Питеру снилось, что он куда-то идёт. Бесцельно, по выжженной голой земле. Где-то вдалеке раздавались смутно знакомые голоса. Он пытался вслушаться в них, но всё никак не мог разобрать ни одного слова. Только высокий взволнованный женский голос, который без остановки всё вторил его имя.
Он открыл глаза, находясь в каком-то полумраке. Свет горел во всем номере, кроме как над его кроватью. Рядом сидел док, скрестив руки на груди и глядя прямо на него. Глаза Ривера безумно болели, ровно как и весь затылок. Он всё никак не мог сфокусироваться или приподнять что-то кроме головы, постоянно закрывая глаза и снова погружаясь в темноту.
— Очнулся наш собачник, — обратился куда-то себе через плечо Александер.
Ривер снова закрыл глаза, а когда открыл, над ним уже нависала блондинка, щекоча ему волосами лицо.
— Не сдох? — спросила она с таким видом, словно вопрос был о погоде.
— Как видишь, — выдавил из себя Питер. Он приподнялся на локте. — Что случилось?
— Ты башкой двинулся, а док тебя подлатал, — Джо села на кровать, свесив вниз ноги. — Хотя шов, как он сказал, не ровный.
— Я патологоанатом, ещё раз повторяю. Я не умею зашивать ещё живых людей, — Александер сел по другую сторону кровати. — Тебя не тошнит? Нормально нас видишь?
— Да всё окей, — Ривер махнул на него рукой. — Я вроде…
— Да еб твою мать! — пронзительно закричала Джо, бросив яростный взгляд на Питера.
Тот, в свою очередь лишь успел бросить один взгляд на её ноги, чтобы понять, в чем дело.
— Уберите от меня кто-то чёртову псину! — блондинка вскочила на кровать, залезая доку едва ли не на голову. — Весь в хозяина!
— Да ладно, ничего с тобой не случится, — рассмеялся Ривер. — Ты ему просто очень понравилась.
Александер тут же смекнул, перехватывая Джо подмышки.
— А ну пусти меня! — рвалась та. — Я ему всеку! Пусть твою ногу и трахает!
Питер лишь рассмеялся, тут же морщась от головной боли. Буч цокал когтями по полу пытаясь запрыгнуть на кровать. И вовсе не для того, чтобы поздороваться с любимым хозяином. Он смотрел лишь на Джо смешными глазами в разные стороны и честно пытался закинуть свою толстую задницу на кровать. Смирившись, пёс походил кругами, увалившись на снятую Питером футболку, которая была вся в зомбабке.
— Пить хочешь? — наконец проворчала Айлз, всё ещё восседая на доке.
— Если можно.
Девушка аккуратно слезла, наблюдая за реакцией собаки. Буч не обратил на неё буквально никакого внимания, продолжая громко храпеть в две дырочки. Джо замерла около тумбочки, открывая бутилированную воду и наливая её в высокий граненый стакан. Буквально секунда тишины и…
— Да твою-то мать, Ривер! Убери свою псину!
Питер снова рассмеялся, на этот раз его смех поддержал и Александер. Молодой доктор закинул голову назад, от чего практически чёрные волосы чиркнули по выступающим скулам.
— Ты определенно точно ему понравилась, — он склонил голову набок, глядя на блондинку насмешливыми переменчиво-серыми глазами.
— С чего бы вдруг? — девушка отпихнула от себя пса, передавая Питеру стакан.
— Наверное, он намекает, — Ривер отхлебнул воды, — что тебе стоит переодеться. Выглядишь, будто только что с трассы.
Джо обернулась на себя в зеркало, только сейчас замечая, что халат немного разошёлся. Она лишь хмыкнула, запахнув его посильнее.
— Нужно попасть в мой номер, — она повыше задрала подбородок. — Если твои шмотки я косвенно смогу натянуть, то босиком я точно не пойду.
— Ну, у тебя есть туфля, — рассмеялся Александер.
Джо схватила подушку, яростно швырнув её в доктора.
— Чтобы вы знали, — она вдруг закинула свой рюкзак на плечо. — Эта туфля каждому из вас спасла жизнь.
— И мы ей весьма благодарны, — кивнул Питер. — Ты-то куда намылилась? В коридоре снова полно зомби.
Джо отвернулась, быстро пересекая комнату.
— Полезу через окно.
— Кто-то там говорил, что она не героиня из фильмов, чтобы лазать везде, где только пролезет, как гребаный ниндзя?
— У меня в номере лежит как минимум второе потенциальное оружие, — она кивнула на туфлю. — Если у вас, джентльмены, есть предложение получше, то я с радостью его выслушаю. Нет? Вот и заиньки. Док, я быстро. Питер, пожалуйста, умудрись снова не повиснуть на волоске от смерти, как только я отвернусь. Чао.
Она взмахнула шевелюрой, поворачиваясь лицом к окну. Распахнув большую из створок, она ловким движением запрыгнула на подоконник и чуть-чуть наклонилась, оценивая обстановку. Внизу, прямо под окнами Ривера, располагалась массивная лепнина. Джо не была уверена в прочности архитектуры Нью-Йорка, но, в любом случае, вариантов было немного: либо отправляться прямо в гнилые объятия зомби, либо пробежаться по стене дома. Выбор был очевиден, ведь даже если придется падать — тут было невысоко.
