Две смазанные фигуры носились вокруг белокожего создания, сыпя его шквалом атак.
Фавн резко присел, пропуская над собой клеймор и вбивая в живот Дэша кулак. Воина от удара согнулся надвое, и он смятым пергаментом улетел на несколько метров.
Со спины существа выскочил Лост, собираясь расколоть рогатую голову мощным нисходящим ударом, как его меч был пойман голыми руками. Вытащить клинок, застрявший меж крепких ладоней, парень не успел, ибо, в следующую секунду, в его ошарашенное лицо прилетел лоб Фавна.
Нос кладоискателя хрустнул, а сам он отшатнулся.
Хранитель леса же наконец смог выпрямиться, тут же ловя стрелу, собиравшуюся воткнуться ему прямо в область грибов-ушей.
— Раздражаешь. — тихим и спокойным голосом выразил он свое недовольство, ломая снаряд посередине.
Но на Хайда отвлекаться он не решился. Его целью сейчас был растерянный Лост.
Фавн поднял над головой пустую руку, как бы замахиваясь, а далее с улыбкой наблюдал как глаза человека перед ним удивленно расширяются. Причиной тому был гигантский чёрный клинок, внезапно появившийся в его лапе. Существо с силой обрушило на парня орудие.
Мечник же, полагаясь на свои инстинкты выработанные за сотни сражений, рефлекторно подставил под удар свой бастард.
«Не верьте всему, что видите.» — всплыли у него в голове слова Элайзы, но было слишком поздно.
Оружие Фавна исчезло прямо перед столкновением с мечом Лоста, рассыпаясь черными бабочками, что так подло закрыли ему весь обзор на происходящее. А в следующий миг, в открытый бок парня прилетел смачный удар.
От боли кладоискатель рухнул на колени, через мгновение получая копытом в выставленный блок. Мифрилловые наручи хоть и спасали кости от перелома, но никак не от инерции.
Парня пушинкой сорвало с земли, запуская прочь.
— Теперь, — Фавн увернулся от двух стрел летевших ему в глаза. — твоя очередь.
Рогатый большими прыжками направился к лучнику, уворачиваясь от его снарядов. Парочка стрел его все же настигла, но остановить не смогла. Добравшись до зеленоволосого, монстр навис над ним. Ладонью приобняв свой кулак, он занес над головой руки, со всей силы ударяя «молотом».
Такую атаку кладоискатель блокировать не решился, ловко проскользнув в сторону и натянув тетиву лука.
В прошлый раз его атака не нанесла толком никакого урона. Но сейчас, если выстрелить прямо в упор.
— Испепели!..
— Да замолчи ты!
Фавн, что есть мочи, хлопнул в ладоши, сжатым потоком воздуха загасив только разгоравшееся пламя. Не медля он притянул к себе брыкающегося лучника, хватая его за шею.
Не успел он оторвать человеку голову, как сбоку подскочил ещё один двуногий, грозно взмахивая мечом. От клинка Фавн ушёл полушагом, успешно хватая уже Дэша.
— Если хотите умереть вместе, то, так уж и быть, я исполню ваше желание.
Его пальцы стали крепче сжимать парней, от чего они начали синеть и барахтаться, точно рыбки вынутые из воды. Но не здесь должна была прерваться их история. Не сейчас должен был начаться эпилог.
Прозвучал выкрик:
— «Львиная песнь»!
Лост молнией пролетел сквозь Фавна, оставляя на его спине глубокий порез. Из раны хлынула кровь, а из глотки монстра вырвался болезненный стон. Хватка ослабла, благодаря чему Хайд с Дэшом свалились на землю.
Беловолосый повернулся к Фавну, показывая последнему лезвие своего меча, что было окроплено алыми каплями.
— Хоть ты нас и презираешь, но твоя кровь на вкус, — мечник слизнул жидкость. — прямо как наша!
— Ты… — зарычал Фавн.
— Поймай! — вскрикнул Хайд, выстреливая в лицо противнику.
Основным свойством рун, которые активировались при команде «Поймай», было то, что они позволяли стреле преследовать жертву. Но, кроме этого, из-за напитки снаряда маной такой выстрел имел гораздо большую пробивную мощь, чем обычный!
