Сидя в чужой гостиной ребята слушали, о чем рассказывала им матушка.
— … Похищение людей, работорговля, распространение наркотиков… — продолжала зачитывать женщина список прегрешений человека, труп которого находился в спальне этого дома.
Гайка сидела, как мешком пришибленная. Она не могла и подумать, что тот человек, кого она убила во сне, занимался всеми этими ужасными делами.
— Мам, погоди — перебил женщину Лом — Но как один человек может всем этим заниматься?
— Знаешь, Ломик. Я и сама удивлена не меньше тебя. Но по документам, которые ты с Волком раздобыл, именно так и получается. Я их еще внимательнее перечитаю, но если тут найдется хоть одна подпись аристократа, то… — женщина замолчала.
— А убивать его зачем? — спросил Лом.
— Именно этот человек является посредником у большинства аристократов с темным миром. Это у его людей вы сперли этот замечательный кейс. Ладно… — женщина сложила бумаги и закрыла чемоданчик.
— Что теперь? — спросила Гайка.
— Мы с вами едем домой, а ребята остаются и обыскивают дом на тайники и прочее.
— А где у нас дом? Аню не надо забрать? — спросил Лом, вставая вслед за матушкой.
— У ребят вы уже добились неплохих результатов. На первое время вам должно хватить. Но не спешите радоваться — улыбнулась женщина, увидев довольное переглядывание Лома с Гайкой — Теперь я вами займусь.
— В каком смысле? — спросили ребята синхронно.
— Воспитанием. А то что-то вы от скуки дурью маяться начали…
— Мы не маялись дурью — пробурчал Лом.
— А 78 пуль из твоего тела говорят об обратном — заметила матушка.
Лом от такого заявления споткнулся. А ведь матушка оказалась права. Всю эту историю по-другому и не назовешь.
Пока матушка о чем-то говорила с Волком и Гостом, Лом с Гайкой уже сели в машину и прогревали двигатель. Как ни странно, это оказалась Колина навара, которую Гайка с Гостом бросила в километре от этого участка.
Матушка закончила разговор и села на заднее сидение машины.
— Ну, рассказывайте, как вам самостоятельная жизнь в этом мире?
— А что такого необычного? — спросил Лом.
— Как что? — удивилась женщина — Раньше то за вами Алиса с Мартой приглядывали. А сейчас они ушли, Дима тоже куда-то подевался. Вот и спрашиваю, как вы справляетесь?
— Спокойно — ответил парень — Девчонки Гаечку всему научили и у нее весьма вкусно получается готовить.
Девушка смутилась от похвалы.
— А с учебой как успехи? Ребята говорят, вы добились определенных успехов.
— Им лучше знать, но методы у них ужасные — проговорил Лом. Гайка только согласно головой покивала.
— Мам, а что будет входить в воспитание? — тушуясь, спросила девушка.
— Всего понемногу. Буду вас учить говорить, танцевать, этикет и прочее. Мы же теперь аристократы, должны соответствовать.
***
— Мама?! — удивилась Аня, когда домой вернулись брат с сестрой, а за ними и матушка.
— Что, не ожидала? — усмехнулась женщина и поймала налетевшую на нее дочь.
— Но как? — спросила она.
— Теперь она нами будет заниматься — проговорил Лом проходя на кухню и взяв в руки бак с трубочкой, стал всасывать в себя жижу из него.
Матушка понаблюдала за парнем, как и девушки, и произнесла:
— Я видела, что Леня готовил эти смеси, но я и подумать не могла, что ты можешь их есть.
Лом пожал плечами.
— Алиса сказала, что из-за своего метаболизма, нарастить мышцы мне не грозит, но на этой смеси мясо на мне наросло — проговорил он.
— Я подтверждаю — кивнула Гайка из объятий Ани.
Все-таки девушка ждала своих новых родственников и не спала, переживая за них, а уже было раннее утро.
— Да это и так видно — проговорила матушка — А теперь покажите мне мою комнату и все спать.
***
Утром, когда женщина спускалась по лестнице со второго этажа, на нее налетел паук Гоша. Сбив ее с ног, он стал тереться своей мордой об ее щеку.
— И я по тебе соскучилась, многолапый. Рассказывай, где твои горы паутины? — проговорила женщина, сидя под пауком и почесывая его голову, от чего тварь клекотала от удовольствия.
Услышав вопрос, Гоша лапкой показал в сторону открытой двери, откуда он выбрался.
— Ну пошли посмотрим.
