Нет, Арчер не делал того, что ожидала Юджи, когда он назвал её «шлюхой». Он только связал её руки за спиной, толкнув к остальным. Она ободрала колени и подбородок, падение смягчил Мэт, глядящий на Арчера из-подо лба, словно щенок, готовый броситься на взрослого пса. На взрослого, бешеного пса.
Её грубо дернули, ставя на колени рядом со всеми. Приманка непонимающего хлопала глазами, глядя на любимого, что не обращал на неё ровно никакого внимания, собираясь пристрелить наряду со всеми.
— Арчер, — упрямо позвала она его. — Это же я.
— Я заметил, — хмыкнул тот, достав пистолет из-за пояса. Щелкнул затвор и дуло уставилось прямо на Мэта. — Бесит твой злой взгляд.
Прозвучал выстрел, но за мгновение до него, Мифф налетел на сопровождающего, заваливая Мэта с линии огня. Пусть он не военный, не сильный, не вооруженный. Зато ему дорого это все. Дорога его миссия. Но Арчера это, похоже, позабавило. Он рассмеялся, кивнув, чтобы его люди унесли дока. Помнится, им нужен был врач. Хотя бы его выходят.
— На вас жалко смотреть, — склонил голову человек в лисьей маске. Он вдруг заметил странное копошение, но отреагировать уже не успел. — Черт!
Юджиния, прямо со связанными руками, бросилась вперед. Толкнув Мэта, Миффлин передал ему небольшой кухонный нож, до этого прятавшийся у него под штаниной. Он взял его, выбегая на разведку. Так Мэт, вооруженный хоть немного, снизу выскочил на людей Арчера. Резанув одного из них прямо в глотку, он завладел автоматом. Юджи понимала, что без приказа те стрелять не станут, всё-таки, среди них их главарь, который очень просто словит шальную пулю.
Проблема была только в том, что она едва ли могла стать серьезным противником Арчеру. Пользуясь эффектом неожиданности, она ударила его в пах, заставив согнуться. Следом удар в нос, поддых, она старалась бить так быстро, как только может. Но Арчер схватил её за голень, вздергивая ногу вверх. Толкнувшись опорной, Юджи ещё раз попала ему по маске, правда, падая на лопатки. Боковым зрением она заметила, что Мифф сумел схватить холодильный кейс, а Мэт палил по чему и по кому попадал.
— Бегите! — крикнула им Юджиния, видя, как испуганно прижимается к машине Приманка. — Уходите, это прика…
Договорить она не успела. Арчер с силой ударил её ногой в живот, а потом следом в голову. Мир потух.
Миффлин в ужасе прижимал к себе кейс, пытаясь перевести дыхание. Они втроем прятались в районе, полном измененных. Это значило, что здесь хотя бы нет повстания, зачищающего их. В итоге Приманка в очередной раз была ранена, правда, не сильно. Пуля, самая обыкновенная, едва зацепила её прямо в бок. Прижимая ладонь к телу, та тоже тяжело дышала. Хотя, может все дело в том, что её душили слёзы.
— Все хорошо, — Мифф положил ладонь ей на макушку. — Мы спасем дока и Юджи. Мы… что-то придумаем.
— Я не из-за этой шлюхи плачу, — отбросила его руку девушка, почти крикнув эти слова.
— От боли? — Мэт скосил взгляд на её бок. — Ничего-ничего, просто царапина. Тут до нового города рукой подать, купим пластырей и будешь как новая. Просто потерпи…
— Я плачу, — та уронила лицо в ладони, — потому что ваша сука оказалась права. Я ему не нужна! Он… убил бы меня!
— Будешь так орать, у него ещё появится шанс, — Мэт похлопал Приманку по спине. — Иногда… твоя любовь тебя ранит. Но нужно оставаться сильной.
— Тебе просто говорить, — она помотала головой, отчего каштановые пряди взметнулись. — У него там так много девушек, и я думала… думала он выбрал меня, потому что… потому что я ему нравилась… А он их всех, выходит, отправляет. Как меня, измененным в приманку!
— Много? — Миффлин нахмурился. — У него там гарем?
— Просто община большая, — шмыгнула носом Приманка. — Но все хотят ему понравится.
— Что в нем такого? — Мифф был готов блевать уже от этого Арчера. Обычный псих, к которому почему-то тянулись люди.
— Хватит болтать, — прервал их Мэт. — Нужно найти машину, Юджи чинила парочку по пути. Вернемся в оппозицию, попросим подмоги. Иначе нам не вернуть Юджинию.
