Утро я встретил полным сил от предвкушения. Страсть как хотелось что-нибудь взорвать, сломать и всячески напакостить. Такое, иногда возникающее чувство, особенно после месяцев почти полного безделья. В том плане, что разнообразия никакого не было, сплошные тренировки и работа. Зато теперь, я почти официально могу пользоваться магией и собираюсь этим воспользоваться!
На завтрак была каша с орехами и чай. Питательно и довольно вкусно. Готовила опять Княгиня, или лучше стоит теперь называть её просто Марьяна? Я же, как бы, её учитель, значит, по должности я старше. Но она во-первых: княгиня, во-вторых: старше меня на год, так что непонятка выходит.
Благо хоть мозги трясти не стала, лишь вежливо сообщила, что у меня сегодня нет с ней занятий и сегодня я свободен. Единственное, что меня напрягло, её периодическое поглядывание на меня, как будто я что-то натворил и вот приходилось отдуваться. Странно, вроде не красный, следов побоев быть не может. Вроде не воняю.
Убив завтрак, я чуть ли не пулей выскочил на улицу и, опомнившись, угомонился, пытаясь не привлекать к себе внимания. Для начала стоит заглянуть в храм и проведать Лукаша с Аней. Надеюсь, они успели поладить, потому что она тоже может пригодиться, не может такая снегурочка быть совсем без магических талантов.
За прошедшие два дня с момента нашего прибытия, небольшая деревня сильно изменилась, теперь она стала напоминать больше военный лагерь. Всюду расставлены палатки, обозы с припасами, пороха, комнаты хранения оружия, стойла для лошадей, вышки и пушки. Такое ощущение, что мы все готовились к какой-то большой войне и ждали новое нападение поляков на Москву.
Я лично думаю, зря Князь все войска стягивает в одно место. Также нас легко разбить будет, когда все вместе соберёмся. Не говоря уже про то, что банально мест и еды настолько человек не хватит. Но я всё-таки верю в Князя. Не может такой человек не понимать всей серьёзности и абсурдности ситуации.
Лукаша и Анастасию я нашёл в церкви. Они также помогали прибывшим раненным, стирая бинты, меняя повязки, неся воду и разрубая дрова на печку. Правда, в данный момент он сидел перед импровизированной буржуйкой и активно работал правой рукой, заготавливая полено.
— Доброе утро. — Поздоровался я, садясь рядом. — Сильно занят?
— И вам тоже. — Кивнул он в ответ, не отрываясь от дела. — Как видите.
— Ясно. Очень жаль. — Специально глубоко вздохнул, показывая степень разочарования. — Я хотел сегодня в магии света попрактиковаться. Думал тебя взять, чтобы научить противостоять нечисти лесной лучше, но, видимо, не судьба.
— Ваше… Вство… Это!… - Парень чуть не заорал, в процессе расколов вместе с поленом и пенёк, на котором его рубил. — Вы не можете чуть-чуть подождать… Скоро моя смена закончится… И-и-и… — Он сильно смущался, вертя пальцами, как девица перед признанием в любви.
— Анастасия? — Прямо спросил я.
— Да. Мы с ней в одной смене работаем. Буквально через полчаса отдыхать должны…
— Без проблем. Тем более, её я тоже обучить хотел. Потенциал в ней есть хороший, надо развивать.
— Спасибо вам большое! — Он бросился меня обнимать, позабыв о том, что по сравнению со мной, он натуральный шкаф, который мне чуть все рёбра не сломал. — Обещаю, мы не посрамим ваши ожидания!
— Не сомневаюсь, а теперь отпусти меня, задыхаюсь. — Я уже хрипеть начал, и только в этот момент он меня отпустил.
Пока я сидел, пытаясь отдышаться, он всё так же продолжал меланхолично рубить дрова.
— И чё, у вас там с Анастасией всё серьёзно? — Решил разбавить тягостное ожидание.
— Нет пока что. Да и зачем? Мама говорила, что спешка в этом деле только мешает.
— Вот поэтому ты у мамы и один. — Он непонимающе на меня посмотрел, а я продолжил. — Не хочу сказать, что она не права, но, ты пойми. Мы с тобой, два человека… Относительно обычные. Мы рано или поздно умрём. Такой цикл у всего сущего. И бывает так, что даже целой жизни нам не хватает, чтобы осуществить то, что мы хотели. Понимаешь?
— Да. — Как-то неуверенно ответил он.
