Глава 47
Победа?
— Желаю твоей смерти? Красное имя над головой? Ранд из рода Тёмной Луны? Что ты вообще несёшь, Виид? — Ранд задавал бессмысленные вопросы, дабы дать себе время подумать над сказанным: «Видит имена… Да как такое вообще возможно? Никогда не слышал о подобной способности. Или он мне соврал? Но, тогда как он узнал?
Нет, сейчас не время об этом думать, необходимо срочно решить, что делать дальше. Наверное, стоит потянуть время до прихода волков, и заодно, раз уж он стал таким разговорчивым, нужно попытаться выяснить о нём всё, что получится. Но также нужно учитывать, что времени до расчётного появления волков осталось не так много. При этом буду держать Девятый Лунный Шаг наготове, чтобы если ситуация окончательно выйдет из-под контроля, мгновенно уйти».
Пока Ранд был погружён в свои мысли, Виид не переставал говорить:
— Значит, не хочешь признаваться. Должен сказать, этим я несколько разочарован, ибо надеялся, что на мою откровенность ты ответишь тем же. Но этого стоило ожидать. Ведь, ты — культиватор. И, как он и говорил, все культиваторы — подлые, гнусные, неполноценные существа, которых даже уже настоящими людьми назвать нельзя. Ради более долгой жизни, могущества, власти, силы вы пойдёте на всё, что угодно. И если вы встречаете что-то ценное, то попытаетесь им завладеть, а если у вас не получается, то постараетесь это уничтожить, чтобы оно не досталось никому другому. Вы даже хуже животных, у них есть хоть какие-то принципы.
И не говори, что я неправ, что вы не такие. Стоили только тебе и Эйрону заметить мою необычную силу убеждения, которая вам была недоступна, как вы тут же захотели уничтожить её обладателя. Вы, ведь, даже не попытались просто со мной об этом поговорить. Наверное, вам даже не пришло в голову, что могут быть другие решения, кроме моего убийства.
А я, можешь мне, конечно, не верить, действительно хотел с вами подружиться и не верил до конца ему и указаниям системы. Я видел в вас людей, а не злобных мобов, достойных лишь стать моей наградой. И хотел развиваться, как все.
Я даже сочувствовал тебе, лишившемуся всего: положения, семьи, богатства. Да, да, после того моего вопроса к тебе, на который ты не захотел отвечать, я многое разузнал о твоём прошлом, бывший принц, наследник обезглавленного императора.
— Культиваторы хуже животных? Достойны лишь стать твоей наградой? То есть за наше убийство, та сущность, как ты её там называешь «он», «система», даёт тебе силы. И «он» с тобой разговаривает, пытается преобразовать твоё мышление, дабы ты более эффективно помогал достигать его целей, верно? Ты думал над тем, что твои решения уже могут быть не совсем твоими?
— О нет, на мои решения он не влияет, он на такое не способен, по договору… Постой ка, ты сейчас пытаешься мной манипулировать, верно? Хочешь, чтобы я, пытаясь опровергнуть твои слова, раскрыл тебе все мои секреты? Хорошая попытка, но она провалилась, я с тобой об этом говорить не хочу, ты такого доверия не заслуживаешь.
Или же… Ты даже не надеялся, что я тебе всё расскажу. Настоящая цель твоих слов в другом. Ты хочешь заставить меня говорить и тем самым просто тянешь время, в надежде на то, что сюда прибудет Эйрон, и что вдвоём вам удастся меня одолеть. О, я угадал? Наконец-то я увидел в твоём взгляде страх. Ты же не думал, что я поверил тем бредням, про то, что Эйрона кто-то там похитил? Конечно же, нет.
Но, скажу тебе честно, всё эти твои потуги полностью бесполезны. Даже если он успеет сюда прийти, то у вас всё равно не будет и шанса. У вас не получится меня одолеть, какие бы хитрости вы не применили, и вас не спасут даже ваши культиваторские игрушки-артефакты и талисманы. Если бы было по-другому, то я не стал потыкать моему желанию поговорить с тобой напоследок, а сразу бы напал.
Но, пожалуй, хватит разг…
Виид уже хотел поставить точку в их беседе, но вовремя заметивший это Ранд тут же этому помешал:
— А что насчёт секты? Как ты собираешься вернуться обратно после нашего убийства? Смерть обычного послушника, наверное, ещё можно скрыть, но вот убийство ученика старейшины не получится. Секта и мой мастер сделают всё, что в их силах, чтобы найти виновного, и уж поверь, у них получится. Тебе моё убийство не простят.
— А кто сказал, что я собираюсь возвращаться в это клоаку ненормальных убийц под названием секта Огненного Дракона? Теперь я уже понял, что мне там нет места, ведь, стоит мне только показать часть своих талантов, как на меня тут же ополчатся сотни, тысячи подобных вам с Эйроном. И погони я не боюсь, мир большой, я смогу скрыться.
В это мгновение Ранд, у которого был более чуткий слух, наконец-то уловил в отдалении звук, которого он ждал уже долгое время. А спустя пару секунд этот звук услышал и Виид.
