Дабы выполнить данное обещание, мне придётся обратиться за помощью к Князю. Уверен, он не откажет в помощи защиты своей дочери и себя, ведь таинственные убийцы могут действовать также и через него, мало ли какие длинные руки у них окажутся. Учитывая, как он так бесшумно ликвидировал цель, находящуюся в окружении толпы, князь один в своих покоях, будет для него абсолютно беззащитен. Поэтому стоит поторопить, если это уже не произошло.
Выйдя из церкви, я сразу же ощутил всеми фибрами своей души, пристальные взгляды окружающих людей, особенно солдат патруля. Неудивительно, ведь по слухам, я был с ним тесно знаком, вот и строят многие выводы, мол, это я его мог грохнуть из-за того, что он что-то знал. Вообще, здесь стало гораздо больше военных, бросающих косые взгляды на всё подряд, поэтому не стоит удивляться и начать привыкать.
Князь, как и ожидалось, сидел в своём кабинете и подписывал очередную бумажку. Дел в последнее время, у него было выше крыши. Постоянно прибывающих солдат нужно было куда-то размещать и обеспечивать, закупать еду, снаряжение и прочее. У него были огромные мешки под глазами и осунувшееся лицо.
Он не обратил на меня внимание, даже когда я поздоровался, и пришлось демонстративно прокашляться. От такой неожиданности он пролил пару капель чернил себе на рукава, недовольно что-то пробурчав и попытавшись их вытереть.
— Чего вам? — Спросил он.
— У меня к вам дело. — Подойдя вплотную к столу, со всей серьёзностью произнёс. — Это важно.
— Насчёт недавнего инцидента? — Спросил он и я кивнул. — Можете не волноваться, я уже принял меры. Наказал виновных и усилил всё, что можно.
— Это будет мало. — Покачал головой. — Раз он смог убить того, кого буквально окружали люди со всех сторон и находился в самом людном месте, проскочить он сможет через кого угодно. Тем более что он, не будет больше так делать, у него была другая цель.
— Какая?
— Поссорить нас с вашей дочерью. Он хотел, чтобы я списал его убийство на Марьяну и перестал ей доверять. Возможно, даже убил бы из-за подозрений. Он многое успел о нас узнать и попытался этим воспользоваться, но я смог не поддаться эмоциям и всё это обдумать.
— Похвально, конечно, но как это связано с моей дочерью? Она была знакомы с этим эльфом? — Настороженно спросил князь.
— Нет. Просто… — Вот чёрт! Я же не могу это сказать. Раз даже Марьяна не говорила это своему отцу, значит, он и не должен знать об этом. Не знаю, знает ли об этом сам князь, но учитывая его тесные связи с моим отцом, то должен был догадываться. Мой отец тоже далеко не святой, каким хотел казаться.
— Если вы о Марьяне, то я знаю, что с ней. — Дал он намёк и, надеюсь, я правильно понял.
— Хорошо. Его убили таким способом, каким могла сделать только она. — Также намекнул я. — Это и кинуло мои подозрения на неё.
— Получается, он тоже может изучать запретную магию?
— Не возможно, а точно! У меня есть подозрения, что это тот же человек, который убил всю мою семью. Если его целью была ваша дочь или вы, он бы убил вас сразу же. Но он попытался стравить нас друг на друга, чтобы именно я, это сделал, поскольку именно я, был знаком с ними обоими.
— Может он хотел убить мою дочь, но только вашими руками? — Резонно заметил Князь.
— Тоже может быть, точно не могу знать. Но как бы то ни было, у меня три просьбы. Они небольшие, надеюсь, вы сможете их исполнить.
— Смотря какие. — Скептически посмотрел он на меня.
— Первое, я хочу, чтобы мои друзья жили в комнате напротив моей. Если цель убийцы именно я, то он может попытаться действовать через них. Надеюсь, проблем с этим не возникнет.
— Хм. — нахмурился Князь.
— Ещё они оба маги и довольно сильные. — Добавил как бы невзначай.
— Да? — Не поверил он. — Тогда ладно, магов у меня и так мало, а терять сразу двух будет неприемлемо.
— Спасибо вам большое. — Поклонился я. — Вторая: мне нужен посыльный, чтобы доставить письмо одному человеку.
— Какому?