— Ты не напрягайся так. Я не хочу сказать, что жизнь бессмысленна. Просто в ней бывают такие моменты, которые ты можешь по глупости пропустить и жалеть весь остаток жизни. Это касается Анастасии… Понимаешь?
— Понимаю. — Он начал ещё сильнее вглядываться мне в глаза, словно пытаясь добраться через них до моей души, чтобы найти сакральный смысл моих слов.
— Короче: не слушай маму, бери быка за рога и гни его рога в бараньи. А то её уведёт кто-нибудь другой, так потом жалеть будешь об упущенном. Я же вижу, как ты ей интересуешься. По секрету скажу: она тобой тоже. — Естественно, я ничего не видел и видеть не мог, поэтому просто импровизировал.
— Правда?
— Бля буду, я те отвечаю! Ты, главное, поуверенней себя чувствуй и устанавливай границы. Женщины, девушки, они как восковая свеча, такие же нежные и хрупки. Хотят любви, чтоб прям лебеди над ними в сердечки выстраивались и бравые принцы на единорогах прискакивали. Выглядишь ты, как минимум на красивого парня, все принцы — это красивые парни, значит, ты принц. Единорог — это лошадь мутант, лошадь нужна для тяжёлых работ, твои руки умеют выполнять тяжёлую работу, значит, твои руки — это лошади, поэтому ты всегда на коне. Вот так и получается, что ты бравый принц на единороге, а лебеди прилетят потом. Всё понял?
— Не-ет. — По его бегающим глазам было понятно, что он не врёт.
— Забудь, что я сейчас сказал. Этот бред только на аристократок работает. Ты же парень простой, красивый, сильный, смекалистый. Она такая же девушка. Вы друг другу подходите. Тебе даже повезло крупнее, чем мне. Это мне вот надо подвиги совершать и все пункты идеального принца соблюдать. Тебе же проще. Она такая же, как и ты. Мой совет: установи границы между вашими взаимоотношениями. Ты ей помогай, но не насаждай, а то отпугнёшь. Не игнорируй без причины, но и не помогай бездумной. Делай комплименты и проводи побольше времени, но и про себя не забывай. Узнай, что ей нравится, и полюби это сам, но не пресмыкайся. Заставь её заинтересоваться тобой, и так, постепенно, вы сблизитесь.
— Я постараюсь… Обещаю.
— Это ты себе обещай. Если мало, пообещай маме. Ты ей пишешь, кстати?
— Конечно! Недавно письмо отправлял, сразу, как только на ноги встал, чтобы не беспокоилась лишний раз.
— Вот и отлично. Береги её. Сделай так, чтобы она внуков от тебя дождалась.
— Вам бы тоже не помешало об этом задуматься. — Мягко перевёл тему на меня. — Вы же последний из своего рода. Вам же восстанавливаться надо. Нельзя, чтобы страна лишилась таких людей.
— Пока я жив, страна живёт. Даже одна искра, может создать пожар. Запомни это.
— Клянусь помнить это до конца жизни! — Ударил он себя в грудь.
Как раз в этот момент в здание вошёл объект недавнего обсуждения. Девушка выглядела сильно усталой. Одетая не по погоде легко, она буквально из последних сил перебирала ногами, подходя к нам.
— Я всё. — Сказала она на тяжёлом выдохе. — Пошли спать.
— Послушай… — Подставив своё плечо, помог Лукаш ей сесть на лавочку рядом. — Тут господин учитель Её Сиятельства, предлагает нам поучиться у него магии!
— Чуть позже… Предложить… Нельзя было?.. — Девушку буквально рубило на ходу.
— Простите меня, юная леди. — Я отвесил небольшой поклон. — Я не догадался о вашем возможном состоянии на этот момент. Можете отдыхать. Поговорим об этом в другой раз.
— Премного благодарна… — Она попыталась встать, чуть не споткнувшись об печку. Но на выручку ей снова пришёл Лукаш. — Помоги, пожалуйста…
— Конечно. — Ответил он ей.
— Жду тебя на улице. — Сказал я и вышел.
Лицо обдало освежающим холодом. Всё же в церкви было довольно жарко. Хорошее утепление в ней. На небе, не единого облачка, люди делают свои дела. Вижу как в другом конце крепости, на довольно просторной площади Княгиня катается на коне. Вроде бы у неё в это время как раз урок верховой езды.