Женщина поднялась и пошла следом за пауком. Спустившись в подвал, женщина была удивлена. Столы, верстаки, ящики, непонятные приборы и все укрыто какими-то простынями. Матушка, ничуть не стесняясь стала скидывать простыни на пол, открывая себе вид на спрятанные объекты. Она даже вздрогнула, когда резким движение сорвала простыню и на нее уставилась морда монстра. Но присмотревшись поняла, что это просто рисунок на шлеме доспеха. Рядом она нашла тонкую тетрадку на 12 листов. Открыв ее, она хотела прочитать, что тут написано, но не смогла понять ничего. Этот язык был ей не знаком. Пролистав тетрадь и посматривая на цепочки каких-то символов и рисунки, она ее закрыла и положила рядом.
Сорвав очередную простыню, она обнаружила под ней арку, похожую на дверной проем, полностью исписанную какими-то символами. Просунув руку сквозь ее, она наблюдала как рука беспрепятственно прошла сквозь воздух и вышла с другой стороны. Женщина вздохнула. Она то уже подумала, что ее сын смог создать портальную арку, но пока он не добился такого результата. Так, а зачем она сюда пришла изначально?
Осмотревшись, она увидела Гошу, терпеливо наблюдавшего за ней и ожидающего ее.
— Давай показывай, интриган — улыбнулась женщина.
Паук не заставил себя ждать и перебирая лапками перешел в соседнее помещение. Зайдя за ним, она увидела странное устройство.
Паук, забравшись в специальное ложе, ловко перебирая лапками достал нить своей паутины и пропустил ее через систему колечек, после чего нажал на кнопку и устройство загудело. Нить стала вытягиваться из паука и проходя через систему колечек, отвердевать и формироваться в ткань. И все это было автоматизировано. Она наблюдала за этим процессом, но он закончился, так как полотно ткани было закончено. Паук тут же стукнул по кнопке, и установка остановилась.
Перебирая лапками, Гоша вытащил из установки бобину с намотанной на нее тканью и поставил вертикально в угол к трем другим таким бобинам. После чего взял пустую, установил в установку, протянул нити закрепляя ее на бобине и когда все было закончено, снова лег в свое ложе и нажал кнопку. Установка пришла в движение и ткань снова начала формироваться.
— Удивительно — проговорила женщина, наблюдая за этой картиной.
— Мам? — к женщине подошла Гайка.
— Что случилось, дорогая? — посмотрела на нее женщина.
— Ничего, просто мы там завтрак приготовили, а тебя все нет и нет. Вот и пошли искать.
— Это же ваш брат сделал? — она указал на установку, в которой сидел паук.
— Больше никто не мог — улыбнулась девушка, вспоминая как он в очередной раз прищемил себе палец, когда настраивал этот агрегат, а Алиса с Мартой бросились его спасать, боясь повторения вскрытой глотки. Она как раз в этот момент была с ними.
— Ладно, веди. Пока Гош — махнула женщина рукой пауку, а тот отсалютовал ей лапкой. Другими он, уже открыв ноутбук, стал смотреть что-то в нем — Гаечка, это нормально? — спросила она в очередной раз прибывая в удивлении.
— Мне кажется, что все связанное с Колей, не нормально — пожала плечами девушка — Но ты бы видела, как он с Гошей сидя здесь и смотря на эту доску — девушка показала на прикрепленный к стене железный лист исписанный мелом — Вдвоем хрустели сухариками и разговаривали.
— Да уж. Ваш отец такое же мог вытворить.
***
Проведя пару дней с ребятами, матушка наблюдала за ними, как они себя ведут, что делают. Лом, пока было свободное от тренировок время, капался в своих машинах и почитывал учебник по алгебре. Гайка же занималась готовкой, а когда было свободное время стала вспоминать занятия по скрипке. За прошедший месяц ей не удавалось поиграть. Либо не оставалось сил, либо не было времени. Аня же дома находилась достаточно мало. Все время куда-то уходила и была занята. Дома же ее чаще всего можно было увидеть с телефоном в руках, в котором она постоянно что-то набирала. И такое разительно отличие в поведении у Ани матушку настораживало.
— Раз, два, три. Раз, два, три… — считала женщина, находясь в гостиной.
Отодвинув диван, Лом создал неплохую площадку для танцев, где сейчас они под чутким наставлением матушки разучивали вальс. И если Гайка достаточно быстро втянулась, то вот у Лома получалось хуже. То он споткнется, то руки одернет, чтобы Гайку не поцарапать, то наступит на свой хвост из-за чего упадет. Хорошо хоть в ногах не путается. Если бы парень запутался в ногах, то скорее всего Джагер с Волком бы вернулись и стали им заниматься всерьез.
