— С-сейчас… — Промямлила женщина и, спотыкаясь, вышла из комнаты.
— СейчасЖЕ! Все, срочно на стену! — Приказал я и тем солдатам, что ранее "оперировали" меня.
— Господин, там и так достаточно людей. Тем более что среди них есть полноценный маг света. — Ответил мне тот солдат, что руку чуть ранее пытался отрезать.
— Этот маг, буквально вчерашний деревенский простак. Он мало что может против толпы. Если сейчас все трупы оживут, они просто толпой нас завалят!
— Вы сильно преувеличиваете. Нежить, никак не сможет перебраться через стены. Даже будучи живыми, они не смогли, а мертвецы, не сильно тупее обычных животных. — Ответил мне второй.
— Это вы не сильно их тупее! Наш враг, гораздо коварнее нас всех… — Я не успел закончить свою длинную тираду, как за окном раздались новые крики и рычания. — Ну вот, я же говорил.
Количество концентрации магии смерти было столь высоко, что, взглянув на места сражения в магическом зрении, было видно лишь сплошную зелёную стену. Да даже без этого, вспыхнувшие зелёным цветом глазниц оживших трупов, было видно невооружённым глазом.
Пришлось вручную перезапустить ОС этих увальней, методом тыка, чтобы они пришли в себя. Хоть это и заняло большую часть, моих и так потерянных сил.
— Бегите на стену, я сказал!
— Так точно! — Ответили они и сразу же убежали.
Я же, борясь с дичайшей слабостью во всём теле, принял сидячее положение и попытался одеться.
— Что вы делаете? — Спросила другая служанка, единственная оставшаяся в комнате.
— Пойду помогу им. — Ответил я, с трудом застегнув пуговицы порванной рубашки.
— Никуда вы не пойдёте! — Замахала руками девушка. — Её Сиятельство велело вам лежать. Да вы даже сами встать не можете!
Обидно, но последнее оказалось правдой. Если мне руками удалось только еле-еле подвигать, то вот встать уже не получалось никак. Ноги как будто потеряли стержень, на котором должны держаться. Объяснилось это просто — почти полным высыханием всех икроножных мышц.
— Твоя взяла. — Что ж, вся надежда теперь только на Лукаша. Авось не подведёт.
Я пытался абстрагироваться от реальности, путём сна, но боль от наполовину переваренной руки, не давала это сделать. Она так болела и чесалась, что я не мог перестать стонать.
Но ещё хуже было от осознания собственной беспомощности. Когда там, за окном, люди гибнут по моей вине. Странно так всё. Я вроде бы чужой в этом мире и у меня есть чёткая цель, к которой я готов идти чуть ли не по головам. А тут переживаю о судьбе третьесортных персонажей.
Да. Я всё ещё воспринимаю этот мир как какую-то игру. Понимаю, что всё вокруг реально и всамделишно, но именно такое восприятие реальности, не даёт сойти с ума и действовать решительно. Немаловажную роль в этом играет и моё бессмертие, благодаря которому я чувствую себя словно игрок, включивший режим бога.
Теперь же…
Я снова посмотрел на руку, ставшей похожей на вяленый кусок мяса к пиву. В целом, если не знать, что это человечина, я бы подумал, что это рыба вяленная.
Магия, которой я пользуюсь, это не та, которую используют местные самоучки без палочек. Моя кровь меня защищает, не позволяя магии воздействовать на мой организм, и превратить меня в мутанта.
Когда я колдовал тогда, я смешивал Ману со своей кровью и выпускал её вместе. Иными словами, я преобразовывал свою кровь в нужную мне магию и выпускал её из себя.
На последний трюк я буквально отдал почти всего себя, став таким вот высушенным трупным скелетом.
А если бы я выпускал её до конца…
Не знаю, спас бы ли меня паук, но смерть могла бы быть очень глупой. Нет крови — нет бессмертия, поэтому отныне на использование тёмной магией у меня табу. Да и с остальными стихиями, тоже надо бы пореже.
Теперь придётся очень хорошо отъедаться, чтобы вернуть свою первоначальную форму. Чёрт… В желудке словно плесень поселилась и никак не хочет перевариваться. Во рту вкус земли вперемешку с говном. Надо срочно зубного порошка и прополоскать рот!
