- Я на сегодня все, – прошептал мне на ухо Рихард, настороженно косясь на завхоза городского книгохранилища.
- Ты ж еще почти ничего не написал? – удивилась я заглядывая в его лист серой бумаги.
- У меня у самописки чернила закончились...
- Возьми мою.
- Давай! Слушай а сколько у тебя их?
- Четыре... – задумалась я, – Кажется...
- А зачем столько много? – удивился одноклассник.
- Ну, это ты у нас ходишь только на Геральдику и Письмо. А у меня сегодня еще столько же занятий после обеда. Так что самописки и бумага просто исчезают.
- У меня тоже, – согласился с моим замечанием мальчик. – Особенно бумага. Вот только вроде бы купил, а ее уже и нет.
- Точно! – подтвердила я. – А еще меня раздражает, что она серая. Вот была бы она белая - писать в разы приятнее было бы.
- Ага! Знаешь, а я как-то видел белую бумагу. – наморщив нос и потерев лоб рукой сказал Ерг. - У отца на работе. Действительно, писать на ней, должно быть в разы приятнее.
- Слушай, а почему тогда у нас ее не продают?– поинтересовалась я.
- Чего вы там все шепчетесь? – строгим голосом сказал завхоз. – Если надобно чего – так прямо спрашивайте.
- Мы просто хотели узнать, почему у нас не продают листы белой бумаги, а только серую?
- Так потому, что серую все делают. А как сделать белую бумагу, то секрет важный. От того бумага эта дюже дорогая. На ней только Императорские указы и пишут.
- А почему тогда здесь на полке они на серой бумаге? – удивился Ерг.
- Да от того что это копии! – пояснил завхоз. – Еще школяров на подлинниках Императорских указов не обучали!
Мы с Рихардом понимающе переглянулись и снова занялись чистописанием.
* * *
«Дюже секрет важный» – нет, ну, вы серьезно! Что значить для химика сделать белую бумагу? Да у нас это даже простые школьники знают! А что, займусь немного прогрессорством. Себе любимой приятное сделаю. Вот, честное слово, надоело на серой бумаге писать!
- Рихард, а ты не знаешь у нас в городе делают бумагу?
- Ну, да... А тебе зачем?
- Хочу раскрыть этот «Дюже секрет важный». А то на серой бумаге мне писать не удобно.
- Здорово! – восхитился Ерг. – А можно с тобой? А как ты его раскрывать собралась?
- Отвечаю по порядку. Можно. Вдвоем все веселей. Элементарно, покрашу в белый цвет.
- Так просто? – удивился мальчишка.
- Ну, да. А ты предпочитаешь что-нибудь сложное изобрести?
Тот только отрицательно покачал головой. И мы быстренько пошли до бумагодельной «фабрики». Вернее сарайчика. Одна из почти крайних улиц Левой Пяди представляла собой, можно сказать Мастеровую. То есть с одной стороны – дома как дома. Большие и добротные, почти такие, как у нас. А вот с торца к каждому дому пристроен сарай. Чаще всего каменный с деревянной крышей. Вот в этих сараях и находятся различные мастерские. От того и улицу кличут Мастеровой. Чего тут только не делают: кузнецы, гончары, стеклодувы. Мастера по дереву, и коже. Тут же и обувная мастерская и столярный цех. Вот тут мы и бумагоделов нашли.
Если бы я тут была одна, то брать заказ у меня вряд ли кто согласился. Пришлось бы либо старших братьев подключать, либо с дедом или Батюшкой договариваться. Но у Рихарда, как и у всякого мальчишки из небольшого городка, была куча знакомых пацанов. Вот и в лавке бумагоделов такой нашелся.
- Это – Ёшка, – представил мне его одноклассник. - Мы с ним через улицу живем. А теперь он подмастерьем у своего отца работает.
- Ага, - подтвердил тот, – В детстве постоянно на спор играли. Я выигрывал! А он так... А чо надо то?
- Хотим бумагу на заказ сделать. – пояснила я. – Только не такую как вы всегда делаете, – А особую, только для нас.
- Ну, можно, – почесав затылок ответил Ёшка, – только это... Особенность в чем?
- Немного в процессе изготовления. Пошли покажешь, как ты ее делаешь – обычно. А я скажу, что и как изменить и добавить.
- Это а сколько заплатите?
- Две монеты сейчас, за то что заказ взял и восемь после. Если все будет как надо. – тут же взял на себя роль заказчика Ерг.
- А сколько делать то?
- Для начала, – Рихард задумался, – двадцать листов.
- Каждому из нас! – тут же вставила я.
- Ну, можно, – согласился подмастерья. – Пошли смотреть тогда.
Как я и ожидала, ничего архи сложного в процессе изготовления бумаги не было: измельчитель, рамка с сеткой, клей, пресс и просушка. Я сразу обозначила, что бумага нужна менее пористой, поэтому массу через измельчитель для нашей бумаги следует пропустить трижды. А в клей добавить белил. Вот и все. Мальчишки забились по рукам и мы собрались почти уходить, когда я обнаружила груду длинных тонких реек сваленных вдоль стены и целую стопку больших листов. По формату напоминавших наши А2. И тут меня осенило что можно Марку на День Рождения подарить: Бумажного Змея. Мы с братом в прошлой жизни такого не раз делали. Пришлось Ергу с Ешкой еще и по поводу моего подарка договариваться. И если бумагу нам обещали сделать только через несколько дней – сейчас заказ крупный выполняли, то палки распилить и прямоугольную рамку соорудить обещали уже к завтрому.