Джо с ногами забралась на постель, отползая к стене. Только сейчас она понимала, как ожидала Рейна. Мужчина напротив, сумев выправить из лабиринтов собственного тела рубашку, теперь пытался стянуть с себя промокшую насквозь майку, но неуклюже путался в непослушной вещи, временно теряясь в пространстве. Наконец, одолев её, он кинул взгляд на кровать, но Айлз на ней уже не было. Она понадеялась воспользоваться заминкой старого знакомого и юркнуть за дверь.
Борис цыкнул и дёрнул девушку за хвост.
— Далеко собралась, красотка? — проскрипел он и толкнул девушку обратно на кровать, но та, лишь коснувшись её поверхности, тут же вскочила и ринулась в бой. — Уже уходишь? — он загородил своей массой дверной проход, но Джо приготовила кулаки. Только сейчас она оценила, как ей повезло с формой: будь она в тех тряпочках, которые носят остальные, ей было бы куда менее удобно драться. — Даже не хочешь увидится с сыном?
— Да пошли вы! — её голос дрогнул, но не дрогнула рука. Крепкие костяшки встретились с податливой жировой прослойкой серба, пуская по его телу волну. Мужчина согнулся и закашлялся. — Ты, твой озабоченный племянничек и его папаша! — она замахнулась для нового удара, который, по её расчету, должен был заставить мужчину откатиться от двери.
— О мертвых хорошо или никак, курва! — сквозь кашель выдавил из себя Борис, силясь снова выпрямить плечи. Рука Айлз застыла в полете. Она замерла, пытаясь переварить услышанное. Она точно не любила никого из них.
Почему же это задело?..
— Знаешь, — пользуясь временной слабостью девушки продолжил наседать Цикурис. — Мой братец, к великому сожалению, не был столь умен, как я думал. Вместо того, чтобы смириться с твоим наглым побегом, он стал искать тебя. Заглядывал под каждый камень. Искал тебя в каждой чертовой канаве и, неудивительно, вышел на след.
— Но… Ведь это же он… — выдохнула девушка, опуская руку. Джо никак не могла понять: это она сходит с ума или её все опередили?
— К твоей продаже он не имеет никакого отношения. Этот идиот любил тебя до потери пульса. В прямом и переносном смысле.
— Что ты несешь? — она сделала шаг назад, прямо от спасительной двери к ненавистному ложу.
— Когда он стал знать слишком много… И не только о тебе. Но это, знаешь, уже семейные разборки… Мне пришлось устранить его.
— Он же твой брат! — Айлз окончательно запуталась в их взаимоотношениях. Хотел ли Борис помочь брату или тот был лишь приятным бонусом в его досуге?
— У меня было восемь братьев. С Ником мы были ближе всех, но… Знаешь, братом больше, братом меньше.
— Ты чудовище!.. А… Дарвин? — глаза блондинки резко прояснили. Во что бы то ни стало, надо забрать мальчика из лап Цикуриса.
— Он ужасно тоскует по отцу, который одним трагичным утром не проснулся… Знаешь, возраст, стресс… Проблемы с сердцем, инфаркт… Прискорбно, но что поделать?
— Где мой мальчик? — яростно прошептала она, снова готовясь наброситься. Что-то внутри неё удивилось материнскому инстинкту. Она почувствовала себя львицей, чьего маленького львенка суровый хозяин прайда хочет изгнать, приговорив к долгому одиночеству. Возможно, она в своё время пересмотрела «В мире животных».
— Твой, — Борис саркастично выделил это слово. — Мальчик сидит в машине и ждёт дядюшку, который улаживает пустяковые делишки. Как будет досадно, если дядя вернётся в плохом настроении… Знаешь, дети бывают такими раздражающими… Не дай бог мальчик попадется под горячую руку.
— Ты не посмеешь, — руки Джо снова опустились, а на лице появилась бессильная усмешка. — Ты не сделаешь ему больно.
— Ну что ты… Говорят, когда стреляешь в висок, почти не больно. Может быть неприятно, но это секундное мучение.
— Нет!