Ани же дома не было. Сегодня она сказала родным, чтобы те ее ждали к вечеру и запрыгнула в подъехавшую машину. Надо сказать Лом поковырялся бы в ней. Да и его друзья из клуба автолюбителей тоже. Очень уж представительная была машинка с мощным двигателем. Хорошо хоть его товарищей рядом не было, иначе начался бы новый спор, для чего лучше было бы использовать этот двигатель. Уж что-что, а постоянные споры его товарищей уже стали привычны парню. Они спорили постоянно и обо всем, однако дальше споров не уходило. Да они даже на оскорбления друг друга не скатывались.
Лом в очередной раз одернул руки от Гайки, растопырив свои пальцы так, чтобы не поцарапать ее.
— Так. Пока закончили — проговорила матушка. Ребята тут же разошли друг от друга — Давайте тогда после обеда продолжим. Займетесь? — спросила она, посмотрев на Гайку.
— Да, мы быстро — кивнула девушка и побежала на кухню. Настроение у нее было хорошее.
— Я помогу — пробурчал парень и поплелся следом за девушкой на кухню.
Когда же через пол часа она зашла на кухню, то от ее глаза не укрылось, как ребята резко разорвали касание рук и отшатнулись друг от друга.
Гайка тут же поспешила развернуться к плите и положить последнюю порцию. Парень же подхватил две тарелки с едой и понес их на стол, где одну поставил перед матушкой.
Обед прошел молча, и когда с пищей было покончено, и женская половина дома пила чай, а Лом жижу из бака через трубочку, то матушка спросила:
— Почему вы прячете свои отношения? — в этот момент она держала чашку на уровне своих глаз и смотрела на исходящую паром поверхность жидкости.
Лом от такого вопроса поперхнулся, и жижа пошла у него носом, от чего он закашлялся, Гайка же побледнела от такого вопроса и чуть не выронила свою чашку. Но быстро поставив ее, она поспешила хоть как-то помочь кашляющему Ломику и салфетками вытирала жижу у него с лица, а затем и со стола. Когда суета за столом стала затихать, матушка продолжила:
— Сначала, я подумала, что вы стесняетесь именно меня, поэтому не стала у вас ничего узнавать. Но заметила, что вы в принципе не показываете свои чувства на людях. Почему?
Ребята смущенно уставились в стол и не спешили говорить.
— Если бы я видела, что вас это не отягощает, то я не лезла бы. Но вам же самим тошно от того, что прячете свои чувства друг к другу. Так почему?
Они продолжали сверлить стол своими взглядами не решаясь поднимать глаза на матушку. Но Лом все же пробурчал:
— Не хотим доставлять проблем.
— Каких проблем? — удивилась женщина.
— Ну… — протянул парень — Здесь же не приняты отношения между близкими родственниками… — Лом поднял лицо с красными щеками на матушку, та не спешила прерывать парня, а сосредоточено его слушала — Вот и получается, что мы с Гаечкой брат с сестрой и если где-нибудь всплывет, что наши отношения это нечто большее, чем родственные, то на вас могут начаться нападки, особенно сейчас, когда мы стали аристократами. Мы не хотим доставлять еще больше проблем, чем есть…
За столом повисла тишина. Матушка убедилась, что Лом закончил выражать свою мысль, и переведя свой взгляд на Гайку спросила у нее:
— Ты так же считаешь?
Гайка, не поднимая взгляда кивнула.
— И все? — решила уточнить женщина.
Ребята насуплено кивнули и через мгновение столовую наполнил женский смех. Он не нес в себе какого-либо оскорбления или пренебрежения. Скорее это был выход накопившихся эмоций.
— Ох, слава богам, что это все — вытирала выступившие слезы женщина — Я тут себе невесть чего на придумывала, а оказалось… Ой, не могу… Я, конечно, понимаю, что на вас многое свалилось, смена мира, обретение семьи. И пусть мы с вашим отцом не можем уделять вам достаточно много времени, но все же вы наши дети. Как вы успели узнать, ваш отец клал, не за столом будет сказано, что, на мнение других людей. К тому же вы оба приемные и не являетесь прямыми родственниками друг другу, а это в современном обществе не порицается. Да что говорить, даже отношения между родными братом и сестрой не сильно то и порицаются. Так, пошепчутся за спиной и все. Даже если бы это был бы самый страшный грех, то мы бы не стали вам мешать. Так что забудьте об этом и поступайте как вам хочется.