— Но туда три дня пути, — Мифф пригладил светлые волосы назад. — Думаешь, Арчер шесть дней будет смотреть на неё, кормить и ждать нас?
— Он уже получил, что хотел, — пожала плечами Приманка. — Машина, все ваши припасы, доктор и механик. Он не убьет её. Может покалечить, если слушаться не будет. Но если она умеет обращаться с рубанками — жить будет.
Юджиния очнулась, понимая, что находится в каком-то жутко неприятном месте. Она была не одна, всюду сидели люди, кто-то стонал, кто-то плакал. Она схватилась за голову, пытаясь прийти в себя, но перед глазами все плыло, как бы она не старалась сфокусировать взгляд.
— Эй, парень, — прозвучал скрипучий голос откуда-то сбоку. — Проснулась твоя ненаглядная.
Не поняв, к кому голос обращается, Юджи медленно села, вдруг чувствуя, как чьи-то руки ласково обхватили её плечи, уткнув её носом себе в шею. Темные волосы слегка щекотали ей лицо, и девушка наконец очнулась. Господи, их же взяли повстанцы! Перед ней сидел док, слегка обожженный на левую сторону, но в целом живой. Он даже носом шмыгнул от переизбытка чувств.
— Я так испугался, ты все не хотела приходить в себя.
— Сколько… прошло? — она стала осматривать место, в котором они оказались. Огромная клетка в сыром подвале, где люди разной масти делили заключение.
— Двое суток, — Артур поморщился. — Арчер держит здесь тех, кого планирует перевоспитать и заставить работать на себя.
— И какой смысл? — не поняла девушка. — Что будет?
— Шаг первый — голод, — сказал тот самый скрипучий голос, подняв палец для отсчета. Его лицо напоминало грушу для битья — так много шишек и синяков на нем было. — Шаг второй — давление. Третий — пытки. Четвертый… а после четвертого ещё никто не возвращался.
— Голодом нас уже морят, — заметил док, осторожно погладив Юджинию по спине. — Я ужасно волновался, мне было все равно не до еды. Скоро вызовут, будут угрожать, но не переживай, я не стану с ними работать. Пусть хоть убьют меня.
— Нет, — девушка резко покачала головой, поднимаясь на ноги и отряхиваясь. — Соглашайся. Всем лучше, чем умирать здесь.
С одной стороны от клетки она заметила движение. Только хотела спросить, что это было, ведь лампочка у них была одна, только по центру, так что им почти ничего не было видно за прутьями, как вдруг пришло осознание — вокруг них измененные. Они видели в клетке еду и бросались на неё.
— Жуть какая, — прокомментировал это зрелище Артур, снизу вверх глядя на Юджинию. — А ты? Согласишься? Работать на повстанцев.
— Боюсь, все не так просто, — рыжеволосая обняла себя руками, глядя, как инфицированные бьются о прутья, — я не умею покорятся. Так что Арчер захочет меня сломить. Хотелось бы, чтобы ты был рядом живой. Мог меня подлатать.
— Командующий этим не занимается, — отмахнулся обладатель скрипучего голоса. — Нас ломает Кора.
— Кора? — полукруглые брови Юджинии взметнулись. — Что за Кора?
— Я.
Рыжеволосая обернулась на голос, замечая женщину. Темноволосая, как и Арчер, поджарая, она была в берцах и камуфляжных штанах, сверху — черная майка. Кроме гадкой ухмылки на её губах поражало ещё кое-что. Измененные игнорировали её. Никто не бросался, не пытался её укусить или убить. Они просто игнорировали её существование.
— Что за… — только удивилась Юджи, хмурясь и отшатываясь. — Ты кто такая…
Женщина усмехнулась вновь, легко отпирая клетку. Она вошла, подходя к Юджинии вплотную и глядя на неё сверху вниз.
— Вот, значит, какая ты, — Кора с отвращением скривила ярко выкрашенные губы. — Я ожидала увидеть здесь грозу народа, а передо мной ещё совсем девчонка. Но приказ, есть приказ.
— Твой хозяин и не способен на большее, — вздернула нос Юджи. — Старики и женщины. Ну, и бессознательный доктор.
Хлесткая пощечина прозвучала в тишине словно выстрел. Юджиния отшатнулась, упав на колени. Щека горела.
— Не смей раскрывать пасть на него, — Кора нависла над ней, замахиваясь ногой и ударяя рыжеволосую в висок. — Спать, шавка.
Док снова подполз к девушке, затаскивая её голову себе на колени. Из её носа шла кровь. Он, словно заведенный, гладил её по волосам, глядя в одну точку. Что за страшный сон…