Последний раз обведя взглядом открывающийся из окна вид, Джо повесила туфлю на пояс халата. Уверенно ступив на орнамент здания, она прижалась спиной к стене и начала продвижение к своей цели. Кто сказал, что воздушная гимнастка не имеет права бояться высоты? Аккуратно посмотрев в сторону окна, она сдула мешающуюся прядь с глаз.
— Уже половина, Айлз. Уже половина.
Добравшись, наконец, до нужных ей окон, она мысленно прокляла себя, что решила открыть одну лишь форточку, ведь до прихода этого Хантера, она вообще сидела с мокрой головой. Девушка окинула взглядом свой номер. Труп трупа, отличное место которому обеспечила Джо, лежал так, как они его оставили, что уже, безусловно, радовало: эта дрянь оживает всего единожды. Дверь в номер была слегка приоткрыта, что радовало уже меньше: значит, первым делом её нужно будет захлопнуть. Шумно выдохнув, она перешла к действиям.
***
Молниеносным движением корпуса она повернулась спиной к городу, подтянулась на руках и втиснула в, благо, не самую узкую форточку, голову и плечи, за ними, опять-таки, на руках, протянула остальное тело. Резво спрыгнула на пол и в два шага преодолела всю площадь номера, подлетая к двери и тут же захлопывая её. Для надёжности Джо пододвинула к ручке двери стул: она никогда не была уверена, работает ли такой замок на практике, так что ей выдался прекрасный случай это проверить.
Судя по монотонному шарканью в коридоре — её никто не услышал. Слегка переведя дух, девушка бросилась к шкафу, на ходу сбрасывая халат. Она достала из шкафа тренировочную сумку, где обычно носила форму и вытряхнула всё её содержимое на пол. Айлз сгребала всё, что только попадалось ей под руку: нижнее бельё, футболки и топики, легинсы и джинсы, оставив на полках лишь два одиноких платья.
— Вы мне всё равно никогда не нравились.
Следующей жертвой этого торнадо стала ванная, где девушка была уже чуть более избирательна: она взяла пару шампуней, закинула несколько полотенец и кучу пробников мыла. Апокалипсис апокалипсисом, а гигиену соблюдать нужно. Уже собираясь выходить, она спохватилась и кинула в сумку косметичку. Конечно, очаровывать ей никого в ближайшее время не сулило, но мало ли, где может пригодится тоненький пинцет или ювелирные маникюрные ножницы? Да и для себя красоту никто не отменял.
Покинув ванну, она спешно переоделась в форму, которую ранее вытряхнула из сумки, нацепила первые попавшиеся кроссовки, а вторые попавшиеся запихнула в сумку, в которой, наконец, начало кончаться свободное место. Пропустив у себя в голове шутку о бесконечной женской сумочке, Джо в последний раз окинула полюбившийся ей номер, приложила ладонь к губам и отправила звучный воздушный поцелуй комнате.
— Прощай, любимый. Я буду скучать, — она опустила взгляд на труп и скривилась. — Не по тебе.
Перепрыгнув тело, она с трудом впихнула в сумку уже проверенное боем оружие и распахнула большое окно. Вернулась она куда быстрее, чем добиралась.
— Кто умер?
— Этот — частично, эта — абсолютно, — буднично произнес док, кивая на Питера и зомбабку.
— Поразительно, — она спрыгнула с подоконника и поставила сумку на подлокотник кресла Хантера. — Я брала всё, что попадется под руку, не знаю, что нам может… — её прервал жизнерадостный хрюк бросившегося ей в ноги пса. — Твою же собачью мать! Я уже жалею, что поперлась спасать твоего придурка-хозяина!
— Оставь моего пса и его маму в покое, — Питер, кривясь, поднялся с кровати и наконец-то поднял мопса. — Что ты, говоришь, взяла? Стой, что это? Только не говори, что это…
— Косметичка?! — закончил за Ривера Александер. — Ты что, сдурела? За этой дверью толпа чертовых живых мертвецов, а ты собралась наводить марафет?
— Пошёл ты, — абсолютно беззлобно ответила Джо. — Когда тебе понадобится разрезать провода бомбы, то хрен тебе, а не мои ножницы, будешь лапами рвать.
— Что? Вы, черт возьми, серьезно? Когда тут ещё и бомба успела появиться?! — всплеснул руками шатен, чуть не роняя пса. Буча же не волновала общая паника, его взгляд был устремлен лишь на неё. Если присмотреться, то в его глазах можно было увидеть пляшущие сердечки.
— Я его только что успокоил, твою мать! Нет тут никаких бомб, параноик! Тут есть одна недалёкая дура, которая пересмотрела фильмов и решила, что она прекрасный выживальщик!
— Пошёл ты! — с куда большим напором, чем в первый раз, сказала Джо. — Да пошли вы оба! Ты, — она тыкнула пальцем в грудь патолога, — это ты виноват! Ты притащил этого урода ко мне в номер! А про тебя, — она перевела разгневанный взгляд на Питера, не убирая пальца от груди доктора, — про тебя я вообще молчу! Про тебя и твоего придурошного пса!
— Да ты же одна… — что одна Джо сделает — док уже не договорил. Его перебил шквал выстрелов.
— Это за нами? — хором произнесли трое с теплящейся надеждой в голосах.