— Как думаешь, мозги тяжело отмываются с салона? А то не очень хочется выкидывать машину из-за одной мерзкой шлюхи и её недоношенного пасынка.
— Заткнись!
— Может быть, практичнее будет утопить его? Выйдет чуть дольше, но куда чище.
— Хватит! — её голос сорвался на визг и она осела на колени. Блондинка и сама не заметила, когда по её щекам потекли слёзы. — Я согласна… Будь ты проклят…
— Ну, над формулировкой ещё стоит поработать, но уже гораздо лучше, — не сдерживая улыбки, прохрипел он. — Встань. Сядь на кровать. Вот так, — удовлетворенно кивнул он, когда девушка выполнила приказ. Борис тронулся с места и тут же зашипел, хватаясь за ушибленный бок. — Больная сука… — сделав шаг к ней, серб отвесил девушке звучную пощёчину. — Нравится?!
Джо проглотила обиду, ежесекундно напоминая себе, что всё происходящее сейчас ради Дарвина. Он не виноват. Ни в чем. Он маленький мальчик, который не заслуживает такой смерти. У него и так забрали всё, что только могли. Должны оставить хотя бы жизнь.
Борис схватил девушку за хвосты и намотал по одному на каждый кулак так туго, что Айлз на секунду показалось ещё чуть-чуть и с неё слезет скальп. Он потянул её наверх и прижал её губы к своим собственным. Джо скривилась от отвращения и попыталась отстраниться, но серб крепко её удерживал.
Цикурис перехватил второй хвост в правую руку, теперь удерживая в ней всю прическу девушки. Левой же он сжал талию блондинки и прижал к своему корпусу, заставляя гибкое тело девушки изогнуться под углом его живота. Груди Айлз лежали на его и манили взгляд мужчины, нагло выглядывая из-под ткани откровенного топа.
Мужчина взрыкнул, хотя получившийся звук больше был похож на хрюк, откинул Джо на кровать и сам залез следом. Серб подполз к девушке на коленях, а она, увидев, что эта туша собирается нависнуть над ней, закрыла ладонями лицо.
— Глаза, курва! Смотри мне в глаза! — он откинул её руки в стороны и сорвал верх. Джо, снова услышав треск ткани, устало отметила про себя, что если каждый клиент будет рвать на ней одежду, скоро она будет приходить сразу голой. — Похотливая дрянь… — протянул Борис, рассматривая яркие засосы на груди и ключицах блондинки. — Ну ничего, сейчас папочка покажет тебе, как трахаются настоящие мужчины.
Его пухлые ладони лишь на секунду коснулись упругих грудей и тут же переместились вниз, к шортам. Апатия, которая почти завладела девушкой, тут же рассеялась, а низ живота снова скрутил новый болезненный спазм.
— Умоляю! — сквозь новую порцию страха выкрикнула Айлз. — Пожалуйста!
— О да, именно так и кричи, когда я начну, — с едкой усмешкой протянул мужчина и сдёрнул свободные шортики с задницы девушки.
Нависнув над ней, он стянул черные трусики, оставляя их болтаться где-то на уровне коленей Джо. Резким движением Борис раздвинул её ноги, насколько это позволяло сделать застрявшее нижнее белье и ввинтил в узкое отверстие девушки сразу два коротких толстых пальца. Девушка вскрикнула и зажмурилась, про себя благодаря Дерека, что обеспечил хотя бы минимальную растяжку.
— Вот это да… Ты уже вся мокрая, — довольно облизнулся Цикурис и прокрутил пальцы внутри девушки, заставляя ту захныкать.
Айлз с удивлением отметила, что мужчина прав. Внизу она ощущала какую-то влагу. Это точно не был лубрикант или естественный сок. Тогда что это?
Борис оторвал руку от промежности блондинки и провёл пальцами от её лобка до ложбинки меж груди, не отрываясь при этом от карих глаз, в которых ужас сменял отвращение. Серб опустил взгляд на тело девушки и откачнулся назад, рухнув с кровати.
— Пуши курац! — выкрикнул он. Его голос дрогнул и сорвался на визг.