— Матери моего друга. — Вздохнул я. — Она единственный важный для меня человек, находящийся за пределами этих стен и она самая уязвимая. Зуб даю, в случае нового нападения она будет следующей жертвой.
— Тогда почему её просто к нам не перевезти?
— За ней могут следить в данный момент, и любое наше действие может привести к смерти и её и людей сопровождения. Я понимаю, что я буквально прошу вас спасти свою шкуру, но это касается нас всех. В следующий раз убийца может действовать и через вас. Возможно, когда я с вами договорю и выйду, он вас убьёт и это повесят на меня.
— Надеюсь, что такого не будет. — Ещё больше напрягся Князь. — Ладно, я выделю одного разведчика, донести письмо.
— Великодушная вам благодарность. — Снова поклонился.
— Последнее, надеюсь, не сильно сложная просьба.
— Мне нужно только, чтобы вы ответили. — Я присел на стул рядом. — Расскажите всё, что знаете о духе Лакуи" Нахак" е.
Князь скривился так, будто увидел зловонный труп перед собой, или съел до хрена кислый лимон.
— Здесь мало чем могу помочь. Весь ритуал проводил твой отец, а я лишь наблюдал. Он соорудил столб, к которому привязал молодую девушку, в которую потом вселился этот дух. Её обволокло собственными волосами, которые выросли до огромной длины и стали чернее ночи. Лишь красные, лишённые белков глаза, смотрели на нас сквозь пряди. Мне стало так жутко от этого взгляда, словно в душу заглянула. Мы думали, что сожжём её, но вышло ещё страшнее. Её тело распотрошили монстры, вышедшие из леса, прямо на этом столбе. До сих пор не могу это забыть. Она кричала сразу несколькими голосами, пока её плоть разрывали на части. Съели всё, кроме волос, которые мы потом, и сожгли. Так вот, всё и было.
— А как монстры её разорвали, но при этом не тронули вас? — Удивился уже я, поскольку это было наглядное применение запретной магии.
— Не знаю. Твой отец их контролировал. Запретная магия, да, я знаю. Никто из святых не погрешим. Но раз так нужно было, мы сделали всё, что могли. И зачем ты это спросил? Думаешь, за этим мог стоять дух?
— Вполне возможно. Я очень сомневаюсь, что это убийство смог сделать простой человек.
— Обряд прошёл удачно, больше о том духе никто и не слышал…
— Настолько не слышал, что его имя до сих пор застревает в головах многих? — Скептический спросил.
— Им могут вполне прикрываться обычные бандиты. Тут нет ничего такого. Его имя ещё и внуки наши помнить будут, местная легенда как-никак.
— Как и тот факт, что на, пускай и бывшую, но святую землю, напал живой мертвец-медведь и чуть не убил меня с вашей дочуркой. Нет, таких совпадений быть не может. Нас явно пытаются стравить друг с другом и убить. Нужно больше людей и патрулей за лесом.
— Я уже отправлял запрос. За эту неделю мы потеряли чуть больше тысячи человек убитыми. Теперь это государственной важности. К нам отправили три лейб-гвардейских полка, и роту святых рыцарей. Возможно, с ними прибудут ещё и члены инквизиции.
— Инквизиции? — Это плохо.
Это очень сука плохо!
Местная инквизиция в основном состоит из магов света и тьмы. Служит для регулирования и решения вопросов касаемо магического заражения, мутантов, монстров, запретных магов и всяческих внутренних угроз Императорской короны. Они и судьи, и палачи, и присяжные и дознаватели и тайная полиция в одном лице. Служит святейшему синоду, который когда-то возглавлялся моим отцом.
В их рядах состоят реально умные, хитрые и коварные люди. Могущественные маги, которые таких, как я, находят и щёлкают без проблем. Уверен, они при встрече сто процентов узнают, кто я такой, найдут нужные документы и свидетелей. Сын их начальства, безусловно, ультраважная цель. А вот что со мной будет, то тут, очевидно, два варианта: либо смерть, либо служение. И даже если я выберу последнее, они мне глаза выкалят и свои на их место пришлют, чтобы денно и нощно наблюдать за мной. Даже если так, всё равно придётся соглашаться, поскольку никаких рычагов давления на них у меня сейчас нет. Но самое страшное то, что если я не найду подвал в скором времени, то не смогу найти его ещё очень долго. Возможно, даже через года.
