Ледик остановился, и поглядел на Кира снизу вверх, но с таким выражением, как иногда глядят взрослые на малых, неразумных детей.
- Штаб должен быть вот здесь, - сказал он, и выразительно похлопал себя пальцем по белокурой голове. - Вот тут все должно храниться...
Кир тут же почувствовал себя задетым его замечанием.
- Ты на кого намекаешь? Думаешь, один у нас такой умный? Да, один?
У него даже сами собой сжались кулаки.
- Ну вот, опять вы начинаете, - вздохнула Олька, которая и без того выглядела удрученной. - Но как же? Слушайте, люди, так нельзя - вы же теперь братья, вон, вино выпили с кровью...
- Я не выпил, не успел, - заметил Кир с угрозой в голосе. - Значит, мне пока что можно этому умнику врезать как следует, чтобы зря не задавался!
Олька остановилась, и задумчиво поглядела на нахохлившихся мальчишек.
- Слушайте, а вы заметили у этого противного типа целую пачку долларов? Ледик, ты видел?
- Ну и что такого?
- Как это - что такого? Неужели тебя это совсем не удивило?
Ледик тоже остановился, но на всякий случай встал подальше от Кира.
- А что? У моих родителей тоже всегда так, в пачках...
- Ха, так, значит, ты, суслик, у нас сынок "новых русских"? воскликнул Кир. - Теперь все понятно, почему ты из себя такого крутого строишь. Думаешь, если у твоего папаши мерседес ворованный, так ты и по голове стучать можешь, и пальцы показывать?
- Да нет, никакие они не "новые русские", - проговорил Ледик. Обыкновенные люди. У них фирма своя туристическая, и ещё они какой-то недвижимостью в Испании занимаются. У нас там тоже дом есть, в Испании. Но я его терпеть не могу. Скрипит весь, как будто вот-вот развалится от морского ветра. Тут, у вас, мне в сто раз больше нравится.
- Ничего себе! Неужели у нас даже лучше, чем в Испании? - удивилась Олька.
- Здесь я вас потому что встретил, - спокойно пояснил Ледик. - Знаете, как здорово, когда у тебя появляются настоящие друзья? И причем сразу двое. Я всю жизнь об этом мечтал.
Кир не нашелся, что и ответить.
Признаться, он был обезоружен таким простодушным признанием почти что в любви.
Даже драться сразу расхотелось. Все свои двенадцать лет от роду Кир прожил в одном и том же, вот этом самом прибрежном районе, на окраине провинциального города, и так сложилось, что даже в Москве никогда ещё не был, не то что - в Испании...
Правда, несколько раз он ездил к тетке в деревню, но это путешествие было недалеким - всего пару часов от центра на автобусе.
- Слушай, так ты, может, и корриду настоящую видел? Бой быков? вспомнил Кир, и во все глаза уставился на Ледика.
- Еще чего. Во-первых, это дорого. Но если бы мне такую же пачку денег дали, как у этого типа была в рюкзаке, я бы и то не пошел смотреть, как быков убивают. Тоже мне - удовольствие!
Но Кир на этот счет был совсем другого мнения. На какое-то время он даже позабыл и про старика, и про русалку, и про Очкарика, и начал представлять, как в Испании проходит коррида...Тореадор, смелее...
Но Олька быстро вернула мысли товарища в прежнее русло.
- Пусть этот нехороший человек меня обидел, - сказала она, нахмурившись, - Но я тоже неплохо ввернула ему про записку, которой и в помине не было. Зато теперь Очкарик точно до вечера будет ждать нашего Кавако. Интересно бы подслушать, о чем они будут разговаривать. Тогда все сразу же станет ясно, и загадки раскроются...
Поспорить с этим было трудно.
Олька посмотрела на Ледика, и добавила:
- Знаешь что, может быть, у вас в Москве многие ходят с пачками долларов в рюкзаках, а я такое первый раз вижу. Нет, здесь что-то не то. Не понравился мне этот добрый дядечка, который сначала обзывал нас алкашами, а потом тут же дал денег на водку. Нет, нам теперь нельзя ни одного, ни другого теперь упускать из вида...