За недолгую жизнь в их сербской общине, Джо успела понять, что это крайняя степень недовольства. Она подняла голову, пытаясь разобраться, что же не так. Борис лежал на полу и рассматривал собственную руку. По тыльной стороне ладони, к запястью, стекали алые капли, под отросшими ногтями Цикуриса застрял сгусток окровавленной слизи. Толстяк вскочил с пола с небывалой ловкостью, резко кинулся к двери, распахнул её и стал голосить на весь картель, что его шлюха истекает кровью.
Айлз кивнула самой себе, подтверждая, что сошла с ума точно не она. Она точно не могла кровоточить, ведь её цикл…
Поток мыслей перебил новый болезненный спазм. Глаза девушки округлились и она кинула взгляд вниз, на свою грудь, живот и промежность. Её тело было украшено яркой линией от самого низа к ключицам. Она устало усмехнулась мысли о том, что подобную раскраску использовали африканские племена. Никогда в жизни она не была так рада месячным.
Пережитое только что навалилось на девушку с новой силой, она обмякла и рассыпалась на широкой кровати, не зная, радоваться или плакать.
Джо не чувствовала, как сильные руки подхватили её и понесли к выходу из комнаты. Не помнила, как запихнули под холодные струи воды, заставляя смывать с себя кровь и пот. Не помнила, как стояла под ледяным душем, наблюдая за смешением красной, розовой и голубоватой воды. Джо снова стала ощущать себя, лишь когда её голова коснулась мягкой подушки, а веки опустились.
Перед глазами проносились кадры только что минувших событий. Удар, крик Бориса, его склизкое от пота тело… Её передёрнуло сквозь полудрёму и она посильнее укутала оголенное тело в одеяло.
Девушки, пришедшие со смены чуть раньше, шушукались, стараясь не донести до спящей Джо сути разговора. Только старуха громко выкрикивала своё «ну» с разными интонациями.
Дверь снова распахнулась и за ней оказался тот же парнишка, что в первый раз. Разница была лишь в том, что на его лице красовалась характерная припухлость после удара, а одежда была испачкана и местами даже порвана.
— Кровавая Мэрри, — позвал её парень куда менее бойко, чем в тот раз. Айлз лениво разлепила глаза, понимая, что это обращаются к ней. — К тебе клиент, — устало выдохнул он и развернулся.
***
Питер выхватил из рук дока журнал. Он смотрел на до боли знакомую девушку, чувствуя, что вернул что-то давно утраченное. Он перевернул журнал на обложку, замечая там мужчину с самой запоминающейся улыбкой в его жизни. А на задней стороне контакты, имена и адрес. Буквы плыли перед его глазами, смещаясь и смешиваясь. Тряхнув волосами, он снова открыл на Джо. Щеки вспыхнули, ведь только сейчас, спустя полчаса рассматривания, он наконец понял, что та практически без одежды. Он отвёл глаза, глянув на цену. Перелистав, снова на цену. Ни фига же себе. Это чтобы такую снять, нужно как минимум их джип заложить. Вместе с людьми.
Наконец из транса выпал док. Он обернулся и вырвал из рук Ривера журнал, рассматривая Айлз. Она практически не изменилась за это время. Немного похудела разве что, но эта худоба была ей не к лицу. Александер провёл пальцами по глянцу, словно пытаясь прикоснуться к девушке, которая вызывала так много чувств внутри него. Что-то ляпнуло на красочную страницу. Затем ещё и ещё. Брюнет просто вновь завис, глядя на девушку, которая всё-таки жива.
А значит…
Он бросил её.
Дакота тоже заметила фото и вместе с Рэдом, сидя в пол оборота, смотрела на картинку. Эрреро смутно узнавал блондинку, но не разделял общего шока. Даже Рейчел открывала и закрывала рот как рыба. Они въехали на мост и она приоткрыла окошко, впуская свежий воздух. В самый последний момент, Вудс резко выхватила журнал из рук дока, вышвыривая его в реку. Словно в замедленной съемке, все они смотрели на то, как их мимолетная радость падает в воду.
Дакота дала по тормозам.
Все резко дернулись от неожиданной остановки. Повисла звенящая тишина.
— Открой дверь, — обратился Хантер к Мигелю, прямо через него выбираясь наружу.