Я снова попытался сесть и выглянуть в окно.
Вроде справляться. Вижу, как в определённых местах появляются вспышки света, от магии Лукаша. Прям горд за этого засранца! Это ж какая у него сила воли, раз он может так долго ею пользоваться?
Даже на подготовленных, прошедших инициацию людей, магия света, при долгом воздействии оказывает влияние на организм, пробуждая самые мелкие дефекты в организме, даже на генетическом уровне.
Как бы он потом ни превратился в нечто, гораздо хуже своей матери (без обид).
Покамись бравые защитники, успешно отбиваются от нежити, я беспокоился о другом.
Не может быть всё так просто. Должно что-то произойти. Не верю, что нежить действительно такая слабая.
Если он (брат), так хотел меня поглотить и не смог, потому что я сопротивлялся, то сейчас самый подходящий момент для этого. Я полностью безоружен и беспомощен. Идеальней момента нет!
Но почему? Почему до сих пор не напал сам, когда с его силой, он без труда может их всех одолеть?
Возможно, он боится священного рыцаря в лице Лукаша. Он говорил, что за свою долгую жизнь, он одолел множество таких святых. Так почему он должен был испугаться Лукаша?
Или дело в другом? Как же много вопросов и совершенно нет на них ответов. И это безмолвие, не даёт мне спать.
Я так и лежал, готовый (насколько мог) к любому нападению. Битва за окном, уже подходила к концу. Выстрелы стали более редкими. Криков монстров, людей и завываний мертвецов тоже. Мда уж, обещали побоище, а вышел какой-то клуб любителей вольной борьбы.
Интересно, что сейчас делает Князь?
Надеюсь, это не он сейчас приближается к моей комнате? Хотя судя по частому и мягким стукам каблуков, это явно кто-то не очень больших размеров, скорее всего, женщина. Даже догадываюсь кто.
Лишний раз рисковать не хочется, поэтому решил притвориться спящим. Дверь тихонечко скрипнула и в комнату вошла Марьяна. Тихонечко подошла поближе и осмотрела меня. Со стороны я выглядел тем ещё трупом, но всё ещё дышал и смотрел, через узкую щель между век.
Она смотрела всё с тем же непроницаемым лицом, словно каждый день такое видит. Но глаза выдавали крайнюю степень переживания. Казалось бы, небольшие подрагивания, но так о многом говорят. Может, она и не умеет проявлять чувства, но она точно их испытывает.
Её рука коснулась моей груди. Такая холодная, но одновременно нежная. Дыхание моментально перехватило, от побежавших по телу мурашек. Нет, не от возбуждения, а от холода. В моём положении о таком даже заикаться не стоит.
Тихо ахнув, моментально одёрнула руку, боясь потревожить мой сон. Подождала пару секунд, пока я нормально задышу и неожиданно наклонилась к моему уху прошептав:
— Мы ведь друзья. — То ли спросила, то ли утвердила она. — Друзья друг друга не бросают.
Как мне хотелось её ответить, но нет, нельзя. Это могло быть какой-то ловушкой, или должно было ещё что-то произойти. Кажется, я совсем свихнулся со своей подозрительностью.
Поправив упавшие волосы, она так же грациозно, как и вошла, вышла из комнаты, оставляя меня в гордом одиночестве.
Всю ночь я не смог уснуть из-за боли в руке. Только под утро, когда мозг уже сам стал вырубаться, мне удалось скрыться в царствии Морфея.
Я даже увидел сон. Точнее, это был не сон, а… Нечто, вроде видения. Всё та же тьма но голос в голове, принадлежащий пауку:
"Найди стрелу и сердце. Добудь скелет и плоть. Тогда я прощу твой долг." — Чётко отпечаталось у меня в сознании и я, тотчас проснулся.
За окном уже светило солнце, тучки ленивыми кучками плыли по небесной глади. Солдаты на улице стояли на построении и им что-то талдычили офицеры. Взглянув на себя, увидел, как большая часть чёрных пятен уже прошла. Мышцы, непонятно из чего появившиеся, обрели состояния, до истощения. Как такое возможно за одну ночь, я без понятия. Либо моя регенерация ещё круче, чем я думал, либо тут уже сам Паук помог. И я больше склоняюсь ко второму.