Ребята все так же сидели и не поднимали взгляд на матушку, но от нее не укрылось, как Гайка под столом, преодолевая свое стеснение и уже выработанную привычку, взяла Лома за руку.
— Мам, я запутался — проговорил Лом — Ты говоришь, что мы можем поступать так, как сами вольны, так?
— Именно — согласилась женщина, одновременно кивнув головой.
— Но если мы будем поступать как хотим, то можем навлечь неприятности на вас — Лом поднял свой серьезный взгляд на матушку.
— Об этом вам лучше бы рассказал отец — вздохнула женщина — Он эту мысль мальчишкам все детство вбивал. Но я вам расскажу. Эта мысль звучит так: "За каждым действием или бездействием следует последствие". Вот и получается, что ты можешь делать все что хочешь, но и ты сам себе служишь ограничителем боясь последствий. Ведь это именно вы придумали себе проблему, что навлечете беду на семью. Вот вы и должны понимать, что может привести к негативным последствиям, а что нет — видя непонимание подростков, она решила продолжить — Вот, например, если к Гайке будет приставать какой-то парень, ты ведь явно не сдержишься, ведь так?
Лом кивнул.
— Вот и ситуация, как бы вы не поступили, но будут последствия. Ты его убиваешь. Если это аристократ, то они могут объявить войну, если у него есть связи, то вас могут лишить свободы, а может быть и не будет никаких последствий. Если ты ничего не будешь делать, то может быть он отстанет от вас, а может быть Гайка пострадает. Вот тебе и надо найти такой выход из ситуации, при котором у тебя будет меньше проблем. Но о нас не беспокойся — улыбнулась женщина — Мы с любыми проблемами справимся. Коля, как вы сами убедились, так же может за себя постоять. Дима всегда на него равнялся, пусть и пути достижения целей выбирал другие.
— А Аня? — спросила Гайка.
— За ней нужен пригляд — покивала женщина — Но опять же, есть мы, Коля с девочками, Дима. Да и думаю, что и вы ее в обиду не дадите.
— Не дадим — твердо заявил Лом.
— Вот поэтому мальчики и называют ее принцессой нашего рода. Ну, я надеюсь все недомолвки решены?
Ребята покивали.
— Тогда поцелуйтесь — коварно улыбнулась женщина.
Подростки вскинулись и недоуменно посмотрели на нее.
— Что вы так смотрите? Должна же я убедиться?
Красные лица подростков веселили ее. Ох уж эта молодость. Ребята робко повернулись друг к другу и стали медленно приближать лица друг к другу. И когда лица ребят были друг на против друга, то матушка нарочито громко отхлебнула чай из чашки. Подростки вздрогнули, и взглянув на матушку, увидели ее насмешливый взгляд. После этого они быстро повернулись друг к другу и их губы на мгновение соприкоснулись. После чего они отстранились, уселись на стулья и стали буравить взглядами стол, а их лица стали настолько красными, что стали напоминать помидор.
— И ничего страшно не случилось — заявила женщина.
— Зачем это было? — спросил Лом.
— К сожалению, не все подростки такие как вы или ваши братья и сестры. Многие глупы и тщеславны. И стоит им понять, что вы смущаетесь, когда речь касаться друг друга то они непременно этим воспользуются, чтобы спровоцировать вас. Уж что-что, а интриги и манипулирование людьми они впитывают с молоком матери. Так что я хочу убрать у вас этот недостаток. Поэтому не стесняемся мне показывать, что вы любите друг друга, иначе пойдем с вами в парк и будете там целоваться у всех на виду, а мы с Аней будем привлекать к вам внимание толпы.
Гайка от открывшейся перспективы вздрогнула и поспешила схватить Лома за руку. Пусть и под столом. Матушку такой результат вполне устраивал.
— Ладно молодежь, пойдемте дальше учиться танцевать. И я придумала вам наказание, за каждую ошибку поцелуй, но увижу, что ошибки начали делать специально, то буду ремнем охаживать. Так сказать, метод кнута и пряника.
Репетиции продолжились и было заметно невооруженным взглядом, что Лом расслабился. Он стал меньше ошибаться, а Гайка так и вообще была чуть ли не окрыленной. Энергия из нее так и сочилась, а счастливая улыбку не слезала с ее лица. И уже к вечеру, у них получалось почти идеально. Тогда же и вернулась Аня и матушка ее так же привлекла к занятиям. Тогда Лом стал танцевать с Аней, из-за чего стал тушеваться и снова появились ошибки.