Он снял с себя халат, водолазку и брюки. В одних боксерах он подошёл к бортику моста, глядя вниз.
— Не дури, парень! — первым не выдержал Эрреро. — Я, конечно, не в вашей команде, но не приверженец суицида!
— Отвали.
— Он прав, — Дакота схватила за руку Александера. — Чего ты хочешь добиться?
— Я достану журнал. Там её фото. Там информация. Там адрес! — кажется, док был близок к истерике.
Его голос срывался, а покрасневшие глаза смотрели с болью из-под растрёпанных чёрных волос.
— И мы потеряем не только эту информацию, а ещё и тебя, — Рэд поднял с земли его одежду, протягивая обратно. — Мы ещё найдём такой. Их много. Да, Мигель?
— Да, они повсюду. И я помню, что это где-то в Северной Каролине. Направление есть.
— А я помню точный адрес и все нужные имена, — Питер наконец тоже выбрался из машины. Он выглядел куда лучше. Даже на щеках появился смешной румянец. — Нам в Шарлотт.
Док выдохнул, наконец принимая из рук Рэда одежду. Он порядком озяб. Губы посинели, а сквозь и без того бледную кожу просвечивались вены. Он оделся обратно, принимая с благодарностью от Питера серый плед. Его зубы стучали, но изнутри грела мысль, что скоро он её увидит. Только как им её спасти? У них такая сумма ни за что не соберется.
— Как ты замёрз, мой принц, — Рейчел сняла с себя шарф, заматывая его на шею Александеру, который теперь сидел рядом с Питером на задних сидениях. — Эта сучка даже сейчас тобой манипулирует.
— Выкиньте её из машины к чертовой матери, пока я этого не сделал, — громко сказал тот, швырнув ей шарф в лицо.
— Рейчел, тебе бы лучше сейчас извиниться и помалкивать, — Дакота сжала руль. — Только из уважения к твоему дедушке, мы закроем на это глаза. Ещё хоть одна такая выходка и его честь тебя не защитит.
Вудс отвернулась к окну. Она надула губы, не понимая, почему жизнь так к ней несправедлива. Значит, Джо выжила? Как это вообще возможно? Она с гипсом, на самом верху, кто вообще мог оказать ей помощь? Кто спустил её вниз? Кто спас? Чертов баллон оказался совсем пустым, поэтому-то и был таким легким. Ну ничего. Со второго раза у неё точно получится. И пусть не надеется.
— Как же она спаслась? — прервал молчание Рэд, спустя полчаса. — Док, вы и вправду видели тело?
— Это могла быть не она, — опередила его с ответом Сильвер. — Кольцо ничего не значит. В любом случае, мы никак не могли ей помочь.
— Тогда кто? — спросил Питер и увидел впереди ответ на свой вопрос.
Дорога была перекрыта.
Чёрный автомобиль стоял боком и преграждал им выезд. Рядом стояло два мотоцикла, на которых стояло столько же вооружённых до зубов солдат. Неизвестно сколько их было внутри.
Рейчел приоткрыла окно и высунула дуло винтовки.
Дверь машины открылась и им показался человек, выходящий с поднятыми руками.
— Николай?
Дакота вышла первой.
— Всем оставаться в машине. Док, со мной.
Хантер так в одеяле и вылез. Питер смотрел им двоим вслед, ничего не понимая. Кто этот человек? Откуда их команда его знает? Хантер подал ему руку и Сильвер махнула остальным, мол, присоединяйтесь.
— Я потерял её, — обведя всех глазами, признался Николай. — Мой брат что-то сделал с ней. Но я никак не могу понять, что именно. Но я чувствую, что она жива. И я должен помочь ей.
— Мы как раз только что узнали где она, — кивнула на Питера Дакота.
— Шарлотт, Северная Каролина, — отрапортовал тот. — Хозяин картеля Райан Гибли.
— Плохо, — Цикурис смотрел на реку. — Очень плохо. Меня там знают, вернее моего брата… И точно не пустят на территорию. Знают дока. Знают Мигеля.
— Что? — док посильнее укутался в одеяло. — Откуда?
