Оставили еще работу двое.
"Сестрица же Марлиночка меня";
Тут пятеро еще, глаза на липу
Оборотив, работать перестали.
"Близ матушки родной моей в саду";
Еще тут восемь вслушалися в песню;
Остолбеневши, топоры они
На землю бросили и на певицу
Уставили глаза; когда ж она
Умолкнула, последнее пропев:
"Под деревом тюльпанным погребла";
Все двадцать разом кинулися к липе
И закричали: "Птичка, птичка, спой нам
Еще раз песенку твою". На это
Сказала птичка: "Дважды петь не стану
Я даром; если же вы этот жернов
Дадите мне, я запою". - "Дадим,
Дадим!" - в один все голос закричали.
С трудом великим общей силой жернов
Подняв с земли, они его надели
На шею птичке; и она, как будто
В жемчужном ожерелье, отряхнувшись
И крылышки расправивши, запела
Звучней, чем прежде, и, допев, спорхнула
С зеленой ветви и умчалась быстро,
На шее жернов, в правой лапке цепь
И в левой башмаки. И так она
На дерево тюльпанное в саду
Спустилась. Той порой отец сидел
Перед окном; по-прежнему в углу
Марлиночка; а мать на стол сбирала
"Как мне легко! - сказал отец. - Как светел
И тепел майский день!" - "А мне, - сказала
Жена, - так тяжело, так душно!
Как будто бы сбирается гроза".
Марлиночка ж, прижавшись в уголок,
Не шевелилася, сидела молча
И плакала. А птичка той порой,
На дереве тюльпанном отдохнувши,
Полетом тихим к дому полетела.
"Как на душе моей легко! - опять
Сказал отец. - Как будто бы кого
Родного мне увидеть". - "Мне ж, - сказала
Жена, - так страшно! Все во мне дрожит;
И кровь по жилам льется как огонь".
Марлиночка ж ни слова; в уголку
Сидит, не шевелясь, и тихо плачет.
Вдруг птичка, к дому подлетев, запела:
"Зла мачеха зарезала меня";