К слову, Умбра также может быть бывшей инквизиторшей. Странно, почему я не подумал об этом сразу же. Тогда вопрос, почему она меня не убила ещё тогда, становиться острее бритвы.
— Они сейчас задерживаются, сражаясь против групп разбойников. — Ответил мне Князь, пока я был погружён в свои мысли. — Эти бандиты как будто в сговоре в этими мутантами, нападают почти одновременно. Смогли договориться как-то.
— Или принудить. — Новость с бандитами тоже странная, но даже в плюс. Пока инквизиторы задержатся, у меня ещё есть время действовать.
— Считаешь это всё взаимосвязано?
— Не отрицаю. — кивнул я. — Что ж, если больше ничего сказать не можете, не смею вам мешать. Надо идти, письмо писать.
— И вам удачи. — Помахал он на прощание.
Выйдя из кабинета, я сразу же направился в свою комнату и стал писать, выводя каждую букву с особенной аккуратностью. Не потому, что я так дотошно к этому отношусь, просто по-другому писать пиром тупо сложно, это тебе не шарикоподшипник с чернилами. Плюс ещё чтобы она смогла это прочитать. А то у многих аристократов почерк как у врачей алкоголиков.
Не поэтому ли, кстати, в нашем мире все врачи так пишут, потому что в прошлом аристократами были?
Сложив конвертик по памяти и скрепив сургучной печатью, отдал письмо доверенному гоблину-разведчику.
— К вашим услугам господин. — Чуть шепеляв, поздоровался он.
Выглядел гоблин довольно забавно. В красивой военной форме, но сам при этом маленький, зелёный, носатый карлик, очень похожий на таковой из Гарри Поттер.
— Отнеси это письмо хозяйке почты, рядом с бывшим имение Графа Завадовского. Её зовут Ирина Витальевна, скажешь что от друга её сына. Когда будешь отправляться, будь на стороне и постоянно оглядывайся. Возможно, попытаются перехватить. — Наставил я.
— Там что-то важное? — Спросил он, принимая конверт.
— Для неё — да, и для меня тоже. — Кинул ему серебряный рубль.
— Всё сделаю в лучшем виде. — Поклонился он и ушёл.
Дело сделано, теперь надо проверить, как устроились в доме остальные. Надеюсь, они с Княжной поладили.
Как выяснилось, вполне себе. Они все втроём сидели в комнате и что-то активно обсуждали. К сожаленью, что именно, подслушать я не смог. Но когда вошёл в комнату, все трое переключили моё внимание на себя.
— У вас всё хорошо? — Спросил я.
— Да, всё отлично. — Сказала Княжна, поглядывая на остальных. Те, в свою очередь, согласно закивали.
Ох, как я не хочу думать, что это княжна их обоих запугала, но зная её, это вполне может быть.
— Прекрасно. Я как раз хотел к вам присоединиться. — Закрыв за собой дверь на замок, тем самым напугав всех, я присел рядом.
— Что вы хотели? — Спросила Княжна меня.
— Давайте попроще. Мы все здесь друзья и в этом кругу мы можем общаться со всеми на ты. — С ходу предложил я.
— Разве можно так обращаться к высокородным, когда не наедине? — Спросила Аня, для которой такая обстановка была в новинку.
— Поверь, можно. На этом и строиться дружески отношения, когда можно поговорить и поделиться своими проблемами с остальными.
— Я просто слышала, что даже при личных встречах и разговорах, дворяне ведут себя, как на официальном приёме.
— Такое есть, но не везде. — Пожал плечами. — И поэтому я вас собрал.
Присев поудобнее, я начал свою речь.
— Для начала я бы хотел извиниться, за то, что втянул вас во всё это. — Тщательно подбирал слова я. — Из-за меня ты лишилась отца, а Лукаш чуть не умер уже много раз. Я больше всего желаю, чтобы у вас всё было хорошо. Я дорожу своими друзьями и сделаю всё для их благополучия. Но бывают такие моменты, когда даже я, бессилен. — Абсолютно искренне сказал я.
— Мы все понимаем, и ни в чём тебя не виним. — Снова поддержал Лукаш.
— Позволь узнать, почему ты решил, что всё это происходит именно из-за тебя? — Спросила Княжна.
— Тут я должен вам поведать правду. — Пришлось настроиться. — Мы с вами теперь друзья, а друзья должны доверять друг другу. Именно поэтому я вам доверяю сейчас важную тайну, о которой знают только мы втроём, а теперь ещё и вы.
