И тут навстречу беглецам с устрашающим лаем выскочили две овчарки.
— Собаки выдадут нас, — в замешательстве сказал пан Дыля.
— Либо да, либо нет, — сказал Гонзасек. — Шансы не исчерпаны до тех пор, пока мы можем выбирать свои действия. Не ты ли учил нас этому, Дыля?.. Когда-то я умел отлично управляться с собаками.
И он смело пошел на овчарок, издавая какой-то резкий, тонкий звук, пожалуй, скорее, свист. Овчарки тотчас замолчали. Когда же Гонзасек приблизился к ним, делая замысловатые движения руками, собаки и вовсе, поджав хвосты, пустились наутек.
— Бьюсь об заклад, собаки охраняют какой-то важный объект, — предположил отдышавшийся Чосек.
— Это частное владение, — возразил Гонзасек. — Видишь, рядом обыкновенное жилье?..
Беглецы разговаривали между собою, советуясь о плане действий, когда вновь послышался лай овчарок.
На поляне показался рослый человек с винтовкой. Он что-то прокричал и прислонил винтовку к стволу секвои.
Пан Дыля взглянул на Гонзасека.
— Это жест миролюбия. Узнай, чего он хочет. Ты у нас лучше всех знаешь английский.
— Я плохо понимаю разговорную речь. Но если я понимаю правильно, незнакомец кричит, что он наш друг и обещает оказать нам всяческую помощь.
— Вот оно что, — заулыбался пан Дыля. — Верно говорят: свет не без добрых людей!
Беглецы поднялись из-за валуна и пошли навстречу человеку, который приветствовал их дружескими возгласами.
— По радио и телевидению штата каждые пять минут сообщают о нападении на виллу Микеле Гоцаре банды террористов, загримированных под больших кукол, — перевел Гонзасек. — Они называют террористами всех, кто решился отстаивать свои права. Доверю вам: для меня пришел долгожданный час сквитаться с Микеле Гоцаре, главарем мафии штата, а, может, и не только штата. Это отъявленный негодяй и закоренелый преступник. На его совести жизнь моего сына… Когда-то я работал садовником в поместье этого Гоцаре. Мой сын Этоакль был одногодком с сыном босса. И вот этот юноша, кстати, такой же негодяй, как и его отец, попал в автомобильную катастрофу. Ему нужны были новое сердце и новые почки. Они услали меня прочь и взяли сердце и почки у моего сына. Они убили моего сына!.. Когда я вернулся, босс сказал: «Твой мальчик дал согласие, у меня есть свидетели. Дело сделано, ничего уже не вернешь. Если ты станешь протестовать, я убью тебя. Убью твою жену и оставшихся детей. Но я хочу дать пример верности для слуг: награждаю тебя огромным земельным участком… Этот участок, господа, — кровь, почки и несчастная судьба моего сына, — перед вами… Мне пришлось смириться со своей долей. Легче было умереть, чем смириться, но я смирился, решив на этой земле возродить свой народ. Я индеец племени навахо… Микеле Гоцаре согнал с этой земли все индейские семьи, которые я пригласил для поселения. А теперь заявил, что участок был подарен мне не навсегда, а только на десять лет, и предъявил — фальшивый, конечно, — договор. Мне не совладать в споре, потому что все власти штата у Гоцаре в кармане. Завтра исполняется десять лет со дня смерти сына, и меня лишат этого участка. Вот почему я готов сражаться и умереть… Люди трусливы, люди запуганы и думают только о заработке и пище, ничто другое их не интересует. Разве что развлечения, которые так же убоги, как и характеры. Люди глупы и сами точат топоры, которыми им рубят конечности. Я презираю соотечественников за трусость и неспособность поверить в себя и свои права!..
Несчастного звали Джо. Он повел беглецов в дом и накормил их, ни о чем не расспрашивая, но все же сообщив, что добровольные помощники Микеле Гоцаре ищут повсюду «русских диверсантов»: за поимку каждого назначена премия в сто тысяч долларов.
Пан Дыля и его друзья пили чай, когда над домом Джо на вызывающе низкой высоте пронеслись два вертолета. Они сели на поле, расчищенное для посевов кукурузы. Вскоре залаяли овчарки. Потом послышались выстрелы. Одна из собак вернулась окровавленная, упала перед порогом и издохла.
— Бежать не советую, — хмуро заметил Джо. — Там, дальше — открытое поле, вас все равно заметят. Если они окружат ранчо, нам придется гораздо труднее, чем теперь, когда мы можем встретить их тем же, что они приготовили для нас.
Он дал Чосеку охотничью двустволку и целую сумку патронов, пан Дыля получил от него пистолет. Все вышли из дома и заняли позицию.
И вот показались люди Микеле Гоцаре. Они продвигались уверенно и быстро, имея автоматы и рации, и открыли огонь, видимо, просто так, для храбрости.
Подпустив бандитов на близкое расстояние, Джо дал ответную очередь из ручного пулемета. Нападавшие залегли и, видимо, сообщили по рации, что натолкнулись на сопротивление. По всей видимости, им пообещали подмогу, потому что новой атаки не предпринималось.