Не прошло и получаса, как на реке появилась лодка с двумя новыми рыбаками, которые расположились ловить рыбу как раз напротив затопленного острова.
Изображать ловлю на удочках на глубине было бесполезно и выглядело слишком неправдоподобно, поэтому Кир нарочно позаботился насчет специальных снастей с блеснами, которые мальчишки называли между собой "дрыгалками". На такие штуковины в здешних местах неплохо ловились судаки, лещи, и некоторые другие глубоководные речные рыбины.
Утомительность подобной рыбалки заключалась в том, что нужно было постоянно ритмично дергать рукой, чтобы блесны под водой мелькали, и были похожи на мальков, которых стремились на лету заглотить их хищные подводные собратья.
Но Кир воспринимал это занятие, как дополнительную тренировку для мускулатуры руки, и махал "дрыгалкой" так старательно, что на его блесны между делом попалось уже штук пять приличных судаков, так что он незаметно для себя начал входить в рыбацкий азарт.
В большой отцовской шляпе фасона "сомбреро", надвинутой на лоб, Кир был сейчас неузнаваем, и казался сам себе особенно мужественным.
На него сильно подействовало упоминание об Испании, разбередив несбыточную пока что мечту о дальних путешествиях и приключениях. Но пока приходилось довольствоваться лишь тем, что в своей соломенной шляпе Кир воображал себя то мексиканским рыболовом, который вышел в море за тунцом, то ковбоем, что на время отвлекся от охоты за дикими мустангами, чтобы поймать себе на обед рыбы, то кем-нибудь еще...
Половину Олькиного лица закрывали солнцезащитные очки и козырек большой мужской кепки, так что она тоже могла сойти за кого угодно - хоть за друга ковбоя, хоть за второго мексиканского рыбака.
Но больше всего Олька сейчас была похожа на американского военного корреспондента из какого-то фильма, названия которого Кир не помнил - она держала в руке фотоаппарат, и делала снимки с таким видом, словно фотографировала не красивые речные виды, а сверхсекретные военные объекты.
Ребята приготовились к тому, что появления Водяного ждать придется долго, и запаслись не только терпением, но также термосом с чаем и бутербродами.
Кир был доволен, что догадался взять с собой настоящие снасти, и ему по крайней мере было совсем не скучно дожидаться появления злополучного старика.
Кстати, давненько Киру так сильно не везло в рыбной ловле, как сегодня.
А Ольке - с погодой, и она радовалась, что виды фотографии обещали получиться необыкновенной четкости красоты.
Но активнее всего девочка все же фотографировала берег заболоченного островка.
Ей казалось, что там вот-вот зашевелятся кусты, и покажется рыжеволосая утопленница, или сам Водяной-Кавако с белой, всклоченной бородой. Но время шло, а бережок напротив выглядел совершенно безлюдным, неестественно пустынным и тихим. Там даже птицы почему-то не щебетали, и лягушки не квакали, как на других, соседних островах.
Странное, заколдованное место...
Пленку надо было экономить, и Олька подолгу просто глядела на воду, размышляя о том, что любая река, не говоря о море или океане, на самом деле хранит множество самых невероятных тайн, скрытых от людей под толщей воды.
В этих тихих заводях и протоках существовала совсем другая, загадочная жизнь, к которой им, членам тайного общества "КОЛ", случайно удалось прикоснуться.
Разумеется, из-за Ледика, по этому поводу не было никаких сомнений. Может, троюродный братец и впрямь обладал свойством притягивать к себе всякие сверхъестественные явления? Или служил незаметным проводником в этот сказочный мир?
Олька вглядывалась в глубину, и порой ей даже мерещилось, что она видит в глубине что-то белое, серебряное, золотистое, различает какое-то таинственное свечение из - под воды, как будто бы на самом дне существовало на самом деле отдельное царство-государство с удивительными замками, золотыми крышами. Царство, откуда появились и русалочка, и Водяной, и живут также другие таинственные существа, временно спрятавшиеся от чужих глаз?
Солнце вошло в зенит, и висело уже над самой лодкой.