Она приготовилась слушать.
— Я Граф Пётр Васильевич Завадовский. — Девушка удивлённо на меня уставилась, пока я продолжал рассказывать. — Три месяца назад на мой дом было совершено нападение. Погибли все, кроме меня. Я смог сбежать и три месяца укрывался в таверне рядом с моим бывшим домом. Там я и познакомился с Лукашем, который первый узнал о моей тайне. Вскоре нам пришлось покинуть дом, по причине мобилизации всех имеющихся боеспособных мужчин. По пути на нас напали мутанты, перебив почти всех. Выжили я, он и отец этой девушки — Указал на Ану. — Это был тот эльф, которого недавно убили. А дальше вы уже знаете. Я договорился с вашим отцом. Он тоже в курсе, кто я такой и узнал меня сразу. Я должен вам обучать, а сам, найти тайный подвал в моём доме, где хранятся артефакты и вещи, доказывающие мой статус и происхождение. Как-то так. — Закончив рассказ, я стал наблюдать за реакцией Княжны.
Она долго смотрела мне в глаза, молча и ничего не говоря. Наступила оглушительная тишина, прерываемая стуками настенных часов.
— Я догадывалась о нечто подобном. — Медленно начала она. — Я наслышана от отца, про… Необычные способности его друга и товарища по оружию. К сожалению, при жизни я с ним была мало знакома, но знала, что у него есть сын. Учитывая ваши способности, я стала догадываться, но не могла в это поверить.
— В жизни всякие чудеса случаются. — Пожал плечами.
— Поэтому ты и пришёл к моему отцу? Просить приютить по старой дружбе между родами?
— Честно говоря, я даже не знал, что ваш отец так хорошо знаком с моим. Изначально я планировал остаться в таверне до наступления поздней весны, затем найти подвал и восстановить имя, чтобы отомстить убийцам моей семьи.
— Тогда почему сразу не отправились на его поиски?
— Зимой искать что-то находящееся под землёй, довольно сложно. Тем более, я не знаю, где именно он расположен.
— Понятно. — Выдохнула она.
— Надеюсь, ты не сильно злишься, за то, что я тебя обманывал, всё это время. — Включаем свою ауру и работаем. — Клянусь богом, я не хотел причинить вред тебе или твоему отцу. Просто так сложились обстоятельства. Я вообще мог даже сюда не попасть.
— То, что ты меня обманывал, это, конечно, обидно. — Холод в её голосе это показал. — Но мне понятны твои мотивы. На втроём месте, я бы тоже об этом не распространялась. И друзья мы тогда не были. Я ценю, то, чьё ты решил сам мне в этом признаться. По факту даже узнай я об этом раньше, это ничего бы не изменила. Без доказательств своей принадлежности, ты буквально никто.
— Так и есть. И я очень хочу это исправить. — Встав и подойдя к ней, я проделал тот же самый трюк, что и с Анной. — Ваше Сиятельство, я, понимаю, что прошу о многом, и с моей стороны это может показаться наглостью. Но я прошу вас, помочь мне стать тем, кем я был и отомстить врагам, желающих меня убить. Они не остановятся ни перед чем, оттого вы тоже в опасности. Я понимаю, что я сам вас в это втянул, но одному мне не справиться. Могу лишь уповать на вашу милость. — И протянул ей руку в конце речи.
— Я согласна тебе помочь. — Пожала она мою руку. — Наши роды дружат уже много лет, и я хочу, чтобы это продолжилось. Взамен я ожидаю получить от тебя помощь, когда ты докажешь своё право на титул.
— Всенепременно! Мой род будет обязан вам за своё существование! — Заверил её я.
В этот момент, в дверь постучали.
— Господин Пётр Васильевич? — Спросили из двери.
— Я. — Открыв дверь, я увидел перед собой почти точно такого же гоблина, которого послал в таверну.
— Вам письмо. — Передал он мне конверт с сургучом без печати.
— От кого?
— Вашего брата. — Невозмутимо ответил он.
— У меня никогда не было брата. — Опешил я.
— Мне сказали, вам так и передать. — Протягивал он мне бумажку.
Приняв её, гоблин удалился, а я поспешно разорвал печать и уставился в короткое предложение одной строчкой.
"Приходи на почту один. Брат".
— Пиздец… — выдохнул я. — Подкрался незаметно.