снаряда, зажигая на ней руны, от чего опьянение Мигеля как рукой сняло. Он расширенными глазами наблюдал за вот-вот разгорающимся пламенем на наконечнике стрелы.
— Испепели врага моего. — севшим голосом приказал парень.
Меньше, чем за удар сердца, к убийце потянулась оранжевая линия.
Никто не успел ничего понять или даже вскрикнуть, как на землю рухнула чёрная, вся обугленная конечность.
— Какого?… — просипел лишённый правой руки Мигель, теряя сознания и падая лицом вниз.
Хайд сжал частично обгоревшую ладонь и окинул взглядом толпу.
— Теперь ваша очередь. — зловеще пообещал он им.