— Борис проинформировал. Он в курсе вашей группировки.
— Выходит, мы с Питером вполне можем попробовать устроить тройничок? — Рэд даже не улыбнулся, глядя себе под ноги. — О нас им тоже известно?
— Нет, думаю нет. Вы ничем для него не отличились, — Цикурис потёр подбородок. — Но нужно обсудить наш план. Езжайте за мной.
— Куда это? — док вскинул острый подбородок. — Мы должны прямо сейчас ехать в Шарлотт. Вы хоть представляете, что там сейчас творится?
Николай замер и вдруг с вызовом поднял голову на Хантера.
— Не поверишь, но даже очень. Я не меньше тебя хочу вытащить её из этого ада, учитывая, что мой братец там частый гость. Но мы не можем ринуться туда без подготовки. У нас будет всего один шанс, чтобы спасти мою Джо. Другого не будет.
Ничего не ответив, док поплёлся в машину. За ним и остальные. Только их ковбой сел на хвост серому Лексусу, тот не сдержавшись фыркнул:
— Его Джо. А как же.
— Это ведь он спас её, — пожала плечами Дакота. — Кто знает, что между ними было после.
— Ничего между ними не было! — огрызнулся тот.
Рейчел снова переклонилась вперед, улыбаясь во все тридцать два.
— Прямо как между нами?
Александер дёрнулся, впиваясь в неё яростным взглядом.
— Надеюсь, она не слишком расстроится, — надула губки Вудс. — Как раз и проверим.
***
Райан не помнил, когда в последний раз был так зол. Счастливое извещение о случившемся застало его в самый неподходящий момент: мужчина проверял целостность тематического арсенала, как вдруг его покой нарушили. Терять дорогого во всех отношениях клиента хозяин картеля точно не хотел, а потому нужно было срочно найти виноватого, который бы и понёс всю ответственность вместо него. Такой нашёлся быстро.
Райан схватил первое, что ему попалось под руку, и ринулся выбивать из Дерека дурь. Оказалось, что вооружился он кнутом плотного плетения на фаллосовидной рукояти и металлической пирамидкой со сточенными углами на конце. Шипы, которые образовались на месте углов, должны были больно впиваться в кожу с каждый жгучим укусом туго переплетенных ремней.
Когда рабовладелец влетел в комнату, Дерек уже был оповещен о случившемся и судорожно искал в завале бумаг нужные записи, но от страха его руки тряслись, глаза и мысли разбегались и у него выходило лишь перекладывать одну стопку макулатуры к другой.
— Ты, чтоб тебя, вообще понимаешь, что ты наделал?! — Райан щелкнул бичом в руках, заставляя ветеринара вздрогнуть и внутренне сжаться.
— Сэр, я… Послушайте, — он оставил попытки найти нужные сведения. Он прекрасно помнил, что видел у той несчастной девушки. — Эндометрий, который свидетельствует о фазе цикла девушки… Ох! — Дерек шарахнулся, когда его плечо даже сквозь кофту рассекла металлическая насадка. Он глянул на поврежденную часть тела. На его одежде выступила кровь.
— Ты думаешь засыпать меня своими гребаными терминами, чтобы я согласно покивал головкой, как обычно?! — проревел Райан.
— Нет! Её эндометрий был тонким и иссохшимся, матка была поставлена даже чуть выше нормы, а шейка на ощупь была сухой и твёрдой, сэр! Это просто невозможно! Нужно проверить её на внутренние кровотечения, разрывы… Он же была с Бареттом, так?! Сэр, вспомните, как он обычно обращается с девушками!
Рабовладелец двинулся к доктору, хватая конец кнута в руку. Дерек попятился назад и врезался в шкафы с картотекой. Райан накинул ремни на шею доктора и с силой затянул образовавшуюся петлю, заставляя брюнета схватиться за оружие.
— Слушай сюда, Айболит, — проговорил он вполголоса, наклонившись к самому уху Дека. — Если из-за тебя я потеряю Бориса… Ты ответишь за это собственной шкурой. Знаешь, что нужно делать, если сука слишком часто течет, Декс?
