— КЛЭЙВ! — хором заорали они в темноту трюма, как только с них спало оцепенение от увиденного. — КЛЭЙВ, ПОДЪЕМ!
Теолрин обернулся через плечо и прищурился. Щетина Кельма раскинула свои приветственные объятья россыпью черных пятен на колеблющемся холсте моря. Отсюда сложно было сказать, сколько у них времени до столкновения. Теолрин подозревал, что немного.
Может, минута. Или две. Вряд ли сильно больше.
— КЛЭЙВ, ТВОЮ МАТЬ! — во все горло завопила Джейл.
В глубине трюма раздалось шебуршение, а затем скрипнула дверь, ведущая в одну из кают.
— Какого черта? — раздался недовольный голос Клэйва. — Я, блин, только уснул…
— БЕГОМ СЮДА! — крикнула Джейл.
Похоже, это подействовало: через считанные секунды Клэйв, с заспанным взглядом и взъерошенными волосами, выбежал наружу.
— Что… — Он осекся, а его глаза расширились. — Это что там, Щетина Кельма?
— Нет, блять, — рявкнула Джейл, — это жопа гигантского краба! Конечно, это Щетина Кельма!
— Но мы должны были обойти ее с севера… — промямлил Клэйв. Теолрину давно не доводилось видеть его столь неуверенным.
— Вот именно, что должны были! Бегом за румпель, кретин! Поворачивай эту посудину, и побыстрее!
К счастью, Клэйв не стал тратить время на препирательства и бросился на корму. Теолрин не успел выдохнуть, как Джейл обернулась в его сторону и ткнула пальцем ему в грудь:
— Ты какого хрена тут стоишь?!
— А-а… — Теолрин развел руками, — где мне еще стоять?
— Дуй в плавильню, придурок! Мы должны сбросить скорость!
До Теолрина дошло, что Джейл права. Впрочем, им немного повезло: устроенный им отдых, должно быть, и так неплохо снизил скорость корабля. Теолрин, правда, решил, что в его ситуации самым разумным будет как можно скорее убраться подальше от глаз Джейл. Так он и сделал.
Начав спуск по ведущей в плавильню лестнице, Теолрин пошатнулся — корабль неслабо качнуло.
— Поворачивайся, драная ты шлюшка! — раздался неподалеку крик Клэйва.
Удержав равновесие, Теолрин продолжил спуск.
От жара плавильни у него тут же разболелась голова, а дышать стало в разы сложнее. Теолрин заставил себя собраться. В жерле плавильни все еще тлели угли и плавились остатки стекла. Нужно было придумать, как это все потушить максимально быстро. Теолрин не придумал ничего умнее, чем взять лопату и, скрипя зубами, сунуть ее в жерло, чтобы затем потащить угли и стекла на себя. В лицо ему дыхнуло жаром, а смесь из углей и стекла, плюясь искрами, начала с шипением и дымом падать на пол. Теолрин слышал, что лопасти продолжают вертеться. Он раскашлялся, подвинул сапогом несколько трещащих углей и вновь сунул лопату в жерло.
В этот момент раздался грохот, а Теолрина резко бросило вперед.
Он выпустил лопату из рук и лишь в последний миг сумел чуть повернуть корпус, чтобы не улететь следом за лопатой в полыхающее огнем жерло. Он хорошенько приложился правым плечом и головой о трубу, что выводила дым за пределы корабля. Перед глазами заплясали искры. Труба была горячей, и Теолрин почти сразу же отпрянул от нее. Окружающее пространство кружилось в каком-то сумасшедшем водовороте.
А еще, судя по всему, их корабль остановился.
«Мы не успели, — пронеслось в его сознании. — Слишком поздно заметили опасность».
Теолрин заставил себя подняться по лестнице и, потирая гудящую от боли голову, выскочить на палубу. Рядом с румпелем никого не было видно, так что Теолрин помчался вперед.
Его худшие опасения подтвердились, когда он приблизился к носу.
Их судно нашло на рифы.
И, судя по недовольным лицам Джейл и Клэйва, что склонились над носовым фальшбортом, ни о каких разворотных маневрах теперь не могло идти и речи.
— Есть шансы, — все же рискнул от попытать счастья, подойдя к остальным, — что нам удастся выплыть?
Клэйв досадливо цокнул и покачал головой.
— Похоже, там пробоина, — прогудел он и указал рукой куда-то вниз. — Нужно срочно собирать вещи и сматываться.
Теолрину оставалось только вздохнуть, принимая судьбу.
— Значит, — устало произнес он, посмотрев поочередно на Джейл и Клэйва, — путешествие по Щетине Кельма?
— Да, Тео, — вздохнула в ответ Джейл. Похоже, в случившемся был и плюс: гнев Джейл улетучился. — Путешествие по Щетине Кельма. Как ты там недавно говорил? Новые впечатления и эмоции?
— Ну, это было в несколько ином контексте…
— Как видишь, контекст изменился. — Джейл издала грудной рычащий звук и треснула кулаком по верхней перекладине фальшборта. — Гребаные рифы! — Она сделала несколько вдохов и выдохов, после чего окинула не самым дружелюбным взглядом Клэйва и Теолрина: — Ну, какого хрена вы все еще здесь? Если в борту пробоина, может, стоит поскорее забрать из трюма еду, одежду и оружие?
И снова Теолрин не стал с ней спорить. Ему вообще больше не хотелось с кем-либо спорить.
Как, впрочем, и отправляться в пеший поход по рифам и скалам Щетины Кельма.
Однако его мнения, опять же, никто не спрашивал.