Снаряд впился в лоб Фавну и из раны брызнула кровь, заливая существу глаза.
Разгневанный враг вслепую нанёс удар, кулаком утрамбовывая в землю ещё не вставшего лучника. На крик напарника откликнулся Лост, рывком перемещаясь к Фавну. Хранитель собрался было встретить кладоискателя размашистым ударом, как под его рукой возник Дэш, зло воткнув в подмышку монстра клинок. Боль на секунду затмила сознание существа, позволив мечнику атаковать.
Беловолосый отвёл оружие себе за спину, желая выложиться на полную и лишить противника глаз, как его собственные замерцали. Зрачки в миг утратили устрашающее золотое свечение, а резко ослабший Лост получил мощным апперкотом в челюсть.
Из его рук вылетел меч, а самого кладоискателя подбросило вверх.
Фавн локтем ударил Дэша по спине, далее пинком откидывая от себя. Тут же монстр развернулся, уже следующим пинком отбрасывая бастард прямо в лес. Оружие затерялось в гуще деревьев, от чего боевая мощь беловолосого упала в разы.
Лост ухнул прямо рядом с Хайдом, не сразу сумев подняться.
— Ты как? — поинтересовался лучник.
— В норме, я просто, — он схватился за грудь. — очень устал.
— Держи. — бросил ему две стрелы зеленоволосый.
Глядя на непонимающий взгляд товарища, он пояснил.
— Предлагаю немного поэкспериментировать. — улыбнулся Хайд.
Наёмник, на которого только что и была сделана отсылка, напомнил о себе:
— Он идёт! — предупредил он парней.
На невероятной скорости к ним нёсся Фавн, собираясь протаранить двоих людей разом. Парочка не переговариваясь отскочила в разные стороны, а враг пролетел между них. В затылок ему за такую неудачу лучник отправил стрелу, а мечник сопроводил унизительным пинком под зад.
С трудом затормозив, разъяренный Хранитель развернулся к кладоискателям, тут же получив бэк-киком по голове от Лоста.
Решив не останавливаться на этом, беловолосый подпрыгнул на опорной ноге, разворачивая тело и ударяя уже ей.
От второго попадания Фавн вынужденно сделал несколько шагов назад, сразу же получая выстрелом в ухо. Стрела безжалостно воткнулась меж грибов, прямо в мицелий, от чего монстр громко зарычал.
В его руке появилось чёрное копье, что в следующий миг было выбито Дэшем. Воин бесцеремонно раскрутился на месте, круговым ударом оставляя длинный порез на шее Фавна.
— Отстаньте! — заорало существо, своим криком откидывая троицу.
Люди кеглями разлетелись в разные стороны, становясь лёгкой мишенью.
Первой целью Фавн определил лучника. Подскочив к нему, монстр со всей яростью атаковал. Кулак, что должен был размозжить голову зеленоволосому, был остановлен прочным луком, который очень уверенно держался под напором Хранителя. Но вот сам Хайд справлялся с трудом, его руки ходили ходуном, вот-вот собираясь хрустнуть ветками.
— Поторопитесь! — запыхтел он.
В этот момент, сбоку от монстра возник Дэш, пинком в предплечье откидывая руку Фавна. Наёмник сразу замахнулся, намереваясь атаковать. Существо прикрылось уже другой рукой, собираясь защититься от очередной атаки, коих было уже сотни.
«Отражу этот удар и спину тебе сломаю.» — мысленно пообещал он мужчине.
Воин резко опустил на него свой меч, а Фавн только сейчас заметил, что оружия то у него и не было.
Простой блеф. Обманка.
Монстр периферией уловил движение сзади, но было слишком поздно. В следующий момент его огрели болезненным ударом в спину, вдобавок воткнув в шею стрелу.
Лост подмигнул противнику, кидая клеймор обратно его хозяину, после чего люди одномоментно отпрыгнули подальше от Фавна.
— Вы… — Хранитель посмотрел свое тело.
Идеальная оболочка улучшенная заразой, полностью предназначавшаяся для сражений, была изрядно покрыта ранами. Ничего критичного или летального, простые увечья, которые будут залечены, как только существо искупается в фонтане жизни. Но люди своими атаками и не старались убить его тело. Нет, жалкие создания были хитрее. Они расшатывали его разум и уверенность в себе.