Ветеринар шумно сглотнул, но кадык застрял на линии ремня. Он понимал, о чем говорит босс, но мечтал перестать понимать что-либо.
— Её стерилизуют, так? — вкрадчиво уточнил Райан.
— Сначала ждут первого помёта, — прохрипел уже синеющий доктор.
Райан резко оттолкнул мужчину от себя и несколько раз с силой щелкнул кнутом, замахиваясь настолько, насколько позволяло тесное помещение. Дерек сполз на пол, закрывая лицо от оружия и пытаясь отдышаться.
— Вот ты эту суку и ощеняй, мразь, — выплюнул Райан напоследок и покинул кабинет доктора, громко хлопнув дверью.
Дерек окончательно обмяк на полу и скрутился в позе эмбриона.
Только не снова…
Он старательно тёр глаза, чтобы видеть перед собой лишь радужные круги, но перед ним снова стояла та женщина, что держалась за живот и корчилась от боли.
— Вы… Убили моего ребенка?..
Он не знал, что она беременна. Не знал, в чем дело. Райан долго уговаривал его. Обещал огромные деньги, когда они снова станут нужны, лучшие условия, самых красивых женщин и вкусную еду, огромный кабинет и профессиональное оборудование… И он согласился.
Это почти как с собакой или лошадью, только объемы отличаются. Полостной разрез на всю брюшину, чтобы открыть доступ. Перерезать обе фаллопиевы трубы совсем просто: захватить трубу двумя пинцетами и рассечь. Маточный конец отрезается от брыжейки и перевязывается нерассасываемой нитью с вплетением металла, после чего погружается в листы широкой связки матки. Дистальный конец не перевязывается, возле его основания накладывается шов. После необходимо осуществить перитонизацию, то есть закрыть дефект брюшины и наложить швы. Операцию можно считать завершенной.
По щеке мужчины стекла слеза. Он устал жить в вине. Но ещё большее он устал бояться наказания за неповиновение и грехи. Именно сейчас нужно было решать, кого Дерек боится больше: Райана или Бога?
***
То, что Джо не хочет отправляться к следующему клиенту, услышал весь картель. Она голосила, будто бы её резали по живому, врезала нескольким охранникам с такой силой, что они отлетели. Никто не ожидал таких выкрутасов со стороны блондинки, а потому первое время тщетно пытались укротить её вручную. Шум стоял такой, что зомби на несколько миль от территории заинтересовано поворачивали головы в их сторону.
Через несколько минут, когда охрана и сопроводители успели сдаться, а истощенная боем, отвращением и болью Айлз уверилась в своей победе, в её шею вонзили тонкую иглу, с силой надавливая на поршень и смешивая её кровь с неизвестным препаратом. Блондинку качнуло. Когда игла покинула её тело, гимнастка медленно осмотрелась по сторонам, пытаясь что-то определить, но мысли путались, не даваясь хозяйке в руки.
— Что за дрянь?.. — прошептала Джо, прежде чем начать оседать. У самого пола её подхватили руки какого-то громилы. Сквозь пелену дурмана она услышала чей-то едкий смех, колкие фразочки, такие знакомые слова… Но разобрать не вышло ни одного.
Дальше настоящее приходило урывками. Вот её ударили по щеке чье-то женское хихиканье. Кажется, Сальсы. Вот её волокут через весь коридор в сторону гостевых спален. Перекидывают её через плечо, будто мешок, и тащат к двери. Она распахивается, но Джо может видеть лишь чьи-то ноги, облаченные в потёртые джинсы.
Громила проходит в комнату, скидывает ношу на постель и, о чем-то предупредив заказчика, уходит. Клиент, оставшись наедине с девушкой, тяжело вздохнул, осматривая её. Айлз собрала все силы, которые в себе ощущала и бросилась на него, желая, словно дикая кошка, выцарапать глаза, а потом избить слепца ногами до обморочного состояния. Но вместо этого она лишь слабо дрогнула, а руки, приготовленные к бою, обессиленно рухнули обратно на постель.