— Ломик, ты ее не в кровать тащишь, расслабься. Пойми же, своим тушеванием ты только все портишь, и девушка не может отдаться танцу. То есть ты не только себя показываешь неумехой, но и девушке портишь настроение. Вот бери пример с брата. На него две девки вешаются, при его то двух женах. И он ни одной не сломал даже руку. Вечно спокоен и не тушуется.
— Откуда ты знаешь?! — удивились подростки хором.
— Места знать надо — усмехнулась матушка — Работаем — хлопнула она в ладоши и запустила музыку заново.
***
Лежа в своей кровати, Аня ворочалась и стонала во сне. На улице светила полная луна, заливая своим серебряным светом комнату. А девушке снился кошмар. Она шла по каким-то коридорам. Периодически она проходила огромные гермодвери со штурвалами по середине. Вокруг мелькали люди в белых халатах и люди в черных одеждах.
Особенно ей в глаза бросился пропуск, на котором было написано: "Чернова Евгения". А потом стены и коридоры исчезли, а место них она увидела прямо перед собой спокойное лицо брата, а за ним пряталась Алиса с ужасом в глазах. Что ее удивило больше всего, так это то, что она что-то швырнула в них. Похоже, что эта была стопка книг и тетрадок.
Снова все исчезло, а затем во круг встала тьма. Она не понимала, где она оказалась, как что-то толкнуло ее в грудь. Она не смогла устоять на ногах и упала. И в то же мгновение она ощутила, что ее руки завязаны, как и ноги. Девушка растерялась, а потом ей показалось, что она оказалась под водой и не может вздохнуть. Ужасные ощущения, когда тебя кто-то удерживает лицом в воде не давая вздохнуть.
Кто-то ее ухватил ее за шкирку и вытащил из воды, а после ударил в живот из-за чего она не могла вздохнуть. Да что же происходит?! Девушку захлестнула паника.
— Где объект 18/26?! — услышала она голос доносящейся как будто из-под слоя ваты. Это не говоря о присутствующем при этом эхо.
Ей показалось, или она что-то попыталась ответить? Но судя по следующей реплике, ей не показалось.
— Где находится лаборатория? Отвечай, падла! Где лаборатория «Маркомор»?!
Дальше все завертелось, девушка не понимала, что вокруг происходит. Все крутилось, звучали какие звуки, которые она не могла разобрать. А потом прогремел выстрел и ее грудь заболела. Паника и страх захлестнули девушку, и она проснулась.
Вот только шум никуда не пропал, он продолжал звучать в ее голове, тело отказывалось ее слушаться! Она попыталась хоть чем-то пошевелить, но максимум на что она была способна это дрожать. Веки так же не могли открыться, и паника, перемешанная со страхом с новой силой, стали наполнять девушку. Веки стали дрожать, и она смогла увидеть в их щелки, как над ней склонился какой-то человек, что ее напугало еще более сильно. Ей казалось, что у этого незваного гостя можно увидеть рога, растущие прямо из головы. А еще во круг него был зеленый ореол.
Ей было очень страшно, и она пыталась кричать, но максимум, что у нее получилось, это сип. Ее трясло, адреналин гулял по крови, а страх подстегивал ее к действию, вот только тело не слушалось.
И неожиданно она смогла распахнуть глаза и сесть на кровати. Ее грудь тяжело вздымалась, футболка была насквозь мокрой и облепила ее тело. Аня шарила взглядом по своей комнате, но никого не видела. Ей хотелось кричать в страхе, который начал потихоньку отпускать девушку, но она сдерживалась. А потом она увидела тень, мелькнувшую за окном.
Не сдерживаясь, девушка закричала, но при этом вскочила и бросилась к окну, чтобы разглядеть, кто это решил посетить их дом ночью. Но она никого не заметила. Не было ни следов, ни каких еще либо признаков присутствия чужака.
В этот же момент дверь разлетается на щепки и в комнату влетает разъярённый Лом сжимающий свой щит. Следом показались лица Гайки и матушки. Лом сделал рывок вперед, схватил сестру прикрывая ее щитом и стал быстрыми шагами отступать к двери.
— Все! Все хорошо! — прокричала Аня, все еще тяжело дыша — Мне просто приснился кошмар… А еще я словила сонный паралич. Боже, как же это страшно!
И девушка разрыдалась. Лом отпустил ее, и она тут же осела на пол. Парень чертыхнулся, но не успел ей помочь подняться, так как ее тут же облепили матушка с Гайкой. Наблюдая за этой картиной Лом только затылок почесывал, и не рассчитав силу прорезал своими когтями свою же кожу…