— Стрела и сердце. Плоть и кость… — Пробормотал я в голове.
Единственное, что я понял из этого, была стрела и кость.
Первое, то самое, из-за чего я попал в этот мир. Второе, как я догадываюсь, это тот самый, кто назвался моим братом. Некромант, повелевающий костями, иных догадок у меня просто нет.
А вот сердце и плоть, это я полностью без понятия. Скорее всего, как я думаю, сердце, это нечто похожее на стрелу. Не в том смысле, что это чуть ли не одно и то же, а в том, что оно такой же предмет, как и стрела. Магический артефакт в форме сердца. Это самое логичное к чему я пришёл, если сложить в голове пару: стрела плюс сердце.
По такой логике, выходит, что плоть, это ещё кто-то, кто назовётся моим дальним, но при этом прямым родственников и также попробует сожрать! Последнее не уверен, но думаю, что да. Чёрт, как много всего навалилось!
Да, даже если отталкиваться оттого, что знаю, то как я достану стрелу? Она же осталось в том мире, только если в этом нету второй её копии. А с тем "братом", что я должен сделать? Поглотить его так же, как и он меня? Но тогда чем это будет отличаться оттого, что он меня поглотить? Или что я вообще должен с ним сделать, принести на какой-нибудь ацтекский алтарь?
Как же много всего навалилось из-за этой фразы. Чувствую, я в этом мире останусь надолго.
Скрипнула дверь и в комнату вошла одна из служанок, которая, заметив, что я проснулся, моментально развернулась и, судя по всему, пришла докладывать хозяйке обо мне.
Пока ждал, успел заметить на шкафу, сиротливо лежащую куклу, смотрящую на меня пустыми глазницами. Видимо, она не активирована, поэтому Марьяна и не пришла сразу, как только я проснулся.
Явилась она через десять секунд, чуть не выбив дверь.
Я зело удивился, когда посмотрел на её лицо. Она всем своим видом, выражала крайнюю степень обеспокоенности. Столь непривычно было видеть её искренние эмоции, что я даже на мгновение подумал, не другая ли это девушка. Но нет, такие красивые глаза и выразительный взгляд, есть только у неё.
— Пётр! — Подскочила ко мне, беря за руку. — Что-то случилось? Тебе сейчас нельзя вставать. Ты слишком слаб
— Кхм… Ваше Сиятельство… — Указал взглядом на стоящую у двери Служанку. — Приличия.
— Ты! — Вместо, извинений позвала служанку. — Ты ничего не видела и не слышала. Живо неси сюда еду! Бульон куриный, и мягкий хлеб!
— Сию минуту! — Поклонилась служанка и вышла из комнаты.
Я вновь застыл с озадаченным выражением лица. Да-а-а, вот это экспрессионизм! Ей бы в театре выступать или в кино, когда там плёнку и камеру изобретут. Своей мимикой она, может, и самого Чаплина подвинуть на второй план. Впрочем, нет, она не клоун, чтобы кривляться на публику.
— Как ты? — Спросила она, держа мою руку.
— Лучше, чем вчера. — Ответил я, не убирая руку.
— Заметно. — Обвела меня взглядом. — Как ты это сделал? Я же видела вчера твоё состояние.
— Я и сам не знаю. Видимо, возможности моей магии, гораздо больше, чем я предполагал.
— Тогда тебя действительно, ничем нечем нельзя убить. — Задумчиво проговорила она. — Ты представляешь, как ты важен для всех? Да аристократы за обладание тобой, будут глотки друг другу рвать!
— К чему этот разговор? — Мне совсем не понравилось, куда она ведёт.
— Да так просто… — На этот раз на её лице появилась гримаса печали. — Ты ведь рано или поздно покинешь нас. Мне бы этого очень не хотелось. Да и ты сам, должен осознавать риски. Мы можем многое предложить…
— Я вообще сейчас понимаю, зачем ты мне это говоришь. — Совершенно искренне, сказал я.
— Просто… Я не хочу тебя терять. Ты мне очень дорог. Я это поняла, когда увидела тебя вчера. Раненого, истощённого, беспомощного. Ты напомнил мне меня, в мои детские годы, когда я только познавала магию, и было такой же худой и болезненной девочкой. Я очень не хочу, чтобы ты повторил мою судьбу.