— Теперь за мной, — скомандовал Джо. — Никто лучше меня не знает здешних мест. Мы выйдем напавшим в тыл и угостим их еще раз.
Тут в небе появились вертолеты. Они сбросили бомбы на ранчо, и черный дым от горящих построек пополз в небо.
— Ты изводишь мой род, Микеле Гоцаре, — со слезами проговорил индеец, глядя в небо. — Что ж, теперь я получаю полное право на месть!.. Послушайте, — обратился он к беглецам. — Если радио и телевидение не лгут, как всегда, если вы выступаете против захвата у людей последней собственности и последней свободы, следуйте за мной!
Пан Дыля кивнул: понял замысел несчастного человека.
Они спустились через колючие кусты вниз и оказались подле вертолетов и грузовика с бомбами. Два дюжих техника подвешивали к вертолетам новые бомбы.
Один вертолет взлетел. Второй готовился запустить двигатель. Кабина была еще открыта.
В этот момент индеец точным выстрелом ранил пилота, а затем грозными криками разогнал техников.
— Скорее! Это единственный выход!..
Вертолет стремительно взлетел и, развернувшись, взял курс на поместье Микеле Гоцаре, каковое имя, оказалось, носил Желтый Дьявол.
Индеец великолепно вел вертолет, местность была ему известна, и вскоре внизу показалось ненавистное поместье.
— Получай по счету! — индеец сбросил бомбы на главное здание. Раздались мощные взрывы, начался пожар. По вертолету открыли огонь из крупнокалиберного пулемета, но он быстро ушел из зоны досягаемости.
— Получили? — кричал индеец. — Если бы каждый человек не трусил дать обидчику сдачи, все было бы иным!..
Вертолет шел на малой высоте над фермерскими полями. Некоторое время Джо слушал переговоры в эфире, включив рацию, а потом разразился бранью:
— Эта гнусная жаба, этот убийца, этот подонок и негодяй Микеле Гоцаре сумел уцелеть, но, клянусь памятью предков, я отомщу!
— Можешь рассчитывать на нас, — сказал пан Дыля. — Мы иностранцы и не хотим вмешиваться, но нас втянули в события и грозят расправой. На правосудие нет никакой надежды, и потому мы будем защищать себя сами. Мы против подавления более слабых, против издевательств над беззащитными!
Утопив захваченный вертолет в озере, индеец привел беглецов в маленький городок, где у него был верный товарищ. В доме этого человека они спрятались, пока полиция проводила облавы.
Вскоре власти объявили о том, что нашли пропавший вертолет. Эксперты определили, что вертолет потерпел аварию, при которой все «бандиты» погибли.
— Они врут, чтобы усыпить нашу бдительность и скрыть свое бессилие, — сказал индеец. — Я знаю повадки негодяев. Не случайно они промолчали о раненом пилоте, которого мы передали санитарам!..
Вскоре Джо разузнал, что Микеле Гоцаре после нервного потрясения укатил на самый знаменитый курорт побережья.
Был разработан план захвата негодяя. Джо, пан Дыля и его приятели загримировались, переоделись и выехали на курорт.
В один прекрасный день на курорте, облюбованном высшей элитой, появился китайский фокусник Ляо Мин с черным неуклюжим пуделем.
Служба безопасности в тот же день связалась со своей конторой в Китае, и та подтвердила, что Ляо Мин — уважаемый джентльмен и пользуется хорошей репутацией как фокусник-иллюзионист, придерживаясь в политике самой умеренной линии.
И все же, когда Ляо Мин попытался вести переговоры о сеансах для отдыхающих, ему было решительно отказано: все вечера были расписаны заранее, и поскольку выступления перед королями бизнеса сулили огромные гонорары, никто из модных певцов, музыкантов и прочих умельцев развлекать публику не пожелал потесниться.
Через день в отель, где остановился китаец, приехал усатый югославский бизнесмен с обезьянкой на плече, и проверка его документов не выявила ничего подозрительного.
Вслед за тем события развернулись в такой последовательности: неожиданно заболел знаменитый тенор из Аргентины, и перед избранной публикой выступил китаец Ляо Мин. Минут пять он вызывал духов Поднебесной, а затем его черный пудель произнес несколько фраз на английском и загипнотизировал публику.
Аттракцион назывался «Познай себя во сне», и некоторые люди, не поддающиеся даже самому сильному гипнозу, наблюдали весьма любопытное зрелище.
Тут же, на открытой площадке, были устроены игры. Сначала загипнотизированные мужчины ловили загипнотизированных женщин, срывая с них шляпки, затем женщины гонялись за мужчинами, дергая их за бороды.
Потом усатый югослав с шустрой обезьянкой на плече, показав золотую корону, усыпанную бриллиантами, предложил ее в награду тому, кто победит в состязании, называемом «Бег в мешках».
Были доставлены мешки, и обезьянке поручили определить состав участников. Смешная обезьянка отобрала пятерых старичков и шестого — Микеле Гоцаре. Он хотел было отказаться, но перевесило тщеславие: он надеялся выиграть у седовласых старцев, тем более что приз, как заверил Ляо Мин, стоил не менее ста тысяч долларов.