Лукаш не заставил себя долго ждать, выскочив всё в том же военном пальто, в котором когда-то сюда приехал. Только с заштопанными дырками от пореза того оборотня.
— Я присмотрел одно укромное место. Будем заниматься там. — Сказал я, идя прямо в намеченное место.
Лукаш ничего не ответил, молча следуя за мной.
Мы шли в сторону небольшой полянки, прямо в лесу, неподалёку от стены. Причём эта часть стены была заброшенной, так что можно было не опасаться, что за нами смогут подглядеть. Тут довольно густые ветви елей. Само же место я приглядел из окна в особняке, заметив "прореху" в построении деревьев.
Место это оказалось не сильно просторным, примерно как детская площадка во дворе, но сойдёт. Я попросил Лукаша сесть на чуть засыпанный снегом ствол мёртвого дерева, а сам принялся ходить туда-сюда и рассказывать азы магии.
— Магия света — самая элементарная магия, доступная абсолютно любому существу. Благодаря ей существует всё то, что нас окружает. Жизнь, материя, энергия. Всё появилось из света, он же всё и питает. Даже хаос существует благодаря ему, ведь он его неотъемлемая часть. Сила света может служить как во благо, усиливая тебя и твои умения. Так и во зло, также усиливая болезни, порчи и проклятия. Именно поэтому, будущему рыцарю света, необходимо иметь крепкое и здоровое тело. Чтобы организм мог уничтожить всё плохое, что в тебе есть. С этого мы и начнём.
Я достал из кармана половинку своей старой палочки.
— Держи, это моя старая волшебная палочка. Да, она короче, чем должна, но работает. Мне она уже бесполезна, но тебе пригодиться.
Лукаш принял её так, словно я на руки передал ему новорождённого ребёнка.
— Для начала ты должен увидеть потоки магии. Ощутить их вокруг себя. Вдохнуть магию и отделить светлую от остальной, после чего направить её на своё тело. Ты почувствуешь, как все твои болячки разом обострятся и заболят с новой силой. Но ты должен это вытерпеть. Это первая стадия. на которой большинство новеньких рыцарей и умирает. Поэтому ты должен решить, готов ли ты в случае неудачи, отдать свою жизнь во имя великой цели.
Он менее трепетно перехватил палочку и уставился на меня.
— Подумай хорошенько. У тебя есть мать, которая тебя ждёт живым. Анастасия, которая явно будет грустить по твоей смерти… И я, который не хочет терять такого хорошего и преданного товарища и друга.
— Грех тому слуге, что не хочет стать лучше, чтобы защитить своего хозяина. — Твёрдо и уверенно произнёс он. — Я готов.
— Тогда закрой глаза, сделай глубокий вдох и почувствуй, как ветер обтекает твоё тело, как чистый воздух проходит через ноздри, и как на языке появляются разные привкусы.
Сделав всё, как я сказал, он неподвижно сидел на коленях в снегу передо мной.
Минут пять он так стоял, ни разу не колыхнувшись, не дёрнувшись и даже не пёрнув. Словно он превратился в ледяную статую за это время. Его грудь медленно поднималась и опускалась. Прошло ещё десять минут и когда я уже хотел было его дёрнуть, чтобы убедить, что не замёрз, он наконец-то произнёс:
— Получилось! Я вижу! Линии… Так много линий! Они повсюду!
— Отлично. Насколько чётко ты их видишь? Ты можешь разглядеть очертания предметов вокруг?
— Могу. Вижу вас… Дерево слева. На нём снизу шесть веток. Ещё бревно сзади. Оно всё чёрно-зелёное.
— Ого! — Действительно, удивительно.
Если он может видеть структуры так же чётко, как и я, то он в потенциале может стать невероятным магом! Сила местных магов как раз определяется тем, как чётко ты видишь линии поток маны вокруг. Чем тётче, тем больше, быстрее и качественнее ты колдуешь. Иными словами: видишь дождь — создаёшь водопад.
Но пока что это не важно, пока он не прошёл испытание.
— Теперь найди поток светлой маны и направь в себя. Я предупреждал, что будет, так что приготовься. Представь, что ты вдыхаешь в себя золотистые линии, разом через нос, уши, рот и глаз.
— Понял. Я вас не подведу.
— Не сомневаюсь. — Стал наблюдать, как он поглощает светлую ману вокруг себя, через своей магическое зрение.