— Не переживай. — Обнял её руку. — Такого не будет. Мы уже не дети, учитывая, через что мы оба прошли. Дальше будет только лучше, с местами глубоких ям.
— Надеюсь, что все ямы ты обойдёшь. — Ответила она, сжав мою руку в ответ.
В этот момент, двери открыли, и в комнату зашла служанка с подносом, на котором стояла глубокая тарелка с супом и кусок хлеба. Также, я обнаружил, стоящих за ней Лукаша и Аню.
— Господин! — Обрадованно крикнул Лукаш, зажимая меня в свои крепкие объятия. — Я знал, что с вами всё хорошо будет!
— Ну а кто бы ещё сомневался? Только несведущие. — Несмотря на то что я почти не могу дышать, мне было приятно от таких крепких объятий. — Я сейчас задохнусь.
— А вы хорошо поправились. Видать, ваша магия ещё и откармливать умеет! — Выдал он, садясь рядом.
— Скорее всего. Но я был бы не против откормиться традиционным способом. — Принял я поднос с едой.
Суп оказался вкусным и тёплым. От него я сразу почувствовал, как наполняюсь жизнью. Как желудок заполняется, разгоняя всю поселившуюся в нём микрофлору и фауну. Хлеб тоже ничего, свежий мягкий, да с супчиком. Одно объедение. Вот что делает магическое истощение и поздний сон с человеком.
— Спасибо за завтрак. Было очень вкусно. — Поблагодарил я служанку, передавая грязную посуду.
— Спасибо за столь лестные слова. — Ответила девушка и ушла прочь.
— Ваше Сиятельство, не могли бы вы так добрый, оставить меня с друзьями наедине, поговорить?
— Конечно. Не буду вам мешать. Всего доброго. Позовёте, когда что понадобиться. — Ответила она реверансом и ушла куда-то.
— Рассказывайте. — Мигом посерьёзнев, приказал я. — Что произошло, пока меня не было?
— С того момента, как вы отъехали начинать, или когда от проклятия вырубились?
— С отъезда.
— Ну, значит, слушайте. — Принялся рассказывать Лукаш.
Из его рассказа я понял, что вся жесть случилась ближе к ночи, когда я только прибыл в таверну. Внезапное нападение монстров удалось отбить, благодаря действиям Князя, который заподозрив неладное, после моего отъезда, решил усилить оборону.
Там же, ещё во время первого нападения, Лукаш сумел отличиться, собственноручно уничтожив парочку мелких монстров, с помощью магии света. Люди, увидев, что среди них появился настоящий маг света, сами пошли за ним, поклявшись чуть ли не в вечной службе, ежели тот их всех спасёт. Монстры были перебиты, но от собственных слуг он отказался.
— Ну а дальше, повставали мертвяки. Я, разумеется, как самый сильный воин, и тем более маг, отправился первым, на ходу рубя головы мертвякам. Нежить-то, сначала действовала разумно, строя лестницы из собственного праха, но потом они… Как это сказать?… Переключились, во! Словно поводок с шеи сняли и вразнобой побежали. Кто в лес, кто под пушки, остальные так вообще друг друга погрызли. Я лишь добил оставшихся, да недоумевал, чё так? Можа, кто-то управлял ими и в какой-то момент, ослабил хватку, и они все выбрались?
— Так и есть, за исключением одного. — Сделал паузу. — Он своего добился.
— Чего добился-то? — Не поняла Аня.
— Его целью, был не захват замка, а отвлечение внимание, чтобы похитить одну цель, пока вы все были заняты рубиловом монстров.
— И что же он украл? — Спросил Лукаш.
Я посмотрел ему в глаза и со всей серьёзностью, словно молот, отчеканил:
— Княжну. Он украл её.
— Дык она же только что тут была! — Всплеснула руками Аня.
— Это не она. Уж не знаю, кого вместо неё поставили, но отыгрывать княжну она не смогла. Я сразу её раскусил.
Я поведал друзьям свои подозрения, гипотезы и подтвердил их фактами.
— А ведь и правда! Как я сам этого не понял! — Выплеснул он руками.
— И что теперь будем делать? — Спросила Аня.
— Всё. У меня уже есть план. Вот как мы поступим…