Фавн горящими глазами оглядел своих противников, вглядываясь в их лица.
Обычные двуногие. Ничего особенного в них не было. Ни силы, ни ловкости, ни выносливости. Все было заурядно, как и у всех людей. Так почему они все ещё держались против него? Почему они не кормили червей под его ногами?
— Вы поразительно хитры! — захохотал Фавн. — И до тошнотворного находчивы!
Он понял! Когда слабые сражаются с сильными, они начинают искать обходные пути, лазейки. Они начинают выживать и адаптироваться. Но слабым никогда не понять, что они ищут выход там, где его просто-напросто нет. И Фавну, как высшему созданию, предстояло им это доказать.
Монстр топнул ногой, выталкивая из земли тонкий деревянный столб. Фавн одним движением вырвал его, вооружаясь им как жезлом. Посох, придерживаемый двумя руками, одной стороной лёг ему на плечо, а другой был направлен вниз.
— Нападайте, тараканы.
Группа не переговариваясь сорвалась на бег, даже Хайд, что обычно атаковал издалека.
Первым приблизился Лост, поднырнув под посох и пробив Фавну кулаком в живот. Монстр повернул запястье, собираясь наказать беловолосого ударом в голову, как его оружие было парировано клеймором Дэша. Наёмник на этом не остановился, успев зарядить Фавну гардой по щеке. Оскорбленный враг не успел ничего предпринять, получив луком по затылку.
Создание повернуло голову к Хайду, провожая его убийственным взглядом, и в тот же момент костяшки беловолосого встретились с подбородком Фавна, как бы говоря «не отвлекаться».
Монстр задышал ещё яростнее, хватая Лоста за грудки и метая в стоящего поблизости Дэша. Мечник снес собрата по оружию, и они общим комом покатились прочь.
Фавн даже не посмотрел на лучника, ударом копыта отправляя в полёт и его.
— Вкусите это!
К отлетевшим парням устремились вылетевшие из жезла чёрные копья, обвитые виноградными лозами.
Лост с Дэшем выучили прошлый урок, решив не уворачиваться от иллюзорных атак.
— От них веет маной! Они настоящие! — истерически заорал им Хайд, единственный из тройки ощущавший ману.
До наёмника суть прозвучавших слов дошла раньше, поэтому он плашмя рухнул наземь. А вот Лост, из-за усталости, среагировал не так резво. Ему в живот воткнулось копье, заставив мир перед его глазами поплыть пятнами.
— Лост! — заорал лучник, кидаясь на Фавна.
На помощь к нему подоспел Дэш, и они вместе принялись атаковать монстра. Сменяя друг друга и прикрывая, внезапный дуэт смог на краткий миг оттеснить противника. Но только на краткий. Буквально через пару секунд они были раскиданы Фавном в разные стороны.
Существо собралось было что-то сказать, как отвлеклось, на упавшую ему на макушку каплю крови. Хранитель леса недоуменно поднял голову, чтобы увидеть над собой Лоста. Побледневший кладоискатель красивой дугой летел над монстром, мерзко улыбаясь.
Парень прокрутился в воздухе, подхватывая брошенный ему лук и в миг натягивая его тетиву. Эффект неожиданности спасал сейчас как никогда, ведь благодаря нему Фавн не смог увернуться от стрелы, запущенной прямо в левый глаз.
Беловолосый после проделанного не особо ловко юркнул на землю, с удовольствием слушая крики врага.
— Вы!.. Вы!.. — Фавна переполняли всевозможные чувства, начиная от обиды, заканчивая всепоглощающей ненавистью и безумным гневом.
Он хотел сейчас лишь одного. Отомстить. Отомстить так, чтобы люди помнили этот ужас до конца их коротких жизней.
— ВСТРЕТЬТЕ ЖЕ ВЫ ТО, ОТ ЧЕГО ТАК ДОЛГО УБЕГАЛИ!
Мир для парней застыл, покрываясь тёмным полотном, в самый центр которого воронкой начало всасывать их сознания.
Последним, что они услышали, были крики, смех и детский плач.