Выглядело это так, будто в него тентакли жёлтые лезут. Они проходят через всё тело его. Его органы начинают светиться всё ярче и ярче. Вижу, как в некоторых местах на его теле появились тёмно-красные и чёрные пятна. Наверное, болезни или проявление другой магии.
Он выживет. Светлых мест гораздо больше, чем чёрных, он справится.
Ещё это поможет ему наладить отношения с Анастасией. Светлая магия работает почти так же, как и моё дьявольское зрение. Люди к светлым магам на подсознательном уровне испытывают к нему симпатию и желание быть рядом. Их светлая аура подпитывает их, и так они "благословляют" людей вокруг.
Пока же он проходил свою проверку, я решил заняться своей, пока он не очнулся.
Перейдя на магическое зрение, нащупал вокруг себя светлую ману и тоже стал её поглощать, как в прошлый раз. Цвет моей крови стал становиться всё более и более насыщенным. Я чувствовал, как начинают одновременно сжиматься и растягиваться мышцы.
Пора.
Я подошёл к дереву и замахнувшись ударил его, одновременно высвободив ману вокруг кулака и используя "усиление".
— А-а-А-А! — Результат превзошёл мои ожидания гораздо сильнее, чем я думал.
Дерево буквально расщепило в месте удара, словно от попадания танкового снаряда. Дальше сдуло весь снег с земли и веток. Звук удара был такой, словно рядом выстрелила ручная пушка орков.
Но вместе с этим, все мышцы на моей правой руке разорвало, оставив одни лишь кости, висящие на хрящах и сухожилиях, которые очень быстро заросли мясом обратно.
Я же стоял и охреневал. Я только что разогнал свой кулак до сверхзвуковой скорости! Это ахринеть! На хер мне теперь вообще оружие нужно! Я долбанный ванпанчмен! Теперь мне и эта скотина псоглавая не соперник!
Я захотел снова попробовать повторить, результат, однако… Моя кровь теперь не могла поглотить столько же светлой маны.
— Не понял. — Сказал я, смотря на себя в магическом зрении.
Кровь стала насыщаться маной, однако даже не доходя до прошлого значения, я уже чувствовал, как все мои мышцы скрутила судорога. Ещё немного и я просто сам себе разорву мышцы ещё до удара.
Получается… Это всё-таки имеет некий откат. Моё тело ещё недостаточно приспособлено для таких трюков. Логично. Это как человека, который в жизни не водил ничего сложнее велосипеда, сразу посадить за истребитель. Выходит, в первый раз моё тело ещё не было "размято" и теперь, после первого, сила и мощность значительно снизилась.
Ладно, теперь попробуем по-другому. Я подошёл и взял толстую щепку, размером с небольшое брёвнышко. Попробуем теперь на силу сжатия. Я стал давить на неё, используя усиление и высвобождая ауру. С усилением я почувствовал, как мои мышцы толкает что-то вроде гидравлического поршня, а когда ауру врубил, то как будто этот самый поршень ещё сильнее разогнали!
Щепка разлетелась, превратившись буквально в пыль!
— Мощно! — Довольно оскалился я, стараясь не обращать внимания на боль.
А она была и очень даже сильной. Мои мышцы как будто чуть не лопнули. Слава богу, хоть пронесло, без взрыва этого.
У меня ещё была идея попробовать тьму, но сразу понял, что лучше не стоит. Едва я только попытался её поглотить, как почувствовал тянущее чувство пустоты в том месте, куда она вошла. Это было похоже на голод, который никак не утолить. Едва я успел перекрыть поток, когда осознал, что начал поглощать самого себя.
Бр-р-р. Я воин света! На хер тьму! Тьфу-тьфу-тьфу!
Лукаш тем временем выглядел очень скверно. Лицо побледнело и покрылось холодным потом. Руки красные, словно сваренные. Он выглядел как я, когда пытался поглотить огненную ману.
— Ты в порядке? — Спросил я, трогая его за плечо, он не ответил.
Он просто упал, повалившись рядом. Он тяжело вздыхал и не двигался.
— Ну ёпт твою мать! Фанатик, блин! — Вот же ж приключение на ровную жопу. Что теперь делать? Я не такой крутой, чтобы тащить его на себе. Я быков поднимать не умею. Но если ничего не сделаю, то он просто замёрзнет тут насмерть.
— Сука-а-а… — Пришлось мне всё-таки поработать лошадью.
Но я даже выйти за пределы поляны не успел, как услышал до боли знакомый вой…