Мужчина сел рядом с девушкой и нежно погладил её по туго заплетенным волосам. Он аккуратно стянул резинки, расправляя окрашенные пряди. Его рука ласково прошлась от макушки до самых кончиков её волос, даря спокойствие и уют. Джо почудилось, что это рука дока. Забавно, ведь Хантер всегда уделял внимание её волосам, но никогда не щедрил подобными жестами.
— Спи, Джоанна Элизабет Айлз, — с тёплой улыбкой прошептал знакомый голос.
Рейн повторял махинации с её локонами, пока она не забылась в сладком сне. Иногда после пробуждения от сновидений остаются призрачные отрывки. Фразы, одинокие кадры без контекста. В это утро Джо казалось, будто её не существовало всю ночь вовсе, настолько в голове было пусто.
Она закрыла глаза и ещё раз прокрутила события прошедшего дня. Сальса, покушение на её волосы, Борис, душ, драка… А после всё было в странном тумане, будто бы она серьезно перебрала с алкоголем. Кстати, состояние было немногим лучше. Голова раскалывалась, все тело ломило и плавилось, а сзади матрас незнакомой комнаты проминало чье-то тело.
— Стоп, что? — уточнила Айлз у самой себя и резко обернулась на мужчину.
— С добрым утром, — с заспанной улыбкой поприветствовал её Рейн.
Джо не думала, что сможет увидеть Баретта в таком виде. Она вообще не думала, что увидит его снова, но такая встреча была максимально неожиданной. Его темные волосы торчали клоками во все стороны, клыкастая улыбка слепила глаза не хуже утреннего солнца, а на острой скуле красовался отпечаток подушки.
Блондинка, видимо, ещё не до конца окрепнув от введенного препарата, не смогла выдавить из себя и слова. Мужчина встал, Оказалось, что под толстым одеялом на нём были только фирменные боксеры. Потянувшись, он явно специально продемонстрировал крепкие мышцы под смугловатой кожей, и отошёл к столику, где стояли стаканы с водой. Баретт взял один и направился с ним к Айлз.
— Как ты? Выглядишь не очень, — обеспокоенно спросил он.
— А ты прям греческий бог, — раздраженно выплюнула девушка и забрала предложенную воду, тут же жадно примыкая к ней губами.
— Мне часто это говорят, — усмехнулся он и сел рядом с ногами гимнастки. В ответ та лишь фыркнула не отрываясь от питья. — Что случилось вчера?
— Один урод, который сунул меня к другому уроду, который сует меня под других уродов, собрался меня трахнуть, — проговорила она на одном дыхании и отставила стакан.
— Борис? — дёрнул бровью Рейн, уточняя.
— А ты откуда знаешь? — блондинка кинула на него недоверчивый взгляд. Он что, навёл справки? Что ещё ему известно?
— Ты сама рассказала, — слегка улыбнулся брюнет, вспоминая ту ночь.
— Фух, — облегченно выдохнула Айлз. — У меня память хуже, чем у рыбки, знаешь, я…
— Рейн, — перебил он её, протягивая ладонь для рукопожатия.
— Чего?.. Что ты делаешь? — Джо окинула его непонимающим взглядом и отсела чуть дальше.
— Ну, вдруг ты забыла моё имя, — он снова широко улыбнулся, заставляя щуриться от искусственной белизны зубов.
— Такое хрен забудешь, — она оттянула лямку топа, демонстрируя множественные широкие засосы. — Запоминающаяся встреча. Втёрся, черт возьми, в доверие, а потом… А я повелась, как мелкая дура, — с досадой произнесла девушка и оправила топ.
— У меня не было выбора, они приближались и… — стал оправдываться брюнет, но Айлз его перебила.
— Хватит врать. У тебя хреново получается. Удачно, что они подвернулись ровно в тот момент, когда ты стал мять мои сиськи. Удачно, ведь ты совершенно случайно стал гребаным героем, который спас несчастную девушку и самого себя от разоблачения. Браво, — она саркастично похлопала ему и встала с кровати. Джо подошла к тому самому столику со вторым стаканом. — Но дело в том, что ты просто физически не мог их услышать. Я сама держала ухо востро, и ничего такого… — Джо схватила тару и подняла взгляд в решетчатое окно.