Аауууу
И сразу же после него вдалеке послышался топот десятков лап, который с каждой секундой становился всё громче.
— Я понял. Вот значит, в чем ваш план заключается. Ты приводишь меня сюда, а Эйрон каким-то образом привлекает к нам волков. Что-то не так с зельем, да? Неплохой план, но против меня этого будет недостаточно, потому что…
Но не успел он закончить свою речь, как из кустов, находящихся сбоку от Виида, выпрыгнул прямиком на него огромный, длинной почти в два метра, волк с красными от ярости глазами. Волк этот был не обычным зверем, а познавшим Ци и достигшим третьей ступени Конденсации Ци. Прыжок был так быстр и неожиданен, что адекватно отреагировать на такую атаку было бы трудно даже нынешнему Ранду. Но не для Виида.
Он, даже не повернувшись в сторону прыгающего на него зверя, просто ударил наотмашь правой рукой. Его движение напоминало то, которым обычно человек отгоняет надоедливую муху. Но вот сила, вложенная в удар, была совершенно другого порядка. Когда рука Виида достигла своей цели, она не просто остановила волка, весящего несколько сотен килограмм, в прыжке, а ещё и отправила его в обратный полёт, попутно проломив ему череп. И после такого столкновения волк, упавший в десятке метров, подняться уже не смог.
Пронаблюдав за этой скоропостижно окончившейся схваткой, Ранд проанализировал способности Виида:
«Сила, которую он показал равна седьмой, нет, восьмой ступени Конденсации Ци. Пугающая скорость развития, без сомнений. Если это всё на что он способен, то ему сегодня отсюда не уйти. Но в этом я сомневаюсь».
После убийства волка Виид хотел что-то выкрикнуть, но ему не дали этого сделать, так как его отвлекла выбежавшая на поляну шестёрка волков, которая тут же бросилась на него. Эти волки были слегка помельче первого: на первой-второй ступенях Конденсации Ци. И удивительным был ещё тот факт, что они совершенно не обращали внимание на стоящего неподалёку Ранда, который решил воспользоваться моментом и удалиться.
И пока Ранд медленно отступал, волки окружили Виида, а затем напали одновременно со всех сторон. Но Виид не растерялся. Двоих, которые напали спереди, юноша убил двумя оточенными ударами кулаков, как только они подошли на нужную дистанцию для атаки. Но вот те волки, что атаковали сзади и по бокам смогли вонзить свои клыки в плоть Виида. Точнее попытались вонзить, их челюсти сомкнулись на его ногах и туловище, но, даже прилагая все возможные усилия, у них не получилось прокусить кожу молодого человека. Более того, они не смогли даже сдвинуть его с места. Но отпускать его они не собирались и продолжали пытаться разорвать юношу на куски или хотя бы просто его повалить.
В последующие двадцать секунд Виид отрывал от себя вцепившихся в него волков, разрывая им пасти и проламывая черепа.
Но, когда последний из них пал, Виид не успел обрадоваться победе, так как на поляну прибежало волчье подкрепление, состоящее почти из полусотни зверей. И среди них уже можно было заметить несколько крупных особей на пятых-шестых ступенях.
Правда в отличие от предыдущего отряда, этот вместо того, чтобы сразу же напасть, окружили Виид на дистанции тридцати-сорока метров и, хоть по ним было видно, что их буквально раздирает от желания броситься на Виида прямо сейчас, стали смиренно ждать, при этом громко воя.
Благодаря этому у Виида появилось время для передышки, и он сумел осмотреться. И только сейчас он заметил пропажу своего оппонента, это привело его в ярость, и он закричал во всё горло:
— Трус!! Рано или поздно, я найду вас с Эйроном, куда бы вы не сбежали, сколько бы это времени не заняло, чего бы мне это не стоило. Я не прощу вам эту попытку меня убить. Но для начала я разберусь с вами глупые собаки.
Закончив говорить, Виид коснулся рукой груди, и в его ладони появилось двадцать один крошечный красно-коричневого шарик, которые он тут же бросил на землю перед собой.
Упавшие на землю шарики, все кроме одного, сразу начали трансформироваться и увеличиваться в размерах, превращаясь в два десятка человекоподобных деревянных скульптур, каждая из которых излучала ауру минимум четвёртой ступени Конденсации Ци.
Вид каждой скульптуры был уникальным, и они были так хорошо сделаны, что издалека их можно было принять за настоящих людей. И если бы тут был Эйрон, то он заметил бы, что внешность многих скульптур очень напоминают то, как выглядели бандиты, которых убил Виид.
Последний же шарик погрузился в землю, уже на глубине превращаясь в небольшую землеройку, которая сразу начала куда-то уползать на весьма впечатляющей скорости.
Как только превращение шариков в скульптуры было завершено, Виид отдал им приказ:
— Защищайте меня.
Скульптуры тут же окружили Виида и встали в боевые стойки.
И тут из леса вышла массивная фигура почти четырёх метров высотой и девяти метров длинной. Это был вожак волков, зверь девятой ступени, пика стадии Конденсации Ци. От его поступи слегка подрагивала земля. А клыки, каждый из которых был подобен небольшому кинжалу, были настолько велики, что выпирали из пасти.