— Стой! — он поднял указательный палец вверх, призывая подождать секунду молча и прислушаться. — Ворона. Джо послушно зависла, а потом проморгалась и мотнула головой.
— Ну, знаешь, так изощренно меня ещё не обзывали. Хочешь, я тоже попробую? Муд…
Её перебил резкий звук удара и загнанное карканье. Птица врезалась в стекло и спешила спастись от неизведанной угрозы. Айлз выронила стакан от неожиданности, пялясь на Баретта как на восьмое чудо света.
— Как ты это сделал? — прошептала она. — Ты что… Экстрасенс?
Мужчина усмехнулся и поднялся с кровати.
— Нет, что ты… — он неловко потёр шею. — Это что-то вроде гиперакузии… Я не уверен, но это у меня с рождения. У меня очень чувствительный слух. Я могу слышать… Чуть больше, чем остальные.
— Так значит… — Джо силилась склеить все куски пазла воедино, но голова всё ещё гудела и не желала слушаться. — Тех смотрителей ты…
— Услышал заранее, — закончил за неё Рейн и утвердительно кивнул. — Поэтому героем я стал осознанно. Браво? — он снова улыбнулся и заглянул девушке в глаза. Лицо его медленно помрачнело, взгляд потяжелел, а тело напряглось. — Борис сделал тебе больно? — настороженно спросил он.
— Да нет, что ты, мы прекрасно провели время. Конечно, гений, он сделал мне больно. Меня чуть не стошнило, — с досадой пожаловалась она и отпила из стакана.
— Хочешь, такого больше никогда не случится?
Блондинка лишь фыркнула.
— Звучит заманчиво, но бестолково, — скривилась она и поднялась с постели.
— Я могу забронировать тебя на несколько суток без особых потерь для своих людей. Но взамен, когда всё это кончится, а, поверь, на бизнес Райана уже претендуют многие, ты поедешь со мной. В мой лагерь.
Джо словно снова огрели чем-то тяжелым по голове. Что-то такое она уже определенно слышала. И даже не раз.
— Это не шутка, Джо, — продолжал настаивать Баретт. — Я… Я ведь не обижу тебя. Не сделаю больно, не буду принуждать к чему-либо, не…
— Занятно, — протянула Айлз, даже не слушая его. — Меня опять покупают.
Рейн опешил. Он не смотрел на своё предложение с такой стороны и не ожидал, что это может задеть девушку. Он подсел к ней вплотную и нежно взял её за руку.
— Что ты, нет. Я не могу купить тебя, ты же человек. Свободный, со своими чувствами и мыслями… Я хочу купить твоё расположение, — выпалил он и тут же поморщился от собственных слов. — В голове звучало более галантно…
Мысли и воспоминания кричали наперебой. Гордость вопила что-то про свою значимость, но усталость и отвращение были куда громче неё. Они запинали выскочку в дальний угол и заставили сжаться до маленькой точки, назойливого писка в ушах и мелкой ряби перед глазами.
Она устала бороться и решать что-то. Утомилась от вечной беготни непонятно за кем и от кого. Блондинка осела на тахту, что стояла возле неё и глубоко вздохнула, пытаясь переварить собственное решение. Она уже согласилась единожды. Получилось не особо, но… Было трудно представить, что может быть хуже её настоящего.
— Наверное, тут я должна начать усердно отнекиваться, но… — она кинула изучающий взгляд на мужчину напротив, прежде чем дать окончательный ответ.
Он смотрел на неё с щемящей нежностью и мольбой. Не так, как смотрели Борис и Николай. В его глазах не было животного вожделения. Не так, как смотрели Джим и Джорджи. В их взглядах всегда читалась нотка сумасшествия и угрозы.
Даже док никогда не смотрел на неё так. Хантер всегда был напряжен и ждал подвоха. То ли от неё, то ли от самого себя. На лице Баретта же была видна почти невинная влюбленность.
— Я согласна, — выдохнула она и прикрыла веки.
В её голове прозвучал голос Райна. Он самый привередливый клиент? Неужели он может быть жесток к кому-либо? Даже если так, Айлз точно не хотела узнавать эту его сторону.