Он также не стал сразу бросаться на Виида, а вместо этого он оглядел трупы волков, лежащих рядом с Виидом, оценивающе осмотрел самого юношу и его скульптуры. И, видимо, посчитал, что им по силам справится с этой напастью, пахнущей их мёртвыми щенками, потому что в следующую секунду он раскрыл пасть, и из неё вылетело несколько десятков ветряных лезвий, помчавшихся прямо на Виида.
Но цели своей лезвия не достигли, ибо на их пути встали скульптуры, полностью загородившие своими телами Виида и принявшие удар на себя. Скульптуры выдержали атаку техники, но не без труда. В тех местах, где их коснулись лезвия, появились глубокие выбоины, а одна скульптура даже потеряла руку.
Вожак волков, заметив повреждения скульптур, обрадовался и вновь раскрыл пасть, приготовившись выпустить следующую волну лезвий. А Виид с горечью осознал, что этот гигантский волк не собирается бросаться в лобовую атаку, а планирует бить его техникой издалека. И, как назло, у него ещё не было дальнобойной атаки, чтобы ему ответить, поэтому отдал скульптурам новый приказ, а стал бегом сокращать дистанцию с вожаком:
— Не дайте мелочи подойти ко мне, не лезьте на большого.
Скульптуры бросились в атаку на стоящих в отдалении волков, а Виид, в руках которого появилась похожая на меч деревянная палка, побежал сквозь прямо сквозь новую волну ветряных лезвий, от части уклонившись, а те, от которых не смог, отбил свои мечом.
Пока Виид и его скульптуры сражались с волками, в нескольких сотнях метрах от битвы на невысоком дереве сидела практически прозрачная фигура и наблюдала за происходящим.
«Неизвестный пространственный артефакт, скрытый в груди. Скульптуры-марионетки, хм, такого я не ожидал. Они весьма прочны, для слабеньких волков ниже четвертой ступени практически неуязвимы. Если бы они были посильнее и чуть более быстрыми, то они быстро бы уничтожили эту небольшую звериную шайку и отправились бы на помощь хозяину.
Но вообще волков слишком мало. Я рассчитывал, что сюда придёт вся стая, а тут и одной пятой нет, куда подевались все остальные? Видимо, вмешался какой-то непредвиденный фактор. Хотя, кажется, и этого хватит, ведь, Виид проигрывает. Он весьма неплохо владеет мечом, но какой в этом смысл, если противник держит дистанцию, атакует техникой с расстояния, а он даже не можешь к нему подойти для атаки? И отбивать лезвия ему становится всё сложнее, он уже пропустил одно, и теперь теряет кровь. Если так и дальше пойдёт, то через пару минут Виид падёт. Как-то всё слишком просто.
И пока Ранд был погружён в раздумья, волк, до этого почти всё время отступавший, заметил, что его сородичи испытывают трудности со скульптурами, решил закончить битву побыстрее, дабы у них не было бессмысленных жертв.
Поэтому вожак перестал отступать, рванул к не ожидавшему подобного Вииду и ударил передней лапой. Виид успел в последний момент отскочить, но, видимо, волк применил ещё какую-то технику, потому что на груди юноши всё равно появилось пять глубоких кровоточащих ран.
И после этого ситуация полностью изменилась, если раньше Виид гнался за волком, то теперь наоборот волк преследовал молодого парня. И последнему такое изменение явно не понравилось. Он, убегая, прошептал как будто сам себе:
— Наверное, ты всё-таки через-чур силён для меня сейчас. Я не хотел тратить на тебя такую вещь, но да ладно. Умри.
Сразу после того, как он сказал: «умри», глаза Виида на секунду стали белыми, и в ту же секунду вождь волков упал на землю безвольной тушей.
Его сородичи, сражавшиеся со статуями, увидев поражения своего вождя, тут же начали разбегаться.
Сидевший же вдалеке Ранд не мог поверить своим глазам:
«Что это было? Как он его убил? Я не понимаю…».
И опять Виид долго не смог радоваться своей победе, потому что спустя пару секунд после уничтожения вожака волков, его атаковала новая напасть. Огромная змея появилась откуда-то из-под земли и, не теряя времени, тут же вонзила ядовитые клыки в спину Виида, пробив её насквозь, а затем подбросила его обездвиженное тело в воздух и, поймав налету, проглотила. Всё произошло так быстро, что Виид успел ощутить ужас лишь, когда пасть змеи смыкалась вокруг него.
Наблюдавший за происходящим Ранд чуть во весь голос не воскликнул:
«Получилось? Он умер?».
Но не успел он закончить свою мысль, как змей вдруг застыл, и без единого звука замертво упал на землю.
Ранд просидел на дереве ещё где-то пол часа, не отводя взгляда от не двигающегося тела змеи. А затем решил подойти, чтобы убедиться в том, что Виид скончался. Он искал его труп или хотя бы какие-то его останки.
Но ничего подобного найти он не смог, единственной необычной вещью, которую он обнаружил, была непонятно откуда взявшаяся в животе змея скульптура землеройки.
Конец Первого Тома.